ATSC 3.0, también conocido como NextGen TV, sigue siendo irrelevante para la mayoría de los cortadores de cables. Este es el por qué

Durante años, la industria de la televisión abierta ha estado hablando de planes para revisar la televisión por aire con un nuevo estándar llamado ATSC 3.0.

También conocido como NextGen TV, ATSC 3.0 puede ofrecer video 4K HDR, diálogo mejorado, opciones de visualización bajo demanda y una recepción potencialmente mejor, todo gratis con una antena. Las estaciones en 46 mercados de EE. UU. ahora están transmitiendo en el nuevo estándar, cubriendo casi la mitad de los Estados Unidos, con docenas de mercados más por venir a lo largo de 2022.

Pero antes de aceptar la exageración y comprar televisores o sintonizadores compatibles, tenga en cuenta que NextGen TV sigue siendo una tecnología de vanguardia, y las emisoras aún tienen que darse cuenta de sus mayores beneficios. Como escribí el año pasado y el año anterior, la mayoría de los usuarios de antenas pueden dejar ATSC 3.0 de forma segura fuera de sus planes de corte de cable por ahora, incluso si es algo a tener en cuenta para el futuro.

Actualizaciones 2022 de NextGen TV

Actualmente, ATSC 3.0 es lo más importante gracias a CES, la feria comercial anual de la industria tecnológica donde los principales fabricantes de televisores anuncian nuevos productos. La gran noticia de ATSC 3.0 de este año es que Hisense incluirá sintonizadores ATSC 3.0 en la mayoría de sus próximos televisores ULED, convirtiéndose en el cuarto fabricante de televisores en admitir el nuevo estándar y el primero que no fue un patrocinador original del estándar.

«Estamos muy emocionados de que Hisense sea un nuevo participante, porque es un voto de confianza", dijo Anne Schelle, directora general de Pearl TV, un grupo comercial de la industria de la transmisión.

Hisense

Hisense está brindando compatibilidad con el sintonizador ATSC 3.0 a muchos de sus televisores ULED 2022.

Aún así, ATSC 3.0 sigue concentrado en televisores de gama media y alta. Si bien Sony ha traído sintonizadores de TV NextGen a todos sus televisores, LG y Samsung lo reservan para sus televisores premium OLED y Neo QLED, respectivamente. Mientras tanto, Hisense está omitiendo ATSC 3.0 de sus televisores ULED U6H menos costosos y de sus televisores no ULED de bajo presupuesto. Otros proveedores de TV orientados al valor, incluidos Vizio, TCL, Toshiba e Insignia, no han anunciado en absoluto la compatibilidad con NextGen TV.

Un nuevo acuerdo entre Pearl TV y el fabricante de chips MediaTek podría ayudar a llevar ATSC 3.0 a televisores más baratos al optimizar el desarrollo, pero Schelle dijo que eso no sucederá hasta el próximo año como muy pronto.

«Creo que el entorno del palo de hockey comienza en 2023 y realmente aumenta en 2024, y creemos que para 2025 será muy difícil comprar un televisor sin NextGen», dijo.

¿Qué pasa con los sintonizadores ATSC 3.0 externos?

En lugar de comprar un nuevo televisor compatible con ATSC 3.0, necesitará un sintonizador externo para aprovechar el nuevo estándar de transmisión, pero tampoco son baratos.

En este momento, la opción más económica es HDHomeRun Flex 4K de SiliconDust, que cuesta $200 y no se conecta directamente a su televisor. En cambio, transmite video a través de Wi-Fi a la aplicación HDHomeRun en hardware de transmisión como reproductores Roku y dispositivos Amazon Fire TV.

Esta semana, Nuvyyo también anunció una versión ATSC 3.0 de su DVR inalámbrico Tablo Quad HDMI que llegará esta primavera; pero a $300, es $100 más cara que la versión ATSC 1.0. A diferencia de los modelos HDMI existentes de Tablo, tampoco puede transmitir video a otros dispositivos en la casa debido a complejidades técnicas, aunque Nuvyyo dice que podría agregar esa capacidad en el futuro.

nuvio

Nuvyyo planea lanzar una versión ATSC 3.0 de su DVR por aire esta primavera.

