Hur Apple TV kunde bli bättre
I en keynote som varade i nästan två timmar kunde Apple inte ens avvara en minut för sin Apple TV-streamingbox.
Apple TV var bara en eftertanke under företagets WWDC-utvecklarkonferens, där det tillkännagav stora uppdateringar som kommer till iPhones, iPads, Apple Watches och Macs senare i år. De största förändringarna som kommer i tvOS 16 i höst är några blygsamma förbättringar av användarprofilen, rikare träningsdata på skärmen för träningsappar och ett sätt för iPhone-appar att visa information baserat på vad som spelas på TV:n. Cue sorglig trombon.
Det är för dåligt. Medan jag njuter av Apple TV 4K och har en i mitt vardagsrum, har Apples streamingbox helt klart utrymme för förbättringar. Det här är vad jag skulle vilja se från Apple om det någonsin bestämmer sig för att ta tvOS mer seriöst:
Appar i TV-appen
Denna extremt grova mock-up visar hur Apples TV-app kan inkludera en appstartare.
Jared Newman / Foundry
Idag kommer Apple TV 4K med två hemskärmar. Som standard kommer du till Apples "TV"-app genom att klicka på hemknappen, som innehåller en rad "Nästa" med filmer och program i din bevakningslista följt av förslag på vad du ska titta på härnäst. Genom att klicka på hemknappen en andra gång kommer du till ett mer traditionellt appnät, där du kan starta appar för enskilda streamingtjänster.
Detta tvådelade tillvägagångssätt kan orsaka förvirring, vilket är anledningen till att Apple bör ta med en appstartare i TV-appen också. Även bara en enda rad för dina favoritappar (som föreställts ovan) skulle hjälpa TV-appen att kännas som en mer komplett meny för streaming.
Jag säger inte att app-rutnätet ska försvinna – och du bör fortfarande kunna kringgå TV-appen helt om du vill – men Apple TV borde göra det tydligare att TV-appen är det bästa stället att börja.
En aggregerad rutnätsguide
Rutnätsguiden på Fire TV-enheter, tillgänglig från startskärmen.
Jared Newman / Foundry
Apples TV-app har en sektion för live och kommande sportevenemang, men ibland vill du bara se vad som finns på din favoritkanal – nyheter, sport eller annat – utan att behöva starta appen först.
För det ändamålet bör Apple ta en sida från Google TV och Fire TV genom att erbjuda en live-TV-guide på startskärmen, så att du kan förhandsgranska vad som finns på tjänster som Sling TV, Hulu + Live TV eller Fubo TV. Apple TV 4K är en så snabb streamingbox att den kunde ha den bästa, mest lyhörda rutnätsguiden som finns, om bara Apple värdigt att bygga den.
Förbättrad bild-i-bild
Apple TV är unikt genom att låta dig titta på två videor från separata appar samtidigt.
Jared Newman / Foundry
Bild-i-bild är bland Apple TV:s största skillnader, vilket låter dig visa video i en miniatyrbild medan du tittar på videor eller spelar spel i en helt separat app. Så varför bygger inte Apple på det?
Förutom bild-i-bild kan Apple erbjuda Split View, liknande vad som är tillgängligt på iPad, eller så kan det låta användare spara sina favoritappar för snabbare åtkomst. Ännu bättre, Apple kunde låta användare starta bild-i-bild-lägen med Siri-röstkommandon, som bygger på vad som redan är en kraftfull röstassistent för TV:n.
Samtidigt hörlurs- och högtalarljud
Apple TV:s ljudkällasväljare ska låta dig välja hörlurar och högtalare samtidigt.
Jared Newman / Foundry
Apple TV har redan ett utmärkt gränssnitt för att dirigera TV-ljud till Bluetooth-hörlurar, AirPods och externa AirPlay-högtalare. Du kan till och med välja flera AirPlay-kompatibla högtalare, och Apple TV:s ljud kommer att spelas över dem alla samtidigt. Men om du försöker spela högtalar- och hörlursljud samtidigt så fungerar det bara inte.
Jag misstänker att personer med hörsvårigheter skulle älska den här funktionen, som skulle låta dem skruva på volymen på sina hörlurar eller öronsnäckor medan andra människor i rummet lyssnade genom högtalare. Apple är i den bästa positionen för att få detta att hända.
Netflix i "Spela nästa"
Netflix fortsatta frånvaro från Apples TV-app fortsätter att vara ett stort irritationsmoment. Om du vill se vad som finns på Netflix, eller till och med återuppta ett program du redan tittar på, måste du gå tillbaka till Apples rutnätsguide och starta den faktiska Netflix-appen.
Detta är förmodligen Netflixs fel, eftersom andra universella guider har begränsningar för att visa Netflix-innehåll också. Men om Google TV fortfarande kan inkludera Netflix-innehåll i sin "Fortsätt titta"-rad, bör Apple TV kunna göra detsamma för sin "Up Next"-rad.
Kanske nästa år
Apples tvOS 16 saknar inte helt användbara funktioner. Framför allt kommer appar att kunna utnyttja Apple TV:s stöd för användarprofiler, vilket gör att de automatiskt kan logga in på en specifik istället för att visa en profilvalsskärm varje gång. HDR10+-stöd kommer också att vara till hjälp för dem med kompatibla TV-apparater, och mer interaktion mellan iPhones och Apple TV-apparater kan leda till några intressanta användningsfall.
Men ingen av dessa funktioner hjälper till med grunderna för att hitta något att titta på och njuta av en bättre upplevelse medan du tittar. Vi kan bara hoppas att tvOS 17 klarar sig bättre.