Revisión de TiVo Stream 4K: un reinicio para la transmisión (y para TiVo)
En más de un sentido, el TiVo Stream 4K es un intento de dejar morir el pasado.
El dongle de TV de $70 (a la venta por $50 hasta el 27 de mayo) ahora tiene poca conexión con el histórico DVR de TiVo. En lugar de grabar películas y programas de televisión, los transmite desde servicios en línea como Netflix, Hulu y Amazon Prime.
Pero el TiVo Stream 4K también es un descanso de cómo funcionan la mayoría de los otros dispositivos de transmisión. En lugar de ofrecer una gran lista de aplicaciones para lanzar, TiVo canaliza la programación de varias aplicaciones populares en una gran guía de TV, por lo que no tiene que rebotar sin rumbo entre las fuentes.
Este tipo de replanteamiento se ha retrasado mucho en el mundo de la transmisión, y solo se volverá más importante a medida que proliferen los nuevos servicios de transmisión. Aún así, es demasiado pronto para declarar un éxito el gran pivote de TiVo. A menos que se expanda más allá del puñado de servicios que admite ahora, la aventura de transmisión de TiVo tendrá más éxito como prueba de concepto que como producto de consumo extraordinario.
Jared Newman / IDG
Una guía de transmisión unificada es el principal atractivo de TiVo Stream 4K.
Reducción de personal de los DVR
En comparación con los DVR de TiVo, el Stream 4K parece una miniatura adorable. El dongle en sí tiene los mismos bordes escalonados que el TiVo Edge DVR del año pasado, pero es lo suficientemente pequeño como para colgarlo del televisor a través de su cable HDMI incorporado.
El control remoto TiVo Stream 4K es igualmente lindo, conservando la misma forma de maní que los controles remotos DVR de TiVo, pero con un poco menos de botones hinchados. Tiene controles de TV para encendido, volumen, silencio y cambio de entrada, junto con botones de guía e información para los menús de TV en vivo de TiVo. También hay botones de número de canal y un botón de "saltar", pero no he encontrado mucho uso para ellos. Desafortunadamente, la reducción de tamaño de TiVo dejó teclas dedicadas de reproducción/pausa/rebobinado/avance rápido, lo que habría sido útil.
Jared Newman / IDG
El control remoto TiVo Stream 4K tiene muchos botones, pero no todos son útiles.
También me encontré con un problema con mi unidad de revisión: después de un par de días, las teclas de volumen del control remoto TiVo dejaron de funcionar con mi televisor. Extrañamente, el control remoto aún controla la alimentación de mi televisor y cambia las entradas, lo que significa que el blaster de infrarrojos central aún funciona. Al momento de escribir este artículo, TiVo no ha abordado el problema.
El dispositivo se ejecuta en la plataforma Android TV de Google y en su interior hay un procesador Amlogic S905Y2 de cuatro núcleos, 2 GB de RAM, 8 GB de almacenamiento y conectividad Wi-Fi 5. Estas son las especificaciones técnicas típicas de un transmisor de Android TV de bajo precio, y no tuve ningún problema para desplazarme por los menús o entrar y salir de las aplicaciones.
Como sugiere el nombre, TiVo Stream 4K puede reproducir video 4K y también es compatible con los formatos avanzados Dolby Vision y HLG HDR. Para el audio, es compatible con los sistemas de sonido envolvente basados en objetos Atmos de Dolby (puede leer más sobre el audio basado en objetos en esta historia ).
Una nota importante aquí: en los televisores compatibles, Stream 4K siempre se ejecuta en modo 4K HDR y parece aplicar una conversión ascendente para el contenido de rango dinámico estándar. Es casi seguro que los puristas del formato de video querrán desactivar esta función, pero las opciones correspondientes en el menú de configuración de TiVo están atenuadas. TiVo no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre este tema.
Como la mayoría de los dongles de transmisión, el Stream 4K no tiene mucha selección de puertos, pero incluye un puerto USB-C además de Micro-USB para alimentación. Con los cables o adaptadores adecuados, puede usar este puerto para conectar unidades de almacenamiento externas o controladores de juegos.
Jared Newman / IDG
El puerto USB-C es un buen toque, ya que le permite conectar memorias USB y otros accesorios.
Dar sentido a la transmisión
Cuando configura TiVo Stream por primera vez, presenta varios pares de películas y programas de televisión, y le pide que elija los que más le gustan. Estas selecciones ayudan a formar la base para las recomendaciones en el menú principal de TiVo, al que puede acceder presionando el botón plateado grande de TiVo en el control remoto.
Jared Newman / IDG
En lugar de hacer que salte entre aplicaciones, TiVo Stream 4K pone el contenido primero.
Desde aquí, también puede agregar programas a una lista de visualización, ver una lista de programas vistos recientemente o buscar por género. También hay submenús para programas de televisión, películas, deportes y programación infantil.
Lo único de este menú es la forma en que agrega múltiples fuentes de transmisión. Desplázate sobre cualquier programa y verás íconos que indican si está disponible en Netflix, Hulu u otras fuentes. También puede filtrar los servicios a los que no está suscrito, para que no aparezcan en los menús de TiVo.
Jared Newman / IDG
La guía de TiVo le permite ocultar los servicios que no está pagando.
En la actualidad, las fuentes de TiVo Stream incluyen Netflix, Amazon Prime, Hulu, HBO Now, Disney+, Tubi, Sling TV y Google Play Movies & TV. Es genial tener todos estos servicios populares en un solo menú, especialmente cuando comienza a crear una lista de seguimiento para realizar un seguimiento de todos sus programas.
