Revue TiVo Stream 4K : Un redémarrage pour le streaming (et pour TiVo)
À plus d’un titre, le TiVo Stream 4K est une tentative de laisser le passé mourir.
Le dongle TV à 70 $ (en vente pour 50 $ jusqu’au 27 mai) maintenant à 40 $ n’a que peu de rapport avec l’historique DVR de TiVo. Au lieu d’enregistrer des films et des émissions de télévision, il les diffuse à partir de services en ligne tels que Netflix, Hulu et Amazon Prime.
Mais le TiVo Stream 4K est également une rupture par rapport au fonctionnement de la plupart des autres appareils de streaming. Plutôt que de servir une grande liste d’applications à lancer, TiVo canalise la programmation de plusieurs applications populaires dans un seul grand guide TV, de sorte que vous n’avez pas à rebondir sans but entre les sources.
C’est une sorte de refonte qui s’imposait depuis longtemps dans le monde du streaming, et cela ne deviendra que plus important à mesure que de nouveaux services de streaming proliféreront. Pourtant, il est trop tôt pour déclarer que le grand pivot de TiVo est un succès. À moins qu’elle ne s’étende au-delà de la poignée de services qu’elle prend actuellement en charge, l’entreprise de streaming de TiVo réussira davantage en tant que preuve de concept qu’en tant que produit de consommation tueur.
Jared Newman / IDG
Un guide de streaming unifié est le principal attrait du TiVo Stream 4K.
Réduction des effectifs des DVR
Comparé aux DVR de TiVo, le Stream 4K ressemble à une adorable miniature. Le dongle lui-même a les mêmes bords décalés que le DVR TiVo Edge de l’année dernière, mais il est suffisamment petit pour être suspendu au téléviseur grâce à son câble HDMI intégré.
La télécommande TiVo Stream 4K est tout aussi mignonne, conservant la même forme de cacahuète que les télécommandes DVR de TiVo, mais avec un peu moins de boutons. Il dispose de commandes TV pour l’alimentation, le volume, la sourdine et la commutation d’entrée, ainsi que des boutons Guide et Info pour les menus TV en direct de TiVo. Il y a aussi des boutons de numéro de canal et un bouton "sauter", mais je n’ai pas trouvé beaucoup d’utilisation pour ceux-ci. Malheureusement, la réduction des effectifs de TiVo a laissé des touches dédiées lecture/pause/rembobinage/avance rapide, ce qui aurait été utile.
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La télécommande TiVo Stream 4K possède de nombreux boutons, mais tous ne sont pas utiles.
J’ai également rencontré un problème avec mon unité de test : après quelques jours, les touches de volume de la télécommande TiVo ont cessé de fonctionner avec mon téléviseur. Étrangement, la télécommande contrôle toujours l’alimentation de mon téléviseur et commute les entrées, ce qui signifie que le blaster infrarouge central fonctionne toujours. Au moment d’écrire ces lignes, TiVo n’a pas abordé le problème.
L’appareil fonctionne sur la plate-forme Android TV de Google, et à l’intérieur il y a un processeur Amlogic S905Y2 quadricœur, 2 Go de RAM, 8 Go de stockage et une connectivité Wi-Fi 5. Ce sont des spécifications techniques typiques pour un streamer Android TV à bas prix, et je n’ai rencontré aucun problème pour faire défiler les menus ou pour entrer et sortir des applications.
Comme son nom l’indique, le TiVo Stream 4K peut lire des vidéos 4K et prend également en charge les formats avancés Dolby Vision et HLG HDR. Pour l’audio, il prend en charge les systèmes de son surround basés sur des objets Atmos de Dolby (vous pouvez en savoir plus sur l’audio basé sur des objets dans cette histoire ).
