Fantastiskt ljud, elegant utseende och kompakta dimensioner gör KEF LS50 Wireless II uber önskvärd. På nackdelen kan du behöva ett banklån och en ethernetkörning för att få paret att rocka rätt.

Bästa priserna idag: KEF LS50 Wireless II

$2 644,55

Fri

KEF LS50 Wireless II skymtar stort i den rariserade världen av kompakta, ultrahöga prestanda trådlösa högtalare. Med sitt minutiöst detaljerade, spända och sanna ljud – och KEF:s långa historia av att bygga minimonitorer – bör detta lilla, webbanslutna stereopar finna gunst i kontrollrummen för strömningsprenumerationstjänster, onlineradiostationer och podcasters för att mäta kvaliteten på deras nätverksanslutna signaler.

Men jag upplever att högtalarnas mest mottagliga publik kommer att vara välbeställda audiofiler, downsizers och de-clutter-förespråkare vars aptit på ljudkvalitet nu vida överstiger deras tillgängliga utrymme för högar av hi-fi-utrustning och fysiska album.

Och medan KEF-högtalare har ett rykte om sig att vara krävande när det gäller deras effektkrav, klarar den inbyggda strömstyrkan som driver denna show mer än utmaningen. Det borde det också, med tanke på setets primo-prissättning: $2 799,99 för paret.

Jonathan Takiff / IDG

KEF LS50 Wireless II finns i fyra färgkombinationer och ser söt ut från alla vinklar.

Installation och drift är enkel, med värdefull liten (och förvånansvärt enkel) finjustering involverad. I det lätta läget som först presenterades för användaren (det finns också ett expertalternativ som avslöjas i KEF:s onlineanvändarmanual ), ber KEF Connect-appen dig helt enkelt att ange storleken och ekokaraktären på rummet där högtalarna är placerade, samt var de kommer att placeras i rummet. Appen tillämpar sedan digital signalbehandling för att justera bas och diskant på lämpligt sätt. Lägg till en KEF-subwoofer, som den kraftfulla, 10-tums, 300-watt Kube 10b ($750) Jag provspelade också, och KEF Connect-appen kommer också att optimera trions crossover-frekvens.

Jonathan Takiff / IDG

En KEF LS50 Wireless II och en KEF Kube 10b subwoofer kom att vila och presterade ganska bra på och under mitt antika gårdsbord. En sub kan anslutas till antingen vänster eller höger kanalhögtalare via kabel eller tillvalet KW-1 trådlöst kit.

Den goda nyheten är att var du än ploppar ner dem, kommer dessa snygga saker säkert att klä upp grannskapet. Notera det välformade tvåfärgade ansiktet, smala men djupa 12 x 7,9 x 12,2-tums (HxBxD) dimensioner och den lika stiliga bakre panelen med sin färgmatchade port och elegant integrerade kylfläns. Små men tunga på 22 pund vardera, dessa sötnosar finns till och med i en mängd olika färgkombinationer för att matcha med ditt hems inredning.

Anteckningar om specifikationer, funktioner och design

KEF kallar sin två-i-ett-högtalarkonfiguration Uni-Q, och det är den hemliga såsen som får dess ljud att gå ihop som ingen annan. Till skillnad från old school, platsbesparande två-i-ett koaxialhögtalare där diskanthögtalaren "svävar" i ett separat hornliknande hölje framför bashögtalaren, lågfrekventa (LF) och högfrekventa (HF) drivrutiner i en Uni- Q-arrayen är helt integrerad för att fungera som en enda punktkälla. Baskonen fungerar till och med dubbelt som en vågledare, vilket bidrar till den mjuka spridningen och integrationen av den dödcentrerade diskanthögtalarens utsignal.

Nu i sin 12:e generation har Uni-Q fått ett labyrintliknande frekvensfiltreringssystem som heter Metamaterial Absorption Technology (MAT) som ansluts till diskanthögtalarens baksida och absorberar 99 procent av bakvågsenergin från 600 Hz och uppåt som kan orsaka tidsutsmetande distorsion.

KEF

Varje del spelar en viktig ljudfinande roll i den komplexa Uni-Q högtalaruppsättningen.

KEF installerade klass D-förstärkare i varje högtalare som driver den 5,25-tums kompositaluminiumbashögtalare/mellanregisterdrivrutinen med 280 watt effekt, och 100-watts klass AB-förstärkare för att driva de 1-tums ventilerade aluminiumkupoldiskanterna som sitter snyggt i mitten. av baselementen.

LS50 Wireless II är kostsamma, förstklassiga lyxvaror som belönar den kräsna lyssnaren med en rikt detaljerad ljudbild av världen. Med ett frekvenssvar på 45Hz till 47kHz +/- 3dB (det är innan du lägger till en sub!), är de allt du skulle längta efter för musik och TV-ljud i ett mindre vardagsrum eller håla, där den snäva artikulationen av det låga -frekvensdrivrutin och vältemperad bakports luftpumpning kan få basresponsen att verka ganska påtaglig. I ett större rum blir du gladare med en ansluten subwoofer som lägger till ytterligare en oktav med lågfrekvent djup.

Jonathan Takiff / IDG

En pekskärm ovanpå den primära högtalaren lyser upp för enkel volymjustering och källabyte.

Jonathan Takiff / IDG

Du måste ansluta de två högtalarna till varandra med en ethernetkabel för att få högsta upplösning från streamingtjänster som Tidal.

