Google-användare ryker när smarta högtalares funktioner försvinner efter Sonos patentbeslut
Det blev bara svårare att kontrollera volymen på Nests smarta högtalargrupper efter att Google förlorade en nyckelrunda i en patenttvist med Sonos, och Nest-högtalaranvändare är – förståeligt nog – galna.
På Nest-gemenskapsforumet meddelade Google i torsdags användarna att det skulle "göra några ändringar" i högtalargruppens funktionalitet, den största är att du måste justera volymen på högtalarna i Googles högtalargrupper individuellt i stället för att använda en gruppvolymreglage.
En annan stor förändring för användare av Googles smarta högtalare är att de inte kommer att kunna använda de fysiska volymkontrollerna på sina telefoner för att ändra volymen på högtalargrupper.
Högtalargruppens ändringar gäller användare som vill "styra volymen i Google Home-appen, med rösten med Google Assistant eller direkt på din Nest Hub-skärm", sa Google.
Annars bör högtalargrupper "fortsätta att fungera som förväntat" om du inte använder "andra märken av Cast-baserade enheter", som JBL eller Lenovo, i vilket fall deras firmware kan behöva uppdateras.
Google tillade att en "liten uppsättning användare" kan bli ombedd att använda "Device Utility-appen" (eller DUA) för att installera nödvändiga uppdateringar.
Det plötsliga försvinnandet av volymfunktioner för grupphögtalare kom efter (som beskrivs i The New York Times) USA:s internationella handelskommission beslutade på torsdagen att Google hade brutit mot fem Sonos-patent relaterade till nätverksanslutna och synkroniserade hemhögtalare, en tvist som har pågått i flera år. Sonos stämde först Google för sina patent redan 2020.
Google står nu inför ett importförbud av produkter som bryter mot Sonos patent (inklusive Google Nest smarta högtalare och Chromecast-strömningsenheter, alla importerade från Kina) som kan träda i kraft inom 60 dagar efter domen.
I ett uttalande som skickats till TechHive, noterade Sonos Chief Legal Officer Eddie Lazarus att Google kan "försämra eller eliminera produktfunktioner på ett sätt som kringgår importförbudet som ITC har infört", och tillade att Google "kan – som andra företag redan har gjort — betala en skälig royalty för den teknik som den har förskingrat."
Som svar sa en talesperson för Google i ett uttalande: "Även om vi inte håller med [beslutet], uppskattar vi att International Trade Commission har godkänt våra modifierade design och vi förväntar oss ingen påverkan på vår förmåga att importera eller sälja våra produkter. Vi kommer att söka ytterligare granskning och fortsätta att försvara oss mot Sonos oseriösa påståenden om vårt partnerskap och immateriella rättigheter."
Samtidigt ventilerade användare på Googles Nest-forum om att ha hamnat i korselden.
"Det här är inte ok," skrev en användare. "Neger helt varför [jag] köpte in Google-högtalare för huset. Jag tror att en rabatt är på sin plats, dina enheter fungerar inte längre som annonserade och sålda. Jag får leta någon annanstans."
"Så du blev stämd av Sonos och vi betalar priset?" skrev en annan användare.
I väntan på presidentens granskning av handelsförbudet kommer Google förmodligen att arbeta med sätt att återaktivera grupphögtalarvolymkontrollen på ett sätt som undviker Sonos-patentbrott.
Naturligtvis skulle ett annat alternativ vara att Google helt enkelt hostar upp en royaltyavgift till Sonos.
Google hade inga kommentarer om när grupphögtalarens volymreglage kan återställas.
Uppdaterad kort efter publicering med en kommentar från Google.