Sonos hat sich entschieden, bei der Ray, seiner neuen Soundbar der Einstiegsklasse, auf zwei Schlüsselfunktionen zu verzichten: Dolby Atmos und HDMI. Ersteres macht Sinn; Es gibt nicht viele Soundbars in der Preisklasse unter 300 US-Dollar, die immersives Atmos-Audio unterstützen, und noch weniger, die tatsächlich gut klingen. Problematischer ist die letztgenannte Auslassung. Ohne HDMI müssen Ray-Benutzer mit winzigen und empfindlichen optischen Anschlüssen herumspielen, Dolby Digital Plus-Audio mit höherer Bitrate opfern und ihre TV-Fernbedienungen manuell konfigurieren (allerdings mit Hilfe der hervorragenden Sonos-App), um mit der Soundbar zu funktionieren. Oh, und noch eine Einschränkung zum Ray: Es gibt kein eingebautes Mikrofon, was bedeutet, dass es keine integrierten Sprachassistenten gibt.

Das ist die schlechte Nachricht. Die gute Nachricht ist, dass der Sonos Ray für 279 US-Dollar (der am 9. Juni ausgeliefert werden soll) für seinen Preis großartig klingt und sauberen, klaren und vollmundigen Klang mit beeindruckendem Bass für eine All-in-One-Soundbar bietet. Der Ray kann auch mit weiteren Sonos-Lautsprechern aufgerüstet werden, wie dem Sonos Sub (oder schließlich dem gemunkelten Sub Mini ), und er funktioniert mit der branchenführenden drahtlosen Multiroom-Audioplattform von Sonos, ganz zu schweigen von Apples AirPlay 2 Audio-Casting-Protokoll. Schließlich unterstützt der Ray Trueplay, die hervorragende Raumkalibrierungsfunktion von Sonos.

Während ich den süßen, geschmeidigen und druckvollen Klang des Sonos Ray bewundere, ist es schwer, das Fehlen eines HDMI-Anschlusses zu überwinden. Ich kann den Ray für Musikliebhaber empfehlen, die eine größere Version des herausragenden Sonos One (220 US-Dollar) wollen, ohne über 550 US-Dollar für den größeren Bruder des One, den Sonos Five, ausgeben zu müssen. Ich glaube auch, dass der Sonos Ray gut zu einem Fernseher in einem zweiten Raum passen würde.

Aber wenn Sie nach einer Soundbar für Ihren Hauptfernseher suchen, würde ich empfehlen, auf einen HDMI- und Atmos-fähigen Lautsprecher wie den Sonos Beam der Mittelklasse (449 US-Dollar) zu sparen, eine weitere All-in-One-Soundbar mit mehr Treibern und virtualisiertes Dolby Atmos-Audio oder Sonos Arc (899 US-Dollar), das Spitzenmodell von Sonos mit aufstrebenden Atmos-Treibern. Wenn Sie Ihr Budget unter 300 US-Dollar halten möchten und es Ihnen nichts ausmacht, das Sonos-Reich zu verlassen, empfehle ich unsere aktuelle Budgetauswahl, die Nicht-Atmos, aber mit HDMI ausgestattete Polk React.

Design und Konfiguration von Sonos Ray

Mit 25,63 x 2,72 x 3,94 Zoll (BxHxT) ist die Ray die kleinste Soundbar von Sonos, aber nicht viel; Es ist nur etwa drei Zoll schmaler als der Sonos Beam der Mittelklasse, und obwohl es ungefähr 0,2 Zoll weniger tief ist als das Beam, ist es tatsächlich ein Haar größer (das Beam ist nur 2,72 Zoll groß). Glücklicherweise liegen sowohl der Ray als auch der Beam in Bezug auf die Höhe unter der 3-Zoll-Marke, was bedeutet, dass sie die Unterseite der meisten Fernseher nicht blockieren, wenn sie direkt davor platziert werden. Mittlerweile ist das Flaggschiff Sonos Arc ganze 20 Zoll breiter als die Sonos Ray, und mit 3,4 Zoll Höhe ist die Mammut Arc auch etwas höher.

