Recensione Samsung HW-S60A: questa soundbar all-in-one da $ 280 racchiude Alexa e AirPlay 2

Qualsiasi produttore di una soundbar economica deve tagliare gli angoli in un modo o nell’altro; il valore di fondo è determinato da dove vengono fatti questi compromessi. Nel caso dell’HW-S60A da $ 280 di Samsung, non c’è supporto Dolby Atmos, ma in cambio ottieni alcuni vantaggi allettanti, tra cui Alexa integrato, AirPlay 2 e audio a 5.0 canali, con driver a fuoco laterale che forniscono i canali surround. Inoltre, puoi aggiornare l’HW-S60A con il kit di altoparlanti surround e subwoofer opzionali di Samsung.

Come si misura l’HW-S60A rispetto ai suoi concorrenti? Bene, questo dipende da cosa stai cercando in una soundbar. Mentre ammiravo il suono sorprendentemente ampio e dettagliato dell’HW-S60A, preferivo la firma sonora più calda e dolce del DHT-S216H da $ 249 di Denon, ma quella soundbar all-in-one Denon non supporta Alexa o AirPlay 2. Yamaha $ 200 SR- B20A ha gli effetti di altezza (per gentile concessione di DTS Virtual: X) che mancano all’HW-S60A, ma l’altoparlante Yamaha non ha nemmeno Alexa o AirPlay 2. Lo Streambar Pro da $ 180 di Roku ha AirPlay 2, per non parlare di un lettore di streaming Roku integrato, ma l’HW-S60A suona meglio.

Alla fine, il Samsung HW-S60A offre un suono solido e un sacco di valore in un pacchetto compatto da $ 280, ma la sua firma sonora piatta non sarà per tutti.

Configurazione

Il Samsung HW-S60A è una soundbar a 5.0 canali, ma non viene fornito con un set di altoparlanti surround fisici che in genere gli darebbero una designazione 5.0 (sinistra, centro, destra, surround sinistro, surround destro). Invece, l’HW-S60A adotta un approccio che abbiamo visto dalle soundbar all-in-one concorrenti: utilizza driver a fuoco laterale nell’unità soundbar principale per far rimbalzare i canali surround dalle pareti, offrendo (idealmente) effetti surround senza effettivi altoparlanti dietro il divano. Funziona? Ne discuteremo tra un po’.

Ben Patterson/IDG

Il Samsung HW-S60A utilizza driver a fuoco laterale per far rimbalzare i canali surround dalle pareti.

Oltre ai driver sinistro, centrale e destro (Samsung non ci ha fornito le specifiche del driver), ci sono anche un paio di "Acoustic Beam", il nome di Samsung per un driver che spara "verso l’interno" con una serie di fori progettati per proiettare suono preciso in tutta la stanza.

Se desideri rafforzare gli effetti a bassa frequenza dell’HW-S60A, puoi trasformarlo in una soundbar a 5.1 canali con il subwoofer wireless SWA-W500 opzionale da $ 280. E se preferisci altoparlanti surround fisici, la soundbar è compatibile con il kit di altoparlanti surround SWA-91005 da $ 180 di Samsung. Samsung non ci ha fornito altoparlanti aggiuntivi, quindi abbiamo concentrato i nostri test sull’unità soundbar principale.

L’HW-S60A non dispone di driver attivi per Dolby Atmos e DTS: X segnali di altezza e non supporta nemmeno alcuna modalità di virtualizzazione dell’altezza. Quindi, se stai cercando una soundbar che offra un suono Atmos o DTS:X coinvolgente, dovrai scegliere uno dei modelli più costosi di Samsung o un concorrente dal prezzo simile come Vizio M51ax-J6 o Yamaha SR- B20A in grado di produrre segnali di altezza virtualizzati.

Misurando 30,1 x 2,7 x 4,9 pollici (LxAxP) e pesando 6,6 libbre, l’HW-S60A è relativamente stretto e maneggevole, con un esterno arrotondato avvolto in tessuto che è attraente ma incline alla polvere. Con un’altezza di 2,7 pollici, la soundbar potrebbe bloccare una scheggia dello schermo della TV se posizionata direttamente davanti; certamente lo ha fatto con il mio LG C9 da 55 pollici ribassato, anche se la leggera ammaccatura che ha fatto nella parte inferiore dello schermo non mi ha infastidito troppo.

Se non vuoi che l’HW-S60A sia posizionato davanti allo schermo della TV, puoi sempre montarlo sotto la TV e Samsung fornisce con cura l’attrezzatura di montaggio e una guida di montaggio proprio per questo scopo. Anche nella confezione: un cavo HDMI, un accessorio che non tutti i produttori di soundbar (tosse-LG!-tosse) si preoccupano di includere.

