Haga funcionar su red doméstica con ethernet con cable de varios gigabits, por mucho menos dinero de lo que piensa

A decir verdad, las CPU dejaron de ser un cuello de botella para su experiencia informática hace diez años. Y durante la década siguiente, los mecanismos de almacenamiento informático han crecido mucho más rápido. SSD SATA de 6 Gbps, luego de 2 a 4 GBps NVMe (Non-Volatile Memory Express). Los SSD USB externos suelen superar los 500 MBps, e incluso el rendimiento sostenido de los discos duros convencionales ha aumentado de 125 MBps a 250 MBps. Básicamente, el retraso informático debido al almacenamiento lento ha desaparecido.

Entonces, ¿dónde está el retraso restante? Dependiendo de cuánto lo use, es su red. Su ethernet gigabit de 1 Gbps de variedad de jardín ofrece solo transferencias de 120 MBps (aproximadamente la velocidad de un disco duro USB más antiguo) y búsquedas lentas. En resumen, es el último cuello de botella restante en su experiencia informática, pero es fácil de solucionar: actualice a varios gigas.

Tenga en cuenta que hay 8 bits (la "b" pequeña en gigabit) en un byte (la "B" mayúscula en megabyte), por lo que las velocidades de bits son velocidades de 1/8 de byte. 

Hasta hace muy poco, la actualización de gigabit significaba una inversión bastante considerable en equipos de 10 GbE (Ethernet de 10 gigabits por segundo). A pesar de lo fantástico que es 10GbE, solo en los últimos dos años de sus 15 años de disponibilidad ha pasado de ser prohibitivamente costoso (alrededor de $50 por puerto) a relativamente asequible ($35-$40 por puerto). Eso ni siquiera cuenta el mayor consumo de energía del estándar.

Probablemente, la única razón por la que los precios de 10 GbE han bajado es porque en 2016 se introdujo un estándar intermedio, IEEE P802.3bz, también conocido como multigigabit, Ethernet de 2,5 Gbps y 5 Gbps (2,5 GbE/5 GbE). Se introdujo, lo adivinó., en parte porque 10Gbe obstinadamente seguía siendo caro de comprar y operar.

Hoy en día, 2,5 GbE mucho más asequible está disponible a través de adaptadores PCIe y USB, cajas NAS, placas base para entusiastas y conmutadores de 2,5 GbE están en escena por una suma de alrededor de $ 25 por puerto.

En pocas palabras, este es un buen momento para actualizar, si necesita la velocidad. Para abordar ese calificador, hagamos una verificación de cordura muy importante.

QNAP

El QSW-1105-5T de QNAP tiene cinco puertos de 2,5 GbE, pero ninguna de las otras características orientadas a los negocios que harían subir su precio, que es de solo $99.

¿Quién necesita multigigabit?

Más allá de los derechos de fanfarronear, el consumidor promedio no necesita absolutamente multigigabit. Gigabit Ethernet maneja transmisiones de video de 1080p e incluso 2160p (con una tasa de bits lo suficientemente baja), al menos para un número limitado de usuarios. Las copias de seguridad de los clientes a través de gigabit ethernet no son mucho más lentas que el USB normal y, por lo general, se activan en segundo plano, donde no lo notará de todos modos. Además, Ethernet 10/100/1000 es muy eficiente en el consumo de energía en comparación con los estándares más rápidos.

Por otro lado, mencioné ese molesto retraso. ¿Cuándo alguien se ha quejado de que una copia de seguridad finaliza antes? ¿Es malo que más personas puedan transmitir películas de alta definición al mismo tiempo? ¿Alguien no compra un televisor 4K UHD porque consume más electricidad? Por supuesto no. Más velocidad también abre más posibilidades.

posibilidades

Muchas actividades que son demasiado lentas a través de gigabit ethernet son factibles a través de una conexión multigigabit. Me refiero a la ejecución de máquinas virtuales desde su caja NAS, el control de acceso remoto de otra computadora doméstica y el uso de su NAS como almacenamiento de trabajo en lugar de solo para copias de seguridad de clientes y repositorios de música, fotos y películas. Como puede ver en el cuadro a continuación, aumentar un peldaño 2.5GbE puede generar ganancias significativas. 