Der Frontgrill des Ray ist sowohl in Schwarz als auch in Weiß erhältlich und ist flach und perforiert, wobei alle Treiber nach vorne gerichtet sind, was bedeutet, dass Sie die Soundbar in einem Medienschrank platzieren können, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass seitlich abstrahlende Treiber blockiert werden. Sie können den Ray auch mit einer optionalen Wandhalterung (39 $) unter Ihrem Fernseher montieren.

Die Treiber des Sonos Ray sind alle nach vorne gerichtet, was bedeutet, dass Sie die Soundbar in einem Medienschrank platzieren können, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass der Ton blockiert wird.

Ben Patterson/Gießerei

Im Inneren des Ray-Gehäuses befinden sich vier Treiber: zwei zentrale Mitteltöner, flankiert von einem Paar Hochtöner, wobei die beiden letzteren Treiber nach außen geneigt sind, um die Größe der Klangbühne des Lautsprechers zu erhöhen. Es gibt auch ein passives Bassreflex-Setup, das niedrigere Frequenzen verstärkt. Insgesamt erhalten Sie eine 3.0-Kanal-Audiokonfiguration, die diskrete linke, rechte und mittlere Kanäle liefert, aber keinen aktiven Bass, keine Surround-Kanäle und keine Höhenkanäle für Dolby Atmos.

Sie können den Ray mit zusätzlichen Sonos-Lautsprechern aufrüsten; Beispielsweise könnten Sie ein Paar Sonos One-Lautsprecher verwenden, um Surround-Kanäle hinzuzufügen, wodurch der Ray auf eine 5.0-Kanal-Konfiguration gebracht würde, während ein Sonos Sub den Ray in ein vollwertiges 5.1-System verwandeln würde. Dies ist jedoch ein teures Unterfangen, da die Sonos One-Lautsprecher jeweils 219 US-Dollar kosten und der Sub satte 749 US-Dollar. Wenn Sie so viel Geld für ein Soundbar-Upgrade ausgeben, sollten Sie dies möglicherweise besser mit einem leistungsfähigeren Modell wie dem Sonos Beam oder Arc tun. Andererseits könnte der gemunkelte – und hoffentlich billigere – Sonos Sub Mini perfekt für den Ray sein.

Während Sie den Ray mit Surround-Lautsprechern und einem Subwoofer aufrüsten können, gibt es keine Möglichkeit, der Soundbar Dolby Atmos hinzuzufügen. Abgesehen davon, dass es keine auffälligen Treiber für Höhenhinweise oder die richtigen Interna für die Atmos-Virtualisierung gibt, fehlt dem Ray eine HDMI-Verbindung, eine Voraussetzung für Atmos und die konkurrierenden objektbasierten DTS:X-Audioformate. Die optische Verbindung des Ray unterstützt Standard-5.1-Kanal-Dolby Digital und DTS-Audio, jedoch nicht Dolby Digital Plus, das weniger Komprimierung und höhere Datenraten verwendet, als optische Verbindungen verarbeiten können.

Der Sonos Ray hat optische und Ethernet-Anschlüsse, aber kein HDMI.

Ben Patterson/Gießerei

Sonos Ray-Eingänge und -Setup

Die ersten Schritte mit dem Sonos Ray umfassen kaum mehr als das Einschalten der Soundbar und (vorausgesetzt, Sie haben sie bereits installiert) das Öffnen der Sonos-App. Sekunden nachdem ich die App geöffnet hatte, entdeckte sie den Ray und forderte mich auf, mit dem Einrichtungsprozess zu beginnen, der das Verbinden der Soundbar (nahtlos, könnte ich hinzufügen) mit meinem Wi-Fi-Netzwerk beinhaltete.

Die App führt Sie auch durch den Anschluss des Ray an Ihren Fernseher über das mitgelieferte (und sehr dünne) optische Kabel. Es ist so lange her, dass ich den optischen Ausgang meines Fernsehers benutzt habe, dass ich mit einer Taschenlampe danach suchen musste; Ich habe auch vergessen, die winzigen Plastikkappen an beiden Enden des optischen Kabels zu entfernen (kein Problem), und dann brauchte es ein paar Versuche, bis ich mich daran erinnerte, wie man den quadratischen Stecker richtig ausrichtet. Der typische weibliche Toslink-Anschluss, einschließlich des an meinem Fernseher, erfordert, dass der männliche Stecker eines Toslink-Kabels in eine bestimmte Richtung ausgerichtet ist. In einer nachdenklichen Berührung ist der weibliche Toslink-Anschluss des Ray so konzipiert, dass er einen Stecker in jeder Ausrichtung akzeptiert, aber Sie werden wahrscheinlich immer noch mit dem TV-Ende der Verbindung kämpfen – nur einmal, mit etwas Glück.