Une remarque importante ici: sur les téléviseurs compatibles, le Stream 4K fonctionne toujours en mode 4K HDR, et il semble appliquer une conversion ascendante pour le contenu de plage dynamique standard. Les puristes du format vidéo voudront certainement désactiver cette fonctionnalité, mais les options correspondantes dans le menu des paramètres de TiVo sont grisées. TiVo n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur ce problème.
Comme la plupart des dongles de streaming, le Stream 4K n’a pas beaucoup de choix de port, mais il comprend un port USB-C en plus du micro-USB pour l’alimentation. Avec les bons câbles ou adaptateurs, vous pouvez utiliser ce port pour brancher des disques de stockage externes ou des contrôleurs de jeu.
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Le port USB-C est une touche agréable, vous permettant de connecter des clés USB et d’autres accessoires.
Donner du sens au streaming
Lorsque vous configurez le TiVo Stream pour la première fois, il présente plusieurs paires de films et d’émissions de télévision, vous demandant de choisir ceux que vous préférez. Ces choix aident à former la base des recommandations dans le menu principal de TiVo, auquel vous pouvez accéder en appuyant sur le gros bouton argenté TiVo de la télécommande.
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Au lieu de vous faire rebondir entre les applications, le TiVo Stream 4K met le contenu en premier.
À partir de là, vous pouvez également ajouter des émissions à une liste de surveillance, afficher une liste des programmes récemment regardés ou parcourir par genre. Il existe également des sous-menus pour les émissions de télévision, les films, les sports et les programmes pour enfants.
La particularité de ce menu est la façon dont il regroupe plusieurs sources de streaming. Faites défiler n’importe quel programme et vous verrez des icônes indiquant s’il est disponible sur Netflix, Hulu ou d’autres sources. Vous pouvez également filtrer tous les services auxquels vous n’êtes pas abonné, afin qu’ils n’apparaissent pas dans les menus de TiVo.
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Le guide de TiVo vous permet de masquer tous les services que vous ne payez pas.
À l’heure actuelle, les sources de TiVo Stream incluent Netflix, Amazon Prime, Hulu, HBO Now, Disney+, Tubi, Sling TV et Google Play Movies & TV. C’est formidable d’avoir tous ces services populaires dans un seul menu, d’autant plus que vous commencez à créer une liste de surveillance pour suivre toutes vos émissions.
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Le TiVo Stream 4K vous permet de créer une liste de surveillance unique qui fonctionne sur plusieurs sources de streaming.
Pourtant, le menu de huit services de TiVo n’est pas près de couvrir toute l’étendue du contenu disponible en streaming. Les absences notables incluent CBS All Access, Showtime, Apple TV +, Epix, le catalogue à la demande de Pluto TV, PBS et toutes les applications qui utilisent l’authentification TV Everywhere.
Pour regarder le contenu d’autres applications, vous devez quitter le menu de TiVo et revenir à l’écran d’accueil d’Android TV, ce qui nécessite d’appuyer sur un bouton circulaire séparé près du côté gauche de la télécommande. Cela vous ramène à un lanceur d’applications plus standard, et à partir de là, vous pouvez télécharger plus d’applications à partir du Google Play Store. (N’oubliez pas qu’Android TV ne prend pas du tout en charge Apple TV+.)
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Vous souhaitez utiliser une application qui ne s’intègre pas au guide de TiVo ? Retour à l’écran d’accueil d’Android TV.
Intégration médiocre de la télévision en direct
Parmi les services pris en charge par le TiVo Stream 4K, Sling TV bénéficie d’un statut privilégié en tant que seul service de télévision en direct qui s’intègre aux menus de TiVo. Cela signifie que ses listes de télévision en direct apparaissent dans une section "Guide", où vous trouverez également du contenu gratuit du propre service de streaming TiVo+ de TiVo. Vous pouvez afficher jusqu’à une semaine de données de guide de Sling dans ce menu et pouvez ajouter des programmes à venir au DVR cloud de Sling. La sélection d’un programme en direct vous amène à la chaîne dans l’application Sling TV.
