Samsung HW-Q950A recension: Denna 11.1.4 Dolby Atmos soundbar är den att slå
Samsung ökade säkerligen med HW-Q950A, en soundbar som kommer med en rumsomslutande 11.1.4-kanalskonfiguration som drivs av hela 22 drivrutiner. HW-Q950A är inte riktigt så stor och skrymmande som du kan förvänta dig, utan Dolby Atmos och DTS:X, och den har inbyggd Alexa, AirPlay 2 och ett par rumskorrigeringstekniker. Naturligtvis kommer det också med ett iögonfallande listpris på $1 800, även om det ofta är mycket billigare på Amazon.
Så, lever 11.1.4-kanals Samsung HW-Q950A upp till hypen? Låt oss lyssna.
Konfiguration
HW-Q950A är en full-on 11.1.4-kanals soundbar, men vad betyder det exakt?
Jag börjar med de typiska vänster-, höger- och mittkanalerna, som drivs av en diskanthögtalare och två ovala drivrutiner för var och en av de tre främre kanalerna. Du får också totalt åtta bak- och surroundkanaler, som drivs av fyra drivenheter i huvudhöljet (två vinklade och två sidostyrda) plus ytterligare fyra förare i satellithögtalarna (en vinklad och en framåtriktad för varje högtalare ). Sammantaget är det 11 kanaler, som representerar "11" i Q950A:s "11.1.4"-konfiguration. Därefter kommer subwoofern och dess enda drivrutin, vilket ger oss ".1" för lågfrekventa effekter. Sist men inte minst är de fyra höjdkanaler, levererade av två främre uppåtriktade förare i huvudsoundbar-enheten och två bakre uppåtriktade förare i satellithögtalarna, vilket ger oss den sista "4".
Ben Patterson/IDG
Vinklade och sidoskjutande drivenheter levererar bara några av HW-Q950A:s många surroundkanaler.
Så ja, det är många förare – 22 totalt, för dig som håller koll, vilket borde få ditt vardagsrum att virvla i ljud. Naturligtvis kommer effektiviteten hos alla dessa sido- och uppskjutande förare till stor del att bero på rummets konfiguration. De uppåtriktade drivrutinerna som tillhandahåller höjdeffekter för Dolby Atmos- och DTS:X-ljudspår kräver ett plant – inte vinklat eller välvt – tak som helst är mellan 7,5 och 12 fot högt, medan avståndet mellan dina sidoväggar kommer att påverka prestandan på alla dessa sidor -avfyra surrounddrivrutiner. HW-Q950A har ett par rumskorrigeringsfunktioner – SpaceFit och Auto EQ – som justerar ljudet beroende på rummets akustik, men SpaceFit (som jag kommer att beskriva senare) kräver en Samsung-TV i Q-serien som stöds.
HW-Q950A erbjuder också en annan funktion som är exklusiv för Samsungs TV-apparater: Q-Symphony, som synkroniseras med de inbyggda högtalarna på utvalda TV-apparater från Samsung 2020 och 2021 för att leverera "perfekt synkroniserat ljud" för en "harmonisk, filmisk upplevelse." Låter coolt, men precis som med SpaceFit behöver du en Samsung-TV för att använda Q-Symphony, och eftersom jag inte äger en så kunde jag inte testa funktionen.
Imponerande nog lyckas Samsung klämma ihop de 15 drivrutinerna i huvudsoundbar-enheten i ett 48,5 x 2,7 x 5,4-tums skal (BxHxD). Det är ungefär lika brett som min 55-tums LG C9 OLED-TV, men avgörande är att soundbarens relativt låga profil bara blockerade en bit av underkanten av LG:s skärm. Däremot var Samsungs tidigare avancerade soundbars betydligt högre; till exempel var 7.1.4-kanals HW-Q90R från 2019 3,26 tum hög, vilket helt enkelt är för högt för att placeras framför ett set med låg slug som LG C9.
Ett annat placeringsalternativ för HW-Q950A är naturligtvis att montera den på väggen under din TV, och Samsung tillhandahåller hjälpsamt monteringsfästen för just det ändamålet.
Ingångar och utgångar
HW-Q950A har totalt tre HDMI-kontakter: ett HDMI-ARC-gränssnitt och två HDMI-ingångar. Soundbarens HDMI-eARC-kontakt låter dig ansluta en enda kabel till din TV:s egen HDMI-ARC-port, förutsatt att den har en (nästan alla nyare TV-apparater gör det). När det är gjort kan du ansluta dina videokällor till HDMI-ingångarna på din TV, som i sin tur skickar ner ljudet till soundbaren.
