Sonos ha deciso di annullare due caratteristiche chiave con Ray, la sua nuova soundbar entry-level: Dolby Atmos e HDMI. Il primo ha senso; non ci sono molte soundbar nella fascia di prezzo inferiore a $ 300 che supportano l’audio Atmos coinvolgente e ancora meno che suonano davvero bene. Quest’ultima omissione è più problematica. Senza HDMI, gli utenti Ray devono giocherellare con connettori ottici minuscoli e delicati, sacrificare l’audio Dolby Digital Plus a bitrate più elevato e configurare manualmente (sebbene con l’aiuto dell’eccellente app Sonos) i telecomandi TV per funzionare con la soundbar. Oh, e un altro avvertimento sul Ray: non c’è un microfono incorporato, il che significa che non ci sono assistenti vocali a bordo.

Questa è la cattiva notizia. La buona notizia è che il Sonos Ray da $ 279 (previsto per la spedizione il 9 giugno) suona alla grande per il suo prezzo, offrendo un audio pulito, nitido e corposo, completo di bassi impressionanti per una soundbar all-in-one. Il Ray può anche essere aggiornato con più altoparlanti Sonos, come Sonos Sub (o eventualmente, il presunto Sub Mini ), e funziona con la migliore piattaforma audio wireless multi-room di Sonos, per non parlare dell’AirPlay 2 di Apple. protocollo di trasmissione audio. Infine, Ray supporta Trueplay, la superba funzione di calibrazione della stanza di Sonos.

Mentre ammiro il suono dolce, flessibile e incisivo di Sonos Ray, è difficile superare la mancanza di una porta HDMI. Posso consigliare il Ray per gli amanti della musica che desiderano una versione più grande dello stellare Sonos One ($ 220) senza dover sborsare oltre $ 550 per il fratello maggiore di One, il Sonos Five. Credo anche che Sonos Ray si adatterebbe bene a una TV in una seconda stanza.

Ma se stai acquistando una soundbar per la tua TV principale, ti consiglio di risparmiare per un altoparlante abilitato per HDMI e Atmos come Sonos Beam di fascia media ($ 449), un’altra soundbar all-in-one con più driver e audio Dolby Atmos virtualizzato, o Sonos Arc ($ 899), il modello top di gamma di Sonos con driver Atmos accesi. Se vuoi mantenere il tuo budget al di sotto di $ 300 e non ti dispiace lasciare il regno di Sonos, ti consiglio la nostra attuale scelta di budget, il Polk React non Atmos ma dotato di HDMI .

Progettazione e configurazione Sonos Ray

Misurando 25,63 x 2,72 x 3,94 pollici (LxAxP), Ray è la soundbar più piccola di Sonos, ma non di molto; è solo circa tre pollici più stretto del Sonos Beam di fascia media e, sebbene sia circa 0,2 pollici meno profondo del Beam, in realtà è un pelo più alto (il Beam è alto solo 2,72 pollici). Fortunatamente, sia il Ray che il Beam sono al di sotto del segno di 3 pollici in termini di altezza, il che significa che non bloccheranno il fondo della maggior parte dei televisori se posizionati direttamente di fronte a loro. Nel frattempo, l’ammiraglia Sonos Arc è ben 20 pollici più largo del Sonos Ray e, con un’altezza di 3,4 pollici, il mammut Arc è anche leggermente più alto.

Disponibile sia in bianco che in nero, la griglia anteriore del Ray è piatta e perforata, con tutti i suoi driver rivolti in avanti, il che significa che puoi posizionare la soundbar in un cabinet multimediale senza preoccuparti di bloccare i driver laterali. Puoi anche montare Ray sotto la TV con un supporto a parete opzionale ($ 39).

I driver di Sonos Ray sono tutti rivolti in avanti, il che significa che puoi posizionare la soundbar in un cabinet multimediale senza preoccuparti di bloccarne il suono.

Ben Patterson/Fonderia

All’interno del cabinet del Ray ci sono quattro driver: due mid-woofer centrali affiancati da una coppia di tweeter, con gli ultimi due driver inclinati verso l’esterno per aumentare le dimensioni del palcoscenico dell’altoparlante. C’è anche una configurazione bass-reflex passiva che rinforza le frequenze più basse. Nel complesso, ottieni una configurazione audio a 3.0 canali, che offre canali discreti sinistro, destro e centrale, ma nessun basso amplificato, nessun canale surround e nessun canale di altezza per Dolby Atmos.