IDG

Hay una gran diferencia en el rendimiento de la red según el tipo de ethernet (gigabit, 2,5 GbE, 5 GbE 10 GbE) implementado. Tenga en cuenta que estos son números que he visto personalmente en las pruebas; y al menos en el caso de 5GbE y 10GbE, podría no representar las velocidades más rápidas posibles. Las barras más largas son mejores.

Si desea una razón subjetiva, incluso el primer paso, 2.5GbE multigigabit se siente mucho más ágil que gigabit. Como cambiar de un disco duro a un SSD SATA.

Caso de estudio

Con la llegada de gigabit, comencé a guardar mis proyectos musicales/canciones en una caja NAS para facilitar el acceso desde varias computadoras. Cargar y guardar fue notablemente más lento que con el almacenamiento local, pero fue lo suficientemente rápido y no tuve que preocuparme por las múltiples versiones en diferentes lugares. Podía actuar con una inspiración repentina sin encender mi PC dedicada a la música. Si alguna vez perdiste una idea posiblemente brillante mientras esperabas que se activaran los medios para salvarla, sabes a lo que me refiero.

Con una red de 2,5/10 Gbps mucho más rápida, las canciones se cargan casi tan rápido desde una caja NAS como desde el almacenamiento local. Como resultado, también he movido el resto de mis cosas de carga lenta: bibliotecas de usuario, bibliotecas de muestras orquestales, etc. al NAS. 

Ese es solo un escenario de uso, pero el almacenamiento centralizado rápido ofrece mucha de la comodidad de la nube (localmente en la casa, por supuesto) sin las lentas tasas de transferencia.

Empezar con 2,5 GbE

Debido al costo relativamente bajo de los adaptadores de 2,5 GbE (alrededor de $ 30 para PCIe, $ 35 para USB), en comparación con 10 GbE (alrededor de $ 100 para PCIe, $ 150 para Thunderbolt 3), una actualización a Ethernet de 2,5 Gbps en lugar de 10 GbE tiene más sentido para la mayoría de los usuarios en este momento. Los conmutadores asequibles centrados en 2,5 GbE ya están disponibles y no consumen tanta energía como los de 10 GbE.

Solo algunas de las cosas de 2.5GbE disponibles: el  conmutador de 2.5GbE de cinco puertos QSW-1105-5T de QNAP ($ 99), los conmutadores MG-105 de 5 puertos de $ 110 de Zyxel y los conmutadores MG-108 de 8 puertos de $ 170 (vea la imagen a continuación), y Trendnet’s $130, TEG-S350.

He usado Zyxel de 8 puertos (que se muestra a continuación), QNAP (que se muestra en una sección anterior) y Engenius. Todos funcionan como se anuncia. Es decir, ofrecen velocidades de transferencia sostenidas de alrededor de 275-300 MBps.

Zyxel

Conmutadores Zyxel de $110, 105MG y $170, 108MG no administrados de 2.5GbE.

Si realmente necesita todo el ancho de banda que pueda obtener, no necesita limitarse a conmutadores de 2,5 GbE. Como se mencionó, también hay tentadoramente conmutadores de 10 GbE de bajo precio disponibles. La principal ventaja es que permiten actualizar cuando y si los adaptadores de 10 GbE finalmente bajan de precio; sin embargo, hay una trampa.

Todos los conmutadores asequibles de 10 GbE puros que encontré usan el estándar de conexión/cableado SFP+, algo que no se encuentra a menudo en el hogar. Si bien encontrará adaptadores SFP+ a 10GBase-T (RJ45/8P8C común), agregan $35 o más al costo de cada puerto. Los cables SFP+ también son caros. 

