Bluetooths kommande killer-funktion har ett nytt namn
Nästa generation av Bluetooth tar fart efter en långsam start, och en av dess coolaste funktioner är att få ett namnbyte.
"Auracast broadcast audio" är det nya varumärket för Bluetooth Audio Sharing, en nyckelfunktion i nästa generations Bluetooth LE Audio-standard som möjliggör både personlig Bluetooth-delning och "platsbaserad" ljudsändning och mottagning.
När en talesperson för Bluetooth SIG förklarade ommärkningen sa att det ursprungliga namnet "Bluetooth Audio Sharing" var "mindre effektivt" för att uttrycka funktionens "allmänna användningsfall", såsom i arenor, auditorier och andra storskaliga arenor, som samt det faktum att det finns "slutanvändare" på "mottagande sidan av den upplevelsen."
"Det är vår förhoppning att rebraand hjälper till att undvika all förvirring på marknaden som ett sändarcentrerat namn kan ha orsakat," sa representanten.
Auracast omfattar en av LE Audios mest spännande nya funktioner: möjligheten för en Bluetooth-sändare att sända till ett obegränsat antal Bluetooth-enheter samtidigt.
Användningsområdena för Auracast sträcker sig från att dela en Bluetooth-ström på din telefon med en vän (en funktion som borde låta bekant för Apple AirPod-användare, även om Apple gör det med sin egen proprietära metod) till storskaliga scenarier, som att hela publiken kan för att ställa in Bluetooth-sändningar på en stadion, en biograf, ett konferensrum eller en flygplatsterminal.
Att dra nytta av Auracasts funktioner kommer naturligtvis att kräva Auracast-aktiverad hårdvara, både på överförings- och mottagningssidan.
Först tillkännagavs av Bluetooth SIG (Special Interest Group) redan 2020 på CES, Bluetooth LE Audio-standarden har flera andra funktioner förutom Auracast-sändningsljud.
Till att börja med finns det den nya, mer effektiva LC3-ljudkodeken, som ger förbättrad ljudkvalitet jämfört med den nuvarande SBC-codeken samtidigt som den använder samma mängd bandbredd.
En annan Bluetooth LE Audio-funktion är multi-streaming, vilket möjliggör flera ljudströmmar mellan Bluetooth-enheter. Det betyder att telefoner – äntligen – kommer att kunna ansluta till äkta trådlösa hörlurar som ett par; som det ser ut kan nuvarande Bluetooth-enheter bara ansluta till en enda öronsnäcka, som i sin tur ansluter till den andra knoppen. Det är en klumpig, latensbenägen lösning.
Bluetooth SIG säger att det kommer att detaljera de tekniska specifikationerna för Auracast "inom de närmaste månaderna."
I ett pressmeddelande lovade chefer från Google, Xiaomi och det trådlösa konsultföretaget WiFore alla sitt stöd för Aurocast, medan en ny betaversion av Android 13 erbjuder fullt stöd för Bluetooth LE Audio, inklusive dess sändningsljudfunktionalitet.
När det gäller faktiska Auracast-produkter, hoppas gruppen att "se några konsumentprodukter komma ut på marknaden snabbt och sedan öka när vi närmar oss slutet av året och semestersäsongen", sa Bluetooth-talesmannen.