Lämplig för högtalare som levererar höga frekvenser som endast kan upptäckas av utomjordingar (jag skojar – oftast), dessa saker kan bearbeta digitala filer med upp till 24-bitars upplösning och med samplingshastigheter så höga som 348 kHz via en nätverksanslutning (både MQA- och DSD56-filer stöds), 24/96 via digital optisk anslutning och 24/192 via koaxial digital eller HDMI eARC.

Använd högtalarna trådlöst anslutna till varandra och alla källor kommer att omsamplas till 24/96 PCM. Anslut högtalarna till varandra med en Ethernet-kabel och alla källor omsamplas till 24/192 PCM.

Du kan också strömma musik från alla de mest populära tjänsterna, inklusive Amazon Music (tillkännager just idag stöd för Amazons HD- och Ultra HD-spår), Deezer, Qobuz, Spotify och Tidal. Högtalarna kan också användas med apparna Spotify Connect och Tidal Connect. som Apple AirPlay 2 och Chromecast. Systemet är Roon Ready att starta upp. Du kan använda Bluetooth om du vill, men du är begränsad till Bluetooth 4.2 och det finns inget stöd för aptX. Märkligt frånvarande? Apple Music.

Lyssningstest

Jag tyckte att KEF LS 50 Wireless II var särskilt talande och givande när jag streamade högupplösta (CD-kvalitet) och till och med ultrahögupplösta (SACD-, DVD-Audio- och Blu-Ray Audio-klass) live-cut-inspelningar välsignade med naturalistisk, knappt bearbetad sång och akustisk instrumentering. Med slutna ögon placerade den ursprungliga inspelningen av Lin-Manuel Mirandas Hamilton mig verkligen i "rummet där det hände."

Jag skulle hävda att de högupplösta sonoriteterna i Hiromi Ueharas nya jazz- och klassiska sammansmältning Silver Lining Suite ökar sin charm med drygt 20 procent, tack vare den obefläckade 24-bitars/192kHz-kodningen (strömmad via Qobuz) och KEF-högtalarna ’ levande skildring av hennes Yamaha konsert stora och violin-, viola- och cello-svingande lekkamrater. Likaså talande var 24/96 strömmar av Donald Fagens två nya konsertsläpp – The Nightfly: Live and the Steely Dan set Northeast Corridors – samt en mäktig Montreux-festival som sattes av Van Morrison och företaget som lades till 2019 års Deluxe Edition av The Healing Game. Vilken trevlig överraskning!

Jonathan Takiff / IDG

KEF:s trådlösa fjärrkontroll har en räckvidd på 12 fot – om den är riktad exakt mot IR-ögat som finns under Uni Q-drivrutins surround på den primära högtalaren.

Jag har också njutit av att utnyttja dessa högtalare som närfältsmonitorer, lutande mellan högtalarna i en tillbakablick till min bortkastade ungdom; mest passande med det nya Let It Be-boxsetet som expanderar kraftigt på The Beatles minst producerade senperiodalbum. LS50 Wireless II levererade en lyssningsupplevelse i studion och vilken resa det är att höra avskalade, remixade och radikalt annorlunda pågående renderingar av låtar som Get Back, Don’t Släpp mig ner, och hon kom in genom badrumsfönstret. (För övrigt kommer dessa saftiga bordsbitar också att serveras från och med Thanksgiving-tiden i en ny tredelad, sextimmars Disney+ dokumentserie The Beatles: Get Back, producerad och regisserad av Peter Jackson.)

Snyggt Wi-Fi

Den stenhårda karaktären hos LS50 Wireless II:s höljen – en böjd frontpanel tillverkad av Dough Moulding Compound (polyesterharts, glasfiber och kalciumkarbonat) och väl förstärkta MDF-sidor – måste verkligen bidra till högtalarnas robusta färg- gratis prestanda. Men jag misstänker att det också är en faktor i den mindre än fantastiska Wi-Fi-anslutning jag har upplevt.

Jonathan Takiff / IDG

Trådlösa streaminghastigheter var över hela kartan, tills jag gav upp och kopplade KEF LS50 Wireless II direkt till min router.

Medan Speedtest på min iPhone 12 Pro klockade Wi-Fi-nedladdningshastigheter i mitt lyssningsrum till 320 Mbs, spårade den informativa KEF Connect-appen sina högtalare som bearbetade bara 17 Mbps. Under bästa sändningstid i mitt grannskap krympte mottagningshastigheten till så lite som 4,9 Mbps.

Det är fortfarande okej för att hitta internetradio och de nuvarande gratis-/premiumversionerna av Spotify (160Kbps/320Kbps respektive). Men den hastigheten räckte inte för Tidal, och det är hälften av vad som behövs för att streama Qobuz på ett icke-stamlande sätt.

KEF:s användarmanual föreslår att du håller högtalarna "inom synhåll" för din router om du vill använda Wi-Fi. När jag provade det botemedlet hoppade högtalarnas strömningshastighet upp till 36 Mbps, men min router är inte i rummet där jag umgås och lyssnar på musik.

Så det slutade med att jag bad min elektrikerkompis John Siemiarowski från Electrical Wizardry) att dra en ethernetkabel från routern till mitt lyssningsrum. När de väl var anslutna till mitt nätverk, sköt KEFs streaminghastighet upp till 79 Mbps, vilket skapade mycket lycka i högupplöst streamingland.

Sammanfattning: Ja, dessa saker kan vara krävande. Men det allra bästa kommer aldrig billigt. Och KEF LS50 Wireless II ger hur bra som helst. Även om du inte har råd med ett par nu, är de värda en lärorik audition i butik. Det här är grejen hemma-ljud drömmar är gjorda av.

Bästa priserna idag: KEF LS50 Wireless II

$2 644,55

Fri

Inspelningskälla: techhive.com