Da die Sonos Ray nur über einen optischen Anschluss verfügt, müssen Sie auf die Magie von HDMI-CEC (kurz für „Consumer Electronics Control“) verzichten, mit der die Fernbedienungen der meisten modernen Fernseher die Lautstärke von HDMI-verbundenen Soundbars steuern können (Wie andere Sonos-Soundbars wird die Sonos Ray nicht mit einer eigenen Fernbedienung geliefert.) Stattdessen hilft Ihnen die Sonos-App, zu überprüfen, ob Ihre TV-Fernbedienung IR- oder RF-Signale aussendet.Nach ein wenig Basteln habe ich es geschafft, meine LG zu bekommen C9s Fernbedienung, um mit dem Ray zu kommunizieren, aber ich habe definitiv die nahtlose Plug-and-Play-Funktionalität von HDMI-fähigen Soundbars vermisst.

Sehen Sie sich das winzige, zarte und knifflige optische Kabel an, das mit dem Sonos Ray geliefert wird.

Ben Patterson/Gießerei

Merkmale und Funktionen von Sonos Ray

Eine der ersten wichtigen Funktionen, die Sie auf Ihrem neu installierten Sonos Ray ausprobieren sollten, ist Trueplay, das Sonos-Tool zur Raumkalibrierung, das die Akustik des Raums misst und das Audio zur Kompensation anpasst. Sobald Sie den Trueplay-Prozess starten, beginnt der Ray mit der Ausgabe einer Reihe von Piep- und Tönen, und der Ray hört die Töne über das Mikrofon Ihres iPhones ab. Während der Ray die Geräusche erkennt, gehen Sie durch den Raum und schwenken Ihr iPhone dabei langsam herum. Trueplay kann die Audioleistung eines Sonos-Lautsprechers dramatisch verbessern, aber es gibt einen Haken: Es funktioniert nur mit iPhones und iPads, nicht mit Android-Geräten. Grund dafür ist laut Sonos, dass die Mikrofone, die Apple für seine Mobilgeräte verwendet, mehr oder weniger eine bekannte Größe sind.

Der Ray teilt mehr Ähnlichkeiten mit anderen Sonos-Lautsprechern, einschließlich AirPlay 2-Unterstützung und der Möglichkeit, hochauflösende Musik von Musikdiensten (wie Apple Music, Spotify, Amazon Music, Audible, Deezer, Pandora, TuneIn, iHeartRadio, YouTube Music, und das Sonos-eigene Sonos Radio) über die Sonos-App. Mit der Sonos-App können Sie den Ray auch mit anderen Sonos-Lautsprechern für das Hören in mehreren Räumen gruppieren.

Die Sonos-App führt Sie durch den Prozess, wie die Fernbedienung Ihres Fernsehers mit dem Ray funktioniert.

Ben Patterson/Gießerei

Eine Schlüsselfunktion, die dem Sonos Ray fehlt, ist ein Mikrofon, was bedeutet, dass integrierte Sprachassistenten wie Alexa, Google Assistant oder die kommende Sonos Voice Control nicht unterstützt werden. Aber obwohl der Ray keinen Sprachassistenten hosten kann, funktioniert er mit ihnen, was bedeutet, dass Sie einem Amazon Echo, einem Google Nest-Lautsprecher oder einem mit Mikrofon ausgestatteten Sonos-Lautsprecher sagen können, dass er (zum Beispiel) die Lautstärke des Ray anpassen oder spielen oder halten Sie Ihre Melodien an.

Wie bei anderen Sonos-Soundbars fehlen dem Ray Soundmodi wie Film, Musik, Sport usw.; Stattdessen bekommen Sie, was Sie bekommen, was wahrscheinlich das Beste ist. Allerdings gibt es Sprachverbesserungs- und Nachtmodi, während Höhen- und Bass-Schieberegler Ihnen einige grundlegende Audioeinstellungen ermöglichen.

