Recensione di marea: un servizio di streaming musicale realizzato da artisti per gli appassionati di musica

A prima vista

Valutazione dell’esperto

Professionisti

• Eccezionale cura musicale con un punto di vista costantemente forte
• I flussi ad alta risoluzione suonano alla grande
• Tidal paga un bonus mensile all’artista con più streaming sul suo piano HiFi Plus

Contro

• Il piano HiFi Plus di Tidal è l’opzione più costosa di qualsiasi servizio importante
• La codifica MQA ha i suoi detrattori

Il nostro verdetto

Tidal mostra un genuino impegno nei confronti del potenziale dello streaming musicale, con l’ovvia sensazione che i consigli siano mantenuti da un team che conosce la loro musica.

Il servizio di streaming musicale Tidal ha avuto i suoi alti e bassi da quando un gruppo di artisti che vanno da Alicia Keys a Madonna, Jack White e Deadmau5 guidato da Jay-Z ha acquisito Tidal all’inizio del 2015. Una cosa che non è cambiata: la profondità e la qualità della libreria del servizio, in particolare in termini di offerte ad alta risoluzione.. Speriamo che il nuovo azionista di maggioranza di Tidal, Square, lo mantenga così.

Il prezzo del servizio è cambiato, ma soprattutto in meglio. Otterrai streaming di qualità CD per $ 9,99 al mese. I nuovi utenti possono ottenere una prova gratuita di 30 giorni. Un piano Tidal HiFi Plus supporta lo streaming a velocità fino a 9.216 Kbps per $ 19,99 al mese e Tidal paga fino al 10 percento del costo dell’abbonamento direttamente all’artista con più streaming di ogni abbonato. Questa è una rarità in un settore che raccoglie ricche ricompense dai musicisti pagando loro una miseria. Tidal ha due piani familiari che danno fino a sei persone che vivono allo stesso indirizzo account indipendenti per $ 14,99 al mese (Tidal HiFi) o $ 29,99 al mese (Tidal HiFi Plus).

Gli studenti delle scuole superiori e universitari possono ottenere Tidal HiFi alla tariffa scontata di $ 4,99 al mese e HiFi Plus a $ 9,99 al mese. Il servizio offre uno sconto militare ai membri del servizio in servizio attivo e ai veterani: $ 5,99 al mese per il piano HiFi e $ 11,99 al mese per HiFi Plus costa $ 11,99 al mese. Dovrai confermare il tuo stato di studente con SheerID per poter beneficiare di uno di questi sconti. Infine, Tidal ora offre un livello di streaming gratuito che dà accesso all’intera libreria, ma limita la qualità dello streaming a un livello molto basso di 160 Kbps.

La pagina dell’album Unlimited Love dei Red Hot Chili Peppers contiene collegamenti ad altri album e artisti che secondo Tidal potrebbero piacerti.

James Barber/Fonderia

Qualità in streaming

Tidal ha adottato il formato MQA (Master Quality Authenticated) per il suo streaming ad alta risoluzione, una soluzione con perdita che promette di fornire un suono di alta qualità e senza perdita di dati in un file di dimensioni molto inferiori. Troverai molte persone su Internet che vogliono convincerti che MQA è la cosa peggiore che sia mai capitata alla musica, ma resta il fatto che suona alla grande per le mie orecchie e per molte altre persone.

Facciamo a meno dei motivi per cui le persone sono così totalmente contrarie. MQA è un formato proprietario i cui investitori (tra cui la major Warner Music) sono alla ricerca di un pagamento di royalty quando streamer come Tidal utilizzano il formato o i produttori rendono compatibile la loro attrezzatura. Le persone che originariamente hanno costruito Internet sognavano un’utopia online in cui l’informazione potesse essere libera e che avremmo usato tutti standard aperti? Sicuramente l’hanno fatto, ma non è così che sono andate le cose.

Qui è dove ho dato fuoco alle mie credenziali di audiofilo. Come qualcuno che ha partecipato a centinaia di sessioni di registrazione come produttore, dirigente di A&R, editore e manager, considero distruttivo l’atto stesso di registrare il suono. Quello che ottieni su nastro o disco non è mai quello che hai sentito nella stanza. Una volta che inizi a sovraincidere, rimbalzare e mixare, i risultati non sono mai ciò che qualcuno ha sentito nella sua testa durante il processo di registrazione.

