Prezzo base inferiore rispetto alla maggior parte degli altri servizi di TV in diretta
App facile da navigare e guida alla griglia
Le impostazioni della qualità video aiutano a evitare limiti di dati e buffering

Contro

L’archiviazione DVR è frustrante da gestire
Il supporto del canale a 60 fotogrammi al secondo è limitato
Più pacchetti di base e componenti aggiuntivi possono causare confusione

Il nostro verdetto

Se non hai bisogno di canali locali, Sling offre un solido pacchetto TV in streaming a un prezzo inferiore.

Molte cose sono cambiate da quando Sling TV ha scosso per la prima volta la scena del taglio dei cavi sette anni fa.

La gamma di canali di Sling è cresciuta e si è divisa in due pacchetti base e il suo prezzo di partenza è passato da $ 20 al mese nel 2015 a $ 35 al mese nel 2022. (Ovviamente, anche il cavo è diventato più costoso ). È anche un servizio molto più raffinato di prima, con il servizio DVR integrato e un’eccellente guida ai canali live.

Ma poiché Sling TV non dispone di canali locali nella maggior parte dei mercati, è un servizio drasticamente diverso rispetto ai principali concorrenti come YouTube TV e Hulu + Live TV. Il suo DVR è anche più restrittivo e può essere frustrante da gestire.

Sling TV può sicuramente farti risparmiare denaro rispetto a quegli altri pacchetti TV in streaming. Ma se è il pacchetto migliore per te dipenderà dalla tua capacità di convivere con i suoi limiti.

Sling TV arancione contro blu

I due pacchetti base di Sling TV si chiamano Sling Orange e Sling Blue e costano ciascuno $ 35 al mese con la possibilità di pagare pacchetti di canali aggiuntivi. Puoi anche combinare i due piani base per un totale di $ 50 al mese.

Qual è la differenza? Solo Sling Orange include i canali ESPN e Disney, mentre Sling Blue include i canali di Discovery (incluso HGTV), NBC (incluso Bravo), Paramount (inclusi Nick Jr. e BET), Fox (inclusi Fox News e FS1) e NFL Network. Sling Blue ti consente anche di eseguire lo streaming su un massimo di tre dispositivi contemporaneamente, rispetto a uno solo per Sling Orange. (Per visualizzare le selezioni complete dei canali per ciascuno, vai a questa pagina e fai clic su "Visualizza tutto".)

Sling vende anche una serie di pacchetti aggiuntivi, basati su temi come "News Extra" e "Sports Extra". Questi componenti aggiuntivi variano anche tra Sling Blue e Orange e puoi leggere i dettagli qui.

Indipendentemente dal pacchetto scelto, Sling TV include 50 ore di archiviazione DVR, che puoi guardare su qualsiasi dispositivo. Un componente aggiuntivo opzionale da $ 5 al mese ti offre invece 200 ore di archiviazione.

Sling Blue offre feed locali NBC e Fox in un piccolo numero di grandi città, ma nella maggior parte dei luoghi Sling è privo di copertura del canale locale. Per gli utenti di antenne, questa è in realtà una benedizione, perché i canali locali sono la parte più costosa dei tradizionali pacchetti di pay TV. Con un’antenna, puoi ottenere quei canali gratuitamente e un sintonizzatore AirTV ti consente di visualizzarli (e facoltativamente registrarli) direttamente tramite l’app Sling TV.

Tutto questo è molto da accettare rispetto ad altri servizi che fanno pagare un prezzo per un’ampia selezione di canali, compresi i locali. Ma dato che YouTube TV costa $ 65 al mese e sia Hulu + Live TV che Fubo TV fanno pagare $ 70 al mese, i risparmi di Sling TV possono essere significativi se le esigenze del tuo canale sono più limitate.

L’interfaccia Sling TV

La schermata iniziale di Sling TV utilizza una barra laterale sinistra per la navigazione.

Jared Newman / Fonderia

Per il supporto dei dispositivi, Sling TV è disponibile su tutte le principali smart TV e piattaforme di streaming, sebbene non sia disponibile sulle console PlayStation. Non esiste nemmeno un’app nativa per Mac, anche se puoi guardare nella maggior parte dei browser Web su qualsiasi computer.