Förutom HDMI-ARC stöder HW-Q950A även eARC, en "förbättrad" version av ARC som möjliggör förlustfria ljudformat som Dolby TrueHD och DTS-HD Master Audio (som vanligtvis finns på Blu-ray-skivor). Men Q950A:s eARC-stöd är omöjligt om inte din TV också stöder eARC, och din TV kanske inte har gjorts under de senaste två eller tre åren.
Ben Patterson/IDG
HW-Q950A kommer med en HDMI-eARC-port plus ett par HDMI-ingångar. Det finns också en optisk (Toslink) ingång för TV-apparater utan HDMI-kontakter.
Om du inte vill gå på HDMI-ARC-vägen kan du ansluta dina videokällor direkt till soundbaren via de två HDMI-ingångarna och på så sätt kringgå hela HDMI-eARC-problemet och sedan ansluta soundbaren till en av TV:ns HDMI ingångar. Det finns dock två nackdelar med ett sådant upplägg; en, du är begränsad till bara två HDMI-ingångar (vilket kan vara tillräckligt för de flesta användare), och två, medan HW-Q950A stöder 4K HDR-genomföring, stöder den bara HDR10 och HDR10+, inte Dolby Vision. Återigen, om din TV inte stöder Dolby Vision (Samsungs TV-apparater stöder bara HDR10 och HDR10+), kanske du inte bryr dig, men där är den.
För dem med äldre TV-apparater har HW-A950A en optisk (Toslink) ingång. En USB-A-port är avsedd för firmwareuppdateringar men är inte valbar som ingångskälla, vilket innebär att du inte kommer att kunna använda den för extern mediauppspelning.
Vill du inte använda sladdar alls? Du kan också ansluta HW-Q950A till din TV via Wi-Fi eller Bluetooth, men bara om du har en Samsung-TV som stöds.
Installation och inställning
Som jag nämnde tidigare kan HW-Q950A sitta framför din TV, eller så kan du montera den på väggen under din TV. När du väl har placerat huvudsoundbar-enheten kan du placera den trådlösa subwoofern och de två satellithögtalarna.
Nu har jag ett ben att välja med Samsung om satelliterna. Var och en av de två satellithögtalarna (liksom sub) kommer med strömkablar (så nej, högtalarna är inte helt trådlösa), och medan subwooferns nätsladd är den vanliga fem fot långa, är satellithögtalarkablarna också bara fem fot lång. Det ger dig inte mycket frihet när det gäller placeringen av satelliterna, som (helst) ska sitta bakom din soffa i ungefär öronhöjd. Däremot är satellithögtalarna som följer med Vizios soundbars cirka 30 fot långa, vilket borde vara mer än tillräckligt. Naturligtvis kan du alltid använda förlängningssladdar för att lägga till mer längd på de befintliga strömkablarna, men det är en ganska otymplig lösning.
Klagomål om strömkablarna åt sidan, den förparade subwoofern och satellithögtalarna anslutna till huvudsoundbar-enheten utan några problem; om det finns några problem kan högtalarna även paras ihop manuellt.
Att ansluta HW-A950A till Wi-Fi var lika sömlöst som högtalarparningsprocessen. Med appen Samsung SmartThings gör du en första anslutning till soundbaren via Bluetooth, vilket gör att appen kan skicka dina Wi-Fi-uppgifter till enheten. När det är gjort och soundbaren är ansluten till trådlöst kan du namnge enheten och placera den i ett "rum" i ditt SmartThings-hem.
Efter den inledande installationsprocessen kan du även köra Samsungs SpaceFit-funktion för att automatiskt justera HW-Q950A:s efter akustiken i ditt rum, men bara om du har en TV från Samsung Q-serien som stöds. Som sagt, det finns en annan rumskalibreringsfunktion på soundbaren som alla kan använda, oavsett fabrikat på din TV.
Auto EQ använder en mikrofon inbyggd i subwoofern för att upptäcka rummets akustik och stryka ut eventuella lågfrekventa responstoppar. Hela processen tar bara ett par minuter, och du kan köra den igen om du sedan flyttar subwoofern (eller någon av soundbar-komponenterna) till en ny plats.
Kontroller, indikatorer och fjärrkontroll
Ovanpå HW-Q950A finns fyra knappar: en multifunktionsknapp som växlar strömmen till soundbaren och även växlar ingångskällor; volym upp och ner knappar och en mikrofonknapp.
Flankerad av knapparna finns en liten display som visar dig den aktuella ingången samt soundbarens läge, men eftersom displayen sitter på toppen av soundbaren kan du inte se den från soffan. Det betyder att om du vill navigera i HW-Q950A:s inställningsmenyer med hjälp av den medföljande fjärrkontrollen, måste du gå upp ur soffan för att se vad du gör. Åtminstone finns det några LED-lampor på framsidan av soundbaren som lyser när du justerar volymen, eller när du kallar Alexa (mer om Alexa kommer upp).
