I collegamenti dei cavi degli altoparlanti possono essere problematici, soprattutto quando si utilizzano i supporti da pavimento Focal
Ad alcune persone non piacciono i design bass-reflex (non possiamo lamentarci delle prestazioni dei bassi di questi diffusori)

Il nostro verdetto

Chiunque sia alla ricerca di altoparlanti ad alte prestazioni che non prendano il sopravvento sul proprio home theater dovrebbe prendere in considerazione il Focal On Wall 301. Offrono un suono eccezionale e straordinario da cabinet di profilo incredibilmente basso.

Poiché i televisori a schermo piatto sono diventati sempre più sottili, gli altoparlanti convenzionali sono diventati sempre più grassi. Il Focal On Wall 301 (e il loro fratello maggiore, l’On Wall 302) contrasta questa tendenza con armadi alti ma incredibilmente bassi che sono profondi solo 3,5 pollici. Come suggerisce il nome, questi diffusori sono progettati per essere appesi al muro. Se ciò non è possibile a causa della costruzione della tua sala TV, Focal offre supporti opzionali, ed è così che è stata condotta questa recensione.

Focal offre sconti significativi sulla serie On Wall 300 e sui supporti da pavimento associati fino alla fine di aprile. Il Focal On Wall 301, l’argomento di questa recensione, è stato ridotto da $ 999 ciascuno a $ 799 ciascuno; il più grande On Wall 302 costa $ 1.199 ciascuno, ridotto da $ 1.499; e un paio di Focal’s On Wall Stands, che possono essere utilizzati con entrambi i set, sono offerti a $ 399, uno sconto di $ 100.

Gli altoparlanti non sono diventati più grandi, ovviamente, ma i progettisti possono fare solo così tanto per piegare le leggi della fisica, almeno quando si tratta di risposta dei bassi. I materiali esotici utilizzati nella costruzione di bobine e coni vocali, magneti più potenti ed elettronica meno costosa hanno tutti avuto un ruolo nel consentire agli altoparlanti più piccoli di produrre un suono eccezionale. La produzione in Cina, nel frattempo, aiuta a tenere sotto controllo i prezzi. Ma i woofer devono spostare molta aria per produrre bassi profondamente soddisfacenti, e questo impone l’uso di armadi di grandi dimensioni o l’utilizzo di un subwoofer squadrato, che presenta una serie di sfide estetiche.

Ecco come appare Focal On Wall 301 quando è montato su una parete adiacente a un televisore. Si noti l’orientamento orizzontale dell’altoparlante utilizzato per il canale centrale.

Focale

I progettisti del Focal On Wall 301 hanno adottato un approccio tutto quanto sopra, con un’eccezione: i diffusori della serie Focal 300 sono costruiti nel negozio Focal in Francia, non in Cina. Il modello 301 utilizza una coppia di driver Focal Flax Sandwich Cone da 4 pollici. Questi driver per medio-bassi sono fabbricati con fibre di lino inserite tra due strati di fibra di vetro. Sono montati su entrambi i lati di un tweeter a cupola invertita in alluminio/magnesio da 1 pollice.

Focal afferma che questa costruzione si traduce in un diaframma rigido con un elevato smorzamento interno, che si traduce in un driver dal suono neutro. Gli On Wall 301 sono classificati per una risposta in frequenza di 53Hz–28kHz (+/- 3dB), con crossover che si verifica a 2.500Hz. Il produttore consiglia di pilotare questi diffusori da 8 ohm (nominali) con un amplificatore da 25 a 130 watt (l’impedenza minima è di 5,5 ohm).

Configurazione del driver e dell’armadio

Il Focal On Wall 301 ha driver Flax Sandwich Cone da 4 pollici su entrambi i lati di un tweeter a cupola invertita in alluminio/magnesio da 1 pollice.