Hablaré más sobre los últimos equipos asequibles para 2,5 GbE, 5 GbE y 10 GbE. Pero primero, lea detenidamente lo siguiente.

Lista de verificación y advertencias

1. Utilice los cables adecuados. Puede que Cat5e funcione correctamente con 2,5 GbE (primero pruébelo y verá), o puede que no. Mucho depende de la calidad de construcción del cable. Para 5/10 GbE, necesitará absolutamente un cable Cat6 o Cat6a. La buena noticia es que los cables de mayor calificación no son nada caros en estos días. (Por cierto, la "e" en Cat5e significa "mejorado", mientras que la "a" en Cat6a significa "aumentado". En ambos casos, los modificadores indican un rendimiento eléctrico mejorado para proporcionar más ancho de banda para la transmisión de datos).

La mala noticia es que si sus cables indignos están en sus paredes, tendrá una buena cantidad de trabajo. No requiere tanto trabajo como la instalación original, ya que puede conectar cada cable nuevo al anterior y tirar de él. Si tiene suerte, nada se enganchará (cubra o pegue con cinta adhesiva los conectores). Personalmente, actualicé a Cat8, teniendo en cuenta su tasa de datos máxima teórica de 40 Gbps.

2. Asegúrese de que todos los componentes de la cadena sean tan rápidos como la velocidad que busca. No sirve de nada comprar dos adaptadores de 2,5 GbE y ejecutarlos a través de un enrutador gigabit: solo obtendrá velocidades de gigabit.

3. Tenga cuidado con los equipos de red usados ​​o antiguos. Pre-IEEE P802.3bz 10GbE no reconoce 2.5GbE/5GbE y se reducirá a gigabit cuando estos últimos estén en la cadena. Si opta por 10 GbE puro, no se preocupe por ese problema: hay algunas gangas reales en equipos usados ​​de 10 GbE (vea mi comentario anterior sobre equipos de 10 GbE anteriores a IEEE P802.3bz).

Es probable que sus cables de ethernet deban ser de la variedad Cat6a si desea que su nueva red más rápida se comporte y funcione a la máxima velocidad.

4. Asegúrese de que los conectores coincidan. Como se indicó, si compra un conmutador con SFP+ y su cableado es de par trenzado normal Cat5, -6 u -8, necesitará adaptadores.

5. Una red más rápida requiere un almacenamiento más rápido. Los discos duros de 150 MBps no podrán aprovechar ni siquiera 5 GbE, a menos que se combinen en uno de los modos RAID más rápidos (RAID 0, 5, etc.). Los SSD, al menos para el final puntiagudo de la operación (caché), son una buena idea.

6. Multi-giga y especialmente 10GbE, requieren más energía eléctrica y producen más calor. Significativamente más. Si está colocando estas cosas en un armario, es probable que desee algún tipo de enfriamiento y ventilación activos allí.

Con esas consideraciones en mente, pasemos a las cosas geniales con las que pude jugar mientras investigaba este artículo.

Informe de equipo de 2,5 GbE/5 GbE e híbrido de 10 GbE

Solo un par de ejemplos de adaptadores de 2.5GbE incluyen este adaptador PCIe basado en Realtek por solo $ 29 (no probado), el adaptador USB Sabrent NT-S25G de $ 35 y el adaptador CableCreations de $ 34. Probé los dos últimos con buenos resultados (295 Mbps de lectura/escritura). No estaba enamorado de la luz de actividad blanca brillante en CableCreations, prefiriendo el Sabrent más tenue. Si está fuera de la vista, como debería ser, esto no importará.

Tenga en cuenta que estos adaptadores tienden a calentarse mucho y algunos usuarios han informado caídas en la velocidad. Es posible que se hayan resuelto con actualizaciones de controladores y firmware, ya que no experimenté el problema. 

