Data di rilascio di Spotify HiFi: quando arriverà il livello lossless di Spotify?

Nel febbraio 2021, Spotify ha promesso audacemente di lanciare lo streaming di musica senza perdite prima della fine dell’anno. Avanti veloce più di un anno dopo, e non c’è ancora traccia di Spotify HiFi.

Allora, qual è il problema? Spotify è stato frustrantemente a bocca aperta sul destino di Spotify HiFi, ma la società si è lasciata sfuggire alcuni dettagli sul servizio mancante. 

Ecco cosa sappiamo, e non sappiamo, su quando Spotify HiFi potrebbe finalmente arrivare.

Cos’è Spotify HiFi?

Annunciato per la prima volta nel febbraio 2021, Spotify HiFi è stato descritto come un modo per gli utenti di Spotify Premium di "aggiornare la loro qualità del suono" a un "formato audio lossless di qualità CD".

In genere, "qualità CD" indica audio in streaming codificato con una profondità di 16 bit e una frequenza di campionamento di 44,1 kHz. 

Ma il termine chiave qui è "senza perdita", il che significa che il flusso audio contiene esattamente lo stesso dettaglio sonoro della sua sorgente. 

Il principale punto di forza qui è che ascolteresti la musica nel modo preciso in cui l’artista intendeva, e in effetti Spotify ha pubblicato un video in cui Billie Eilish e Finneas esaltavano le virtù dello streaming audio senza perdite.

Allo stato attuale, Spotify trasmette l’audio a 320 kbps nel formato "lossy" Ogg Vorbis, il che significa che il flusso audio sta perdendo una discreta quantità di dettagli nell’interesse della conservazione della larghezza di banda. 

Quando uscirà Spotify HiFi?

La risposta breve è che non sappiamo quando arriverà Spotify HiFi, al di là del fatto che è stato posticipato a tempo indeterminato.

Dopo mesi di silenzio sulla questione, Spotify ha finalmente parlato di Spotify HiFi all’inizio del 2022, se non altro per dire che "non abbiamo ancora dettagli sui tempi da condividere".

All’epoca, abbiamo contattato Spotify per maggiori dettagli, ma un rappresentante avrebbe solo affermato che la società "non aveva altro da condividere su HiFi oltre l’entusiasmo per il futuro lancio".

Sebbene Spotify HiFi non sia ancora ufficialmente arrivato, un’icona "HiFi" è stata individuata nell’app Spotify nel maggio 2021, mentre un video trapelato "Hi, HiFi" ha fatto il giro pochi mesi dopo.

Quando doveva uscire Spotify HiFi?

Spotify non ha mai fornito una data di uscita precisa per Spotify HiFi, ma durante il suo annuncio del 2021, ha affermato che la funzione sarebbe arrivata "entro la fine dell’anno" in mercati "selezionati".

Ovviamente, è giusto dire che Spotify HiFi ha perso la sua finestra di lancio di almeno sei mesi.

Perché Spotify HiFi non è ancora uscito?

Buona domanda. A febbraio, il CEO di Spotify Daniel Ed ha incolpato i problemi di "licenza" quando gli è stato chiesto del destino di Spotify HiFi durante una telefonata sugli utili dell’azienda. Ecco la citazione esatta, come riportato da TechCrunch :

"Molte delle funzionalità di cui parliamo e in particolare quelle legate alla musica finiscono nelle licenze", ha detto Ek agli investitori. "Quindi non posso davvero annunciare alcun dettaglio su questo se non per dire che siamo in costante dialogo con i nostri partner per portarlo sul mercato".

C’è un altro motivo per cui Spotify potrebbe aver ritardato Spotify HiFi: perché è stato colto alla sprovvista da Apple e Amazon.

Appena tre mesi dopo l’annuncio di Spotify HiFi, Amazon e Apple hanno entrambi annunciato (separatamente, ma lo stesso giorno) che avrebbero iniziato a offrire tracce audio senza perdite, ad alta risoluzione e spaziali, il tutto senza costi aggiuntivi. (Apple era completamente nuova per lo streaming audio senza perdite e spaziale, mentre Amazon aveva precedentemente addebitato un extra per le tracce senza perdita e spaziali.)

Dopo gli annunci di Amazon e Apple, la prospettiva di pagare un extra (molto probabilmente) solo per musica di qualità CD e (probabilmente) nessun audio spaziale ha iniziato a perdere il suo splendore, quindi forse Spotify ha scelto di ritirarsi e riorganizzarsi.

Quanto costerà Spotify HiFi?

Ancora una volta, non lo sappiamo, anche se Spotify ha suggerito, almeno inizialmente, che Spotify HiFi costerebbe qualcosa in più. 

Ecco il suggerimento non così sottile, in grassetto per enfasi: "Gli abbonati premium in mercati selezionati potranno aggiornare la loro qualità del suono a Spotify HiFi".

Quindi, dalla lingua dell’annuncio originale, sembrava che Spotify intendesse che Spotify HiFi fosse un componente aggiuntivo e non una funzionalità già inclusa per gli abbonati Premium.

Vale anche la pena notare che Spotify ha testato flussi audio di qualità CD già nel 2017 e, a quel tempo, ha addebitato $ 7,50 extra al mese per il privilegio.

Ancora una volta, però, Spotify non è mai entrato nei dettagli su quanto, o anche se, avrebbe addebitato di più per Spotify HiFi. E anche se inizialmente Spotify fosse stato impostato per addebitare un extra per lo streaming senza perdite, avrebbe potuto cambiare quei piani alla luce dei successivi annunci di Amazon e Apple.

Spotify HiFi offrirà streaming musicale ad alta risoluzione?

Molti rivali di musica in streaming di Spotify, tra cui Amazon Music Unlimited, Apple Music, Qobuz e Tidal, offrono streaming musicale ad "alta risoluzione", ovvero audio codificato con una risoluzione e una frequenza di campionamento più elevate rispetto alla qualità CD a 16 bit/ Tracce audio a 44,1 kHz. 

La maggior parte dei tipi di settore concorda sul fatto che 24 bit/48 kHz è la soglia per l’audio ad alta risoluzione e gli streamer che lo supportano forniscono flussi ad alta risoluzione fino a 24 bit/192 kHz.

Ma Spotify non ha mai detto nulla sull’audio ad alta risoluzione nel suo annuncio iniziale di Spotify HiFi; tutto ciò che prometteva era l’audio di "qualità CD", che si qualifica come "hi-fi" ma non "alta risoluzione". 

Naturalmente, è una questione di dibattito piuttosto acceso se l’ orecchio umano possa effettivamente distinguere tra audio di qualità CD e audio ad alta risoluzione (o se è per questo, se la maggior parte delle persone può discernere la differenza tra lossy e lossless), ma abbiamo vinto non tuffarti in quella particolare tana del coniglio qui.

Spotify HiFi offrirà audio spaziale?

Come per l’audio ad alta risoluzione, Spotify non ha mai detto nulla sull’audio spaziale, ovvero tracce musicali che sono state codificate con effetti surround 3D, nel suo annuncio Spotify HiFi.

Nel frattempo, i concorrenti di Spotify Amazon Music, Apple Music e Tidal offrono tracce audio spaziali in formati come Dolby Atmos e Sony 360 Reality Audio.

Ancora una volta, Spotify potrebbe effettivamente avere piani audio spaziali in lavorazione, ma se lo fa, non ha ancora mostrato le sue carte.