Le Bowers & Wilkins Px7 S2 sono per gli acquirenti di cuffie ANC che a) mettono la fedeltà audio in cima alla loro lista dei must eb) sono disposti a rinunciare ad alcune delle caratteristiche appariscenti che la concorrenza ha da offrire.

Bowers & Wilkins ha valutato le sue cuffie con cancellazione del rumore Px7 S2 a $ 399; in quanto tale, il gigante audio britannico punta esattamente al gigante audio giapponese Sony. Le Px7 S2 suonano meravigliosamente e offrono una cancellazione attiva del rumore altamente efficace, ma le WH-1000XM5 di Sony offrono una pletora di funzionalità high-tech che non troverai nelle lattine di B&W.

Questo non vuol dire che i Px7 S2 non siano sofisticati. Hanno diverse fantastiche caratteristiche tecniche, che approfondirò più avanti. Ma per ora, concentriamoci sulle prestazioni audio delle cuffie e sui componenti che vi contribuiscono. Bowers & Wilkins ha installato driver in cellulosa da 40 mm nel Px7 S2. C’è una radio Bluetooth 5.0 a bordo, con supporto per aptX Adaptive (per supportare lo streaming ad alta risoluzione) così come i codec AAC e SBC. Sony supporta il proprio codec Bluetooth LDAC per l’audio ad alta risoluzione sul WH-1000XM5, ma non nessuno dei codec aptX. B&W da parte sua, qui non supporta LDAC.

Questa recensione fa parte della copertura di TechHive delle migliori cuffie con cancellazione del rumore, dove troverai recensioni delle offerte della concorrenza, oltre a una guida per l’acquirente alle caratteristiche che dovresti considerare quando acquisti questo tipo di prodotto.

Tutte queste funzioni sono disponibili sulla stessa pagina dell’app B&W Music, ma dovrai scorrere per vederle tutte. L’app mostra la durata residua della batteria delle cuffie, ti consente di modificare il suo profilo EQ (l’abbiamo lasciato piatto durante i test), programmare il pulsante personalizzato sul padiglione sinistro e regolare un paio di altre impostazioni.

Michael Brown/Fonderia

L’ultima app Bowers & Wilkins Music

Ho valutato il Px7 S2 con un iPhone 12, streaming di qualità CD e tracce ad alta risoluzione da Qobuz (non perderti la nostra recensione approfondita su Qobuz ). L’app B&W Music ora supporta le connessioni delle cuffie, ma solo a scopo di configurazione. Non puoi riprodurre musica in streaming dall’app alle cuffie di B&W, solo ai suoi altoparlanti wireless. B&W afferma che il supporto per lo streaming in cuffia tramite l’app avverrà entro la fine dell’anno.

Quindi, cosa puoi fare con l’app? Puoi attivare o disattivare la cancellazione attiva del rumore, abilitare una modalità pass-through che ammette un po’ di rumore ambientale per migliorare la tua consapevolezza situazionale ed effettuare regolazioni EQ molto minori (come aumentare o ridurre i livelli di bassi e alti di 6 dB in entrambe le direzioni). Puoi anche modificare la funzione del singolo pulsante di azione rapida sul padiglione sinistro, scegliendo tra "controllo ambientale", ovvero i tre livelli di cancellazione attiva del rumore (on, pass-through o off) o attivando l’assistente digitale del tuo telefono (Siri o Google Assistant) Non c’è supporto per l’assistente digitale indipendente dal tuo telefono, quindi non c’è supporto integrato per Alexa.

Puoi anche attivare una funzione di standby automatico che mette le cuffie in uno stato di basso consumo dopo 15 minuti e puoi attivare un sensore di usura che interrompe la riproduzione della musica quando sollevi uno dei padiglioni auricolari; la riproduzione riprende quando rimetti la coppetta sopra l’orecchio. Quest’ultima funzione ha tre livelli di sensibilità se scopri che le cuffie si interrompono inaspettatamente mentre sono in testa.

Le B&W Px7 S2 suonano come cuffie da 400 dollari?

Nonostante la loro struttura interamente in plastica, le B&W Px7 S2 sono caratterizzate da una robusta qualità costruttiva, anche nei punti di articolazione dell’archetto e dei padiglioni auricolari.

Michael Brown/Fonderia

Bowers & Wilkins mantiene la sua promessa di fornire ciò che chiama True Sound con il Px7 S2. Queste cuffie offrono la fedeltà sonora richiesta dagli audiofili, anche con la cancellazione attiva del rumore attivata. Non sono riuscito a percepire alcuna differenza nella riproduzione audio con ANC attivo, modalità passthrough attivata o ANC disattivato. Per valutare le qualità jazz delle cuffie, ho ascoltato la collaborazione Empathy del 1962 tra Bill Evans e Shelly Manne, che è stata rimasterizzata a 24 bit, 96kHz nel 2014. Suonando "With a Song in My Heart", la Px7 S2 ha reso il pianoforte di Evans e il basso di Monty Budwig con una chiarezza spettacolare, ma il lavoro delicato di Manne con le sue spazzole sul rullante e sul piatto ride risalta ancora di più.

