El mejor protector contra sobretensiones: Reseñas y consejos de compra.

Después de que su equipo se fríe, es el momento equivocado para darse cuenta de que necesita un protector contra sobretensiones. Es demasiado tarde en ese momento. Afortunadamente, puede gastar una cantidad de dinero muy razonable para colocar un cortafuegos casi literal entre sus dispositivos electrónicos costosos (y baratos) y la electricidad que proviene de un enchufe de pared. Un protector contra sobretensiones se lanza a la línea de fuego, sacrificando sus componentes una y otra vez para que sus dispositivos sigan funcionando.

Aquí están nuestras mejores selecciones en varias categorías. Si no está seguro de qué tipo de protección necesita, desplácese un poco más hacia abajo y lo ayudaremos a decidir.

Actualizado el 18 de julio de 2022 para agregar un enlace a nuestra revisión de Meross Smart Wi-Fi Surge Protector. No podemos darle una alta recomendación a esta tira de tomacorriente inteligente atractivamente económica porque el fabricante no nos ha proporcionado detalles específicos relacionados con sus capacidades de manejo de energía o cualquier indicación de certificación eléctrica independiente de terceros como Underwriters Laboratory o Intertek.

TP-Link Kasa Smart Wi-Fi Power Strip (modelo HS300): el mejor protector contra sobretensiones inteligente

ventajas

• Seis salidas de CA conmutadas que se pueden programar con horarios complejos
• Incluye un modo "ausente" para simular a alguien presente en una casa u oficina
• Funciona con Amazon Alexa y el Asistente de Google
• Los puntos de venta se pueden combinar en escenas con otros dispositivos Kasa Smart

Contras

• No hay manual en la caja, ni siquiera uno pequeño.
• El cable de alimentación es un poco demasiado corto para una ubicación versátil
• No es compatible con los accesos directos de Apple HomeKit o Siri

TP-Link realmente ha producido el último protector contra sobretensiones. Sus seis puntos de venta se pueden controlar y programar individualmente, y con una aplicación móvil pulida, nada menos, y también puede controlar cualquiera de ellos con comandos de voz. Aquí también hay tres puertos de carga USB. Como puede ver en el enlace anterior, el modelo HS300 se ha estado vendiendo por mucho menos que su MSRP de $79. Lo mismo ocurre con el modelo Kasa Smart KP303 más pequeño de TP-Link. Tiene tres salidas y dos puertos de carga USB y costaba $ 25 en Amazon en el momento de escribir este artículo.

Lea nuestra revisión completa de la tira de alimentación Wi-Fi inteligente TP-Link Kasa (modelo HS300)

Charg 3in1: el protector contra sobretensiones más innovador

ventajas

• Cartucho de protección contra sobretensiones reemplazable
• Longitud total del cable extremadamente larga
• Diseñado para montaje en escritorio y utilidad.
• Cargador USB y conector de CA al final del cable para montaje en escritorio

Contras

• Caro en relación con las características generales
• un poco desgarbado

Charg pone casi todas las funciones de carga y protección en una sola regleta: protección contra sobretensiones reemplazable, carga USB, un cable largo y administración de cables. La característica que distingue a este producto de la multitud es el hecho de que puede comprar un nuevo cartucho de protección contra sobretensiones cuando se desgasta. Todos los protectores contra sobretensiones se desgastarán con el tiempo. Cuando llegue ese momento con casi cualquier otro protector contra sobretensiones, deberá tirarlo a la basura. Este no. También buscamos que todos los enchufes se puedan ocultar en la parte inferior de su escritorio, y que el cable sea muy largo. Por mucho que nos guste, hay algunas áreas que podrían mejorar: las salidas en las dos tiras no acomodarán verrugas de pared de gran tamaño sin bloquear una salida adyacente, por ejemplo.

