Recensione Samsung HW-Q950A: questa soundbar Dolby Atmos 11.1.4 è quella da battere
Samsung ha sicuramente alzato la posta con l’HW-Q950A, una soundbar che arriva con una configurazione avvolgente a 11.1.4 canali alimentata da ben 22 driver. Non così grande e massiccio come ci si potrebbe aspettare, l’HW-Q950A supporta Dolby Atmos e DTS:X e vanta Alexa integrato, AirPlay 2 e un paio di tecnologie di correzione della stanza. Naturalmente, ha anche un prezzo di listino strabiliante di $ 1.800, anche se spesso è molto più economico su Amazon.
Quindi, il Samsung HW-Q950A a 11.1.4 canali è all’altezza dell’hype? Ascoltiamo.
Configurazione
L’HW-Q950A è una soundbar completa a 11.1.4 canali, ma cosa significa esattamente?
Inizierò con i tipici canali sinistro, destro e centrale, alimentati da un tweeter e due driver di forma ovale per ciascuno dei tre canali anteriori. Ottieni anche un totale di otto canali posteriori e surround, che sono alimentati da quattro driver nell’alloggiamento principale (due angolati e due laterali) più altri quattro driver negli altoparlanti satellite (uno angolato e uno diretto per ogni altoparlante ). Tutto sommato, sono 11 canali, che rappresentano "11" nella configurazione "11.1.4" del Q950A. Poi viene il subwoofer e il suo driver singolo, che ci danno ".1" per gli effetti a bassa frequenza. Ultimo ma non meno importante sono i quattro canali di altezza, forniti da due driver a diffusione frontale nell’unità principale della soundbar e due driver a diffusione posteriore negli altoparlanti satellite, che ci danno il "4" finale.
Ben Patterson/IDG
I driver angolati e a fuoco laterale forniscono solo alcuni dei numerosi canali surround dell’HW-Q950A.
Quindi sì, sono molti driver, 22 in totale, per quelli di voi che tengono traccia, il che dovrebbe lasciare il vostro soggiorno vorticoso nel suono. Naturalmente, l’efficacia di tutti quei driver side e up-firing dipenderà in gran parte dalla configurazione della stanza. I driver up-firing che forniscono effetti di altezza per le colonne sonore Dolby Atmos e DTS:X richiedono un soffitto piatto, non angolato o a volta, che sia idealmente alto tra 2,5 e 3,5 metri, mentre la distanza tra le pareti laterali influirà sulle prestazioni di tutte quelle pareti laterali. driver surround a fuoco. L’HW-Q950A vanta un paio di funzioni di correzione della stanza, SpaceFit e Auto EQ, che modificano l’audio in base all’acustica della stanza, ma SpaceFit (come descriverò più avanti) richiede una TV Samsung serie Q supportata.
L’HW-Q950A offre anche un’altra funzionalità esclusiva per i televisori Samsung: Q-Symphony, che si sincronizza con gli altoparlanti integrati su alcuni televisori Samsung 2020 e 2021 per offrire "un audio perfettamente sincronizzato" per una "esperienza cinematografica armoniosa". Sembra fantastico, ma come con SpaceFit, avrai bisogno di una TV Samsung per utilizzare Q-Symphony e poiché non ne possiedo una, non sono stato in grado di testare la funzione.
In modo impressionante, Samsung riesce a stipare i 15 driver nell’unità soundbar principale in un guscio da 48,5 x 2,7 x 5,4 pollici (LxAxP). È largo all’incirca quanto il mio TV OLED LG C9 da 55 pollici, ma soprattutto, il profilo relativamente basso della soundbar ha bloccato solo un frammento del bordo inferiore dello schermo dell’LG. Al contrario, le precedenti soundbar di fascia alta di Samsung erano considerevolmente più alte; ad esempio, l’HW-Q90R a 7.1.4 canali del 2019 era alto 3,26 pollici, che è semplicemente troppo alto per essere posizionato di fronte a un set basso come l’LG C9.
