L’HDMI 2.1 low-down: non scaricare i tuoi cavi legacy

Parte del vivere in un mondo di rapidi cambiamenti tecnologici è reagire (o meno) a tecnologie e standard evolutivi come HDMI 2.1. A livello viscerale, ogni nuova specifica dice che ora sei in imminente pericolo di essere antiquato, antiquato, non alla moda, non con esso, non correndo con i ragazzi fighi, obsoleto…. Davvero, mi preoccupo per queste cose.

L’acquisto di una nuova TV o di un lettore Blu-ray Ultra HD con HDMI 2.1 a bordo costringerà all’acquisto di un intero nuovo sistema di intrattenimento? Difficilmente. Prima di tutto, il nuovo standard è completamente compatibile con le versioni precedenti, quindi puoi utilizzare tutto ciò che possiedi ora senza penalità, anche se senza il vantaggio delle nuove funzionalità. A parte questa rassicurazione primaria, per provare l’intera gioia 8K e 10K di HDMI 2.1, avrai bisogno di nuove apparecchiature.

Esiste, tuttavia, la possibilità che le funzionalità non correlate all’aumento della velocità di trasmissione grezza di 48 Gbps di HDMI 2.1, come i metadati dinamici per HDR, la compressione del flusso di dati, i frame rate variabili e altro, possano essere innestati sulle tue cose attuali tramite gli aggiornamenti del firmware.. Di quanto sia effettivamente probabile, ne parlerò nella prossima sezione.

Ma la notizia migliore è che, nonostante molti rapporti contrari, ci sono ottime possibilità che i tuoi cavi, il componente su cui siamo più frequentemente interrogati, siano compatibili, almeno per 4K data la nostra esperienza. Supponendo legittimità, buona qualità e lunghezza modesta, cioè. Dopotutto, non esiste un cavo HDMI 4K.

Attrezzatura aggiornabile

Sebbene non ce ne siano molti, esistono implementazioni HDMI aggiornabili. Diversi televisori che abbiamo avuto nel nostro centro di test erano aggiornabili da HDMI 2.0 a 2.0a e 2.0b tramite aggiornamenti del firmware di trasmissione. Quelli erano televisori costosi, ma c’era da aspettarselo. Ciò è stato possibile perché molte delle funzionalità HDMI sono state implementate nel firmware, non codificate in un chip.

La mia domanda a Samsung sull’aggiornabilità ha suscitato un "forse" molto provvisorio, mentre Oppo, una società che ha aggiunto post facto Dolby Vision al suo lettore Blu-ray Ultra HD, ha affermato di aver aggiunto funzionalità HDMI aggiornate alle sue scatole in passato. di questi erano fattori legati alla velocità o alla risoluzione, limitati dai processori che usano, e immagino che sia uno scenario piuttosto comune.

La scatola One Connect di Samsung contiene l’hardware HDMI e potrebbe essere aggiornata o aggiornata a HDMI 2.1.

Sono rimasto un po’ perplesso dalla risposta di Samsung, poiché l’unico set di prodotti apparentemente più in grado di accettare un aggiornamento o aggiornamento HDMI sono i televisori dell’azienda dotati di un breakout box esterno One Connect. One Connect contiene quasi tutte le porte e l’elaborazione I/O, quindi la semplice sostituzione sembrerebbe consentire tutte le nuove funzionalità HDMI 2.1 pertinenti alla TV. Ciò includerebbe HFR / 120hz 4K UHD dove il pannello del display stesso è in grado di farlo. In effetti, la protezione dal futuro faceva parte del clamore quando è apparso per la prima volta One Connect.

I buoni cavi funzioneranno con 4K

La forma fisica e il layout dei connettori HDMI non cambiano per HDMI 2.1. Ci saranno ancora 19 pin e lo stesso numero di fili, indipendentemente dal fatto che il connettore sia normale, mini o micro. E ogni cavo legittimo o componente HDMI deve essere compatibile con HDMI, il che significa che tutti i 19 cavi dovrebbero essere lì. Ho detto legittimo. Con il mercato grigio, ovviamente, è sempre "chi lo sa?" 