Lea nuestra revisión completa del protector contra sobretensiones Charg 3in1

PivotPlug de 12 salidas de Belkin (modelo BP112230-08): el mejor protector contra sobretensiones multiuso

ventajas

• Los tomacorrientes giratorios alivian el hacinamiento del adaptador de CA
• Práctico organizador de cables
• 12 puntos de venta

Contras

• Sin disyuntor, la protección se basa completamente en MOV
• Cuatro salidas en el medio no giran
• Los conectores coaxiales y telefónicos son generalmente inútiles

El protector contra sobretensiones PivotPlug de 12 salidas de Belkin (BP112230-08) no cortará la energía cuando ya no pueda proteger sus dispositivos, pero ofrece un bajo voltaje de sujeción (330 V en todas las patas). Este es un protector contra sobretensiones muy flexible y adaptable, con un cable de dos metros y medio e indicadores de protección y de falla a tierra. A diferencia del producto de TP-Link, el dispositivo de Belkin se ha estado vendiendo por más del MSRP últimamente.

Lea nuestra revisión completa de Belkin PivotPlug de 12 salidas (modelo BP112230-08)

Regleta de protección contra sobretensiones de 6 salidas de Philips (modelo SPC3064WG/37): el mejor protector contra sobretensiones económico

ventajas

• Funciones de protección contra sobretensiones de gama alta en una regleta muy económica
• Diseño compacto
• Cable trenzado antienredos
• Se apaga cuando falla la protección de energía

Contras

• Sin LED para indicar el estado de conexión a tierra o protegido
• Las reclamaciones de garantía deben realizarse dentro de los 15 días posteriores a la falla del producto

No cometa el error de descartar el protector contra sobretensiones modelo SPC3064WG/37 de Philips como una mera regleta. Claro, no ofrece muchas funciones llamativas, pero protegerá cualquier hardware que le conectes, y pertenece a la rara clase de dispositivos que se apagarán cuando ya no pueda cumplir esa misión. El siguiente producto de APC hace lo mismo y tiene el doble de puntos de venta, pero cuesta más del doble.

Lea nuestra revisión completa de la tira de protección contra sobretensiones de 6 salidas de Philips (modelo SPC3064WG/37)

APC SurgeArrest Performance P12U2: el mejor protector contra sobretensiones que se apaga cuando ya no puede proteger

ventajas

• Salidas bien espaciadas
• Incluye dos puertos USB de carga rápida
• Excelente nivel de voltaje de sujeción para la alimentación de CA principal
• Luces indicadoras "protegidas" y "puestas a tierra" altamente legibles y atractivas

Contras

• Los puertos de carga USB están demasiado cerca de dos tomas
• El seguro por no proteger su equipo será aún más difícil de cobrar que la mayoría

SurgeArrest Performance P12U2 de APC es nuestro nuevo protector contra sobretensiones favorito que corta automáticamente la energía cuando finaliza la protección. Es un modelo de 12 salidas, dos más que nuestra selección anterior, y tiene dos puertos USB de carga rápida súper convenientes. El Tripp Lite TLP1008TEL es otra buena opción, pero no tiene los puertos de carga USB y tiene dos salidas menos. Nos gustaba mucho más el TLP1008TEL cuando se vendía por mucho menos que el producto de APC.

Lea nuestra revisión completa del protector contra sobretensiones SurgeArrest Performance P12U2 de APC

Protector contra sobretensiones de 8 tomas de la serie Austere VII con puertos de carga USB: el protector contra sobretensiones más atractivo

ventajas

• Diseño elegante, materiales de alta gama y calidad de construcción superior
• Cinco puertos de carga USB, incluido un puerto USB-C PD capaz de entregar 45 vatios
• Disyuntor de 15 amperios, filtro de ruido EMI/RFI y tomacorrientes eléctricamente aislados entre sí

Contras

• La etiqueta de precio refleja la estética y los materiales más que las características o el rendimiento
• Sin funciones inteligentes
• Solo un cable de alimentación de 5 pies

Si le da un gran valor al diseño industrial, el protector contra sobretensiones de la serie Austere VII es el dispositivo más atractivo en esta categoría. Con una carcasa de aluminio cepillado, bordes biselados pulidos y un cable de alimentación de tela trenzada, no hemos visto nada más que se le acerque en términos de diseño industrial. Y no solo es bonito, este protector contra sobretensiones tiene todas las funciones que desea para proteger sus costosos dispositivos electrónicos, además de un puerto USB-C Power Delivery. Si encuentra que ese combo vale $ 230- $ 30 más que cuando lo revisamos por primera vez, depende de usted.