Ovviamente, un’altra opzione di posizionamento per l’HW-Q950A è il montaggio sulla parete sotto la TV e Samsung fornisce utili staffe di montaggio proprio per questo scopo.
Ingressi e uscite
L’HW-Q950A ha un totale di tre connettori HDMI: un’interfaccia HDMI-ARC e due ingressi HDMI. Il connettore HDMI-eARC della soundbar ti consente di collegare un singolo cavo alla porta HDMI-ARC della tua TV, supponendo che ne abbia una (quasi tutti i televisori più recenti lo fanno). Fatto ciò, puoi collegare le tue sorgenti video agli ingressi HDMI della tua TV, che a sua volta invia l’audio alla soundbar.
Oltre a HDMI-ARC, l’HW-Q950A supporta anche eARC, una versione "migliorata" di ARC che consente formati audio lossless come Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio (che si trovano tipicamente sui dischi Blu-ray). Ma il supporto eARC del Q950A è discutibile a meno che la tua TV non supporti anche eARC, e la tua TV potrebbe non farlo a meno che non sia stata realizzata negli ultimi due o tre anni.
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L’HW-Q950A è dotato di una porta HDMI-eARC più un paio di ingressi HDMI. C’è anche un ingresso ottico (Toslink) per TV senza connettori HDMI.
Se non vuoi seguire la via HDMI-ARC, puoi collegare le tue sorgenti video direttamente alla soundbar tramite i due ingressi HDMI, aggirando così l’intero problema HDMI-eARC, quindi collegare la soundbar a uno degli HDMI della TV ingressi. Tuttavia, ci sono due aspetti negativi di una tale configurazione; uno, sei limitato a solo due ingressi HDMI (che potrebbero essere sufficienti per la maggior parte degli utenti) e due, mentre l’HW-Q950A supporta il passthrough HDR 4K, supporta solo HDR10 e HDR10 +, non Dolby Vision. Ancora una volta, se la tua TV non supporta Dolby Vision (i televisori Samsung supportano solo HDR10 e HDR10 +), potrebbe non interessarti, ma è così.
Per quelli con televisori legacy, l’HW-A950A ha un ingresso ottico (Toslink). Una porta USB-A è destinata agli aggiornamenti del firmware ma non è selezionabile come sorgente di ingresso, il che significa che non sarà possibile utilizzarla per la riproduzione di supporti esterni.
Non vuoi usare i cavi? Puoi anche connettere l’HW-Q950A alla tua TV tramite Wi-Fi o Bluetooth, ma solo se disponi di una TV Samsung supportata.
Installazione e configurazione
Come accennato in precedenza, l’HW-Q950A può essere posizionato davanti alla TV oppure puoi montarlo sulla parete sotto la TV. Dopo aver posizionato l’unità soundbar principale, puoi posizionare il subwoofer wireless e i due altoparlanti satellite.
Ora, ho un osso da scegliere con Samsung sui satelliti. Ciascuno dei due altoparlanti satellite (così come il sub) viene fornito con cavi di alimentazione (quindi no, gli altoparlanti non sono interamente wireless) e mentre il cavo di alimentazione del subwoofer è lungo i soliti cinque piedi, anche i cavi degli altoparlanti satellite sono lungo solo cinque piedi. Ciò non ti dà molta libertà in termini di posizionamento dei satelliti, che (idealmente) dovrebbero trovarsi dietro il tuo divano all’incirca all’altezza delle orecchie. Al contrario, gli altoparlanti satellite forniti con le soundbar di Vizio sono lunghi circa 30 piedi, il che dovrebbe essere più che sufficiente. Certo, puoi sempre usare prolunghe per aggiungere più lunghezza ai cavi di alimentazione esistenti, ma questa è una soluzione piuttosto sgraziata.
Reclami sui cavi di alimentazione a parte, il subwoofer pre-accoppiato e gli altoparlanti satellite collegati all’unità soundbar principale senza alcun problema; in caso di problemi, gli altoparlanti possono anche essere accoppiati manualmente.
