Canales de TV por cable en streaming „gratuitos“: no son lo que crees que son
Willis Lai
¿Sabía que puede transmitir canales como "CNN", "Fox Sports" y "MTV" de forma gratuita, todo sin una costosa suscripción a la televisión de pago?
Es cierto, siempre y cuando no prestes demasiada atención a lo que hay en esos canales (e ignores mi uso de comillas). Con el éxito de los servicios de transmisión gratuitos como Pluto TV, The Roku Channel, Xumo y Plex, las cadenas de televisión han encontrado una forma nueva y un tanto engañosa de sacar provecho: están brindando estos servicios con transmisiones en vivo gratuitas que tienen el mismo o marca similar a sus canales de cable pagados. El problema es que las dos versiones casi no tienen el mismo contenido.
El lanzamiento de esta semana de " Sports on Tubi " es el ejemplo más reciente, ya que dota al servicio de canales gratuitos de Fox Sports, la NFL, MLB y BeIN Sports. Debido a que esos canales no están en el negocio de regalar su mejor contenido, las ofertas de Tubi consistirán principalmente en reposiciones.
Nada de esto es un problema si sabes lo que obtienes. Pero a medida que llegan más de estos canales, muy bien podrían dar a los cortadores de cable una impresión equivocada sobre lo que pueden ver sin un gran paquete de TV.
Inspeccionando la escena del canal de cable falso
La transmisión en vivo gratuita de CNN de PlutoTV es el ejemplo perfecto de lo que llamaré un canal de cable falso. La marca es exactamente la misma que la de CNN propiamente dicha, y la guía de canales de Pluto no sugiere nada diferente, solo anuncia "Las últimas noticias de CNN".
Jared Newman / IDG
El canal CNN de PlutoTV parece real en la superficie, pero no lo es.
Pero cuando sintonice el canal, notará que no es lo mismo en absoluto. En lugar de distintos programas que se transmiten cada media hora, se trata principalmente de una procesión de videoclips cortos. A diferencia de los canales de noticias que transmiten primero, como CBSN y Cheddar News, el canal de CNN no tiene un ancla para unir todo, por lo que la experiencia de visualización se siente discordante.
Otros canales usan más prestidigitación para distinguirse de sus contrapartes de cable. El canal Fox Sports de PlutoTV tiene la misma marca que ve en las transmisiones por cable de Fox, pero claramente no es un espejo de FS1 o FS2. La transmisión gratuita no transmite eventos deportivos en vivo y solo ofrece reposiciones de programas de entrevistas populares como Skip y Shannon: Undisputed.
Del mismo modo, PlutoTV tiene NFL Channel, pero no NFL Network, y solo este último transmite Thursday Night Football (aunque ambos comparten un logotipo y una fuente). Mientras tanto, el canal "MLB" de Pluto pasa gran parte de su tiempo transmitiendo juegos clásicos, no los eventos en vivo o el programa MLB Tonight que se encuentra en MLB Network.
Jared Newman / IDG
Si ve un canal de deportes en un servicio de transmisión gratuito, probablemente esté mostrando repeticiones.
ViacomCBS, propietaria de PlutoTV, es igual de sutil con algunos de sus propios canales. El logotipo de PlutoTV debajo de sus canales Comedy Central, MTV, BET y CMT significa que son distintos de sus respectivos canales de cable, y en su mayoría reproducen reposiciones de programas que ya no están al aire, como The Hills e Inside Amy Schumer. (El canal Roku también incluye estas variantes de la marca Plutón).
Algunas redes de televisión se esfuerzan más por establecer sus canales de transmisión como entidades distintas. En PlutoTV, Plex y Xumo, encontrará un canal llamado "Historias de AMC", que en este momento parece totalmente dedicado a los maratones de The Walking Dead. AMC también opera un canal "AMC Thrillers" para películas de miedo y un canal "Slightly Off by IFC" para viejas comedias de sketches, en lugar de los programas más nuevos en IFC propiamente dicho.
Los intentos de AMC de crear submarcas son loables, pero incluso estos canales crean nuevas oportunidades para la confusión. Mientras escribo esto, cada servicio de transmisión está mostrando diferentes episodios de The Walking Dead en sus respectivos canales de AMC Stories, mientras que cada versión de Slightly Off by IFC está reproduciendo programas completamente diferentes.
Producto mínimo viable
Difícilmente se puede culpar a las cadenas de televisión por adoptar esta estrategia. Los servicios de transmisión gratuitos son muy populares, con 52 millones de usuarios activos para Pluto TV y 33 millones para Tubi, y el analista principal de TVRev, Alan Wolk, me dice que las redes pueden recibir tarifas de transporte e ingresos publicitarios al participar en estos servicios. Si pueden mantener una presencia sin canibalizar su contenido de cable más valioso, básicamente obtienen dinero gratis.
No quiero estar demasiado hastiado con toda la perspectiva tampoco. Hay al menos algo de valor en las reposiciones, y durante mucho tiempo he apreciado el tipo de televisión de fondo que ofrecen PlutoTV y sus rivales. Los canales de cable falsos como „CNN" y „Comedy Central Pluto TV“ también representan solo una pequeña parte de la programación general de estos servicios; muchos de sus canales no tienen ningún equivalente en cable.
Solo desearía que las cadenas de televisión se esforzaran un poco más en distinguir entre sus transmisiones en vivo gratuitas y lo que ofrecen a los suscriptores de televisión paga. Pero eso podría requerir que reconozcan que lo que ofrecen de forma gratuita no es tan bueno.