Jared Newman / IDG
TiVo Stream 4K le permite crear una única lista de observación que funciona en múltiples fuentes de transmisión.
Aún así, el menú de ocho servicios de TiVo no se acerca a cubrir la amplitud completa del contenido disponible a través de la transmisión. Las ausencias notables incluyen CBS All Access, Showtime, Apple TV+, Epix, el catálogo a pedido de Pluto TV, PBS y todas las aplicaciones que utilizan la autenticación de TV Everywhere.
Para ver contenido de otras aplicaciones, debe salir del menú de TiVo y regresar a la pantalla de inicio de Android TV, lo que requiere presionar un botón circular separado cerca del lado izquierdo del control remoto. Esto lo lleva de regreso a un iniciador de aplicaciones más estándar, y desde aquí puede descargar más aplicaciones de Google Play Store. (Solo tenga en cuenta que Android TV no es compatible con Apple TV+ en absoluto).
Jared Newman / IDG
¿Quiere usar una aplicación que no se integra con la guía de TiVo? Vuelve a la pantalla de inicio de Android TV que vas.
Integración mediocre de TV en vivo
Entre los servicios compatibles con TiVo Stream 4K, Sling TV disfruta de un estatus privilegiado como el único servicio de TV en vivo que se integra con los menús de TiVo. Eso significa que sus listados de TV en vivo aparecen dentro de una sección de "Guía", donde también encontrará contenido gratuito del propio servicio de transmisión TiVo+ de TiVo. Puede ver hasta una semana de datos de guía de Sling en este menú y puede agregar próximos programas al DVR en la nube de Sling. Seleccionar cualquier programa en vivo lo lleva al canal en la aplicación Sling TV.
Jared Newman / IDG
El menú de TiVo incluye una guía de TV en vivo con programas de Sling TV y TiVo+.
En comparación con otras integraciones de TiVo, esta se siente a medias. Aunque puede abrir la miniguía de Sling o cambiar de canal con el control remoto mientras mira televisión en vivo, al volver a la guía de tamaño completo sale completamente de la televisión en vivo. Tampoco hay forma de filtrar la guía u ocultar TiVo+, por lo que se verá atrapado revisando docenas de canales en vivo, aparentemente sin ningún orden.
TiVo tampoco proporciona un menú para el DVR en la nube de Sling TV. Puede ver programas a pedido en la guía de TiVo, y los programas grabados están marcados con un punto rojo, pero filtrar solo sus grabaciones requiere un viaje a la pantalla de inicio de Android TV para acceder a la aplicación Sling TV propiamente dicha.
Jared Newman / IDG
La guía de TiVo le permite configurar las grabaciones de Sling TV, pero no hay un menú para acceder a ellas más adelante.
TiVo no ha dicho si admitirá otros servicios de transmisión de TV en vivo, como YouTube TV, Hulu + Live TV, FuboTV o Philo. Si bien la compañía ha indicado que algún día podría permitir a los usuarios de DVR transmitir TV en vivo y grabada en Stream 4K, no ha dado un cronograma para eso. No me sorprendería que las integraciones de TV en vivo de TiVo Stream 4K nunca se expandan más allá de Sling TV.
El resultado se siente como el polo opuesto de los vínculos de TiVo con servicios a pedido como Netflix y Amazon Prime. Para esos servicios, el menú propio de TiVo es la mejor manera de comenzar a mirar. Pero para la televisión en vivo, la integración de Sling simplemente no vale la pena.
¿Vale la pena comprar el TiVo Stream 4K?
Estrictamente como un transmisor 4K HDR de bajo costo con Android TV, el TiVo Stream 4K tiene cierto atractivo, particularmente por su precio inicial de $50. Brinda una experiencia mucho más fluida que el Mi Box S de Xiaomi, y está menos centrado en Sling que el AirTV Mini. A diferencia de esos dispositivos, también es compatible con Dolby Vision HDR.
Comparando con otros dispositivos es donde las cosas se ponen más complicadas. El TiVo Stream 4K no tiene el mismo nivel de soporte de aplicaciones que los dispositivos Roku o Fire TV, y también es más caro a precio regular que las ofertas 4K HDR de esas compañías, Roku Streaming Stick+ y Fire TV Stick 4K.
Jared Newman / IDG
Así es como deberían funcionar las cosas: un menú para todo el contenido de transmisión, independientemente de la fuente.
Aún así, el menú unificado de TiVo es único y funciona bien para los servicios de transmisión a pedido que admite. Solo Apple TV brinda una experiencia similar, pero no se integra con Netflix, y el transmisor 4K HDR de Apple cuesta $ 180. La guía de TiVo funciona con menos aplicaciones en general, pero incluso agregar Netflix, Hulu, Amazon Prime, Disney+ y HBO tiene valor.
A medida que la experiencia central de DVR de TiVo se agrava, los usuarios antiguos pueden sentirse perjudicados por el cambio de dirección de la empresa. Pero al menos el nuevo enfoque de TiVo en la transmisión no ha sido en vano. Incluso si no compra uno usted mismo, al menos debe esperar que su idea central se extienda por todas partes.
Actualizado el 7 de diciembre de 2021 para informar el precio actual del producto, junto con un descuento promocional hasta Navidad. No hemos reevaluado el producto.