Il collegamento dell’HW-A950A al Wi-Fi è stato semplice quanto il processo di associazione degli altoparlanti. Utilizzando l’app Samsung SmartThings, effettui una connessione iniziale alla soundbar tramite Bluetooth, consentendo all’app di inviare le tue credenziali Wi-Fi all’unità. Una volta fatto ciò e la soundbar è connessa al wireless, puoi nominare l’unità e posizionarla in una "stanza" nella tua casa SmartThings.
Dopo il processo di configurazione iniziale, puoi anche eseguire la funzione SpaceFit di Samsung per regolare automaticamente l’HW-Q950A in base all’acustica nella tua stanza, ma solo se disponi di un televisore Samsung serie Q supportato. Detto questo, sulla soundbar è presente un’altra funzione di calibrazione della stanza che chiunque può utilizzare, indipendentemente dalla marca della TV.
L’equalizzazione automatica utilizza un microfono integrato nel subwoofer per rilevare l’acustica della stanza e appianare eventuali picchi di risposta a bassa frequenza. L’intero processo richiede solo un paio di minuti e puoi rieseguirlo se successivamente sposti il subwoofer (o uno qualsiasi dei componenti della soundbar) in una nuova posizione.
Comandi, indicatori e telecomando
Sulla parte superiore dell’HW-Q950A ci sono quattro pulsanti: un pulsante multifunzione che attiva l’alimentazione della soundbar e cambia anche le sorgenti di ingresso; pulsanti di volume su e giù e un pulsante di disattivazione del microfono.
Affiancato dai pulsanti c’è un piccolo display che mostra l’ingresso corrente e la modalità della soundbar, ma poiché il display si trova sulla parte superiore della soundbar, non puoi vederlo dal divano. Ciò significa che se desideri navigare nei menu delle impostazioni dell’HW-Q950A utilizzando il telecomando incluso, dovrai alzarti dal divano per vedere cosa stai facendo. Almeno ci sono alcune luci a LED sulla parte anteriore della soundbar che si accendono quando regoli il volume o quando chiami Alexa (più su Alexa in arrivo).
A proposito di telecomandi, il telecomando fornito in bundle con l’HW-Q950A è lo stesso fornito con le altre soundbar recenti di Samsung. Ergonomico e facile da usare, il telecomando ha un layout semplice, incluso un tastierino di navigazione centrale a quattro vie, bilancieri del volume facili da raggiungere (uno per il volume principale e un altro per il subwoofer), insieme a mute, impostazione, Bluetooth, selezione dell’ingresso e pulsanti di alimentazione. Ovviamente, puoi anche scegliere di utilizzare il telecomando della TV per controllare il volume della soundbar, a condizione che il tuo set supporti HDMI-CEC.
Ben Patterson/IDG
Il telecomando ergonomico dell’HW-Q950A vanta un layout semplice e intuitivo.
Scavando nelle impostazioni della soundbar con il telecomando, è possibile regolare gli alti e i bassi, nonché regolare i livelli centrale, laterale, anteriore superiore, posteriore, posteriore superiore e laterale posteriore, nonché attivare o disattivare una modalità surround virtuale se (per qualche motivo) si decide di non utilizzare gli altoparlanti satellite fisici dell’HW-Q950A.
Dall’app Samsung SmartThings, puoi cambiare le modalità audio (approfondiremo quelle tra un momento), così come giocherellare con le impostazioni EQ della soundbar e abilitare il miglioramento della voce, il miglioramento dei bassi e le modalità notturne. Per regolare i livelli degli altoparlanti, tuttavia, dovrai utilizzare il telecomando.
Alexa, AirPlay 2, Tap Sound e Spotify Connect
L’HW-Q950A viene fornito con Alexa integrato, anche se non è necessario attivare Alexa se non si desidera. Se lo fai, tutto ciò che devi fare è accedere al tuo account Amazon utilizzando l’app SmartThings. Una volta fatto, sarai in grado di chattare con Alexa proprio come faresti con uno qualsiasi degli altoparlanti Echo di Amazon.