Las piezas raras de equipos de 5GbE que encontré fueron el QNA-UC5G1T de QNAP de $79 y los adaptadores USB de 5GbE US5GC30 de Startech de $100. Probé el primero, que funcionó bien con conexiones RJ45 puras (485 MBps de lectura/285 MBps de escritura), pero tuve problemas con mi adaptador Ipolex asf-10g-t RJ45 a SFP+, cayendo a 150 MBps de escritura. La interoperabilidad no es todo lo que debería ser, todavía.

sable

El adaptador de USB a 2,5 GbE de Sabrent funcionó muy bien en las pruebas, sin perder nunca el rendimiento prometido de 2,5 GbE (295 MBps) durante el uso prolongado.

Hay una serie de conmutadores híbridos de 2,5 GbE/10 GbE que llegan al mercado. Probé  los conmutadores QNAP QSW-1105-5T y Engenius ECS2512 con buenos resultados. Este último es un producto para pequeñas empresas, que sigue siendo un pilar en mi red a pesar de un ventilador ruidoso (desconecté dicho ventilador) y una propensión a conectarse con el sitio web de Engenius. Lo bloqueé de Internet porque no me gusta la idea de que mi equipo de red tenga conversaciones a mis espaldas.

La idea detrás de estos híbridos es la velocidad de 10 GbE al servidor o caja NAS, con 2,5 GbE de descarga a los clientes. Por supuesto, solo son útiles si tiene un NAS con 10 GbE.

ingenio

El ECS2512 asequible (por la cantidad de puertos) de Engenius es uno de varios conmutadores asequibles de 2,5 GbE/10 GbE que prometen cambiar el panorama de las redes domésticas.

El QNAP QSW-308-1C ($189) cuenta con tres puertos de 10 GbE, uno de los cuales es un combo RJ45/SFP+. Funcionó perfectamente en mi configuración.

El Zyxel XGS1010-12 no administrado ($149) y el Zyxel XGS1210-12 administrado ($179) tienen dos puertos SFP+ de 10 GbE, más dos puertos RJ45 de 2,5 GbE. Usé este último con muy buenos resultados; de hecho, todavía está en el estante de pruebas de PCWorld.

QNAP

El QWS-308-1C de QNAP combina Gigabit Ethernet con 10 GbE, con soporte para 2,5 GbE y 5 GbE.

Si necesita algunos puertos RJ45 de 10 GbE más, el QSW-M408-2C de QNAP ($239) tiene dos puertos combinados SFP+/RJ45 y el QSW-M408-2C de la compañía ($299) tiene cuatro. Ambos son excelentes conmutadores administrados, pero desearía que sus puertos gigabit (ocho en ambos casos) fueran de 2,5 GbE.

Si está satisfecho con su caja NAS, pero no es compatible con Ethernet multigigabit, es posible que tenga una ruta de actualización a través de USB. Las cajas de QNAP son compatibles con el  adaptador USB QNA -UC5G1T 5GbE mencionado anteriormente. Otros proveedores pueden ofrecer soluciones de adaptadores similares, pero no pude encontrar ninguno. Tenga en cuenta, sin embargo, que la compatibilidad con adaptadores debe integrarse en el sistema operativo NAS, y algunos proveedores son reacios a hacerlo con adaptadores de terceros.

Si hay un controlador de Linux disponible, es posible que pueda descargarlo desde la línea de comandos, pero le recomendaría ponerse en contacto con el soporte técnico o consultar los foros de usuarios antes de seguir ese camino.

Asustor

La rápida y sencilla caja NAS AS5202T de Asustor cuenta con dos puertos RJ45 de 2,5 GbE.

Si desea pasar a una caja NAS más rápida, entonces el Asustor AS5202T y el QNAP TS-253D son productos excelentes que cuentan con puertos duales de 2,5 GbE. El enlace troncal (combinación) de dos puertos puede ofrecer un rendimiento aún mejor, aunque se basa en tecnologías que no todos los proveedores admiten.