Ingressi e uscite

L’HW-S60A ha una selezione ridotta di interfacce nella parte posteriore, tra cui una singola porta HDMI-ARC, ingresso ottico (Toslink) e una porta microUSB per l’installazione degli aggiornamenti del firmware.

Ben Patterson/IDG

Il Samsung HW-S60A è dotato di una singola porta HDMI-ARC, un ingresso ottico (Toslink) e una porta microUSB per l’installazione degli aggiornamenti del firmware. Nella foto è anche raffigurato l’ingresso di alimentazione CC di tipo cilindrico.

Poiché l’HW-S60A ha solo l’unica interfaccia HDMI-ARC, hai solo un’opzione quando si tratta di collegare la soundbar alla tua TV tramite HDMI: collegare le tue sorgenti video agli ingressi HDMI della tua TV e quindi inviare l’audio alla soundbar tramite HDMI -ARCO. Da un lato, ciò significa che puoi collegare tutte le sorgenti video consentite dalla tua TV, e significa anche che puoi convogliare l’audio dal sintonizzatore e dalle app integrate della tua TV alla soundbar. D’altra parte, poiché l’HW-S60A non supporta eARC (una versione "migliorata" di HDMI-ARC), non sarai in grado di ascoltare le tracce Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio lossless, che sono comunemente codificato su dischi Blu-ray.

Una soluzione alternativa per il problema eARC sarebbe quella di collegare una sorgente video (come un lettore Blu-ray o una console di gioco) al secondo o al terzo ingresso HDMI della soundbar, tranne come abbiamo appena detto, l’HW-S60A non ne ha. Per coloro che trasmettono video in streaming anziché riprodurli su supporti Blu-ray fisici, il problema eARC è in gran parte discutibile, poiché i servizi di streaming generalmente forniscono audio nei formati Dolby Digital o Dolby Digital Plus con perdita.

Se desideri utilizzare l’HW-S60A con una TV più vecchia che non dispone di una porta HDMI-ARC, puoi utilizzare la connessione ottica. Nessuna uscita ottica? Bene, questo è un problema, perché l’HW-S60A non ha un jack audio da 3,5 mm che potrebbe altrimenti consentire di collegare una TV vintage con uscita stereo.

Vuoi saltare del tutto i cavi? Se lo desideri, puoi connettere l’HW-S60A allo schermo tramite Bluetooth o Wi-Fi, ma è possibile solo con una TV Samsung supportata.

Configurazione Wi-Fi

Dopo aver posizionato l’HW-S60A davanti al televisore o installato sotto di esso, e i cavi HDMI o ottici e il cavo di alimentazione (che ha un alimentatore in linea, che consente una presa standard a due poli senza una verruca a muro) sono tutti impostati, è il momento di connettere la soundbar alla rete Wi-Fi.

Il processo è abbastanza semplice: basta aprire l’app Samsung SmartThings per iOS o Android, toccare il pulsante "+" nell’angolo in alto a sinistra, toccare Samsung dalla scheda "per marca", quindi toccare "AV" e infine "Soundbar". ." L’app ti guiderà attraverso il processo, incluso l’inserimento delle tue credenziali Wi-Fi. In pochi minuti, la soundbar si è connessa alla mia rete wireless, tutto al primo tentativo.

Indicatori, pulsanti, telecomando e app mobile

Ci sono solo quattro pulsanti sulla parte superiore dell’HW-S60A: un pulsante multifunzione che serve per accendere la soundbar, nonché per modificare gli ingressi, alzare e abbassare il volume e disattivare il microfono (per quando si desidera un po’ di privacy da Alexa).

Gli indicatori luminosi dell’HW-S60A sono altrettanto minimalisti. Le cinque luci, quattro LED bianchi e un LED multicolore centrale, fanno capolino dal tessuto della soundbar in alto e proprio accanto ai pulsanti e le luci lampeggiano a seconda che tu stia regolando il volume, scambiando gli ingressi, disattivando l’audio, cambiando modalità audio, associazione di un dispositivo Bluetooth e così via. C’è una curva di apprendimento per capire cosa significano le luci pulsanti e poiché i LED si trovano nella parte superiore della soundbar, possono essere difficili da vedere quando sei seduto sul divano.

L’HW-S60A viene fornito con il telecomando della soundbar standard di Samsung, una bacchetta elegante ed ergonomica con bilancieri del volume e dei bassi che si trovano proprio accanto al pollice. I pulsanti di disattivazione audio, modalità audio e impostazioni si trovano in ciascuna portata proprio sotto il pad di navigazione a quattro direzioni, mentre i pulsanti di accensione, selezione ingresso e Bluetooth sono posizionati nella parte superiore del telecomando. Nel complesso, è un layout semplice e intuitivo. Vale anche la pena notare che molto probabilmente puoi controllare il volume dell’HW-S60A con il telecomando della TV, fornendo il supporto HDMI-CEC della soundbar.