Ad esempio, puoi chiedere informazioni sul meteo, ottenere un riepilogo delle notizie, impostare un promemoria, avviare un timer, riprodurre musica (i servizi supportati includono Amazon Music, Spotify, Deezer e Tidal) o controllare i dispositivi domestici intelligenti supportati. Puoi anche chiedere ad Alexa di controllare la soundbar stessa, anche se in genere è più facile usare il telecomando vocale piuttosto che gestire i goffi comandi vocali (ad esempio, "Alexa, imposta il volume su 3 sulla soundbar Samsung").
Una lamentela continua che ho su Alexa sulle soundbar (Samsung non è sola in questo) è che il suo volume è legato al volume principale, il che significa che se hai guardato un video anche a un volume moderatamente alto, Alexa urlerà a voi. Preferirei di gran lunga che Alexa avesse il suo volume discreto e Samsung mi ha detto che stanno lavorando a una soluzione attorno a queste linee.
Oltre ad Alexa, l’HW-Q950A supporta AirPlay 2, che consente di trasmettere l’audio alla soundbar tramite un iPhone, iPad, un Mac o qualsiasi altro dispositivo Apple supportato. Non solo puoi trasmettere l’audio dalle app di musica in streaming (come Amazon Music, Spotify, Tidal, YouTube Music o Apple Music), puoi anche aggiungere l’HW-Q950A ai gruppi di altoparlanti AirPlay, nonché includere la soundbar in AirPlay 2 configurazioni audio multiroom.
L’HW-Q950A non supporta Chromecast, ma ha una funzione Tap Sound che ti consente di eseguire il mirroring dell’audio su un telefono Samsung semplicemente toccando il ricevitore sulla soundbar. (Non ho un telefono Samsung, quindi non sono stato in grado di testare questa funzione.)
Infine, l’HW-Q950A è un dispositivo Spotify Connect, il che significa che puoi eseguire lo streaming di brani Spotify sulla soundbar dalle versioni desktop e mobile dell’app Spotify.
Modalità audio
L’HW-Q950A ha quattro modalità audio principali: Standard, Surround, Game Pro e Adaptive Sound. Le ultime tre modalità eseguono l’upmix di tutte le sorgenti audio in audio a 11.1.4 canali, incluse le sorgenti 5.1 e stereo. Lo standard, d’altra parte, non esegue alcun upmixing, quindi questa è la scelta che vorrai fare se vuoi ascoltare i flussi di musica stereo così come dovrebbero essere ascoltati (salvo per il miglioramento dei bassi tramite il subwoofer) .
Mentre la modalità Surround è progettata per potenziare il palcoscenico sonoro dei film e Game Pro aiuta i giocatori a individuare i passi degli avversari, Adaptive Sound mira a personalizzare automaticamente l’audio dell’HW-Q950A in base a ciò che stai ascoltando. Ho trovato Adaptive Sound efficace su altre soundbar Samsung che ho testato e ho finito per usarlo per la maggior parte dei miei test di ascolto (musica a parte).
Prestazione
Andando al sodo, la Samsung HW-Q950A è semplicemente la soundbar con il miglior suono che abbia mai provato. Offre dettagli high-end nitidi, una straordinaria risposta a bassa frequenza che non diventa mai troppo rimbombante e segnali audio che sembrano provenire da ogni dove. Anche senza il vantaggio della funzione Q-Symphony di Samsung che sfrutta la potenza degli altoparlanti integrati di un televisore Samsung, l’HW-Q950A riesce comunque a stupire.
Iniziando con il Blu-ray 4K di Star Wars: L’Impero colpisce ancora e la sua colonna sonora rimasterizzata in Dolby Atmos, l’array di 22 driver dell’HW-Q950A ha fatto sembrare gli snowspeeder ribelli durante la frenetica Battaglia di Hoth come se stessero sfrecciando intorno alla mia vita stanza, mentre gli Imperial Walker calpestavano con grandi rimbombi che scuotevano il terreno che non suonavano mai distorti. Quando uno dei Walker ha sollevato il piede sopra la testa di Luke, l’HW-Q950A ha fornito segnali di altezza chiari e precisi, e lo ha fatto di nuovo mentre Luke guardava una delle macchine torreggianti implodere e crollare. E quando una parte del soffitto è crollata sopra Han e Leia nella base ribelle merlata, le macerie rumorose sembravano davvero provenire da ogni parte. Molto ben fatto.
