Revisão do TiVo Stream 4K: uma reinicialização para streaming (e para TiVo)
Em mais de uma maneira, o TiVo Stream 4K é uma tentativa de deixar o passado morrer.
O dongle de TV de US$ 70 (à venda por US$ 50 até 27 de maio) agora o dongle de US$ 40 tem pouca conexão com a história do DVR do TiVo. Em vez de gravar filmes e programas de TV, ele os transmite de serviços online como Netflix, Hulu e Amazon Prime.
Mas o TiVo Stream 4K também é uma ruptura com o funcionamento da maioria dos outros dispositivos de streaming. Em vez de oferecer uma grande lista de aplicativos para lançar, o TiVo canaliza a programação de vários aplicativos populares em um grande guia de TV, para que você não precise alternar sem rumo entre as fontes.
Esse é um tipo de repensar que já era esperado há muito tempo no mundo do streaming e se tornará ainda mais importante à medida que novos serviços de streaming proliferam. Ainda assim, é muito cedo para declarar o grande pivô do TiVo um sucesso. A menos que se expanda além do punhado de serviços que suporta agora, o empreendimento de streaming da TiVo terá mais sucesso como prova de conceito do que como um produto de consumo matador.
Jared Newman / IDG
Um guia de streaming unificado é o principal atrativo do TiVo Stream 4K.
Downsizing de DVRs
Comparado aos DVRs da TiVo, o Stream 4K parece uma miniatura adorável. O dongle em si tem as mesmas bordas escalonadas do TiVo Edge DVR do ano passado, mas é pequeno o suficiente para ficar longe da TV por meio de seu cabo HDMI integrado.
O controle remoto TiVo Stream 4K é igualmente bonito, mantendo o mesmo formato de amendoim dos controles remotos DVR do TiVo, mas com um pouco menos de inchaço nos botões. Possui controles de TV para alimentação, volume, mudo e comutação de entrada, juntamente com os botões Guia e Informações para os menus de TV ao vivo do TiVo. Existem botões de número de canal e um botão "pular" também, mas não encontrei muito uso para eles. Infelizmente, o downsizing do TiVo deixou de lado as teclas dedicadas de reprodução/pausa/retrocesso/avanço rápido, o que teria sido útil.
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O controle remoto TiVo Stream 4K tem muitos botões, mas nem todos são úteis.
Também tive um problema com minha unidade de análise: depois de alguns dias, as teclas de volume do controle remoto TiVo pararam de funcionar com minha TV. Estranhamente, o controle remoto ainda controla a energia da minha TV e alterna as entradas, o que significa que o blaster infravermelho principal ainda está funcionando. Até o momento em que este livro foi escrito, o TiVo não abordou o problema.
O dispositivo é executado na plataforma Android TV do Google e, por dentro, há um processador Amlogic S905Y2 quad-core, 2 GB de RAM, 8 GB de armazenamento e conectividade Wi-Fi 5. Essas são especificações técnicas típicas para um streamer de TV Android de baixo preço, e não tive problemas ao rolar pelos menus ou ao entrar e sair de aplicativos.
Como o nome sugere, o TiVo Stream 4K pode reproduzir vídeo 4K e também suporta os formatos avançados Dolby Vision e HLG HDR. Para áudio, ele oferece suporte aos sistemas de som surround baseados em objetos Atmos da Dolby (você pode ler mais sobre áudio baseado em objetos nesta história ).
Uma observação importante aqui: em televisores compatíveis, o Stream 4K sempre é executado no modo 4K HDR e parece aplicar alguma conversão ascendente para conteúdo de faixa dinâmica padrão. Os puristas do formato de vídeo quase certamente vão querer desabilitar esse recurso, mas as opções correspondentes no menu de configurações do TiVo estão acinzentadas. TiVo não respondeu aos pedidos de comentários sobre este assunto.
Como a maioria dos dongles de streaming, o Stream 4K não tem muita seleção de portas, mas inclui uma porta USB-C além do Micro-USB para alimentação. Com os cabos ou adaptadores certos, você pode usar esta porta para conectar unidades de armazenamento externas ou controladores de jogos.
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A porta USB-C é um toque agradável, permitindo conectar pen drives e outros acessórios.
Entendendo o streaming
Quando você configura o TiVo Stream pela primeira vez, ele apresenta vários pares de filmes e programas de TV, solicitando que você escolha aqueles de que mais gosta. Essas opções ajudam a formar a base das recomendações no menu principal do TiVo, que você pode acessar pressionando o grande botão prateado do TiVo no controle remoto.
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Em vez de fazer você pular entre aplicativos, o TiVo Stream 4K coloca o conteúdo em primeiro lugar.
A partir daqui, você também pode adicionar programas a uma lista de observação, visualizar uma lista de programas assistidos recentemente ou navegar por gênero. Existem submenus para programas de TV, filmes, esportes e programação infantil também.
A única coisa sobre este menu é a forma como ele agrega várias fontes de streaming. Role sobre qualquer programa e você verá ícones indicando se está disponível no Netflix, Hulu ou outras fontes. Você também pode filtrar quaisquer serviços nos quais não esteja inscrito, para que não apareçam nos menus do TiVo.
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O guia do TiVo permite ocultar quaisquer serviços pelos quais você não está pagando.
