Den ikoniska trådlösa högtalaren från Bowers & Wilkins Zeppelin är tillbaka – och helt ny
Bowers & Wilkins
Bowers & Wilkins vände huvudena när det tog ut den mycket okonventionella Zeppelin på marknaden för 15 år sedan. Allt-i-ett-högtalaren formad som den tyska styrbaren lät bättre än någonting i sin klass, och den kunde strömma musik från din iPod – minns du dem? – medan den laddas. 2015-modellen släppte iPod-dockan – och Apples exklusivitet – samtidigt som den lade till stöd för aptX-codec. B&W:s ingenjörer har gått tillbaka till ritbordet en gång till för att ombilda Zeppelin för dagens streamingålder.
Högtalarens form är ingen gimmick, så B&W hade inte för avsikt att bråka med en vinnande formel, även om de har uppgraderat alla komponenter inuti den. Designen placerar högtalarens frikopplade dubbeldomade diskanthögtalare – samma högfrekvensdrivrutiner som används i högtalarna i 600 Anniversary Series – längst ut i höljet, där de är helt isolerade från vibrationer som produceras av andra större drivenheter.
Bowers & Wilkins
2021-versionen av B&W Zeppelin är utrustad med två 25 mm diskanthögtalare i varje ände, dubbla 90 mm mellanregisterelement och en 150 mm baskon i mitten.
Två 90 mm mellanregisterelement, med företagets FST-teknik (Fixed Suspension Transducer), har tagits över från B&W:s 800 Series Diamond golvstående högtalare. Slutligen, en 150 mm baskon tillverkad av ett vävt kompositmaterial, även om det inte är B&W:s berömda Continuum-material – tar sin plats i mitten av skåpet. Klass D-förstärkare riktar 40 watt till varje diskanthögtalare, 40 watt till varje mellanregister och 80 watt till bashögtalaren.
Precis som det gjorde med sina drivrutiner, tog Bowers & Wilkins också över en del av den trådlösa nätverkstekniken från sin avancerade Formation-serie med drivna högtalare. Zeppelins arbetar på ett proprietärt trådlöst nätverk som använder spektrum i frekvensområdet 5 GHz, och B&W säger att nätverkshögtalare kommer att ha mindre än 1 ms latens. En utlovad firmwareuppdatering i början av 2022 kommer att möjliggöra scenarier för flera rum. Den nya Zeppelin-appen är också i huvudsak densamma som den som följer med Formation-produkter. Den viktigaste skillnaden är dock att du inte kan ställa in två zeppelinare som ett stereopar – det finns ingen radio på rummet ombord som stöder en sådan konfiguration. Zeppelin’s kommer dock att kunna fungera som zoner i ett nätverk av Formation-högtalare när den nya firmware är tillgänglig.
Bowers & Wilkins
Den helt nya Zeppelin har beröringskänsliga kontroller, men du kan också styra med en mobilapp.
Det borde inte komma som någon överraskning att Zeppelin stöder AirPlay 2 och alla de senaste musikstreamingtjänsterna, inklusive Qobuz, Deezer, Last.FM, Soundcloud och Tidal (även om det inte finns något stöd för MQA-streaming från den sista tjänsten). Spotify Connect-stöd finns också ombord, och B&W säger att Spotifys högupplösta streaming-nivå – Spotify HiFi – kommer att stödjas så snart den blir tillgänglig. Du kan också strömma musik direkt från din telefon via Bluetooth, med stöd för aptX Adaptive codec. När du streamar via Wi-Fi stöds streamar med upp till 24-bitars upplösning och samplingshastigheter på upp till 48kHz.
Slutligen kommer den nya Zeppelin att vara en riktig smart högtalare för första gången i produktlinjens historia: En inbyggd mikrofonuppsättning kommer att stödja Amazons Alexa digitala assistent, men företaget säger att det inte har några planer på att också stödja Google Assistant.
Den helt nya Zeppelin förväntas vara tillgänglig för beställning i midnattsgrå (mörk) eller pärlgrå (ljus) nu, till ett pris på 799 $.