Passando all’UHD dell’Apollo 13 e al suo audio DTS:X, il gorgoglio delle pompe del carburante appena prima del lancio sembrava provenire da dietro il mio divano, mentre il rombo dei motori del Saturn V suonava profondo e potente senza alcuna sento che il subwoofer dell’HW-Q950A stava esagerando. La colonna sonora di James Horner suonava chiara e nitida, e la separazione dei vari stadi del Saturn V era accompagnata da rimbombi piacevoli e precisi. Mi è piaciuto anche che il dialogo ("Houston, qual è la storia sulla locomotiva cinque?") non sia mai stato sopraffatto dalla cacofonia controllata.
Dirigendosi verso la famosa sequenza di apertura di Superman del 1978 su iTunes, i titoli principali sibilanti, ora in Dolby Atmos, si sono librati sopra e intorno alla mia testa in un modo diverso da quello che ho sentito su qualsiasi soundbar concorrente; non stiamo parlando solo del vago effetto di senso dell’altezza, ma di sibili palpabili che volano sopra e dietro di me. Il tema entusiasmante di John Williams suonava tagliente ma mai stridulo, e il "clang" che punteggia il merito di "diretto da" di Richard Donner era giusto, grande e controllato. (Guardiamolo di nuovo!)
Per la musica, ho iniziato trasmettendo "willow" da Evermore di Taylor Swift da Tidal tramite AirPlay 2. Usando la modalità musicale standard (che, ricorda, non esegue l’upmix delle sorgenti stereo), "willow" suonava nitido, semplice, senza fronzoli e rinfrescante musicale sull’HW-Q950A. Passando alla modalità Adaptive per un’esperienza 11.1.4 completa, la canzone si è aperta con un palcoscenico più ampio ed espansivo senza sembrare artificiale o fasullo.
Ho anche campionato "Oxytocin" di Billie Elish, che offre alcuni ritmi grandi e piuttosto complicati nei suoi momenti di apertura che l’HW-Q950A ha gestito abilmente, emettendo i bassi senza sembrare rimbombanti o sovraccarichi. Nel frattempo, l’esecuzione di Vlado Perlemuter delle opere per pianoforte solo di Ravel (trasmesse in streaming dalla mia libreria multimediale Plex) suonava atmosferica e piacevolmente, beh, presente, mentre i piatti sussurranti, il basso tonante e (ovviamente) la tromba brillante in "Solar" di Chet Baker suonavano in modo elettrizzante vivo.
Riassumendo
Con il suo prezzo di listino di $ 1.800, il Samsung HW-Q950A è una delle soundbar più costose attualmente sul mercato, anche se al momento della stampa Samsung offriva uno sconto pre-Black Friday di $ 200 ed è stato individuato a partire da $ 1.150 su Amazon (ora si aggira intorno ai $ 1.600). Quindi, sebbene l’HW-Q950 sia certamente costoso, potresti riuscire a trovare degli affari piuttosto buoni, in particolare durante le vacanze.
Ma per quanto riguarda il suono, i suoni del Samsung HW-Q950A sono i migliori che abbia mai sentito da una soundbar: coinvolgente, dettagliato, bilanciato, profondo e controllato. L’unità principale della soundbar è anche abbastanza sottile da poter essere posizionata davanti alla maggior parte dei televisori (anche se puoi sempre montarla), e il suo supporto Dolby Atmos e DTS: X, funzionalità di correzione della stanza del subwoofer, Alexa integrato e trasmissione AirPlay 2 supporto selezionare la maggior parte delle caselle che stiamo cercando. E se possiedi una TV Samsung (a condizione che tu disponga di un modello supportato), otterrai l’ulteriore vantaggio della correzione completa della stanza SpaceFit e della sincronizzazione degli altoparlanti della TV Q-Symphony.
Se te lo puoi permettere, l’HW-Q950A è la soundbar da ottenere.