Sonos Ray-Leistung

Vielleicht, weil die Sonos Ray eine rein optische Soundbar ist, begann ich meine Hörsitzungen mit gesenkten Erwartungen, die schnell von der sauberen, klaren und druckvollen Leistung der Ray übertroffen wurden. Ja, ich habe von Sonos Beam und Arc besseres gehört, aber der Ray bietet immer noch eine beeindruckende Menge an Bässen für eine All-in-One-Soundbar, mit viel Dynamik und einer breiten, geräumigen Klangbühne, wenn man die Größe des Ray berücksichtigt.

Ich bin durch eine Vielzahl von Filmen gesprungen, um den Ton des Sonos Ray zu testen, von Indiana Jones und der Kristallschädel (bin ich der einzige, der diesen Film mochte?) und Star Wars: The Empire Strikes Back auf Blu-ray bis Top Gun und 1979 Superman im iTunes Store. Zu den Höhepunkten gehört das beeindruckend laute Krachen, als Indy einem russischen Soldaten während der Eröffnungssequenz von Crystal Skull in den Fuß schießt, ein dynamischer Moment, der in Empire erreicht wird, wenn ein sprintender Luke einen Enterhaken auf einen Imperial Walker abfeuert und seinen Bauch mit einem trifft solider, befriedigender thwack!

Natürlich können die passiven Bassports des Ray nicht mit den tiefen Frequenzen eines externen Subwoofers mithalten; Mit anderen Worten, erwarten Sie nicht, das ultratiefe Dröhnen der Füße eines Imperial Walker zu hören oder zu fühlen, wenn er über die eisige Tundra auf Hoth stampft. Trotzdem schaffte es der Ray angesichts seiner Größe und seines All-in-One-Designs, eine beeindruckende Menge an Bässen auszuteilen, wie zum Beispiel die Kerplunks der Kolben im Maschinenraum der Titanic oder die dröhnenden Nachbrenner einer F-16 im Top-Gun.

Ich fand die Ray auch eine sehr musikalische Soundbar. John Williams‘ mitreißender Superman-Score klang knackig, aber voll, mit einem angenehmen, aber nicht übermäßig süßen Ton, während James Horners schwebendes, aber ätherisches „Southampton“-Thema, wenn die Titanic den Hafen verlässt, lebhaft war, ohne jemals schrill zu werden.

Apropos Musikalität, der Sonos Ray zeichnet sich als Musiklautsprecher aus. Bruce Springsteens „The Ghost of Tom Joad“ klang sparsam, sauber und – was am wichtigsten ist – lebendig, mit schöner Atmosphäre und einem warmen, sanften Bassschimmer. Billie Eilishs „Oxytocin“ hat das Potenzial, die Woofer in einigen All-in-One-Soundbars zu sprengen, aber die Bassöffnungen des Ray bewältigten geschickt die tiefe, aggressive Basslinie des Tracks. The Ray hat auch mit den großen, kraftvollen Pauken, die den dritten und vierten Satz von Schostakowitschs Violinkonzert Nr. 1 überbrücken, einen Schlag drauf.

Sonos Ray: Das Fazit

Ich verstehe, warum eine preisgünstige Soundbar wie die Sonos Ray die Dolby Atmos-Unterstützung einstellen würde, und sogar der Verlust der integrierten Sprachassistenten macht Sinn. Aber das Überspringen von HDMI ist eine schwierigere Pille zu schlucken; Schließlich ist HDMI in der Preisklasse von Ray fast allgegenwärtig und sogar noch niedriger (man denke zum Beispiel an die Roku Streambar).

Aus diesem Grund empfehle ich den Sonos Ray für 279 US-Dollar hauptsächlich als a) einen hervorragenden Musiklautsprecher im mittleren Bereich und / oder b) eine großartige Ergänzung zu einem Fernseher in einem zweiten Raum oder vielleicht einem Studio-Apartment. Wenn Sie eine preisgünstige Sonos-Soundbar in Ihrem Hauptfernsehraum wünschen, würde ich vorschlagen, zusätzlich 170 US-Dollar für den HDMI- und Atmos-fähigen Sonos Beam zu investieren, ein Setup, das mit der Zeit wirklich wachsen könnte. Wenn Sie schließlich auf eine Soundbar unter 300 US-Dollar eingestellt sind, sollten Sie stattdessen den mit HDMI ausgestatteten Polk React in Betracht ziehen.

Aufnahmequelle: techhive.com