På tal om fjärrkontroller, fjärrkontrollen som medföljer HW-Q950A är samma som kommer med Samsungs andra senaste soundbars. Ergonomisk och lätt att använda, fjärrkontrollen har en enkel layout, inklusive en central fyrvägs navigeringsknappsats, lättåtkomliga volymvippare (en för huvudvolymen och en annan för subwoofern), tillsammans med mute, inställning, Bluetooth, ingångsval och strömknappar. Naturligtvis kan du också välja att använda din TV:s fjärrkontroll för att styra ljudfältets volym, förutsatt att din apparat stöder HDMI-CEC.
Ben Patterson/IDG
HW-Q950A:s ergonomiska fjärrkontroll har en enkel, intuitiv layout.
Genom att gräva ner i soundbar-inställningarna med fjärrkontrollen kan du justera diskant och bas, samt trimma nivåerna i mitten, sidan, främre toppen, bak, bakre topp och baksida, samt växla mellan ett virtuellt surroundläge om (för av någon anledning) bestämmer du dig för att inte använda HW-Q950A:s fysiska satellithögtalare.
Från Samsung SmartThings-appen kan du ändra ljudlägen (vi kommer att fördjupa dig i dem om ett ögonblick), samt pilla med soundbarens EQ-inställningar och aktivera röstförbättring, basförbättring och nattlägen. För att trimma högtalarnivåerna måste du dock använda fjärrkontrollen.
Alexa, AirPlay 2, Tap Sound och Spotify Connect
HW-Q950A kommer med inbyggd Alexa, även om du inte behöver aktivera Alexa om du inte vill. Om du gör det är allt du behöver göra att logga in på ditt Amazon-konto med SmartThings-appen. När det är gjort kommer du att kunna chatta med Alexa precis som du skulle göra med någon av Amazons Echo-högtalare.
Du kan till exempel fråga om vädret, få en nyhetssammanfattning, ställa in en påminnelse, starta en timer, spela musik (tjänster som stöds inkluderar Amazon Music, Spotify, Deezer och Tidal) eller styra smarta hemenheter som stöds. Du kan också be Alexa att styra själva soundbaren, även om det vanligtvis är enklare att använda röstfjärrkontrollen istället för att hantera de klumpiga röstkommandona (t.ex. "Alexa, ställ in volymen till 3 på Samsungs soundbar").
Ett pågående gnäll jag har om Alexa på soundbars (Samsung är inte ensam om detta) är att hennes volym är bunden till huvudvolymen, vilket betyder att om du har tittat på en video med ens måttligt hög volym kommer Alexa att skrika på du. Jag skulle mycket föredra att Alexa hade sin egen diskreta volym, och Samsung har berättat för mig att de arbetar på en lösning kring dessa linjer.
Förutom Alexa stöder HW-Q950A AirPlay 2, vilket gör att du kan casta ljud till soundbaren via en iPhone, iPad, en Mac eller någon annan Apple-enhet som stöds. Du kan inte bara casta ljud från strömmande musikappar (som Amazon Music, Spotify, Tidal, YouTube Music eller Apple Music), du kan också lägga till HW-Q950A till AirPlay-högtalargrupper, samt inkludera soundbaren i AirPlay 2 ljudinställningar för flera rum.
HW-Q950A stöder inte Chromecast, men den har en tryckljudsfunktion som låter dig spegla ljudet på en Samsung-telefon helt enkelt genom att trycka på luren på soundbaren. (Jag har ingen Samsung-telefon, så jag kunde inte testa den här funktionen.)
Slutligen är HW-Q950A en Spotify Connect-enhet, vilket innebär att du kan strömma Spotify-låtar till soundbaren från stationära och mobila versioner av Spotify-appen.
Ljudlägen
HW-Q950A har fyra huvudljudlägen: Standard, Surround, Game Pro och Adaptive Sound. De tre sistnämnda lägena mixar upp alla ljudkällor till 11.1.4-kanaligt ljud, inklusive 5.1 och stereokällor. Standard, å andra sidan, utför ingen uppmixning, så det är valet du vill göra om du vill höra stereomusikströmmar som de var tänkta att höras (förutom förstärkningen av basen via subwoofern) .
Medan Surround-läget är utformat för att höja ljudbilden i filmer och Game Pro hjälper spelare att hitta motståndarnas fotspår, syftar Adaptive Sound till att skräddarsy HW-Q950A:s ljud automatiskt beroende på vad du än lyssnar på. Jag har tyckt att Adaptive Sound är effektivt på andra Samsung-soundbars som jag har testat, och det slutade med att jag använde det för de flesta av mina lyssningstester (musik åt sidan).