Alcuni brani suonano meglio attraverso una radio a transistor economica e altri suonano meglio attraverso l’impianto hi-fi più costoso che si possa immaginare. Nessuno dei due risultati assomiglia molto al suono prodotto dai musicisti durante la sessione.

Il modo in cui la musica ti fa sentire è ciò che conta e MQA suona alla grande. C’è davvero la sensazione che il suo sistema di decodifica sia stato ideato da ingegneri che ascoltano davvero la musica, e il risultato sono tracce con profondità e dettagli che non mancano mai di stupire.

La scheda Esplora di Tidal rende facile concentrarsi su un genere, ottenere consigli musicali per uno stato d’animo specifico e collegamenti a contenuti originali, come il tributo del giornalista David Fricke al batterista dei Foo Fighters Taylor Hawkins. 

James Barber/Fonderia

Alcuni produttori di audio, tra cui Bluesound, iFi e Mark Levinson, hanno abbracciato MQA e reso il loro streaming compatibile con il formato. Molti altri, inclusi Naim e Sonos, supportano Tidal senza adottare MQA. Il fatto che aziende con una reputazione così eccellente nella comunità degli audiofili abbiano abbracciato Tidal dovrebbe dirti qualcosa su come il servizio suona alle loro orecchie.

MQA è davvero senza perdite? No. È un sistema di consegna efficace per la musica che di solito suona altrettanto impressionante (e talvolta migliore o leggermente peggiore) dei veri file senza perdita di dati trasmessi da altri servizi. Se l’hype ti infastidisce, ci sono altre opzioni, ma è un errore ignorare MQA senza ascoltare te stesso.

Tidal offre anche tracce audio surround codificate con Dolby Atmos e Sony 360 Reality Audio, a condizione che il tuo hardware lo supporti. L’app del sistema operativo di Tidal non supporta Dolby Atmos, quindi non puoi ascoltare quei brani Dolby Atmos con le cuffie, ma puoi riprodurre in streaming i brani Dolby Atmos di Tidal sulla tua TV utilizzando una Apple TV 4K.

Scoperta musicale

Vale la pena ascoltare te stesso una volta che ti rendi conto degli altri vantaggi che Tidal porta all’esperienza di streaming. Che Tidal sia un progetto appassionato per le persone che ci lavorano è molto evidente nel modo in cui il servizio sceglie di condividere la musica con i suoi clienti.

La mia caratteristica preferita di Tidal è la sua funzione "Because You Listened To", che consiglia altri album in base alle tue recenti abitudini di ascolto. Dopo aver ascoltato After the Gold Rush di Neil Young (in qualità CD perché a Neil non piace neanche MQA), Tidal consigliato Everybody Knows This Is Nowhere e Freedom di Young, oltre agli album di Jackson Browne, Stephen Stills, Paul Simon, The Band e Velvet Underground.

Gli editori della home page di Tidal danno suggerimenti per nuove versioni più interessanti rispetto alla concorrenza.

James Barber/Fonderia

Altri servizi musicali ora offrono titoli casuali dello stesso artista senza preoccuparsi della qualità o della rilevanza culturale. Tidal non solo stabilisce la connessione con altri artisti che potrebbero piacerti, ma i titoli che consiglia sono quelli che hanno il legame più musicale o culturale con quello che ha ispirato la raccomandazione. C’è una forte sensazione che gli umani reali siano al timone, o almeno che modifichino pesantemente qualunque algoritmo di raccomandazione sia dietro il sipario.

Un altro punto di forza costante di Tidal è la sensazione che il servizio sia connesso a ciò che sta accadendo nella musica contemporanea. C’è una forza particolare nell’hip hop. Certo, l’hip hop è attualmente il genere musicale più popolare negli Stati Uniti e non è difficile programmare un sito basato su ciò che è caldo in questo momento. È quel secondo e terzo livello di raccomandazioni che mostrano la conoscenza e l’amore del servizio per il genere, con un gusto impeccabile sia negli album del catalogo che negli artisti emergenti meno famosi.

Anche il gioco della playlist di Tidal è impeccabile. Non solo gli attuali elenchi di successi sono programmati con un senso di flusso musicale, ma aggiungono costantemente playlist a tema creativo che nessun algoritmo potrebbe mai generare. Una delle mie preferite al momento è la playlist Retroactive di 100 canzoni che in qualche modo include Keith Richards, la leggenda del folk Karen Dalton, Frank Zappa, Son House, The Lemonheads, Yoko Ono, Aerosmith, Pavement, David Bowie, The Clean, Leo Nocentelli, Oasis, Ray Charles, REM, Nancy Sinatra, Slint, PJ Harvey e Black Sabbath in un set di 7 ore che è come trascorrere un fine settimana con il tuo amico collezionista di musica più esperto.