Michael Brown/Fonderia

I due driver mid-bass e il tweeter sono montati in un cabinet bass-reflex, con porte in alto e in basso, che misura 31,5 pollici di altezza se montato verticalmente (un modello e l’hardware di montaggio richiesto sono inclusi nella confezione). Assicurati di perforare le borchie dietro il muro a secco; ogni altoparlante pesa 13 libbre. In alternativa, puoi acquistare i robusti supporti da pavimento di Focal.

Gli armadietti sono larghi 6,125 pollici (che è alto 6,125 pollici se ne stai montando uno orizzontalmente come canale centrale sotto la TV). Ma come accennato in precedenza, sono profondi solo 3,5 pollici. Pertanto, non dovrebbero bloccare la linea di vista di nessuno sullo schermo a meno che non siano seduti così fuori asse da non avere comunque una buona esperienza di intrattenimento. Le griglie in tessuto coprono e offrono un certo grado di protezione ai guidatori, rimanendo in posizione con l’ausilio del magnetismo. I cabinet che Focal ha inviato per la revisione erano rifiniti con uno splendido bianco lucido; il nero satinato è l’altra scelta.

Se stai cercando una configurazione audio surround abbinata al timbro, puoi installare una seconda coppia di On Wall 301 sul muro o su supporti nella parte posteriore del tuo home theater. Gli stand sollevano la parte superiore degli altoparlanti ad un’altezza di 46 pollici, il che mette i driver quasi all’altezza delle orecchie di una persona di statura media. Per un audio coinvolgente con colonne sonore Dolby Atmos o DTS:X, il produttore consiglia di installare i diffusori In Wall della serie Focal 300 nel soffitto.

I diffusori Focal On Wall possono essere montati verticalmente, come mostrato qui, o orizzontalmente.

Michael Brown/Fonderia

Stand Focal On Wall 300

I supporti da pavimento Focal sono estremamente stabili, con basi pesanti che misurano poco meno di 14 pollici quadrati. I supporti sono dotati dello stesso tipo di ganci che monti al muro, il che li rende relativamente facili da installare. Detto questo, non posso dire di essere un fan del resto del loro design. L’albero quadrato che si alza da ciascuna base si avvicina così tanto alla parte posteriore dell’altoparlante montato che ho avuto difficoltà a collegare i cavi dell’altoparlante QED Reference XT40 che volevo usare: semplicemente non c’era abbastanza spazio per ospitare i connettori a banana dei cavi.

Gli alberi verticali sono cavi e c’è un ritaglio attraverso il quale puoi far passare il cavo, nascondendo i fili finché non emergono dai morsetti degli altoparlanti. Ma le spine a banana non entrerebbero nel canale. Se monti questi altoparlanti sul muro, ti consiglio di installare scatole da incasso per le connessioni dei cavi degli altoparlanti.

L’uso di cavi per diffusori scoperti avrebbe potuto essere una soluzione migliore nel mio scenario, ma non volevo tagliare cavi nuovi solo per questa recensione, quando i cavi che avevo già erano perfettamente a posto. Come vedrai nelle foto, i connettori a banana mi hanno impedito di fissare l’altoparlante ai ganci inferiori dei supporti, il che ha fatto sì che gli altoparlanti fossero leggermente rivolti verso l’alto. Questo non è stato sufficiente per influenzare le prestazioni degli altoparlanti, ma non vorrei vivere con loro in quel modo. Sì, sto scherzando qui, e la mia opinione sugli stand di Focal non tiene conto della mia opinione di fondo sugli stessi relatori. Ma questo è qualcosa che pensavo i potenziali acquirenti avrebbero voluto sapere.

Gli armadi Focal On Wall 301 misurano solo 3,5 pollici di profondità. Non sono riuscito ad agganciarli al punto di montaggio inferiore perché i connettori a banana sui cavi dei miei altoparlanti si sono messi in mezzo. Fortunatamente, l’inclinazione risultante non ha avuto un impatto significativo sulla mia percezione delle loro prestazioni.

