Sedan Soul Nation lanserades för ett decennium sedan med en linje av Chris "Ludacris" Bridges-märkta hörlurar, har det varit ett otryggt livsstilsvarumärke som gör några ganska bra ljudprodukter. Soul S-Storm Max Bluetooth 5.0-högtalaren för 90 $ passar perfekt in i den traditionen .

S-Storm MAX är en solid högtalare med några intressanta funktioner som kan intressera mer seriösa lyssnare, plus ett par som bara är för skojs skull.

I lådan

Högtalaren är en 8 x 3-tums cylinder (BxD) som väger 1,5 lbs. En USB-A-till-USB-C-laddningskabel och en 3,5 mm aux-kabel medföljer i förpackningen, och tillverkaren slänger i en lina som är fäst vid högtalaren med en serienummerklistermärke lindad runt snöret. Ta ett foto av den serien innan du tar ut högtalaren ur huset; det kommer inte att överleva länge. Det finns också en Soul-märkt karbinhake.

Soul Nation

S-Storm MAX har färgskiftande ringljus på varje ände av högtalaren.

Funktioner

Soul hyper IP66-klassningen för damm och vatten. Det betyder att högtalaren är ogenomtränglig för skadligt damm och att den kan överleva att bli besprutad med en vattenstråle, men det är inte meningen att den ska vara helt nedsänkt. Ta den inte på en poolflotta om du inte är mycket säker på att du aldrig kommer att tappa den. Du kan läsa allt om IP-koder i denna andra berättelse.

Varje ände av cylindern har en LED-stämningsljusring. Lamporna kan ställas in så att de tänds och släcks i takt med musiken. De finns även för att lysa i rött, violett, blått, blågrönt, grönt eller kallgrönt. Du kan släcka lamporna helt eller låta dem rotera genom alla färger.

Soul lovar utmärkt batteritid: 15 timmars musikuppspelning på en laddning. En full laddning tar cirka fyra timmar.

Ljudprestanda

Högtalaren pumpar ut 20 watt, och det finns en passiv kylare i varje ände av cylindern. Om du vill köpa två S-Storm Max-högtalare kan du synka dem med Souls TWS-läge (true wireless stereo) för stereoljud.

Bluetooth 5.0-anslutningen stöder AVRCP-, A2DP- och HFP-profilerna. Det finns en 3-ohms impedans och -90dbm känslighet. Högtalaren har en Bluetooth-räckvidd på 33 fot.

James Barber / IDG

S-Storm MAX har gummerade kontrollknappar på ena sidan av den cylindriska högtalaren

Kontroller

Högtalaren har inbyggda kontroller som består av gummerade knappar för inkluderande ström, volym, humörljusläge och telefonsamtalskontroller. Volymknapparna kan också användas för att hoppa över eller upprepa spår, medan telefonknappen också används för TWS-stereoparning.

En reservplan

Soul vet hur mycket besvär det kan vara när din telefon tar slut på batteri, så de har kommit med tre lyssningsalternativ som inte är Bluetooth. Ljudkabeln på 3,5 mm gör att du kan koppla in i stort sett vilken bärbar MP3-, kassett- eller CD-spelare du har på baksidan av en låda eller handskfack.

Det är microSD- och USB-A-portarna som skiljer S-Storm MAX från paketet. Du kan koppla in ett kort eller en enhet laddad med musikfiler till endera av dem och högtalaren kommer att skanna enheten och spela upp musiken den hittar. Precis som den gamla iPod Shuffle har du inte mycket kontroll över vad den spelar, men den låter dig hoppa till nästa spår.

Ljud & lyssningstester

Soul S-Storm MAX-högtalaren låter definitivt bättre när den vänds horisontellt på sidan, eftersom ingen av de passiva radiatorerna är blockerade. När du väl har ställt in högtalaren på det här sättet kommer den inte att rulla iväg slumpmässigt men den kommer att röra sig om du stöter på den.

Eftersom det betyder att den är benägen att rulla direkt från ett skrivbord eller bord, visar många av Souls bilder högtalaren säkert placerad vertikalt på en radiator på en bordsskiva. Det minskar definitivt ljudprestandan, men det är inte en deal-breaker om du använder den här högtalaren.

James Barber / IDG

S-Storm MAX har en USB-C-port (för laddning), en 3,5 mm ljudingång och både en USB-A-port och en microSD-kortplats (för ljuduppspelning från lagringsmedia).

Det stora försäljningsargumentet med denna högtalare är hur mycket volym den kan pumpa ut från en relativt liten drivrutin. S-Storm Max kommer lätt att glida ner i en strandväska och generera massor av ljud utan distorsion när du väl vevar upp den utanför.

Att lyssna på The Cars låt från 1978 "Just What I Needed" avslöjar några av de kompromisser som hör ihop med högtalarens ljudstyrka och portabilitet. De exceptionella detaljerna i basgitarr- och rytmgitarrdelarna som gör denna låt till en så fantastisk högupplöst lyssningsupplevelse är borta här. De delarna suddar ut till ett kladd. Det betyder inte att den här högtalaren kommer att förstöra festen när du lyssnar utanför, men användare bör dämpa sina förväntningar på vad en sådan här enhet kan göra.

Sparsamma 2021-låtar som Wet Legs altrock "Chaise Longue" och Pooh Shiestys hiphop "Back in Blood" låter bra genom den här högtalaren. Det här är inga täta inspelningar och S-Storm Max klarar definitivt uppgiften här. Ett livligare spår, som The Weeknds "Save Your Tears", visar sig vara mer av en utmaning, eftersom det går sönder i mellanregistret när instrumenten blir fler.

Däremot låter rockbaserade 2021-låtar som Wolf Alices "Smile" och Brandi Carliles "Broken Horses" inte alls lika bra genom den här högtalaren. Naturligtvis kan detta sammanfalla med en svår diskussion om huruvida en traditionell rockinspelningsmetod passar in i samtida musik, men det är användbart att veta att den här högtalaren är bättre på att spela samtida pop än den är traditionella rocklåtar.

Summering

Soul har lagt till lite kul till S-Storm MAX med ljusshowen och en användbar backupplan med dess microSD-kortplats och USB-port. Den genererar mycket volym för sin storlek och har respektabel batteritid. Dens vattentäthet kan vara bättre och ljudåtergivningen är inte inriktad på att diskriminera lyssnare, men högtalaren levererar för den avsedda publiken.

Inspelningskälla: techhive.com