O ATSC 3.0 – também conhecido como NextGen TV – permanece irrelevante para a maioria dos cortadores de cabos. Aqui está o porquê

Há anos, a indústria de transmissão de TV vem discutindo planos para reformular a TV aberta com um novo padrão chamado ATSC 3.0.

Também conhecido como NextGen TV, o ATSC 3.0 pode fornecer vídeo 4K HDR, diálogo aprimorado, opções de visualização sob demanda e recepção potencialmente melhor, tudo de graça com uma antena. As estações em 46 mercados dos EUA agora estão transmitindo no novo padrão, cobrindo quase metade dos Estados Unidos, com dezenas de outros mercados chegando ao longo de 2022.

Mas antes de entrar no hype e comprar TVs ou sintonizadores compatíveis, lembre-se de que a NextGen TV ainda é uma tecnologia de ponta e as emissoras ainda não perceberam seus maiores benefícios. Como escrevi no ano passado e no ano anterior, a maioria dos usuários de antena pode deixar com segurança o ATSC 3.0 fora de seus planos de corte de cabos por enquanto, mesmo que seja algo para ficar de olho no futuro.

Atualizações de 2022 da NextGen TV

Atualmente, o ATSC 3.0 é o mais lembrado graças à CES, a feira anual da indústria de tecnologia em que os principais fabricantes de TV anunciam novos produtos. A grande notícia do ATSC 3.0 deste ano é que a Hisense incluirá sintonizadores ATSC 3.0 na maioria de suas próximas TVs ULED, tornando-se o quarto fabricante de TV a oferecer suporte ao novo padrão e o primeiro que não foi um patrocinador original do padrão.

“Estamos muito entusiasmados com a entrada da Hisense, porque é um voto de confiança", disse Anne Schelle, diretora-gerente da Pearl TV, um grupo comercial da indústria de transmissão.

Hisense

A Hisense está trazendo suporte ao sintonizador ATSC 3.0 para muitas de suas TVs ULED 2022.

Ainda assim, o ATSC 3.0 permanece concentrado em TVs de médio a alto padrão. Enquanto a Sony trouxe sintonizadores de TV NextGen para todas as suas televisões, a LG e a Samsung os reservam para suas TVs premium OLED e Neo QLED, respectivamente. A Hisense, por sua vez, está omitindo o ATSC 3.0 de suas TVs U6H ULED mais baratas e de seus aparelhos não ULED de baixo orçamento. Outros fornecedores de TV orientados para o valor, incluindo Vizio, TCL, Toshiba e Insignia, não anunciaram suporte para TV NextGen.

Um novo acordo entre a Pearl TV e a fabricante de chips MediaTek pode ajudar a trazer o ATSC 3.0 para televisões mais baratas ao simplificar o desenvolvimento, mas Schelle disse que isso não acontecerá até o próximo ano, no mínimo.

“Acho que o ambiente do taco de hóquei começa em 2023 e realmente aumenta em 2024, e achamos que até 2025 será muito difícil comprar uma TV sem NextGen nela”, disse ela.

E os sintonizadores externos ATSC 3.0?

Em vez de comprar uma nova TV com suporte ATSC 3.0, você precisará de um sintonizador externo para aproveitar o novo padrão de transmissão, mas também não sai barato.

No momento, a opção mais barata é o HDHomeRun Flex 4K da SiliconDust, que custa US$ 200 e não se conecta diretamente à sua TV. Em vez disso, ele transmite vídeo por Wi-Fi para o aplicativo HDHomeRun em hardware de streaming, como players Roku e dispositivos Amazon Fire TV.

Esta semana, a Nuvyyo também anunciou uma versão ATSC 3.0 de seu DVR over-the-air Tablo Quad HDMI chegando nesta primavera; mas por $ 300, é $ 100 mais caro que a versão ATSC 1.0. Ao contrário dos modelos HDMI existentes da Tablo, também é incapaz de transmitir vídeo para outros dispositivos em casa devido a complexidades técnicas, embora Nuvyyo diga que pode adicionar essa capacidade no futuro.

Nuvyo

A Nuvyyo planeja lançar uma versão ATSC 3.0 de seu DVR over-the-air nesta primavera.