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Le menu TiVo comprend un guide TV en direct avec des programmes de Sling TV et TiVo+.
Comparé aux autres intégrations de TiVo, celui-ci semble à moitié cuit. Bien que vous puissiez afficher le mini-guide de Sling ou parcourir les chaînes avec la télécommande tout en regardant la télévision en direct, revenir au guide complet quitte complètement la télévision en direct. Il n’y a également aucun moyen de filtrer le guide ou de masquer TiVo +, vous serez donc coincé à parcourir des dizaines de chaînes en direct, apparemment sans ordre.
TiVo ne fournit pas non plus de menu pour le DVR cloud de Sling TV. Vous pouvez afficher les programmes à la demande dans le guide de TiVo, et les programmes enregistrés sont marqués d’un point rouge, mais filtrer uniquement vos enregistrements nécessite un voyage vers l’écran d’accueil d’Android TV pour accéder à l’application Sling TV proprement dite.
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Le guide de TiVo vous permet de configurer des enregistrements Sling TV, mais il n’y a pas de menu pour y accéder plus tard.
TiVo n’a pas précisé s’il prendrait en charge d’autres services de streaming TV en direct, tels que YouTube TV, Hulu + Live TV, FuboTV ou Philo. Bien que la société ait indiqué qu’elle pourrait un jour permettre aux utilisateurs de DVR de diffuser de la télévision en direct et enregistrée sur le Stream 4K, elle n’a pas donné de calendrier pour cela. Je ne serais pas surpris si les intégrations de télévision en direct du TiVo Stream 4K ne s’étendent jamais au-delà de Sling TV.
Le résultat ressemble à l’opposé polaire des liens de TiVo avec des services à la demande tels que Netflix et Amazon Prime. Pour ces services, le menu de TiVo est le meilleur moyen de commencer à regarder. Mais pour la télévision en direct, l’intégration Sling ne vaut tout simplement pas la peine.
Le TiVo Stream 4K vaut-il la peine d’être acheté ?
Strictement en tant que streamer 4K HDR peu coûteux exécutant Android TV, le TiVo Stream 4K a un certain attrait, en particulier à son prix de lancement de 50 $. Elle offre une expérience beaucoup plus fluide que la Mi Box S de Xiaomi, et elle est moins centrée sur Sling que la AirTV Mini. Contrairement à ces appareils, il prend également en charge Dolby Vision HDR.
La comparaison avec d’autres appareils est l’endroit où les choses deviennent plus délicates. Le TiVo Stream 4K n’a pas tout à fait le même niveau de prise en charge des applications qu’un appareil Roku ou Fire TV, et il est également plus cher à un prix régulier que les offres 4K HDR de ces entreprises, le Roku Streaming Stick+ et le Fire TV Stick 4K.
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Voici comment les choses devraient fonctionner: un menu pour tout le contenu en streaming, quelle que soit la source.
Pourtant, le menu unifié de TiVo est unique et fonctionne bien pour les services de streaming à la demande qu’il prend en charge. Seule l’Apple TV offre une expérience similaire, mais elle ne s’intègre pas à Netflix, et le streamer 4K HDR d’Apple coûte 180 $. Le guide de TiVo fonctionne avec moins d’applications dans l’ensemble, mais même l’agrégation de Netflix, Hulu, Amazon Prime, Disney+ et HBO a de la valeur.
Alors que l’expérience DVR de base de TiVo s’envenime, les utilisateurs de longue date pourraient à juste titre se sentir lésés par le changement de direction de l’entreprise. Mais au moins, la nouvelle concentration de TiVo sur le streaming n’a pas été vaine. Même si vous n’en achetez pas vous-même, vous devriez au moins espérer que son idée de base se répande très loin.
Mis à jour le 7 décembre 2021 pour indiquer le prix actuel du produit, ainsi qu’une remise promotionnelle jusqu’à Noël. Nous n’avons pas réévalué le produit.