Lea nuestra revisión completa del protector contra sobretensiones de la serie Austere VII (8 salidas)

Consideramos varios factores comunes para tres escenarios: un sistema de entretenimiento en el hogar, como un televisor, un reproductor de discos, una caja de transmisión de medios y un sistema receptor; una oficina en casa o un cubículo con una computadora de escritorio y periféricos, incluidos monitores y discos duros; y una opción sobre la marcha, si desea viajar con una regleta de múltiples tomas que también le brinda tranquilidad, especialmente en hoteles y salas de conferencias, donde no sabe qué tipo de energía se proporcionará.

Evaluamos estas características en nuestras revisiones de protectores contra sobretensiones:

• ¿Continúa el protector contra sobretensiones proporcionando energía cuando se agota su capacidad de sujeción? (Consulte la siguiente sección para obtener una explicación precisa de lo que eso significa).
• ¿Qué tan fácil es enchufar cables regulares de 2 y 3 clavijas entremezclados con varios tipos de adaptadores USB y verrugas de pared?
• ¿Cuál es la relación entre el costo y las funciones y puntos de venta?
• ¿Ofrece funciones avanzadas, como carga por USB?
• Para los modelos de viaje, ¿cuántas salidas tiene sin dejar de ser compacto y versátil, además de todo lo anterior?

Las características que normalmente no encontrará en los supresores de sobretensiones como estas son alarmas o inteligencia en red para alertar a una computadora (y administrar un apagado controlado), o actuar como un dispositivo de Internet de las cosas, para advertir sobre anomalías eléctricas o proporcionar un informe de estado. Para ello, deberá optar por un sistema de alimentación ininterrumpida (UPS), que combina una batería de respaldo con carga continua, acondicionamiento de energía y protección contra sobretensiones. Esos cuestan de un poco a mucho más.

¿Qué hace un protector contra sobretensiones?

Estas revisiones son de protectores contra sobretensiones diseñados para una oficina en el hogar o un sistema de entretenimiento en el hogar. Dichos mediadores de energía tienen una sola función: evitar que el voltaje exceda un cierto nivel nominal, más allá del cual el equipo puede quemar un fusible, quemar su fuente de alimentación o quemar completamente su circuito sin posibilidad de reparación. El protector contra sobretensiones recibe un golpe en lugar de su hardware o sistema A/V, y podría ahorrarle cientos o miles de dólares, dependiendo de lo que haya conectado.

Desea realizar una inversión modesta en un protector contra sobretensiones por la misma razón por la que desea tener una copia de seguridad de sus datos: porque no hay vuelta atrás después de un evento adverso. Adelantarse a un problema que puede ser improbable pero no improbable lo salva de las enormes consecuencias si ocurre. (Tiene varias copias de seguridad de sus datos, ¿verdad?)

La red eléctrica no estaba diseñada para la electrónica, y las sobretensiones y los picos solían ser más regulares y más altos, ya que no afectaban a los motores eléctricos. Eso ha cambiado drásticamente durante varias décadas, ya que las empresas de servicios públicos han limpiado lo que se entrega a los hogares y edificios. Sin embargo, dependiendo de la antigüedad de los sistemas de una empresa de servicios públicos y de la frecuencia con la que ocurren los rayos, las sobretensiones y los grandes picos pueden ocurrir con regularidad.

Un protector contra sobretensiones debería llamarse con mayor precisión "una cosa que bloquea el voltaje excesivo cuando excede un cierto punto extremo". Este corte, llamado sujeción, es típicamente de 330 voltios (V), 400 V o 500 V. Si bien 330 V o más puede parecer alto en comparación con los 120 V que se entregan nominalmente en los EE. UU., en realidad no está tan fuera de control. El voltaje de corriente alterna (CA) se centra alrededor de 120 V, pero cicla o alterna de -170 V a 0 V a +170 V y viceversa; 120V es el promedio aproximado. 

Los dispositivos electrónicos y todos los demás elementos que funcionan con electricidad para el hogar o la oficina pueden aceptar cantidades breves de voltajes máximos mucho más altos, lo que lógicamente puede determinar que debe ser cierto, ya que las sobretensiones moderadas son rutinarias y los equipos electrónicos en los hogares no fallan constantemente sin un protector contra sobretensiones; son las grandes oleadas las que necesitan ser bloqueadas.