HDMI 2.1 mette in mostra un mucchio di nuove funzionalità, ma l’unico che influisce sulla compatibilità dei cavi è la velocità di trasmissione, che è salita alle stelle da 18 Gbps a 48 Gbps. In realtà non è così drammatico (in termini di compatibilità dei cavi) come sembra. La velocità aumenta solo da 6 Gbps a 12 Gbps per ciascuna delle tre triplette di cavi dati esistenti (due dati, una schermatura).

Il nuovo standard rielabora una tripletta di cavi, precedentemente dedicata ai segnali di clock, come quarto condotto dati a 12 Gbps. I segnali di clock verranno ora trasportati come metadati. Tutto questo viene fatto in una nuova disposizione chiamata Fixed Rate Link (FRL) e viene utilizzata per flussi di dati non compressi.

Conosciuto anche come cavo 48G, questo è il nocciolo della questione HDMI 2.1 per molti appassionati di video.

48 Gbps potrebbero ostacolare alcuni cavi e prodotti minori, ma HDMI 2.1 offre un altro percorso per una velocità di trasmissione effettivamente aumentata e questo è DSC (Display Stream Compression) 1.2a di VESA. Anche se si dice che la compressione sia indistinguibile, viene utilizzata solo se necessario, ovvero per risoluzioni più elevate con profondità di colore elevate e frequenze di aggiornamento elevate. Qualsiasi combinazione di questi fattori che richiedono la compressione verrà visualizzata come hashtag in rosso nella tabella seguente. DSC 1.2a potrebbe essere utilizzato anche se il componente HDMI ricevente, per qualsiasi motivo, non supporta l’FRL sopra descritto.

Fai clic con il pulsante destro del mouse su questa tabella per aprire un’immagine più grande in una nuova scheda del browser o in una nuova finestra del browser (a tua scelta). Ogni volta che la velocità dati totale supera i limiti fisici di HDMI 2.1, verrà utilizzata la compressione del flusso digitale.

Anche se i cavi sono in grado di gestire la velocità del segnale, se schermati in modo inadeguato, potrebbero generare quantità disturbanti (in senso elettronico) di interferenze elettromagnetiche (EMI). Se i cavi di trasmissione HDMI non sono adeguatamente schermati, le interferenze elettromagnetiche possono irradiarsi oltre il cavo e interferire con altri dispositivi elettronici nelle vicinanze.

Mentre tutti i cavi HDMI legittimi dovrebbero essere conformi, è stato introdotto un programma di certificazione per HDMI 2.0. Per ottenere la certificazione, un cavo deve superare una valutazione più rigorosa per throughput e basso EMI. I cavi certificati possono mostrare il logo HDMI High Speed ​​(10,2 GBps) o Premium High Speed ​​(18 Gbps). Se hai acquistato un cavo con quest’ultimo logo (ed eventualmente anche con il primo), dovresti essere in ottima forma.

A partire da gennaio 2022, abbiamo testato una serie di cavi legacy con HDMI 2.1. La buona notizia è che quasi tutti hanno funzionato con 4K UHD fino a 60Hz. La cattiva notizia è che le connessioni 8K sono state problematiche. Solo i nuovi cavi etichettati 4K (Premium) e 8K (Ultra High Speed) sono stati in grado di trasmettere un segnale 8K esterno ai televisori 8K con cui abbiamo testato.

Sì, potresti riuscire a farla franca con un cavo Premium più economico (circa $ 8 al momento della stesura di questo articolo), anche se i cavi da 48 Gb che abbiamo acquistato costavano solo $ 12 a $ 15 al 25 gennaio 2022.

Grandi speranze

Quando ho parlato con gli addetti alle licenze HDMI, hanno espresso la fiducia che i cavi legacy passivi di buona qualità, in particolare quelli etichettati HDMI Premium, dovrebbero funzionare con una lunghezza di 2 metri o meno. I cavi legacy attivi che aumentano la potenza del segnale dovrebbero essere in grado di coprire distanze maggiori. Come notato sopra, abbiamo avuto molta fortuna con le connessioni 4K ai televisori 4K. 8K è un’altra questione: molto probabilmente dovrai acquistare un cavo più nuovo.

Per quanto riguarda le altre apparecchiature, speriamo che i fornitori siano pronti a rilasciare aggiornamenti laddove sono fattibili.