Samsung HW-S60A recension: Denna $280 allt-i-ett soundbar innehåller Alexa och AirPlay 2
Varje tillverkare av en budget soundbar måste skära ner på ett eller annat sätt; värdet på slutresultatet bestäms av var dessa kompromisser görs. I fallet med Samsungs $280 HW-S60A finns det inget Dolby Atmos-stöd, men du får några lockande förmåner i gengäld, inklusive inbyggd Alexa, AirPlay 2 och 5.0-kanalsljud, med sidodrivna drivrutiner som levererar surroundkanalerna. Du kan också uppgradera HW-S60A med Samsungs valfria surroundhögtalarsats och subwoofer.
Hur står sig HW-S60A jämfört med sina konkurrenter? Tja, det beror på vad du letar efter i en soundbar. Medan jag beundrade HW-S60A:s förvånansvärt breda och detaljerade ljud, föredrog jag den varmare, sötare ljudsignaturen från Denons $249 DHT-S216H, men den Denons allt-i-ett soundbar klarar inte Alexa eller AirPlay 2. Yamahas $200 SR- B20A har höjdeffekterna (med tillstånd av DTS Virtual:X) som HW-S60A saknas, men Yamaha-högtalaren har inte heller Alexa eller AirPlay 2. Rokus $180 Streambar Pro har AirPlay 2, för att inte tala om en integrerad Roku-streamingspelare, men HW-S60A låter bättre.
I slutändan levererar Samsung HW-S60A solidt ljud och massor av värde i ett kompakt paket för 280 $, men dess platta ljudsignatur kommer inte att vara för alla.
Konfiguration
Samsung HW-S60A är en 5.0-kanals soundbar, men den kommer inte med en uppsättning fysiska surroundhögtalare som vanligtvis skulle ge den en 5.0 (vänster, mitten, höger, surround vänster, surround höger). Istället tar HW-S60A ett tillvägagångssätt som vi har sett från konkurrerande allt-i-ett-soundbars: Den använder sidodrivna drivrutiner i huvudsoundbar-enheten för att studsa surroundkanalerna från dina väggar, vilket ger (helst) surroundeffekter utan egentliga högtalare bakom din soffa. Fungerar det? Vi ska diskutera det om lite.
Ben Patterson/IDG
Samsung HW-S60A använder sidodrivna drivrutiner för att studsa surroundkanalerna från dina väggar.
Förutom de vänstra, mitten och högra drivrutinerna (Samsung försåg oss inte med drivrutinsspecifikationer), finns det också ett par "akustiska strålar" – Samsungs namn för en "inåtgående" drivrutin med en serie hål utformade för att projicera ljud exakt i hela rummet.
Om du vill förstärka HW-S60A:s lågfrekventa effekter, kan du förvandla den till en 5.1-kanals soundbar med den valfria, $280 SWA-W500 trådlösa subwoofern. Och om du föredrar fysiska surroundhögtalare är soundbaren kompatibel med Samsungs $180 SWA-91005 surroundhögtalarsats. Samsung försåg oss inte med några extra högtalare, så vi fokuserade våra tester på huvudsoundbar-enheten.
HW-S60A saknar upplyftande drivrutiner för Dolby Atmos och DTS:X höjdsignaler, och den stöder inte heller några höjdvirtualiseringslägen. Så om du letar efter en soundbar som levererar uppslukande Atmos- eller DTS:X-ljud, måste du satsa på en av Samsungs dyrare modeller, eller en konkurrent med liknande priser som Vizio M51ax-J6 eller Yamaha SR- B20A som kan producera virtualiserade höjdsignaler.
HW-S60A, som mäter 30,1 x 2,7 x 4,9 tum (BxHxD) och väger 6,6 pund, är relativt smal och hanterbar, med en rundad, tyglindad exteriör som är attraktiv men dammbenägen. Med en höjd på 2,7 tum kan soundbaren blockera en bit av TV:ns skärm när den placeras direkt framför; det gjorde det verkligen med min lågupphängda 55-tums LG C9, även om den lilla bucklan den gjorde i botten av skärmen inte störde mig så mycket.
Om du inte vill att HW-S60A ska sitta framför din TV-skärm kan du alltid montera den under din TV, och Samsung tillhandahåller eftertänksamt monteringsutrustning och en monteringsguide för just det ändamålet. Dessutom medföljer: en HDMI-kabel, ett tillbehör som inte alla soundbar-tillverkare (hosta—LG!—hosta) bryr sig om att ta med.