Equipo de 10 GbE

Con mucho, los conmutadores de 10 GbE más asequibles que existen en este momento se envían desde una empresa lituana llamada Mikrotik. No pude obtener uno para la prueba; sin embargo, los informes que he visto son generalmente positivos. El CRS305-1G-4S+IN de cinco puertos  de Mikrotek es fácilmente el más barato ($139).

El Mikrotik CRS305-1G-4S+IN es un poco raro ya que uno de sus cinco puertos es RJ45 gigabit, mientras que los otros son SFP+; pero eso es para alimentarlo con el mundo exterior, también conocido como Internet. Todos los dispositivos conectados a través de SFP+ se comunicarán entre sí a 10 GbE si lo admiten (ese es el comportamiento típico de un interruptor inteligente). Todos los conmutadores que mencioné en la sección de 2,5 GbE también son dignos de 10 GbE. 

ZyXel

El XGX1210-12 de ZyXel tiene dos puertos de 10 GbE y dos de 2,5 GbE. El resto son 1GbE, también conocido como gigabit.

Lamentablemente, no hay adaptadores de USB a 10 GbE que pueda localizar. Un adaptador USB de 10 Gbps debería poder ofrecer la mayor parte de la velocidad de 10 GbE, pero aparentemente eso no se ha traducido en un producto concreto. La entrega de energía relativamente baja de USB podría ser una razón, ya que no hay escasez de adaptadores Thunderbolt de 3 a 10 GbE. Esto puede cambiar con la aparición finalmente de USB4.

Probé tres adaptadores Thunderbolt 3: El QNAP QNA-T310G1, disponible en una configuración RJ45 por $184. (El QNA-T310G1 también está disponible en una configuración SFP+ por $169; precios cortesía de Amazon); el Sabrent TH-3WEA, un modelo RJ45 que cuesta $231, y el muy similar OWC OWCTB3ADP10GBE ($140). Todos tienen el largo y el ancho de un disco duro USB de 2,5 pulgadas, pero el doble de grueso debido a los grandes disipadores de calor (a pesar de lo cual, todos se calentaron al tacto). Todo funcionó como se anuncia, ofreciendo una velocidad real de 10 GbE, quizás un cinco por ciento más lenta que la que verá en un adaptador PCIe, pero eso es de esperar dada la traducción que se está realizando.

OWC

Los adaptadores Thunderbolt 3 a RJ45 como este modelo de OWC brindan velocidades de red deslumbrantes para las computadoras que los admiten. 

Por desgracia, ninguno de estos adaptadores acepta un adaptador de CA de verruga de pared, lo que descarta el uso del adaptador Thunderbolt 3 a Thunderbolt 2 de Apple en otra Mac Thunderbolt 2 o similar. Es posible que pueda solucionar esto utilizando una estación de acoplamiento Thunderbolt 3 con el adaptador de Apple, pero deberá ser un modelo más nuevo. El Caldigit TS3 más antiguo que probé solo ofrecía un éxito intermitente.

Hazlo. Hazlo pronto.

Cuando escribí esta historia por primera vez, cambié a 2,5 GbE en la mayor parte de mi red, con 10 GbE en mis cajas NAS principales. Parecía el camino a seguir, sin embargo, rara vez necesité el rendimiento adicional del NAS. El calor adicional y el consumo de energía en las conexiones de 10 GbE me convencieron de retroceder a todos los 2,5 GbE. Excepto para probar nuevos equipos, me quedo con 2,5 GbE.

Pero ese soy yo. Si tiene la necesidad, por ejemplo, de juegos remotos o edición de video, vaya a 10GbE. Cuando hago el control remoto de una PC a través de 10 GbE, es fantástico. Pero independientemente de la velocidad multigigabit que elija, estoy seguro de que disfrutará de su red mejorada. Ciertamente lo hago. 

Este artículo se editó el 27/09/2021 para reflejar los cambios en el mercado y destacar algunos productos nuevos.