Atualmente, as fontes do TiVo Stream incluem Netflix, Amazon Prime, Hulu, HBO Now, Disney+, Tubi, Sling TV e Google Play Movies & TV. É ótimo ter todos esses serviços populares em um menu, especialmente quando você começa a criar uma lista de observação para acompanhar todos os seus programas.
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O TiVo Stream 4K permite criar uma única lista de observação que funciona em várias fontes de streaming.
Ainda assim, o menu de oito serviços do TiVo não chega nem perto de cobrir todo o conteúdo disponível por streaming. Ausências notáveis incluem CBS All Access, Showtime, Apple TV+, Epix, catálogo sob demanda da Pluto TV, PBS e todos os aplicativos que usam a autenticação TV Everywhere.
Para assistir ao conteúdo de outros aplicativos, você deve sair do menu do TiVo e retornar à tela inicial da Android TV, o que requer pressionar um botão circular separado próximo ao lado esquerdo do controle remoto. Isso leva você de volta a um iniciador de aplicativos mais padrão e, a partir daqui, você pode baixar mais aplicativos da Google Play Store. (Lembre-se de que a Android TV não é compatível com o Apple TV+.)
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Quer usar um aplicativo que não se integra ao guia do TiVo? De volta à tela inicial da Android TV, você vai.
Integração de TV ao vivo sem brilho
Entre os serviços suportados pelo TiVo Stream 4K, o Sling TV desfruta de status privilegiado como o único serviço de TV ao vivo que se integra aos menus do TiVo. Isso significa que suas listagens de TV ao vivo aparecem em uma seção “Guia", onde você também encontrará conteúdo gratuito do próprio serviço de streaming TiVo+ da TiVo. Você pode visualizar até uma semana de dados de guia do Sling neste menu e pode adicionar os próximos programas ao DVR em nuvem do Sling. A seleção de qualquer programa ao vivo leva você ao canal no aplicativo Sling TV.
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O menu TiVo inclui um guia de TV ao vivo com programas da Sling TV e TiVo+.
Comparado com as outras integrações do TiVo, este parece incompleto. Embora você possa abrir o miniguia do Sling ou percorrer os canais com o controle remoto enquanto assiste à TV ao vivo, voltar ao guia de tamanho normal sai completamente da TV ao vivo. Também não há como filtrar o guia ou ocultar o TiVo +, então você ficará preso em dezenas de canais ao vivo, aparentemente sem ordem.
O TiVo também não fornece um menu para o DVR em nuvem da Sling TV. Você pode visualizar programas sob demanda no guia do TiVo, e os programas gravados são marcados com um ponto vermelho, mas filtrar apenas suas gravações requer uma visita à tela inicial da Android TV para acessar o aplicativo Sling TV adequado.
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O guia do TiVo permite configurar as gravações do Sling TV, mas não há um menu para acessá-los posteriormente.
O TiVo não disse se oferecerá suporte a outros serviços de streaming de TV ao vivo, como YouTube TV, Hulu + Live TV, FuboTV ou Philo. Embora a empresa tenha indicado que algum dia poderá permitir que os usuários de DVR transmitam TV ao vivo e gravada no Stream 4K, ela não deu um cronograma para isso. Eu não ficaria surpreso se as integrações de TV ao vivo do TiVo Stream 4K nunca se expandissem além da Sling TV.
O resultado parece o oposto dos tie-ins do TiVo com serviços sob demanda, como Netflix e Amazon Prime. Para esses serviços, o próprio menu do TiVo é a melhor maneira de começar a assistir. Mas para TV ao vivo, a integração do Sling simplesmente não vale a pena.
Vale a pena comprar o TiVo Stream 4K?
Estritamente como um streamer 4K HDR barato rodando Android TV, o TiVo Stream 4K tem algum apelo, principalmente por seu preço inicial de $ 50. Ele oferece uma experiência muito mais suave do que o Mi Box S da Xiaomi e é menos centrado no Sling do que o AirTV Mini. Ao contrário desses dispositivos, ele também suporta Dolby Vision HDR.
Comparar com outros dispositivos é onde as coisas ficam mais complicadas. O TiVo Stream 4K não tem exatamente o mesmo nível de suporte a aplicativos que os dispositivos Roku ou Fire TV e também é mais caro com preços regulares do que as ofertas 4K HDR dessas empresas, o Roku Streaming Stick + e o Fire TV Stick 4K.
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É assim que as coisas devem funcionar: um menu para todo o conteúdo de streaming, independentemente da fonte.
Ainda assim, o menu unificado do TiVo é único e funciona bem para os serviços de streaming sob demanda que suporta. Apenas a Apple TV oferece uma experiência semelhante, mas não se integra ao Netflix, e o streamer 4K HDR da Apple custa US $ 180. O guia do TiVo funciona com menos aplicativos em geral, mas mesmo agregando Netflix, Hulu, Amazon Prime, Disney + e HBO tem valor.
À medida que a experiência principal do DVR da TiVo piora, os usuários de longa data podem se sentir injustiçados com a mudança de direção da empresa. Mas pelo menos o novo foco do TiVo em streaming não foi em vão. Mesmo que você não compre um, você deve pelo menos esperar que sua ideia central se espalhe por toda parte.
Atualizado em 7 de dezembro de 2021 para informar o preço atual do produto, junto com um desconto promocional válido até o Natal. Não reavaliamos o produto.