Ingångar och utgångar
HW-S60A har ett förminskat urval av gränssnitt på baksidan, inklusive en enda HDMI-ARC-port, optisk (Toslink)-ingång och en microUSB-port för att installera firmwareuppdateringar.
Ben Patterson/IDG
Samsung HW-S60A är utrustad med en enda HDMI-ARC-port, en optisk (Toslink)-ingång och en microUSB-port för installation av firmwareuppdateringar. På bilden är också likströmsingången av fattyp.
Eftersom HW-S60A bara har det enda HDMI-ARC-gränssnittet har du bara ett alternativ när det gäller att ansluta soundbaren till din TV via HDMI: koppla in dina videokällor till din TV:s HDMI-ingångar och sedan skicka ljud till soundbaren via HDMI -BÅGE. Å ena sidan betyder det att du kan ansluta så många videokällor som din TV tillåter, och det betyder också att du kan pipe ljud från din TV:s inbyggda tuner och appar till soundbaren. Å andra sidan, eftersom HW-S60A inte stöder eARC (en "förbättrad" version av HDMI-ARC), kommer du inte att kunna lyssna på förlustfria Dolby TrueHD- och DTS-HD Master Audio-spår, som är vanliga kodad på Blu-ray-skivor.
En lösning för eARC-problemet skulle vara att ansluta en videokälla (som en Blu-ray-spelare eller spelkonsol) till soundbarens andra eller tredje HDMI-ingångar, förutom som vi just nämnde, HW-S60A har inga. För dem som strömmar videor istället för att spela upp dem på fysiska Blu-ray-media är eARC-frågan till stor del omtvistad, eftersom streamingtjänster i allmänhet levererar ljud i de förlustiga Dolby Digital- eller Dolby Digital Plus-formaten.
Om du vill använda HW-S60A med en äldre TV som inte har en HDMI-ARC-port kan du använda den optiska anslutningen. Ingen optisk utgång heller? Tja, det är ett problem, eftersom HW-S60A saknar ett 3,5 mm ljuduttag som annars skulle tillåta dig att ansluta en vintage-TV med stereoutgång.
Vill du skippa kablarna helt och hållet? Om du vill kan du ansluta HW-S60A till din skärm via Bluetooth eller Wi-Fi, men det är bara möjligt med en Samsung-TV som stöds.
Wi-Fi-inställning
När du har HW-S60A placerad framför din TV eller installerad under den, och dina HDMI- eller optiska kablar och nätsladd (som har en in-line strömkälla, vilket möjliggör en vanlig tvåstiftskontakt utan en väggvåta) är klara är det dags att ansluta soundbaren till ditt Wi-Fi-nätverk.
Processen är ganska enkel: Öppna bara Samsung SmartThings-appen för iOS eller Android, tryck på "+"-knappen i det övre vänstra hörnet, tryck på Samsung från fliken "efter märke", tryck sedan på "AV" och slutligen "Soundbar" ." Appen guidar dig genom processen, inklusive att ange dina Wi-Fi-uppgifter. Inom några minuter var soundbaren ansluten till mitt trådlösa nätverk, allt vid första försöket.
Indikatorer, knappar, fjärrkontroll och mobilapp
Det finns bara fyra knappar ovanpå HW-S60A: en multifunktionsknapp som tjänar till att slå på soundbaren samt ändra ingångar, volym upp, volym ner och mikrofonavstängning (för när du vill ha lite avskildhet från Alexa).
HW-S60A:s indikatorlampor är på samma sätt minimalistiska. De fem lamporna – fyra vita och en mellanfärgad LED-lampa – tittar ut från soundbarens tyg upptill och precis bredvid knapparna, och lamporna blinkar beroende på om du justerar volymen, byter ingångar, stänger av ljudet, ändrar ljudlägen, para ihop en Bluetooth-enhet och så vidare. Det finns en inlärningskurva för att ta reda på vad de pulserande lamporna betyder, och eftersom lysdioderna är på toppen av soundbaren kan de vara svåra att se när du sitter i soffan.
