Vilken streaming-tv-enhet håller längst?

Jared Newman / IDG

Tidigare i veckan gick Amazon dit ingen annan strömningsenhet eller smart-TV-tillverkare har tagit sig tidigare.

Som AFTVNews rapporterade först, garanterar företaget nu minst fyra års säkerhetsuppdateringar för sina Fire TV-enheter, från och med dess senaste tillgängliga försäljningsdatum på Amazons webbplats. Det ger upp till minst åtta totala år av uppdateringar för andra generationens Fire TV Stick, sju sammanlagt år av uppdateringar för Fire TV Stick 4K och fem år för nuvarande Fire TV Stick, som lanserades 2020. Garantin till och med sträcker sig till Fire TV Edition-tv-apparater från tredjepartsmärken som Insignia och Toshiba.

Det här är en välkommen dos av transparens för en bransch som annars drar sig för att skriva supportåtaganden, och det fick mig att tänka på hur länge andra streamingenheter håller i jämförelse. I stället för garantier från andra enhetstillverkare är det bästa vi kan göra att gräva i deras respektive meritlista.

Om du värdesätter livslängd i din streamingspelare eller smart-TV, här är mitt bästa försök att rangordna dem baserat på tidigare beteende:

1 år

Jared Newman / IDG

När detta skrivs kan alla Roku-spelare från 2013 och framåt och smarta TV-apparater från 2014 och framåt köra företagets senaste Roku OS-programvara. Även de tidigaste av dessa enheter fortsätter att få nya funktioner, och de har inga anmärkningsvärda luckor i appstöd (trots Googles senaste hot om att ta bort YouTube från plattformen ). Detta ger i praktiken upp till minst åtta års support från varje enhets ursprungliga lanseringsdatum.

Roku avbröt stödet för streamingspelare före 2013 för ett par år sedan, och dessa enheter kan inte längre köra vissa populära appar, som Netflix, Disney+ och HBO Max. Ändå kan inget annat företag skryta med att ha Rokus programvarusupportrekord, särskilt på smart-TV-sidan, där långtidsuppdateringar är en notoriskt bristvara.

2: Fire TV

Jared Newman / IDG

Amazons fyraåriga åtagande gäller endast säkerhetsuppdateringar, inte nya funktioner eller buggfixar. Ändå finns det bevis för att dessa uppdateringar alla är något sammanflätade.

Tänk till exempel på den stora Fire TV-gränssnittsuppgraderingen som Amazon rullade ut till befintliga enheter tidigare i år. Som AFTVNews noterar är Amazons första generationens Fire TV-box och Fire TV Stick från 2014 inte kvalificerade och inte heller får ytterligare säkerhetsuppdateringar. Andra generationens Fire TV-box från 2015 får inte heller det nya gränssnittet, och den kommer bara garanterat att få säkerhetsuppdateringar till slutet av detta år. Om vi ​​använder säkerhetsuppdateringar som en grov proxy, kommer Fire TV-enheter sannolikt att få mellan sex och åtta års support från Amazon från det ursprungliga lanseringsdatumet.

Tänk dock på att enskilda appar kan fortsätta att fungera efter den tidsramen. Även om du inte kan köra Apple TV eller DirecTV Stream på en första generationens Fire TV-box eller Stick, till exempel, bör de flesta andra appar köras utan problem.

3: Apple TV

Jared Newman / IDG

Den moderna tidsåldern för Apple TV startade 2015, när Apple lanserade fjärde generationens Apple TV-box tillsammans med sin tvOS-mjukvara. Medan Apple lämnade tidigare modeller bakom sig vid den tidpunkten, har det fortsatt att stödja fjärde generationens Apple TV med alla större tvOS-uppgraderingar sedan dess.

Hur länge denna trend kommer att fortsätta är oklart – därav min ovilja att ranka Apple före Amazon och Roku – men vi kan säkert anta minst sex års mjukvarustöd från Apple för dess moderna streamingspelare. Enskilda streamingappar kommer sannolikt att fortsätta att fungera ännu längre.

4: Android TV

Jared Newman / IDG

Ungefär som den mobila versionen av Android är supporthistorien för Android TV-enheter lite motstridig.

Å ena sidan har de flesta tillverkare av streamingenheter och smarta TV-apparater dåliga resultat när det gäller att uppgradera sina operativsystem till den senaste versionen (Nvidia är en anmärkningsvärd avvikare ). Men eftersom enhetstillverkare är så dåliga på att leverera uppgraderingar har Google kopplat bort mycket av sin mjukvara från Androids kärnoperativsystem.

Som ett resultat av detta fick de flesta Sony TV-apparater från 2016 en omfattande översyn av gränssnittet nyligen, och de flesta större streamingappar hävdar att de stöder Android TV-enheter från 2015 och framåt. (Apple TV är det största undantaget, och stöder endast 2018 och nyare Sony TV-apparater tillsammans med ett utvalt antal andra Android TV-enheter .) Även om det är en rörig situation överlag, är det fortfarande ett snitt över andra smarta TV-plattformar.

5: Vizio TV-apparater

Vizio

Till skillnad från vissa andra TV-leverantörer har Vizio insett att " intäktsgenerering efter köp " blir enklare när användare kör uppdaterad programvara. Som sådan har företaget kontinuerligt utfärdat programvaruuppgraderingar på TV-apparater som går tillbaka till 2016. Jag har personligen en fyra år gammal Vizio TV som kör den senaste SmartCast 5-mjukvaran, och det var en av många Vizio-modeller som fick Apple AirPlay 2-stöd 2019.

Vizio-TV-apparater före 2016 är inte så lyckliga, eftersom de körs på en äldre smart-TV-plattform som företaget sedan dess har övergett. Men inom TV-leverantörens mjukvara är fem års uppgraderingar ganska anständigt.

Dela till sist: Samsung och LG

Jared Newman / TechHive

Samsung och LG är fortfarande hårdvaruleverantörer i grunden, så kanske är det ingen överraskning att långsiktigt mjukvarustöd inte är en stor prioritet. Inget av företagen släpper större versionsuppgraderingar på äldre TV-apparater, så vilken version du än får är den du har fastnat för, och båda företagen lämnade TV-apparater före 2018 bakom sig när de lade till Apple AirPlay 2 till sina TV-apparater 2019. (LG tog också en extra år för att ta med funktionen till 2018 års TV-apparater.)

Den praxisen att överge äldre TV-apparater har lagt en dämpning på appstödet. Paramount+ och HBO Max, till exempel, fungerar bara på LG TV-apparater från 2018 och framåt. Discovery+ och Peacock kräver båda TV-apparater från LG och Samsung från 2017 och framåt. Och för Apple TV+ behöver du en Samsung TV från minst 2017. Allt detta innebär att du behöver köpa en separat streamingspelare bara för att hålla din TV-upplevelse aktuell.

Hedersomnämnande: Chromecast

Jared Newman / IDG

Jag tvekar att ge Googles Chromecast-donglar en riktig plats på den här listan, eftersom mjukvarubördan huvudsakligen ligger på vilken telefon, surfplatta eller dator du än använder för att styra TV:n. Som sagt, till och med den ursprungliga Chromecast från 2013 fick sex år av funktionsuppdateringar, då Google bara skulle åta sig "bugg- och säkerhetskorrigeringar". Den första generationens modell är fortfarande användbar idag, även om den är märkbart långsammare att lansera videor än dess efterföljare.

Oavsett vilket, Google förtjänar lite beröm för att ha skapat en enhet som i sig klarar tidens tand. Vi måste se om den Android TV-baserade Chromecast med Google TV kan hålla lika länge.