O HDMI 2.1 low-down: não jogue fora seus cabos herdados
Parte de viver em um mundo de rápidas mudanças tecnológicas é reagir (ou não) a tecnologias e padrões evolutivos como HDMI 2.1. No nível visceral, cada nova especificação diz que você está agora em perigo iminente de estar desatualizado, antiquado, antiquado, não com ele, não correndo com os garotos legais, obsoleto…. Realmente, eu me preocupo com essas coisas.
A compra de uma nova TV ou reprodutor de Blu-ray Ultra HD com HDMI 2.1 integrado forçará a compra de um sistema de entretenimento totalmente novo? Dificilmente. Em primeiro lugar, o novo padrão é totalmente compatível com versões anteriores, portanto, você pode usar tudo o que possui agora sem penalidade, embora sem o benefício dos novos recursos. Além dessa garantia primária, para experimentar toda a alegria de 8K e 10K do HDMI 2.1, você precisará de um novo equipamento.
Existe, no entanto, a possibilidade de que recursos não relacionados à taxa de transmissão bruta aumentada de 48 Gbps do HDMI 2.1 – como metadados dinâmicos para HDR, compactação de fluxo de dados, taxas de quadros variáveis e muito mais – possam ser inseridos no seu material atual por meio de atualizações de firmware. Quão provável isso realmente é, discutirei na próxima seção.
Mas a melhor notícia é que, apesar de muitos relatos em contrário, há uma boa chance de que seus cabos, o componente sobre o qual somos questionados com mais frequência, sejam compatíveis, pelo menos até 4K, de acordo com nossa experiência. Assumindo legitimidade, boa qualidade e comprimento modesto, é isso. Afinal, não existe cabo HDMI 4K.
Equipamento atualizável
Embora não existam muitos deles, existem implementações HDMI atualizáveis. Várias TVs que tivemos em nosso centro de teste podem ser atualizadas de HDMI 2.0 para 2.0a e 2.0b por meio de atualizações de firmware de transmissão. Eram TVs caras, mas isso era de se esperar. Isso foi possível porque muitos dos recursos HDMI foram implementados em firmware, não codificados em um chip.
Minha consulta à Samsung sobre capacidade de atualização atraiu um "talvez" muito hesitante, enquanto a Oppo, uma empresa que adicionou Dolby Vision ao seu reprodutor Ultra HD Blu-ray post facto, disse que adicionou recursos HDMI atualizados a suas caixas no passado. Nenhum deles estavam relacionados à velocidade ou resolução – fatores limitados pelos processadores que eles usam – e acho que esse é um cenário bastante comum.
A caixa One Connect da Samsung contém o hardware HDMI e pode ser atualizada ou atualizada para HDMI 2.1.
Fiquei um pouco intrigado com a resposta da Samsung, já que o único conjunto de produtos aparentemente mais capaz de aceitar uma atualização ou atualização HDMI são as TVs da empresa que apresentam uma caixa externa One Connect. O One Connect contém quase todas as portas e processamento de E/S, portanto, simplesmente substituí-lo parece permitir todos os novos recursos HDMI 2.1 pertinentes à TV. Isso incluiria HFR/120hz 4K UHD, onde o próprio painel de exibição é capaz disso. De fato, a preparação para o futuro fazia parte do burburinho quando o One Connect apareceu pela primeira vez.
Bons cabos funcionarão com 4K
A forma física e o layout dos conectores HDMI não mudam para HDMI 2.1. Ainda haverá 19 pinos e o mesmo número de fios, não importa se o conector é normal, mini ou micro. E todo cabo legítimo ou componente HDMI deve ser compatível com HDMI, o que significa que todos os 19 fios devem estar lá. Eu disse legítimo. Com o mercado cinza, é claro, é sempre “quem sabe?"
O HDMI 2.1 apresenta um monte de novos recursos, mas o único que afeta a compatibilidade do cabo é a taxa de transmissão, que disparou de 18 Gbps para 48 Gbps. Na verdade, isso não é tão dramático (em termos de compatibilidade de cabo) quanto parece. A taxa está aumentando apenas de 6 Gbps para 12 Gbps para cada um dos três trigêmeos de fio de dados existentes (dois dados, um shield).
O novo padrão reatribui um trio de fio, anteriormente dedicado a sinais de clock, como um quarto canal de dados de 12 Gbps. Os sinais de relógio serão agora carregados como metadados. Tudo isso é feito em um novo arranjo chamado de Fixed Rate Link (FRL) e é usado para fluxos de dados não compactados.
Também conhecido como cabo 48G, este é o cerne da questão HDMI 2.1 para muitos entusiastas de vídeo.
48 Gbps pode bloquear alguns cabos e produtos menores, mas o HDMI 2.1 oferece outro caminho para uma taxa de transmissão efetivamente aumentada e é o DSC (Display Stream Compression) 1.2a da VESA. Embora a compactação seja indiscernível, ela só é empregada se necessário, que será para resoluções mais altas com profundidades de cores altas e taxas de atualização rápidas. Qualquer combinação desses fatores que requerem compactação, você verá como marcado com hash em vermelho na tabela abaixo. O DSC 1.2a também pode ser usado se o componente HDMI receptor, por qualquer motivo, não suportar o FRL descrito acima.
Clique com o botão direito nesta tabela para abrir uma imagem maior em uma nova guia do navegador ou em uma nova janela do navegador (a sua escolha). Sempre que a taxa de dados total exceder as limitações físicas do HDMI 2.1, a compressão de fluxo digital será empregada.
Mesmo que seus cabos suportem a taxa de sinal, se blindados inadequadamente, eles podem gerar quantidades perturbadoras (no sentido eletrônico) de interferência eletromagnética (EMI). Se os fios de transmissão HDMI não forem blindados adequadamente, a EMI pode irradiar além do cabo e afetar outros dispositivos eletrônicos nas proximidades.
Embora todos os cabos HDMI legítimos devam ser compatíveis, um programa de certificação foi introduzido para HDMI 2.0. Para obter a certificação, um cabo deve passar por uma avaliação mais rigorosa para rendimento e baixo EMI. Os cabos certificados podem exibir o logotipo HDMI de alta velocidade (10,2 GBps) ou Premium de alta velocidade (18 Gbps). Se você comprou um cabo com o último logotipo (e possivelmente, mesmo com o primeiro), você deve estar em boa forma.
Desde janeiro de 2022, testamos uma série de cabos legados com HDMI 2.1. A boa notícia é que quase todos já trabalharam com 4K UHD até 60Hz. A má notícia é que as conexões de 8K têm sido problemáticas. Apenas os cabos rotulados 4K (Premium) e 8K (Ultra High Speed) mais recentes conseguiram transmitir um sinal 8K externo para as TVs 8K com as quais testamos.
Sim, você pode conseguir um cabo Premium mais barato (cerca de US $ 8 no momento em que este livro foi escrito), embora os cabos de 48 Gb que compramos custassem apenas US $ 12 a US $ 15 em 25 de janeiro de 2022.
Altas esperanças
Quando conversei com o pessoal de licenciamento HDMI, eles expressaram confiança de que cabos legados passivos de boa qualidade, especialmente aqueles rotulados como HDMI Premium, devem funcionar com um comprimento de 2 metros ou menos. Os cabos legados ativos que aumentam a força do sinal devem ser capazes de distâncias maiores. Conforme observado acima, tivemos muita sorte com conexões 4K para TVs 4K. 8K é outra questão – você provavelmente precisará comprar um cabo mais novo.
Quanto a outros equipamentos, esperemos que os fornecedores estejam prontos para emitir atualizações quando viáveis.