HW-S60A levereras med Samsungs standardfjärrkontroll för soundbar, en elegant, ergonomisk stav med volym och basvippor som sitter precis bredvid din tumme. Knapparna för avstängning, ljudläge och inställning finns i varje räckvidd precis under den fyrvägs navigeringsplattan, medan knapparna för ström, ingångsval och Bluetooth är placerade i den övre fjärdedelen av fjärrkontrollen. Sammantaget är det en enkel, intuitiv layout. Det är också värt att notera att du med största sannolikhet kan styra HW-S60A:s volym med din TV-fjärrkontroll, ge soundbarens HDMI-CEC-stöd.
Ben Patterson/IDG
Samsung HW-S60A:s eleganta, ergonomiska fjärrkontroll har en enkel, intuitiv layout.
Ett annat alternativ för att ta hand om HW-S60A är via SmartThings-appen. Med appen kan du slå på och stänga av soundbaren, justera volymen, ändra ljudlägen, fiffla med EQ-inställningar och trimma kanalnivåerna på sidan och baksidan.
Alexa, AirPlay 2 och Spotify Connect
Du kan inte ha allt när det kommer till en soundbar under 280 $ som HW-S60A; till exempel (och som jag redan har tagit upp) är Dolby Atmos en av funktionerna du måste klara dig utan. Vad du däremot får är ett par funktioner som är relativt ovanliga i den här prisklassen: inbyggd Alexa och AirPlay 2.
Med Alexa ombord fungerar HW-S60A som vilken annan Alexa-aktiverad smart högtalare som helst. Du kan be Alexa att kolla vädret, ge dig en sammanfattning av ditt schema, ställa in alarm och påminnelser, spela musik (Amazon Music, Apple Music, Deezer, iHeartRadio, Spotify och Tidal är bland de musikströmningstjänster som stöds) eller kontrollera andra smarta enheter i ditt hem. Du kan också be Alexa att justera ljudfältets volym, stänga av ljudet eller hoppa till nästa musikspår.
Ett klagomål om Alexa på HW-S60A, dock: Hon kan bli chockerande högljudd, även när ljudfältets huvudvolym bara är på en måttlig nivå. Faktum är att Alexa fick mig att hoppa upp ur stolen ett par gånger efter att jag hade vridit på volymen för en film. Samsung behöver verkligen bygga in en separat volyminställning för Alexa, och jag har fått veta att tillverkaren aktivt arbetar med en sådan funktion.
AirPlay 2 är en annan imponerande funktion för en soundbar i den här prisklassen. Med AirPlay 2 kan du strömma ljud till HW-S60A från valfri Mac, iPhone eller iPad som stöds, och du kan också lägga till soundbaren till AirPlay 2 flerrumsinställningar.
Slutligen fungerar HW-S60A som en Spotify Connect-enhet, så att du kan streama låtar till soundbaren direkt från Spotify-appen.
Ljudlägen
HW-S60A har fyra ljudlägen: Standard, Music, Game och Adaptive, det senare är ett AI-drivet läge som automatiskt justerar ljudet beroende på vad du tittar på och/eller lyssnar på.
Jag har tyckt att Samsungs adaptiva läge är ganska effektivt på sina andra soundbars, och detsamma gäller här. Jag upptäckte att jag föredrog det mer expansiva adaptiva läget över hela linjen, så jag höll fast vid det under min testning.
Förutom de fyra huvudsakliga ljudlägena finns det också en röstförbättrande inställning för att förstärka dialogen, samt ett nattläge som komprimerar det dynamiska omfånget under sena visningssessioner.
Prestanda
En soundbar på 280 $ kommer inte att kunna konkurrera med avancerad A/V-utrustning, så innan jag började testa HW-S60A spenderade jag lite tid på att lyssna på de sällan använda interna högtalarna på min LG C9 OLED-TV. Även om LG:s högtalare klarar av Dolby Atmos-utgång, är de fortfarande ganska tunna och basberövade. Så här är frågan: Kommer HW-S60A göra en betydande uppgradering av din egen TV:s högtalare?
Efter mer än en vecka med HW-S60A kan jag säga att svaret är ja, om än med några varningar. Medan soundbarens sidoavfyrande drivrutiner gör ett bra jobb med att bredda med ljudbilden och leverera några trevliga virtuella surroundeffekter, blev jag aldrig lurad att tro att det fanns fantomsurroundhögtalare i rummet, även om det inte är ovanligt med allt-i-ett soundbars.