Poi ho messo in coda "Postcards from Cambodia" di Bruce Cockburn. Il Px7 S2 ha presentato la traccia dall’album del 2003 di Cockburn You’ve Never Seen Everything in streaming in qualità CD su un palcoscenico sontuosamente ampio, ma puoi facilmente individuare e concentrarti su ogni strumento – chitarra, marimba, basso, percussioni – senza perdere la traccia dell’insieme armonico. Gran parte della voce di Cockburn assume la forma di una poesia parlata e non ti perderai una sola frase. E quando Emmy Lou Harris si unisce a lui per cantare l’armonia nel ritornello, la sua voce angelica porta la canzone a un nuovo livello.

La riproduzione di alcuni brani di Tower of Power, inclusa la rauca "Don’t Change Horses (in the Middle of the Stream)" dall’album della band del 1974 Back to Oakland, ha dimostrato la capacità delle cuffie di riprodurre accuratamente intricati arrangiamenti di fiati. Questa traccia funk ha trombe, sax, tromboni; il frenetico lavoro di batteria del grande David Garibaldi e Lenny Williams alla voce solista. Suonava spettacolare sul Px7 S2.

Il B&W Px7 S2 ha molti pulsanti. Da destra a sinistra della porta di ricarica USB-C: riduzione del volume, pausa/riproduzione, aumento del volume e un pulsante combinato per l’accensione e l’associazione Bluetooth.

Michael Brown/Fonderia

Quanto bene il B&W Px7 S2 gestisce la cancellazione del rumore e le telefonate?

C’è stato un tempo in cui consideravo un anatema la cancellazione attiva del rumore. Come può una cuffia cancellare il ronzio di un condizionatore o il rombo di un motore a reazione senza cancellare anche passaggi musicali che occupano le stesse gamme di frequenze? Le migliori menti del settore hanno decifrato quel codice e non devi più preoccuparti, almeno non a questo livello. Bowers & Wilkins è più nuovo in questo gioco rispetto a Bose o Sony, ma il Px7 S2 offre un’eccellente cancellazione del rumore con un impatto praticamente nullo sulla riproduzione musicale.

Queste cuffie utilizzano quattro microfoni, due che misurano l’uscita di ciascuna unità di azionamento e due che monitorano e reagiscono al rumore esterno, per la cancellazione attiva del rumore ibrida. Due microfoni aggiuntivi vengono utilizzati per le telefonate. Una modalità pass-through porta alcuni suoni dal mondo esterno per un certo grado di consapevolezza della situazione. Come accennato in precedenza, la modalità pass-through può essere attivata dall’app B&W Music oppure è possibile programmare il pulsante Personalizzato sull’auricolare sinistro per attivare e disattivare la funzione.

La custodia da viaggio rigida del B&W Px7 S2 ha uno scomparto per riporre i cavi. È incluso un cavo di ricarica USB-C, insieme a un cavo audio da USB-C a 3,5 mm.

Michael Brown/Fonderia

Mi sono trasferito a Portland, OR lo scorso autunno e sono stato sorpreso da un’ondata di caldo mentre avevo le cuffie per la revisione. La maggior parte delle case di Portland, inclusa la mia, non ha l’aria condizionata, quindi ho installato un dispositivo di raffreddamento evaporativo di dimensioni personali accanto alla mia scrivania e l’ho alzato al massimo. Ho misurato una media di 50 dB di rumore a livello delle orecchie a una distanza di un braccio dal dispositivo di raffreddamento. Ovviamente non sono stato in grado di misurare i livelli di decibel all’interno delle cuffie, ma con la cancellazione del rumore attivata non ho sentito quasi nulla, solo un leggero rumore bianco. Ho anche riprodotto un po’ di rumore della cabina di un aereo simulato su un sistema di altoparlanti da scaffale alimentato e anche il Px7 S2 ha eliminato quasi tutto quel rumore.

Ho fatto una serie di telefonate mentre indossavo il Px7 S2, e le persone all’altro capo della linea sembravano sempre naturali e dicevano lo stesso di me, anche quando ero all’aperto in condizioni ventilate.

B&W Px7 S2 qualità costruttiva e controlli

La costruzione in plastica una volta era un indicatore di qualità costruttiva inferiore, ma non è certamente il caso qui. Bowers & Wilkins ha selezionato quel materiale per la sua leggerezza; il suo minor costo è solo un vantaggio. Detto questo, il Px7 S2 pesa due once in più rispetto al WH-1000XM5 di Sony.