Los protectores contra sobretensiones de la categoría que probamos usan varistores de óxido de metal (MOV), un tipo de circuito que absorbe voltajes por encima del nivel de sujeción y se quema efectivamente con el tiempo. En un área con voltaje errático, su protector contra sobretensiones podría desgastarse en meses o algunos años; en otros sistemas eléctricos, podría durar indefinidamente. (Hay un tipo de protector contra sobretensiones mucho más costoso diseñado para audio de alta gama y dispositivos electrónicos muy costosos. Cuesta aproximadamente diez veces más y efectivamente nunca se quema).

Con un protector contra sobrevoltaje, no obtendrá una protección completa contra una descarga eléctrica: una descarga cerca de su hogar puede exceder la capacidad del dispositivo de cualquier consumidor para bloquear la energía gastada, aunque un disyuntor en algunos modelos podría activarse primero. Si le preocupan las huelgas eléctricas, debe mejorar la forma en que la alimentación eléctrica llega a su casa (o convencer al propietario de que haga lo mismo). Pero los golpes eléctricos a millas de distancia pueden inducir sobretensiones más pequeñas que los protectores absorberán.

Los conectores telefónicos y los conectores coaxiales no agregan mucho valor a un protector contra sobretensiones.

Algunos protectores contra sobretensiones incluyen conexiones telefónicas y de paso coaxial para proteger las conexiones de DSL y TV por cable/satélite. Los informes y pruebas de la industria indican que estas protecciones no tienen sentido, por lo que no consideramos su presencia o ausencia en nuestras pruebas y revisiones.

Puede comparar la durabilidad de los protectores contra sobretensiones, o el período durante el cual los MOV seguirán siendo efectivos, observando la cantidad de julios anunciados para el producto. Los julios miden cuánta energía se gasta; cuantos más julios, más energía. Entonces, en una situación exactamente igual en la misma casa con sobrecargas de rutina, una unidad clasificada para 1000 julios debería durar la mitad que una clasificada para 2000 julios.

En la práctica, esto es muy, muy difícil de determinar. Los MOV no se degradan de forma lineal perfecta y no todos los MOV tienen la misma calidad. Los julios proporcionan una base aproximada de comparación que es casi imposible de probar en condiciones de laboratorio, ya que tendría que simular una variedad de sobretensiones durante largos períodos de tiempo con varias unidades idénticas de cada modelo. Eso es lo que hacen los fabricantes al diseñar y probar sus productos. La certificación de Underwriters Laboratories (UL) garantiza que el producto se ha probado de forma independiente. 

Usaremos julios como una regla general aproximada, ya que tiende a ser paralela a las diferencias en el precio y otras características también. Pero cuando los MOV se queman, ¿qué sucede después?

Los protectores contra sobretensiones no duran para siempre

Estoy a punto de volar tu mente, o al menos la mente de la mayoría de las personas. Si ya tiene un protector contra sobretensiones en algún lugar de su casa u oficina, eche un vistazo rápido y regrese. Ahora, sin volver a mirar, ¿sigue encendida la luz de «protección"? ¿No puedes decirme? Eso es un problema.

La clase de protectores contra sobretensiones revisada aquí se basa en MOV (varistores de óxido de metal) para absorber el exceso de voltaje.

Los protectores contra sobretensiones más antiguos generalmente se diseñaron en torno a la preocupación de que las computadoras tenían unidades de disco duro (HDD) giratorias en el interior, y que era mejor perder la protección contra sobretensiones y seguir proporcionando energía que dejar caer la alimentación de CA cuando la protección había fallado. En protectores contra sobretensiones como ese, la única indicación de si la protección permanece activa es una luz de protección.

Si la luz no está encendida, los MOV se han quemado y no queda protección.

Ahora regresa y mira de nuevo esos protectores: ¿cuáles están quemados? Esos son los que desea reemplazar a toda prisa. Confieso que recién aprendí esto en 2016; Revisé el mío y tuve que reemplazar uno unos meses más tarde cuando esa luz desapareció repentinamente.