Dessutom är HW-S60A:s ljudsignatur något platt, vilket inte nödvändigtvis är en dålig sak; trots allt föredrar de flesta audiofiler ett platt frekvenssvar. Men jag misstänker att HW-S60A:s målgrupp letar efter något lite sötare (fan, jag är inte immun mot njutningen av en sött inställd högtalare), och på gott och ont, det finns en avgjort brist på värme till HW- S60A:s ljud. Därmed inte sagt att soundbarens passiva subwoofers inte vevar ut någon bas; det gör de verkligen.
Nu kan båda ovanstående problem lösas genom att lägga till Samsungs trådlösa subwoofer och surroundhögtalarsats (även om jag, som jag nämnde tidigare, inte kunde testa någon av dessa tillbehör). Ändå finns det mycket att gilla med HW-S60A:s ljudprestanda, och du kan alltid uppgradera senare om du tycker att ljudet saknas.
Jag började med Star Wars: The Empire Strikes Back på iTunes Store via en Apple TV 4K (jag strömmade alla videor för mina tester, eftersom jag gissar att de flesta andra användare av denna soundbar kommer att göra samma sak), var jag imponerad av HW-S60A:s breda ljudbild, som när Lukes X-Wing svävade i höjden från Hoth mot sin destination Dagobah, eller när en grupp Storm Troopers avfyrade laserbultar mot den flyende Millennium Falcon. På tal om Falcon, soundbarens passiva subwoofers slog i växel när fartygets motorer vrålade under jakten med de förföljande Star Destroyers – vi pratar inte om dundrande bas, märk väl, men definitivt bättre än jag förväntade mig med tanke på avsaknaden av en motordriven subwoofer.
Men även om HW-S60A:s ljud levererade massor av detaljer, särskilt i mellanregistret, lät det fortfarande lite… ja, platt. Återigen, platt är inte dåligt i sig, men jag kom ändå på att jag ville ha lite saftigare, som jag gjorde under de berömda inledningstexterna av 1978 års Superman. När krediterna skjuter i höjden över ramen, lyckades soundbaren mer imponerande surroundljud, och John Williams spännande tema lät tydligt och detaljerat; det fanns till och med en anständig "thunk" för Richard Donners "regisserad av" kredit. Men återigen, ja, lite platt, på gott och ont.
Genom att byta till den spännande uppskjutningssekvensen i Apollo 13, hanterade HW-S60A vrålet från Saturn V:s motorer på ett bra sätt när raketen steg från uppskjutningsrampen, och James Horners poäng sköt i höjden med den. Jag märkte att några av surroundeffekterna i Apollo 13 pressade HW-S60A till dess gränser; till exempel, gurglandet från bränslepumparna lät inte som om det kom från bakom soffan som det kan på ett system med ordentliga surroundhögtalare. Dessutom lät dialogen från en CAPCOM som panorerar åt höger ("Vi ska bara bränna de där motorerna lite längre") lite konstlad när rösten flyttade till sidan av skärmen. Inte en stor affär (och inget som Samsungs surroundkit inte skulle lösa), men där är det.
Jag strömmade också några låtar från Spotify, Tidal och mitt eget Plex-mediabibliotek till HW-S60A via AirPlay 2, och när jag spelade upp Bruce Springsteens "The Ghost of Tom Joad", visade soundbaren återigen upp sin expansiva ljudbild, med Boss reservsång låter skarp och ren, med solida lågfrekventa effekter när de varma synthesizerna steg upp. Samtidigt lät Vlado Perlemuters löst mikade framförande av Ravels solopianoverk lagom luftigt, med gott om utrymme mellan de tydliga tangenttryckningarna. Jag gillade också den rymliga efterklangen och den relativt djupa baslinjen i Billie Eilish "Oxytocin", även om det återigen var lite platt.
Summering
Samsung HW-S60A har en platt ljudsignatur som jag beundrar snarare än älskar, och jag tror att många andra lyssnare kommer att dela min so-so bedömning. Som sagt, Samsung har packat mycket i HW-S60A:s prisvärda skal, inklusive dess Alexa- och AirPlay 2-funktioner, och du kan alltid uppgradera HW-S60A genom att lägga till en subwoofer och surroundhögtalare (även om det skulle höja priset). HW-S60A skulle vara ett gediget val för dem som vill ha en budgetsoundbar med utrymme att växa, medan de som letar efter omedelbar tillfredsställelse kan ha det bättre med en sötare men mindre mångsidig högtalare, som Denon DHT-S216H eller Yamaha SR-B20A.