Dopo una grande riprogettazione nel 2021, Sling TV è diventata molto più facile da usare. La schermata iniziale consiglia i canali in diretta da guardare, consente di riprendere il DVR e i video su richiesta e suggerisce i programmi imminenti per il DVR. Anche le spiegazioni di Sling per i suoi consigli, come "Trending" o "Perché hai guardato …", sono un bel tocco.

La guida alla griglia di Sling TV offre molte opzioni di filtro e un elenco di canali preferiti.

Jared Newman / Fonderia

Facendo clic sulla barra laterale sinistra è possibile navigare tra la schermata iniziale e altri menu, tra cui la barra di ricerca, una guida ai canali, l’elenco DVR e una libreria su richiesta. All’interno di ogni menu, troverai ulteriori schede di navigazione. La guida alla griglia, ad esempio, ti consente di filtrare i canali live per genere, mentre l’elenco DVR ha schede per il tuo programma e le registrazioni eliminate di recente.

Anche con la nuova interfaccia, rimangono alcuni punti deboli: non esiste un modo semplice per sfogliare l’intero catalogo di Sling TV per genere e se navighi nelle singole pagine di ciascun canale, alcuni di essi ti consentono solo di sfogliare i loro programmi in ordine alfabetico. Ciò può essere inefficiente se stai cercando programmi da inserire nel DVR.

Inoltre, alcuni dispositivi Roku meno recenti non possono visualizzare i canali in diretta da Sling TV durante la visualizzazione della guida completa dei canali. Invece, sei limitato a una mini-guida separata, che ti consente di scorrere tra i canali recenti o l’elenco completo dei canali.

La mini guida di Sling TV ti consente di passare rapidamente da un canale recente all’altro.

Jared Newman / Fonderia

Questo non è un problema con i dispositivi Fire TV o Android TV o con Roku Ultra. Su questi dispositivi, puoi fare clic su durante la riproduzione della TV in diretta per mostrare un’anteprima in miniatura all’interno della guida a griglia. Sling supporta anche la modalità picture-in-picture sui dispositivi Apple TV, quindi puoi sfogliare la guida della griglia o persino utilizzare altre app mentre guardi i canali Sling in una piccola finestra.

Sling TV ti consente anche di sfogliare la guida completa dei canali con i video in una visualizzazione in miniatura, ma non sui dispositivi Roku.

Jared Newman / Fonderia

Come funziona il DVR di Sling TV

Mentre la maggior parte dei rivali di Sling offre spazio di archiviazione DVR illimitato con limiti di tempo, il DVR di Sling funziona in modo opposto: ottieni 50 ore di archiviazione, aggiornabili a 200 ore per $ 5 al mese, ma quelle registrazioni non scadono mai finché hai abbastanza spazio.

Il servizio DVR di Sling TV opera al contrario della concorrenza.

Jared Newman / Fonderia

In teoria, questo dovrebbe attrarre maggiormente gli irriducibili dei DVR via cavo che vogliono controllare con precisione quali registrazioni vengono visualizzate nell’elenco. Il problema è che Sling non offre abbastanza modi per gestire tale spazio di archiviazione e impedire che il DVR si riempia.

Sebbene sia possibile registrare singoli episodi ed evitare di ripetere la registrazione, non è possibile limitare il numero di episodi registrati da Sling da un determinato programma, una caratteristica popolare di TiVo e di alcuni altri DVR via cavo. Sling inoltre non ha la possibilità di creare passaggi di squadra o di campionato, quindi devi ricordarti di registrare ogni evento sportivo individualmente.

Le opzioni di registrazione di Sling TV sono piuttosto scarne, il che è un problema dato lo spazio limitato disponibile.

Jared Newman / Fonderia

Una volta che il DVR di Sling TV si riempie, eliminerà automaticamente le registrazioni vecchie o guardate a meno che non le "Blocchi" nel menu DVR. Quindi, se registri un programma televisivo fortemente sindacato, come Seinfeld o Friends, il tuo DVR verrà facilmente invaso da quello spettacolo e poco altro.