B&W ha avvolto l’archetto e i padiglioni auricolari del Px7 S2 in un materiale tessile all’esterno, con cuscini in memory foam sulle superfici che toccano il tuo corpo. L’archetto tiene i padiglioni aderenti alla testa per offrire un notevole grado di isolamento acustico passivo, ma ho indossato le cuffie per molte ore di sessioni di ascolto durante la scorsa settimana e non ho mai provato affaticamento, né fisicamente né acusticamente. E nonostante i padiglioni auricolari in finta pelle e quell’ondata di caldo punitivo, le mie orecchie non si sono mai sudate.

L’imbottitura in memory foam sui padiglioni auricolari e sull’archetto, come mostrato qui, rende il B&W Px7 S2 comodo per lunghe sessioni di ascolto.

Michael Brown/Fonderia

Laddove Sony ha utilizzato i controlli touch sulle sue migliori cuffie ANC, B&W ha optato per la sicurezza dei pulsanti fisici. È sicuramente un approccio meno sofisticato e non ho mai mancato di premere inavvertitamente uno dei pulsanti (volume su, riproduzione/pausa o volume giù) sull’auricolare destro ogni volta che prendevo le cuffie o le toglievo testa. Un quarto pulsante situato sopra questi tre scorre verso l’alto o verso il basso per l’accensione e per attivare l’associazione Bluetooth. Il pulsante sul padiglione sinistro è montato più in basso, quindi non ero così propenso a premerlo inavvertitamente.

B&W non ha alcuna risposta anche per la funzione Speak-to-Chat di Sony, che mette automaticamente in pausa la tua musica quando inizi a parlare con qualcuno e trasmette la sua voce nelle cuffie, così puoi continuare una conversazione senza dover togliere le cuffie. Il Px7 S2 metterà automaticamente in pausa la musica quando solleverai il padiglione da entrambe le orecchie e riprenderà la riproduzione quando lo abbasserai. Ma se stai facendo qualcosa di più che rispondere a una domanda veloce, probabilmente vorrai toglierti le cuffie. Ciò metterà comunque in pausa la tua musica, ed è comunque la cosa più educata da fare, ma non è così sofisticato come l’approccio di Sony.

Ho apprezzato le prominenti etichette destra/sinistra stampate all’interno dei padiglioni auricolari del B&W Px7 S2. Questa importante designazione è troppo spesso stampata in lettere minuscole dello stesso colore dei padiglioni auricolari, dove è difficile da vedere.

Michael Brown/Fonderia

Durata della batteria, tempi di ricarica e viaggi con B&W Px7 S2

Il Px7 S2 utilizza una batteria ai polimeri di litio e Bowers & Wilkins afferma che puoi aspettarti 30 ore di ascolto tra una carica completa e l’altra. Una ricarica completa richiede circa due ore, ma una ricarica rapida di 15 minuti produrrà ben sette ore di riproduzione. Non sarai sorpreso di sentire che le cuffie hanno una porta di ricarica USB-C o che B&W fornisce un cavo da USB-C a USB-C per questo scopo. Nella confezione troverai anche un cavo da USB-C a 3,5 mm che ti consente di collegare le cuffie a sorgenti musicali analogiche. Un elemento che l’azienda non fornisce è un adattatore per collegare le cuffie al bracciolo di un aereo.

Molte persone acquistano cuffie con cancellazione del rumore per viaggiare e il Px7 S2 si piega in modo relativamente piatto per adattarsi a un’attraente custodia rigida avvolta in tessuto. La custodia è foderata con un tessuto in microfibra e uno scomparto con chiusura magnetica offre un posto dove riporre i cavi. Dovresti anche essere in grado di inserire un piccolo adattatore CA in quello scomparto, sebbene B&W non ne fornisca uno. Non avevo un paio delle ultime cuffie ANC di Sony per il confronto, ma ho le WH-1000XM4 della generazione precedente e si ripiegano in un pacchetto ancora più compatto.

La linea di fondo su B&W Px7 S2

Il Px7 S2 di Bowers & Wilkins giustifica il prezzo richiesto di $ 399 con eccellenti prestazioni musicali e un’ottima cancellazione attiva del rumore. I ragazzi di B&W attribuiscono chiaramente un valore maggiore al primo rispetto al secondo, e questa è un’idea che posso sostenere con entusiasmo. Inoltre, non sono un viaggiatore aereo frequente. Se stai cercando la migliore cancellazione attiva del rumore e funzionalità stravaganti come controlli touch, audio surround e un’app ancora più sofisticata, dovresti dare un’occhiata alla Sony WH-1000XM5 prima di premere il grilletto su queste lattine. Prendi in considerazione, tuttavia, che i Sony non supportano nessuno dei codec aptX (supportano la tecnologia LDAC di Sony).

Fonte di registrazione: techhive.com