Puoi aggiornare Ray con altoparlanti Sonos aggiuntivi; ad esempio, potresti utilizzare una coppia di altoparlanti Sonos One per aggiungere canali surround, il che porterebbe il Ray a una configurazione a 5.0 canali, mentre un Sonos Sub trasformerebbe il Ray in un sistema 5.1 completo. Farlo è una proposta costosa, tuttavia, dato che i diffusori Sonos One costano $ 219 ciascuno e il Sub costa ben $ 749. Se stai spendendo così tanti soldi per un aggiornamento della soundbar, potrebbe essere meglio farlo con un modello più capace, come Sonos Beam o Arc. Poi di nuovo, il Sonos Sub Mini di cui si vocifera, e si spera più economico, potrebbe essere perfetto per il Ray.

Mentre puoi aggiornare Ray con altoparlanti surround e un subwoofer, non c’è modo di aggiungere Dolby Atmos alla soundbar. Oltre a non avere driver accesi per i segnali di altezza o gli interni adeguati per la virtualizzazione Atmos, il Ray non ha una connessione HDMI, un requisito per Atmos e i formati audio basati su oggetti DTS:X concorrenti. La connessione ottica del Ray supporterà l’audio Dolby Digital e DTS a 5.1 canali standard, sebbene non Dolby Digital Plus, che utilizza meno compressione e velocità dati più elevate rispetto a quelle che le connessioni ottiche possono gestire.

Sonos Ray ha porte ottiche ed Ethernet, ma non HDMI.

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Ingressi e configurazione Sonos Ray

Iniziare con Sonos Ray implica poco più che accendere la soundbar e (supponendo che tu l’abbia già installata) aprire l’app Sonos. Pochi secondi dopo aver aperto l’app, ha scoperto Ray e mi ha spinto ad iniziare il processo di configurazione, che includeva la connessione (senza problemi, potrei aggiungere) della soundbar alla mia rete Wi-Fi.

L’app ti guiderà anche attraverso il collegamento del Ray alla tua TV tramite il cavo ottico incluso (e molto sottile). È passato così tanto tempo dall’ultima volta che ho usato l’uscita ottica della mia TV che ho dovuto cercarla con una torcia; Dimentico anche di rimuovere i minuscoli cappucci di plastica su entrambe le estremità del cavo ottico (nessuna grossa delusione), e poi ci sono voluti alcuni tentativi prima che mi ricordassi come orientare correttamente il connettore squadrato. La tipica porta Toslink femmina, compresa quella sulla mia TV, richiede che il connettore maschio su un cavo Toslink sia orientato in una direzione specifica. In un tocco premuroso, la porta Toslink femmina sul Ray è progettata per accettare un connettore maschio in qualsiasi orientamento, ma probabilmente avrai ancora difficoltà con l’estremità TV della connessione, solo una volta, con un po’ di fortuna.

Poiché Sonos Ray ha solo una connessione ottica, dovrai fare a meno della magia di HDMI-CEC (abbreviazione di "Consumer Electronics Control"), che consente ai telecomandi dei televisori più moderni di controllare il volume delle soundbar collegate tramite HDMI (Come altre soundbar Sonos, Sonos Ray non viene fornito con il proprio telecomando.) Invece, l’app Sonos ti aiuterà a verificare se il telecomando della tua TV emette segnali IR o RF. Dopo un po’ di tentativi, sono riuscito a ottenere il mio LG Il telecomando del C9 per comunicare con il Ray, ma mi mancava decisamente la perfetta funzionalità plug-and-play delle soundbar abilitate per HDMI.

Guarda il minuscolo, delicato e delicato cavo ottico fornito con Sonos Ray.

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Caratteristiche e funzionalità di Sonos Ray

Una delle prime funzionalità chiave che dovresti provare sul tuo Sonos Ray appena installato è Trueplay, lo strumento di calibrazione della stanza Sonos che misura l’acustica della stanza e regola l’audio per compensare. Una volta avviato il processo Trueplay, Ray inizierà a emettere una serie di segnali acustici e toni e Ray ascolterà i suoni attraverso il microfono del tuo iPhone; mentre Ray rileva i suoni, cammini per la stanza, agitando lentamente il tuo iPhone mentre lo fai. Trueplay può migliorare notevolmente le prestazioni audio di un altoparlante Sonos, ma c’è un problema: funziona solo con iPhone e iPad, non con dispositivi Android. La ragione di ciò, secondo Sonos, è che i microfoni che Apple utilizza per i suoi dispositivi mobili è più o meno una quantità nota.

Il Ray condivide più somiglianze con altri altoparlanti Sonos, incluso il supporto AirPlay 2 e la possibilità di trasmettere brani ad alta risoluzione da servizi musicali (come Apple Music, Spotify, Amazon Music, Audible, Deezer, Pandora, TuneIn, iHeartRadio, YouTube Music, e Sonos Radio di Sonos) tramite l’app Sonos. L’app Sonos ti consentirà inoltre di raggruppare Ray con altri altoparlanti Sonos per l’ascolto multi-room.