Michael Brown/Fonderia

Prestazioni audio Focal On Wall 301

Ho ricevuto un paio di Focal On Wall 301, quindi ho valutato gli altoparlanti con selezioni musicali, non film o intrattenimento televisivo. L’apparecchiatura utilizzata per questa recensione era un amplificatore a due canali Cambridge Audio CXA60 da 60 watt per canale e uno streamer audio di rete Cambridge Audio CXN V2. Ho trasmesso musica in streaming, principalmente in alta risoluzione ma almeno in qualità CD, dal servizio di streaming musicale Qobuz.

Data la scarsa profondità delle casse dell’On Wall 301, immagino che la maggior parte delle persone si chiederà quali siano le prestazioni dei bassi. Proprio per questo motivo, il primo brano che ho messo in coda per le mie prove di ascolto è stato "Fabio & Liberace" di Paul Thorn, dall’album dell’artista americano Ain’t Love Strange. "Ho recensito. L’ho suonato su un paio di altoparlanti per computer molti anni fa e ho pensato che si sarebbero fatti a pezzi. L’On Wall 301 non ha avuto problemi a riprodurre quelle basse frequenze o la linea di basso elettrico che presto segue.

Non utilizzare cavi per altoparlanti con spinotti a banana lunghi se intendi montare il Focal On Wall 301 sui supporti da pavimento dell’azienda.

Michael Brown/Fonderia

Poi ho ascoltato "Don’t Change Horses in the Middle of the Stream". Questa traccia dall’album Back to Oakland dei Tower of Power del 1974 presenta la magnifica sezione di fiati della band e la batteria freneticamente intricata di David Garibaldi, nonché la voce impennata di Lenny Williams. On Wall 301 ha reso distintamente ciascuno di questi elementi. Era facile distinguere i sassofoni dalla tromba e dai tromboni, e potevo sentire le bacchette di Garibaldi colpire ogni pelle e piatto. Altrettanto importante, potevo sentire i microsecondi di silenzio che separavano ogni battito.

Un po’ di esplorazione su Qobuz mi ha aiutato a scoprire una registrazione dal vivo di Weather Report che esegue "Birdland" nel loro album The Legendary Live Tapes: 1978-1981. Il servizio offre questo flusso codificato in formato 24-bit/96kHz ed è sbalorditivo in termini di energia grezza. La formazione stellare della band includeva Jaco Pastorius al basso, Wayne Shorter al sax, Peter Erskine alla batteria e, naturalmente, Joe Zawinful alle tastiere. Anche in questo caso, l’ascolto sul Focal On Wall 301 mi ha permesso di scegliere ogni strumento per un esame più attento.

Ho concluso il mio tempo con il Focal On Wall 301 ascoltando il duo marito/moglie dei Watchhouse (ex Mandolin Orange). Ho visto questo gruppo dal vivo in un piccolo locale proprio il mese scorso e Qobuz offre il loro album omonimo codificato con una risoluzione a 24 bit/96kHz. Ascoltando la lamentosa canzone d’amore "Lonely Love Affair", sono rimasto commosso dal modo in cui gli altoparlanti hanno prodotto la voce della coppia, il violino lugubre di Emily Frantz e il magistrale lavoro di Andrew Marlin al mandolino.

Degni risolutori di problemi

Se stai cercando altoparlanti di alta qualità che non dominino il tuo home theater, i Focal On Wall 301 sono un’ottima soluzione, anche se non li appendi al muro. Mentre gli altoparlanti a parete scompariranno completamente nell’ambiente della tua casa, installarli è un’impresa importante che è meglio lasciare ai professionisti, e questa sarà una spesa pesante da sola. Se non vuoi appendere On Wall 301, puoi montarli su supporti da pavimento (sì, lo so che mi sono lamentato di quelli, ma i problemi che ho riscontrato saranno un problema minore per chiunque li installi in modo permanente). Ad ogni modo, questi sono ottimi diffusori a prezzi ragionevoli, specialmente mentre sono in vendita questo mese.

Fonte di registrazione: techhive.com