A peggiorare le cose, non puoi eliminare intere stagioni tutte in una volta, quindi le tue uniche opzioni sono cancellare l’intero spettacolo o rimuovere gli episodi uno per uno. È quasi come se Sling fosse più interessato a venderti più spazio di archiviazione DVR piuttosto che fornire la migliore esperienza possibile.

Gli spettacoli in syndication possono riempire rapidamente il DVR di Sling e non puoi eliminare intere stagioni tutte in una volta.

Jared Newman / Fonderia

Le opzioni di qualità video di Sling TV

I canali TV di Sling trasmettono in streaming fino a una risoluzione di 1080p, alla pari con altri servizi di streaming TV in diretta, e trovo difficile distinguere qualsiasi differenza di nitidezza tra di loro. (YouTube TV e FuboTV offrono entrambi video 4K per alcuni eventi dal vivo, ma entrambi ora fanno pagare un extra per il privilegio.)

Il problema più grande con Sling TV ha a che fare con il frame rate. Mentre i canali ESPN, Fox Sports e Fox News offrono uno streaming fluido a 60 fotogrammi al secondo, molti altri canali sportivi e di notizie di Sling raggiungono invece i 30 fotogrammi al secondo, conferendo loro un aspetto più mosso. YouTube TV, Hulu + Live TV e DirecTV Stream offrono tutti un supporto più coerente a 60 fotogrammi al secondo.

Anche Sling TV non supporta l’audio surround, sebbene anche altri servizi di streaming siano incostante su questo fronte. Solo DirecTV Stream e Hulu + Live TV lo offrono in modo coerente, mentre YouTube TV lo supporta solo su un numero limitato di dispositivi.

Al rialzo, Sling TV merita un elogio per consentire agli utenti di ridurre manualmente la qualità del video. Questo può essere estremamente utile se il tuo piano Internet ha un limite di dati o se stai riscontrando problemi di buffering a causa della larghezza di banda limitata. YouTube TV è l’unico altro servizio di streaming TV in diretta che offre questa funzione.

I controlli della qualità video di Sling possono essere preziosi per gli utenti a corto di larghezza di banda.

Jared Newman / Fonderia

Integrazioni Sling TV

Come altri servizi di streaming TV in diretta, Sling TV funziona meglio con alcuni dispositivi rispetto ad altri. Sui dispositivi Fire TV, Android TV e Google TV, puoi utilizzare il telecomando vocale per avviare i canali in diretta con la voce. Sling si integra anche con la guida dei canali in diretta sui dispositivi Fire TV, Google TV e TiVo Stream 4K, così puoi vedere in anteprima cosa c’è prima ancora di avviare l’app Sling. Queste sono funzioni utili che rendono un po’ più facile l’accesso ai tuoi canali preferiti.

Un’utile opzione di riduzione dei costi

Sling TV ricopre un ruolo unico offrendo canali via cavo in diretta, inclusi notiziari e sport, a un prezzo inferiore rispetto ai suoi concorrenti. È particolarmente utile per gli utenti di antenne che possono colmare le lacune nella copertura del canale locale di Sling o per chiunque altro non voglia pagare più di $ 65 al mese solo per una manciata di canali via cavo. Sebbene nessun servizio di streaming TV in diretta sia perfetto, il potenziale di risparmio sui costi di Sling rende i suoi difetti più facili da perdonare.

Correzioni: una versione precedente di questa storia affermava che i dispositivi Roku non supportavano la visualizzazione di un canale live durante la navigazione nella guida a griglia. Secondo Sling, questa funzione dovrebbe essere disponibile tranne che su alcuni "dispositivi più vecchi o meno potenti", sebbene non abbia funzionato sull’ultimo Roku Streaming Stick 4K nei nostri test. Inoltre, alcune pagine canale offrono più modi per sfogliare i propri contenuti oltre al semplice ordine alfabetico, ma questo dipende dal singolo canale.

Fonte di registrazione: techhive.com