Esa es la elección más grande que enfrentará, y la consideramos en todos los protectores contra sobretensiones que revisamos. Pero hay tres variantes cuando falla la protección:

• Toda la energía deja de fluir, lo que eliminará inmediatamente la electricidad de todos los dispositivos conectados. Con SSD o equipos de transmisión de audio/video o un Blu-Ray u otro reproductor de discos, eso no es gran cosa. Es mejor perder energía que dejar pasar una oleada.

• Algo de energía deja de fluir. Hay tres caminos diferentes para la electricidad con alimentación de CA, y uno es más importante para proteger contra sobretensiones que los otros dos. (Consulte a continuación para obtener más detalles). Por lo tanto, algunos protectores solo detienen el paso de energía si mueren los MOV de esa coyuntura crítica. Hay que mirar la luz de protección para saber el estado de protección. 

• La energía siempre fluye, pero la luz se apaga. En este escenario, debe mantenerse alerta, especialmente durante una tormenta y justo después, o cuando las luces parpadeen.

La alimentación de CA tiene tres "patas" por las que pasa la alimentación. Con una salida de tres hilos, que se requiere para los protectores contra sobretensiones, estos son línea, neutro y tierra. La energía entra por la línea, pasa por el neutro y pasa por ciclos de voltaje negativo y positivo; esa es una pierna (conocida como LN).

También hay un tramo de línea a tierra (LG) y de neutro a tierra (NG), que evitan que un cortocircuito en el cableado provoque un incendio o una explosión. Un cable de conexión a tierra adecuado en un tomacorriente se conecta a una barra de conexión a tierra para toda una casa o edificio que drena el voltaje literalmente a tierra.

El Charg 3in1 es una excepción a la regla de que ningún protector contra sobretensiones durará para siempre: tiene un módulo de protección contra sobretensiones de reemplazo.

¿La garantía agrega valor a un protector contra sobretensiones?

Muchos fabricantes de protectores contra sobretensiones ofrecen garantías limitadas por daños a las cosas enchufadas en el protector si dicho daño proviene del voltaje que pasa al dispositivo. Sin embargo, estas garantías (hemos visto que ofrecen una cobertura de $20,000 a $300,000), tienen tantas condiciones y exclusiones, que incluyen tener que solicitar cobertura dentro de los 15 o 30 días posteriores al daño con algunos, probar la configuración eléctrica correcta y proporcionar recibos por todos los bienes dañados—que las probabilidades de cumplir con todos los términos y cobrar parecen bajas. Proporcionamos una oración sobre las garantías en cada revisión, solo para que esté informado, pero no cuente con recolectar a menos que sea un buen encargado de los registros.

Un último detalle: un cable de alimentación largo, de al menos 8 pies, es imprescindible con un protector contra sobretensiones. Esto se debe a que, por seguridad y carga de energía, debe enchufar su protector contra sobrevoltaje directamente a un tomacorriente de pared, no a otro protector contra sobrevoltaje, regleta de enchufes o fuente de alimentación ininterrumpida. Debido a que puede enchufar tanta energía en un dispositivo de múltiples salidas, es muy fácil sobrecargar el dispositivo en el que está "conectando en cadena" el protector contra sobretensiones, lo que puede causar fallas en el producto o incluso un incendio eléctrico.

No use un adaptador de 3 a 2 clavijas con un protector contra sobretensiones

También debe enchufar un protector contra sobretensiones en un tomacorriente de 3 clavijas debidamente conectado a tierra. Puede usar uno de esos ingeniosos adaptadores de 3 a 2 que conozco muy bien como propietario de una casa antigua, en la que solo la mitad de los tomacorrientes se actualizaron a los estándares modernos. ¿No sabe si su toma de corriente está correctamente conectada a tierra? Algunos de los protectores contra sobretensiones tienen un LED que se enciende si no es así, o puede comprar un detector enchufable barato en una ferretería. Si encuentra que su casa no está conectada a tierra, llame a un electricista de inmediato; es un peligro Afortunadamente, puede ser barato arreglarlo a menos que la casa esté mal cableada.

Si no sigue las pautas detalladas para enchufar su protector contra sobretensiones en la pared, puede dañarlo, anular la garantía del producto y cualquier protección de artículos dañados que venga con él.