Ben Patterson/IDG

Il telecomando elegante ed ergonomico del Samsung HW-S60A ha un layout semplice e intuitivo.

Un’altra opzione per prendere in carico l’HW-S60A è tramite l’app SmartThings. Utilizzando l’app, puoi accendere e spegnere la soundbar, regolare il volume, cambiare le modalità audio, giocherellare con le impostazioni EQ e regolare i livelli dei canali laterali e posteriori.

Alexa, AirPlay 2 e Spotify Connect

Non puoi avere tutto quando si tratta di una soundbar da meno di $ 280 come l’HW-S60A; ad esempio (e come ho già spiegato), Dolby Atmos è una delle funzionalità di cui dovrai fare a meno. Ciò che ottieni, tuttavia, sono un paio di funzionalità relativamente rare a questo prezzo: Alexa integrato e AirPlay 2.

Con Alexa a bordo, l’HW-S60A funziona come qualsiasi altro altoparlante intelligente abilitato per Alexa. Puoi chiedere ad Alexa di controllare il meteo, darti una carrellata del tuo programma, impostare allarmi e promemoria, riprodurre musica (Amazon Music, Apple Music, Deezer, iHeartRadio, Spotify e Tidal sono tra i servizi di streaming musicale supportati) o controllare altri dispositivi intelligenti in casa. Puoi anche chiedere ad Alexa di regolare il volume della soundbar, disattivare l’audio o passare alla traccia musicale successiva.

Una lamentela su Alexa sull’HW-S60A, tuttavia: può diventare incredibilmente rumorosa, anche quando il volume della soundbar principale è solo a un livello moderato. In effetti, Alexa mi ha fatto saltare dalla sedia un paio di volte dopo aver alzato il volume per un film. Samsung ha davvero bisogno di creare un’impostazione del volume separata per Alexa e mi è stato detto che il produttore sta lavorando attivamente a tale funzionalità. 

AirPlay 2 è un’altra caratteristica impressionante per una soundbar in questa fascia di prezzo. Con AirPlay 2, puoi trasmettere l’audio all’HW-S60A da qualsiasi Mac, iPhone o iPad supportato e puoi anche aggiungere la soundbar alle configurazioni multi-room di AirPlay 2.

Infine, l’HW-S60A funge da dispositivo Spotify Connect, consentendoti di trasmettere brani alla soundbar direttamente dall’app Spotify.

Modalità audio

L’HW-S60A ha quattro modalità audio: Standard, Musica, Gioco e Adaptive, quest’ultima è una modalità basata sull’intelligenza artificiale che modifica automaticamente il suono in base a ciò che stai guardando e/o ascoltando.

Ho trovato la modalità adattiva di Samsung abbastanza efficace sulle altre soundbar, e lo stesso vale qui. Ho scoperto che preferivo la modalità adattiva più ampia su tutta la linea, quindi l’ho mantenuta durante i miei test.

Oltre alle quattro modalità audio principali, c’è anche un’impostazione di miglioramento della voce per potenziare i dialoghi, nonché una modalità notturna che comprime la gamma dinamica durante le sessioni di visione a tarda notte.

Prestazione

Una soundbar da $ 280 non sarà in grado di competere con dispositivi A/V di fascia alta, quindi prima di iniziare a testare l’HW-S60A, ho passato un po’ di tempo ad ascoltare gli altoparlanti interni usati raramente sul mio LG C9 OLED TV. Sebbene gli altoparlanti dell’LG siano in grado di emettere Dolby Atmos, sono ancora piuttosto metallici e privi di bassi. Quindi ecco la domanda: l’HW-S60A rappresenterà un aggiornamento sostanziale per gli altoparlanti della tua TV?

Dopo più di una settimana con l’HW-S60A, posso dire che la risposta è sì, anche se con alcuni avvertimenti. Mentre i driver a fuoco laterale della soundbar fanno un buon lavoro di ampliamento con il palcoscenico e offrono alcuni bei effetti surround virtuali, non sono mai stato indotto a pensare che ci fossero altoparlanti surround fantasma nella stanza, anche se non è raro con all-in-one soundbar.

Inoltre, la firma sonora dell’HW-S60A è piuttosto piatta, il che non è necessariamente una cosa negativa; dopotutto, la maggior parte degli audiofili preferisce una risposta in frequenza piatta. Ma sospetto che il pubblico target dell’HW-S60A stia cercando qualcosa di un po’ più dolce (diamine, non sono immune ai piaceri di un oratore dolcemente sintonizzato), e nel bene o nel male, c’è una decisa mancanza di calore nell’HW- Il suono dell’S60A. Questo non vuol dire che i subwoofer passivi della soundbar non producano bassi; anzi, sicuramente lo fanno.