La ricerca è veloce e affidabile. La pagina di ogni artista contrassegna ogni titolo con un anno di uscita e li separa in album, album live e compilation. Se i contributori di Tidal hanno utilizzato l’artista in una playlist, questi vengono evidenziati così come le playlist interne di Tidal che presentano l’artista. Poiché quelle playlist sono così costantemente buone, rappresentano un altro modo eccellente per scoprire altra musica correlata alla tua ricerca.

La playlist dei nuovi arrivi di Tidal può collegarti agli ultimi brani che generano calore se sei interessato alla nuova musica. 

James Barber/Fonderia

Una singola caratteristica separa Tidal da tutti i suoi concorrenti. Hanno preso i metadati aggiuntivi che etichette e detentori dei diritti hanno iniziato ad aggiungere alle tracce che caricano e hanno creato una potente funzione di crediti.

Non solo fare clic sul pulsante Riconoscimenti nella pagina di un album ti fornirà potenzialmente informazioni sui musicisti, sul produttore, sull’ingegnere del suono, sui cantautori e sull’etichetta, ma anche quei nomi sono cliccabili e ti porteranno a una pagina che elenca altri progetti su cui hanno lavorato quelle persone .

Ascoltando "Songs from Northern Britain" di Teenage Fanclub, un clic sui titoli di coda rivela che il produttore era il defunto, grande David Bianco. Facendo clic sul nome di David si accede a una pagina che include brani che ha prodotto o progettato per Primal Scream, Tom Petty, the Posies, Blues Traveller e Black Lab.

I crediti cliccabili di Tidal sono una grande caratteristica che nessun altro servizio di streaming può eguagliare.

James Barber/Fonderia

Probabilmente dovresti pensare a questa come una funzionalità beta, perché la disponibilità di metadati dalle etichette è ancora selvaggiamente incoerente, ma è un dato di fatto che Tidal è anni luce avanti rispetto alla concorrenza implementando questa funzionalità e, una volta che l’industria arriverà a il suo valore, ha il potenziale per rendere la musica in streaming un’esperienza molto migliore per tutti negli anni a venire.  

Testi e integrazione Roon

Tidal include un pulsante nella pagina di riproduzione di un brano per visualizzare i testi, forniti da Musixmatch. Altri servizi musicali utilizzano un carattere più grande per la loro funzione di testo che li rende migliori per i canti in stile karaoke. Il carattere tipografico di Tidal ha le dimensioni giuste per seguirti da solo.

Tidal è uno degli unici due servizi di streaming musicale che si integrano con Roon, il software in abbonamento che mira a offrire il tipo di sistema di ascolto e raccomandazione ricco di metadati che nessuna delle attuali società di streaming può iniziare a offrire. Roon è progettato per i fan della musica più seri e richiede un serio impegno finanziario e di tempo per rendersi degno di un utente. Parla della qualità dello streaming HiFi Plus di Tidal che Roon ha scelto di supportare il servizio nella sua app.

Applicazione desktop e streaming del browser

L’app desktop di Tidal utilizza lo stesso tema scuro delle sue app iOS e Android. Il layout è chiaro e di facile lettura. Lo streaming è impeccabile su un Mac moderno perché Tidal è stato ottimizzato per Apple Silicon.

La versione del browser sembra quasi identica all’app, ma la navigazione non è così fluida come all’interno dell’app. Questa è sicuramente una volta per considerare l’installazione di un’altra app sul tuo computer.

Riassumendo

In definitiva, ciò che stai veramente cercando dal tuo servizio di streaming musicale è la migliore esperienza di ascolto possibile. Tidal offre un prodotto progettato e gestito da un equipaggio che ha sia la passione per la musica che il buon gusto per presentare i migliori esempi di ogni genere.

Se sei interessato alla versione in streaming ad alta risoluzione, dovrai ignorare tutto il rumore (sia pro che contro) e ascoltare tu stesso i tratti con codifica MQA offerti da Tidal. Ci sono buone possibilità che ti piaccia quello che ascolti.