Alexas senaste rösttrick kan vara dess läskigaste
Alexa kan redan tala med en mängd olika röster, från dess nya manliga alternativ till kändisar som Melissa McCarthy och Shaquille O’Neal. Men forskare på Amazon vill ta Alexas talförmågor till nästa nivå genom att låta henne härma röster från nära och kära, även från andra sidan graven.
Under en presentation vid Amazons re:MARS-evenemang denna vecka visade Alexas huvudforskare Rohit Prasad hur Alexa kunde tala med ett barns (förmodligen avlidna) mormors röst, med röstassistenten som läste ett avsnitt från Trollkarlen från Oz till den förtjusta unga pojke.
Prasad inramade förmågan som ett sätt att lindra förlusten av en älskad genom att "göra deras minnen kvar", och tillade att hans team hade hittat ett sätt för Alexa att "producera en högkvalitativ röst" på mindre än en minut av inspelning.
Prasad tillkännagav inte när – eller ens om – den nya Alexa-röstfunktionen skulle släppas för allmänheten, och sa bara att hans team "arbetade" med projektet.
Den nya Alexa-förmågan är verkligen imponerande, men också mycket läskig. Tanken på att höra en AI-driven röst från en sedan länge bortgången släkting är lika oroande som den är tröstande, och om Alexa kunde härma en släkting efter att ha lyssnat på deras röst i mindre än en minut, vem skulle hon annars kunna härma?
Naturligtvis är den deepfake ande redan väl ur flaskan, så kanske Amazon kan använda den till godo med Alexas hjälp. Och faktiskt, Prasad gick för ett mer utopiskt tillvägagångssätt samtidigt som han demonstrerade funktionen och sa att vi "lever i AIs gyllene era där våra drömmar och science fiction blir verklighet."
Kanske så! Men förlåt de av oss som fortfarande är lite smygande.