Prestanda
Samsung HW-Q950A är helt enkelt den bäst klingande soundbar jag någonsin testat. Den levererar skarpa avancerade detaljer, fantastiskt lågfrekvent respons som aldrig blir för högt och ljudsignaler som känns som att de kommer från överallt. Även utan fördelen med Samsungs Q-Symphony-funktion som utnyttjar kraften hos en Samsung-TV:s inbyggda högtalare, lyckas HW-Q950A fortfarande blända.
Från och med 4K Blu-ray från Star Wars: The Empire Strikes Back och dess remastrade Dolby Atmos-ljudspår, fick HW-Q950A:s 22-förares array Rebel-snöhastigheterna under den hektiska Battle of Hoth att låta som om de susade runt mitt liv rum, medan Imperial Walkers stampade med stora, markskakande bommar som aldrig lät förvrängda. När en av Walkers lyfte sin fot ovanför Lukes huvud, levererade HW-Q950A tydliga och exakta höjdsignaler, och den gjorde det igen när Luke såg en av de höga maskinerna implodera och kollapsa. Och när en del av taket kollapsade ovanpå Han och Leia i den stridande rebellbasen, verkade det verkligen som om det klapprande spillrorna komma från överallt. Väldigt bra gjort.
När jag bytte till UHD av Apollo 13 och dess DTS:X-ljud, lät gurglet från bränslepumparna precis innan lanseringen som om det kom från bakom min soffa, medan de mullrande motorerna i Saturn V lät djupt och kraftfullt utan någon känner att HW-Q950A:s subwoofer överdrivit det. James Horners skyhöga poäng lät klart och skarpt, och separationen av Saturn V:s olika etapper ackompanjerades av fina, exakta bommar. Jag gillade också att dialogen ("Houston, vad är historien om motor fem?") aldrig övermannades av den kontrollerade kakofonien.
På väg över till den berömda öppningssekvensen av 1978 års Superman på iTunes, svävade de swoosande huvudtitlarna – nu i Dolby Atmos – över och runt mitt huvud på ett sätt som inte liknar vad jag har hört på någon konkurrerande soundbar; vi pratar inte bara om den vaga känslan av höjdeffekter, utan påtagliga sus som flyger över och bakom mig. John Williams spännande tema lät skarpt men aldrig gällt, och "klangen" som präglar Richard Donners "regisserad av" kredit var helt rätt, både stor och kontrollerad. (Låt oss se den igen!)
För musik började jag med att casta "willow" från Taylor Swift’s evermore från Tidal via AirPlay 2. Med standardmusikläget (som, kom ihåg, inte mixar stereokällor), lät "willow" skarpt, enkelt, enklare och uppfriskande musikal på HW-Q950A. Genom att byta till adaptivt läge för en fullständig 11.1.4-upplevelse, öppnade låten upp med en bredare, expansiv ljudbild utan att låta konstgjord eller falsk.
Jag samplade också Billie Elishs "Oxytocin", som serverar några stora och ganska knepiga beats i sina öppningsögonblick som HW-Q950A hanterade skickligt och delade ut basen utan att låta högljudd eller överbelastad. Samtidigt lät Vlado Perlemuters framförande av Ravels solopianoverk (strömmade från mitt Plex mediabibliotek) stämningsfullt och behagligt, väl, närvarande, medan de viskande cymbalerna, tynande basen och (naturligtvis) ljusa trumpeten i Chet Bakers "Solar" lät spännande vid liv.
Summering
Med sitt listpris på 1 800 $ är Samsung HW-Q950A en av de dyraste soundbars på marknaden för närvarande, även om Samsung vid presstillfället erbjöd en rabatt på 200 $ före Black Friday, och den har setts för så lite som 1 150 $ på Amazon (den svävar runt $1 600 nu). Så även om HW-Q950 verkligen är dyr, kanske du kan hitta några ganska bra erbjudanden, särskilt runt helgerna.
Men när det gäller ljud är Samsung HW-Q950A:s ljud de bästa jag någonsin hört från en soundbar: uppslukande, detaljerad, balanserad, djup och kontrollerad. Huvudsoundbar-enheten är också tillräckligt tunn för att ploppa ner framför de flesta TV-apparater (även om du alltid kan montera den), och dess Dolby Atmos- och DTS:X-stöd, subwooferrumskorrigeringsfunktion, inbyggd Alexa och AirPlay 2-casting support kontrollera de flesta av rutorna vi letar efter. Och om du är en Samsung-TV-ägare (förutsatt att du har en modell som stöds) får du den extra fördelen av komplett SpaceFit-rumskorrigering och Q-Symphony TV-högtalarsynkronisering.
Om du har råd är HW-Q950A soundbaren att få.