Surpresa: o melhor guia de streaming de TV agora vem do TiVo

É raro sentir que um dispositivo de streaming está totalmente do seu lado hoje em dia.

Roku players, dispositivos Fire TV e streamers de Android TV parecem mais preocupados em enviar seu próprio conteúdo ou lançar anúncios na sua cara do que em ajudá-lo a aproveitar ao máximo seus serviços de streaming. Smart TVs de empresas como Samsung e LG não são muito melhores.

É por isso que estou começando a pensar que o TiVo Stream 4K não recebe crédito suficiente. De todos os dispositivos de streaming que usei, este dongle de $ 40 faz o melhor trabalho de classificação por meio de serviços de streaming. Embora parecesse uma prova de conceito quando foi lançado há dois anos, o TiVo fez várias melhorias importantes no guia universal de streaming do dispositivo, que permite navegar por serviços como HBO Max, Amazon Prime e Hulu em um único menu. Vale a pena dar outra olhada se você quiser um dispositivo de streaming que ajude a entender todas as suas assinaturas de TV.

O guia do TiVo Stream 4K permite que você navegue em vários serviços de streaming a partir de um menu.

Jared Newman / IDG

Embora o TiVo Stream 4K seja executado na plataforma Android TV do Google, você não deve usar o menu Android TV padrão.

Em vez disso, o dispositivo possui seu próprio sistema de menu para navegar pelos serviços de streaming, acessível pressionando o grande botão prateado "TiVo" no controle remoto. Isso o leva direto ao guia universal do Stream 4K, onde você verá linhas de recomendações e programas assistidos recentemente. Cada filme ou programa lista claramente todas as maneiras de assisti-lo e você também pode adicionar programas a uma lista de observação para visualização posterior.

O guia do TiVo Stream 4K permite que você continue de onde parou.

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A maior melhoria do TiVo Stream 4K nos últimos dois anos é o número de serviços de streaming vinculados a este guia. Conto quase 30 serviços no total, incluindo todos os principais players: Netflix, HBO Max, Amazon Prime, Disney+, Hulu, Apple TV+, Paramount+, Peacock, Discovery+, Showtime e Starz. Estes são acompanhados por um punhado de ofertas de nicho – incluindo AcornTV, Shudder e Allblk – juntamente com serviços de streaming gratuitos, como PlutoTV e Tubi.

O conceito de guia universal não é exclusivo do TiVo, pois você encontrará recursos semelhantes no Apple TV 4K, nos dispositivos Fire TV e nos dispositivos Google TV. Ainda assim, a abordagem do TiVo tem algumas vantagens:

• Você pode ocultar qualquer serviço de streaming do guia através da seção “Meus Serviços" sem precisar deletar o app ou navegar por muitos menus. Isso é útil se você estiver alternando entre diferentes serviços de streaming.
• Para cada serviço, o TiVo fornece uma “Pontuação de Correspondência” para avaliar quanto valor você está obtendo de cada serviço. Isso pode ajudá-lo a decidir quais cancelar em primeiro lugar.
• As recomendações do TiVo não parecem tendenciosas em relação a nenhum serviço específico, e você pode ver facilmente todos os lugares onde um programa está disponível sem ter que pular várias camadas de menu.

O menu “Meus serviços” do TiVo permite escolher quais serviços de streaming aparecem no guia.

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O guia do TiVo ainda não é perfeito. Ele não lista nenhum original da Netflix – os dispositivos Apple TV e Google TV têm a mesma limitação – e se você iniciar um programa fora do guia do TiVo, ele não aparecerá na seção "Assistidos recentemente" do TiVo.

No geral, porém, acho o guia universal do TiVo mais útil e agradável de navegar do que outras plataformas de streaming, e ter um botão de inicialização dedicado no controle remoto o torna mais acessível do que serviços de guia de terceiros, como Reelgood e Plex.

Confortos do guia de grade

A outra grande melhoria do TiVo Stream 4K está no lado da TV ao vivo. No lançamento, o guia de grade do TiVo permitiu que os assinantes do Sling TV visualizassem o que estava acontecendo sem ter que abrir o aplicativo Sling completo. Desde então, o TiVo também adicionou suporte para YouTube TV e PlutoTV. (Também oferece sua própria seleção de canais de streaming gratuitos.)

O guia ao vivo do TiVo permite que você veja o que está no YouTube TV, Sling TV ou PlutoTV a partir de uma única lista de canais.

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Assim como nas fontes sob demanda do TiVo, você pode adicionar ou remover fontes de TV ao vivo do guia através do menu “Meus serviços”. O TiVo também adicionou filtros de gênero, como Filmes, Notícias e Esportes, e você pode criar uma lista de canais favoritos pressionando longamente o nome do canal no guia. Isso permite que você navegue facilmente pelos canais favoritos em vários serviços de transmissão ao vivo.

O guia de grade ainda tem algumas limitações: você não pode navegar por ele enquanto assiste a um canal ao vivo em segundo plano, nem pode adicionar programas diretamente aos DVRs da Sling TV ou YouTube TV. (Para esses recursos, você precisará entrar em cada aplicativo individual.) O interesse cada vez menor do TiVo em DVRs tradicionais também significa que é improvável que vejamos qualquer integração com antenas over-the-air.

Marque os canais como favoritos e eles serão movidos para o topo da lista.

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Ainda assim, o guia do TiVo chega bem perto de replicar a experiência de navegação de canal que você obtém da TV a cabo e via satélite, especialmente com o guia dedicado do controle remoto e os botões de canal para cima/para baixo. (Você pode até usar o último para pular página por página no guia, como em um decodificador de TV a cabo.) Somente o guia ao vivo Fire TV da Amazon  chega perto.

O que vem a seguir para o TiVo?

O maior problema com o TiVo Stream 4K é sua idade. Embora o dispositivo suporte áudio 4K HDR, Dolby Vision e Dolby Atmos, está começando a parecer um pouco limitado em comparação com dispositivos mais recentes, como o Roku Streaming Stick 4K e o Amazon Fire TV Stick 4K Max.

Não está claro se o TiVo revisará o hardware. Há cerca de um ano, Jon Kirchner, CEO da Xperi, proprietária da marca TiVo, indicou que a empresa estava mais interessada em licenciar o software TiVo para fabricantes de smart TV. Embora a empresa tenha negado que estava saindo do negócio de hardware na época, ela não lançou nenhum novo dispositivo desde então.

De qualquer forma, o TiVo ainda parece comprometido com o hardware atual. A integração do YouTube TV chegou ao guia de grade do TiVo no mês passado, assim como uma atualização do sistema operacional Android 10 do Google. Se o TiVo fosse desenvolver essas atualizações de software com hardware mais rápido, poderia ter o streamer de orçamento para vencer.