O CEO da Nuvyyo, Grant Hall, disse que não quer desencorajar os cortadores de cabos de comprar os DVRs ATSC 1.0 da Tablo. A empresa está lançando um modelo ATSC 3.0 em grande parte para satisfazer alguns dos primeiros usuários e obter experiência em primeira mão com a tecnologia à medida que ela surge.

“Não estávamos sentindo muita pressão para ter um produto no mercado”, disse Hall. “Foi mais de uma posição de liderança de pensamento.”

Quanto ao hardware mais barato, semelhante às caixas conversoras baratas que ajudaram a inaugurar a transição para a TV digital há mais de uma década, Anne Schelle, da Pearl TV, disse que ainda falta um ano para isso. Quando chegam, ela espera que custem menos de US$ 60.

“Um dos problemas que nos atormenta não é tanto a capacidade de habilitá-los, mas sim os problemas da cadeia de suprimentos”, disse ela. “Estamos prevendo que eles serão liberados em 2023.”

Aguardando mais recursos

Se você escolher uma TV ou sintonizador compatível com ATSC 3.0, não espere obter vídeo 4K HDR ou áudio Dolby Atmos desde o início. Esses recursos dependem do suporte das redes de TV aberta, que até agora só ofereceram cobertura de eventos 4K em dispositivos de streaming e decodificadores. Mesmo com mais conteúdo 4K HDR disponível, as emissoras precisarão fazer investimentos adicionais em sua própria infraestrutura para oferecer suporte over-the-air, disse Schelle.

Por enquanto, os primeiros usuários terão alguns benefícios mais modestos. Opções para aprimoramento de diálogo e nivelamento de volume estão disponíveis com qualquer transmissão ATSC 3.0, e as estações também têm a capacidade de ativar o suporte a vídeo 1080p como uma atualização de 1080i (entrelaçado) ou 720p.

Quanto aos componentes interativos, como clipes de notícias sob demanda ou informações meteorológicas ao vivo, Schelle disse que cerca de 20 estações começaram a se interessar por esses tipos de recursos. Ainda assim, ela disse que este será um ano de experimentação enquanto as emissoras descobrem o que funciona com os telespectadores.

“No momento, estamos obtendo o que chamamos de conjunto básico de recursos para começar e, com o tempo, eles são atualizados”, disse Schelle.

O ATSC 3.0 também tem alguma capacidade de melhorar a recepção, pois as emissoras podem decidir se aumentam a intensidade do sinal em detrimento da capacidade. Em teoria, isso permitiria que uma estação diminuísse a qualidade do vídeo para que o conteúdo chegasse aos espectadores com mais facilidade.

Mas, novamente, esse tipo de benefício pode não valer imediatamente, pois as emissoras ainda precisam conservar a largura de banda para suas atuais transmissões ATSC 1.0. (Mais sobre isso abaixo.)

“Como o ATSC 1.0 ocupa menos da disponibilidade geral do espectro em um mercado, você pode se dedicar cada vez mais a um sinal 3.0, o que pode permitir que você torne o sinal mais forte ou envie mais dados”, disse a presidente do ATSC, Madeleine Noland.

Sem pressa para atualizar

Uma coisa importante a observar é que o ATSC 3.0 não é uma atualização obrigatória como foi a transição de analógico para digital. Mesmo em mercados com estações ATSC 3.0, as emissoras continuam transmitindo seus canais no atual padrão ATSC 1.0, para que você possa continuar a usar seu sintonizador de TV existente ou DVR over-the-air sem problemas. Isso não vai mudar por muitos anos.

Por um lado, a FCC atualmente exige que as estações transmitam simultaneamente seus canais principais em ATSC 1.0 e ATSC 3.0 até fevereiro de 2023, e a comissão pode decidir estender ainda mais esse prazo. Com 15 por cento dos lares americanos atualmente assistindo TV over-the-air com o padrão atual, as emissoras também estão preocupadas em afugentar os espectadores com novos requisitos de hardware.

“Não há nada mais importante para a emissora do que seu público, e eles não farão nada que os prive do direito de voto”, disse Noland.

Meu conselho, então, é semelhante ao que era há um ano: se você já está planejando comprar uma nova TV ou uma TV over-the-air e um modelo ATSC 3.0 cabe no seu orçamento, há pouco problema em se preparar para o futuro.. Mas não saia do seu caminho para atualizar para um padrão que ainda está em sua infância. Sua configuração de TV over-the-air atual permanecerá viável nos próximos anos.