Ora, entrambi i problemi di cui sopra potrebbero essere risolti aggiungendo il subwoofer wireless e il kit di altoparlanti surround di Samsung (anche se, come ho detto prima, non sono stato in grado di testare nessuno di questi accessori). Tuttavia, c’è molto da apprezzare sulle prestazioni sonore dell’HW-S60A e puoi sempre aggiornare in seguito se ritieni che il suono sia carente.

Iniziando con Star Wars: The Empire Strikes Back su iTunes Store tramite una Apple TV 4K (ho trasmesso in streaming tutti i video per i miei test, poiché immagino che la maggior parte degli altri utenti di questa soundbar farà la stessa cosa), ero colpito dall’ampio palcoscenico sonoro dell’HW-S60A, come quando l’X-Wing di Luke è volato da Hoth verso la sua destinazione di Dagobah, o quando una squadra di Storm Troopers ha sparato colpi laser contro il Millennium Falcon in fuga. Parlando del Falcon, i subwoofer passivi della soundbar si sono messi in moto mentre i motori della nave ruggivano durante l’inseguimento con gli Star Destroyer inseguitori: non stiamo parlando di bassi fragorosi, intendiamoci, ma sicuramente meglio di quanto mi aspettassi data la mancanza di un potente subwoofer.

Ma mentre il suono dell’HW-S60A ha fornito molti dettagli, specialmente nella gamma media, suonava ancora un po’… beh, piatto. Ancora una volta, l’appartamento non è intrinsecamente cattivo, ma mi sono comunque ritrovato a desiderare un po ‘più succoso, come ho fatto durante i famosi titoli di testa di Superman del 1978. Man mano che i titoli di coda salivano attraverso il fotogramma, la soundbar gestiva segnali surround più impressionanti e il tema entusiasmante di John Williams suonava chiaro e dettagliato; c’è stato anche un discreto "thunk" per il credito "diretto da" di Richard Donner. Ma ancora una volta, sì, un po’ piatto, nel bene e nel male.

Passando all’emozionante sequenza di lancio dell’Apollo 13, l’HW-S60A ha gestito bene il rombo dei motori del Saturn V quando il razzo si è alzato dalla rampa di lancio e il punteggio di James Horner è salito alle stelle. Ho notato che alcuni degli effetti surround dell’Apollo 13 hanno spinto l’HW-S60A ai suoi limiti; ad esempio, il gorgoglio delle pompe del carburante non sembrava provenire da dietro il divano come potrebbe su un sistema con altoparlanti surround adeguati. Inoltre, il dialogo di un CAPCOM che scorre verso destra ("Stiamo solo bruciando quei motori ancora per un po’") suonava un po’ artificiale mentre la voce si spostava sul lato dello schermo. Non è un grosso problema (e niente che il kit surround di Samsung non possa risolvere), ma è così.

Ho anche trasmesso in streaming alcuni brani da Spotify, Tidal e la mia libreria multimediale Plex all’HW-S60A tramite AirPlay 2, e mentre suonavo "The Ghost of Tom Joad" di Bruce Springsteen, la soundbar ha mostrato ancora una volta il suo ampio palcoscenico, con La voce di riserva del Boss suona nitida e pulita, con solidi effetti a bassa frequenza mentre i sintetizzatori caldi si alzavano. Nel frattempo, l’esecuzione vagamente microfonata di Vlado Perlemuter delle opere per pianoforte solo di Ravel suonava adeguatamente ariosa, con un sacco di spazio registrato tra le chiare sequenze di tasti. Mi è piaciuto anche il riverbero spazioso e la linea di basso relativamente profonda di "Oxytocin" di Billie Eilish, anche se, ancora una volta, era un po’ piatta.

Riassumendo

Il Samsung HW-S60A ha una firma sonora piatta che ammiro piuttosto che amare, e penso che molti altri ascoltatori condivideranno la mia valutazione così così. Detto questo, Samsung ha inserito molto nel guscio economico dell’HW-S60A, comprese le sue funzionalità Alexa e AirPlay 2, e puoi sempre aggiornare l’HW-S60A aggiungendo un subwoofer e altoparlanti surround (anche se così facendo aumenteresti il ​​prezzo). L’HW-S60A sarebbe una scelta solida per coloro che desiderano una soundbar economica con spazio per crescere, mentre coloro che cercano una gratificazione immediata potrebbero stare meglio con un diffusore dal suono più dolce ma meno versatile, come il Denon DHT-S216H o il Yamaha SR-B20A.