El CEO de Nuvyyo, Grant Hall, dijo que no quiere disuadir a los cortadores de cable de comprar los DVR ATSC 1.0 de Tablo. La compañía está lanzando un modelo ATSC 3.0 en gran medida para satisfacer a algunos de los primeros usuarios y obtener experiencia de primera mano con la tecnología a medida que emerge.

«No estábamos muy presionados por tener un producto en el mercado», dijo Hall. «Fue más desde una posición de liderazgo intelectual».

En cuanto al hardware más barato, similar a las cajas convertidoras baratas que ayudaron a marcar el comienzo de la transición a la televisión digital hace más de una década, Anne Schelle de Pearl TV dijo que también falta un año para eso. Cuando llegan, espera que cuesten menos de $60.

«Uno de los problemas que nos aqueja no es tanto la capacidad de habilitarlos, sino los problemas de la cadena de suministro», dijo. «Predecimos que se liberarán en 2023».

Esperando más características

Si elige un televisor o sintonizador compatible con ATSC 3.0, no espere obtener video 4K HDR o audio Dolby Atmos desde el principio. Esas características dependen del soporte de las redes de transmisión de TV, que hasta ahora solo han ofrecido cobertura de eventos 4K en dispositivos de transmisión y decodificadores de cable. Incluso con más contenido 4K HDR disponible, las emisoras deberán realizar inversiones adicionales en su propia infraestructura para admitirlo por aire, dijo Schelle.

Por ahora, los primeros usuarios obtendrán algunos beneficios más modestos. Las opciones para mejorar el diálogo y nivelar el volumen están disponibles con cualquier transmisión ATSC 3.0, y las estaciones también tienen la capacidad de activar el soporte de video de 1080p como una actualización de 1080i (entrelazado) o 720p.

En cuanto a los componentes interactivos, como clips de noticias a pedido o teletipos meteorológicos en vivo, Schelle dijo que aproximadamente 20 estaciones han comenzado a incursionar en este tipo de funciones. Aún así, dijo que este será un año de experimentación a medida que las emisoras descubran qué funciona con los espectadores.

«En este momento, estamos obteniendo lo que llamamos el conjunto básico de funciones disponibles para comenzar, y con el tiempo se actualizan», dijo Schelle.

ATSC 3.0 también tiene cierta capacidad para mejorar la recepción, ya que las emisoras pueden decidir si aumentan la intensidad de la señal a expensas de la capacidad. En teoría, eso permitiría a una estación reducir la calidad del video para que el contenido pueda llegar más fácilmente a los espectadores.

Pero nuevamente, ese tipo de beneficio podría no aprovecharse de inmediato, ya que las emisoras aún tienen que conservar el ancho de banda para sus transmisiones ATSC 1.0 actuales. (Más sobre eso a continuación).

«Como ATSC 1.0 ocupa menos de la disponibilidad general del espectro en un mercado, puede dedicar más y más a una señal 3.0, lo que puede permitirle fortalecer la señal o enviar más datos», dijo Madeleine Noland, presidenta de ATSC.

No hay prisa por actualizar

Una cosa importante a tener en cuenta es que ATSC 3.0 no es una actualización obligatoria como lo fue la transición de analógico a digital. Incluso en los mercados con estaciones ATSC 3.0, las emisoras continúan transmitiendo sus canales en el estándar ATSC 1.0 actual, por lo que puede continuar usando su sintonizador de TV existente o DVR por aire sin problemas. Eso no va a cambiar por muchos años.

Por un lado, la FCC actualmente requiere que las estaciones transmitan simultáneamente sus canales principales tanto en ATSC 1.0 como en ATSC 3.0 hasta febrero de 2023, y la comisión podría decidir extender ese plazo aún más. Con el 15 por ciento de los hogares de EE. UU. actualmente viendo televisión por aire con el estándar actual, las emisoras también desconfían de ahuyentar a los espectadores con nuevos requisitos de hardware.

«No hay nada más importante para la emisora ​​que su audiencia, y no van a hacer algo que los prive de sus derechos», dijo Noland.

Mi consejo, entonces, es similar a lo que era hace un año: si ya está planeando comprar un televisor nuevo o un televisor por aire, y un modelo ATSC 3.0 se ajusta a su presupuesto, no hay nada de malo en probarlo en el futuro.. Pero no se esfuerce por actualizar a un estándar que aún está en pañales. Su configuración actual de TV por aire seguirá siendo viable en los años venideros.