L’app Sonos ti guiderà attraverso il processo per far funzionare il telecomando della tua TV con Ray.

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Una caratteristica chiave che manca a Sonos Ray è un microfono, il che significa che non c’è supporto per gli assistenti vocali integrati come Alexa, Google Assistant o l’imminente Sonos Voice Control. Ma mentre Ray non può ospitare un assistente vocale, funziona con loro, il che significa che puoi dire a un Amazon Echo, un altoparlante Google Nest o un altoparlante Sonos dotato di microfono per (ad esempio) regolare il volume di Ray o riprodurre o metti in pausa i tuoi brani.

Come con altre soundbar Sonos, Ray non dispone di modalità audio come Film, Musica, Sport e così via; invece, ottieni quello che ottieni, il che è probabilmente il meglio. Detto questo, ci sono il miglioramento della voce e le modalità notturne, mentre i cursori degli alti e dei bassi ti danno alcune regolazioni audio di base.

Prestazioni Sonos Ray

Forse perché Sonos Ray è una soundbar solo ottica, ho iniziato le mie sessioni di ascolto con aspettative ridotte, che sono state rapidamente superate dalle prestazioni pulite, nitide e incisive di Ray. Sì, ho sentito meglio da Sonos Beam e Arc, ma Ray racchiude ancora una quantità impressionante di bassi per una soundbar all-in-one, con molta dinamica e un palcoscenico ampio e spazioso considerando le dimensioni di Ray.

Ho saltato attraverso una varietà di film per testare l’audio di Sonos Ray, da Indiana Jones e il teschio di cristallo (sono l’unico a cui è piaciuto quel film?) e Star Wars: The Empire Strikes Back su Blu-ray a Top Gun e 1979 Superman sull’iTunes store. Alcuni dei momenti salienti includono lo schianto incredibilmente rumoroso quando Indy spara a un soldato russo al piede durante la sequenza d’azione di apertura di Crystal Skull, un momento dinamico che è abbinato in Empire quando un Luke in corsa spara un rampino a un Imperial Walker, colpendolo alla pancia con un colpo solido e soddisfacente!

Naturalmente, le porte dei bassi passivi del Ray non possono competere con le basse frequenze di un subwoofer esterno; in altre parole, non aspettarti di sentire – o sentire – i rimbombi ultra-profondi dei piedi di un Walker imperiale mentre calpesta la gelida tundra su Hoth. Detto questo, il Ray è comunque riuscito a produrre una quantità impressionante di bassi considerando le sue dimensioni e il design all-in-one, come i kerplunk dei pistoni nella sala macchine del Titanic o i potenti postbruciatori di un F-16. in Topgun.

Ho anche trovato Ray una soundbar molto musicale. L’entusiasmante colonna sonora di Superman di John Williams suonava nitida ma piena, con un tono piacevole ma non eccessivamente dolce, mentre il tema ascendente ma etereo di "Southampton" di James Horner mentre il Titanic lascia il porto era vivace senza mai diventare stridulo.

Parlando di musicalità, Sonos Ray eccelle come diffusore musicale. "The Ghost of Tom Joad" di Bruce Springsteen suonava scarno, pulito e, cosa più importante, vivo, con belle atmosfere e un basso caldo e gentile. "Oxytocin" di Billie Eilish ha il potenziale per far esplodere i woofer in alcune soundbar all-in-one, ma le porte dei bassi di Ray hanno gestito abilmente la linea di basso profonda e aggressiva della traccia. Il raggio ha anche dato un pugno con i timpani grandi e potenti che collegano il terzo e il quarto movimento del Concerto per violino n. 1 di Shostakovich.

Sonos Ray: La linea di fondo

Capisco perché una soundbar economica come Sonos Ray abbandonerebbe il supporto Dolby Atmos e anche perdere gli assistenti vocali integrati ha senso. Ma saltare l’HDMI è una pillola più dura da ingoiare; dopotutto, l’HDMI è diventato quasi onnipresente nella fascia di prezzo del Ray e persino inferiore (si consideri la Roku Streambar, ad esempio).

Ecco perché raccomando principalmente Sonos Ray da $ 279 come a) un eccellente diffusore musicale di fascia media e / o b) un ottimo abbinamento per una TV in una seconda stanza, o forse un monolocale. Se desideri una soundbar Sonos a un prezzo ragionevole nella tua sala TV principale, ti suggerisco di investire altri $ 170 per Sonos Beam abilitato per HDMI e Atmos, una configurazione che potrebbe davvero crescere nel tempo. Infine, se sei morto su una soundbar da meno di $ 300, considera invece il Polk React dotato di HDMI.

Fonte di registrazione: techhive.com