Om du bryr dig om hur din musik låter, kan Qobuz inte slå. Om du letar efter ett företag vars enda verksamhet är att arbeta med artister och musik, är Qobuz ett av dina mycket få alternativ.

Bästa priserna idag: Qobuz

Qobuz var den första streamingtjänsten som betonade högupplöst ljud, och företaget har en passionerad följare bland kreativa proffs inom musikbranschen. Till skillnad från många av sina konkurrenter är Qobuz ett företag som enbart ägnar sig åt den digitala musikbranschen, och det fokuset syns i produkten.

Företaget, som grundades 2007 i Frankrike, har alltid haft en digital musikbutik för sin streamingtjänst. Den lanserades i USA 2019 och fick snabbt fotfäste på den audiofila marknaden.

Förutom sin högupplösta streaming använder Qobuz mer tillgänglig metadata för att leverera mer kompletta musiker, producent och låtskrivarkrediter än nästan någon annan streamingtjänst.

Qobuz kommer att sälja dig förlustfria eller högupplösta versioner av det mesta av musiken den streamar.

James Barber/Foundry

Prissättning

Standardplanen för Qobuz Studio Premier Solo kostar $12,99/månad eller $129,99/år. Studio Premier Duo-planen, till $17,99/månad eller $179,88/år, tillåter en andra person som bor på samma adress att ha ett oberoende konto. En Studio Premier Family-plan stöder upp till sex användare – igen, alla måste bo på samma adress – för 21,90 USD/månad eller 215,88 USD/år.

Qobuz erbjuder också en Studio Sublime Solo-plan för $179,99/år (det finns inget månadsbetalningsalternativ). Den extra $50 ger dig allt från Premier-planen plus betydande rabatter när du köper digital musik från Qobuz Store. Om du funderar på att bygga en personlig samling av köpta Hi-Res-filer kan rabatterna vara värt det.

En Studio Sublime Duo-plan ger dig två oberoende konton för två personer som bor på samma adress för $269,89/år, och en Studio Sublime Family-plan gör detsamma för sex personer; det kostar $349,99/år. Qobuz erbjuder ingen studentrabatt eller ett gratis lyssningsalternativ, men det finns en 30-dagars gratis provperiod tillgänglig.

Streamingkvalitet

Qobuz har länge varit marknadsledare inom streamingkvalitet. Allt finns nu i åtminstone CD-kvalitet: 16-bitars upplösning och en samplingshastighet på 44,1 kHz (en bithastighet på 1 411 Kbps). En stor andel är tillgänglig i strömmar med högre upplösning, märkta med Japan Audio Societys Hi-Res Audio- logotyp. Dessa spår är kodade i 24-bitars upplösning med samplingshastigheter på antingen 96- eller 192kHz.

Om din internetleverantör inför ett datatak, eller om du rutinmässigt streamar musik med hjälp av din mobila enhet i ett mobilnät, ska du vara medveten om bandbredden som strömning med dessa upplösningar kommer konsumenterna: Vi talar om bithastigheter på 1 411 Kbps för CD-kvalitet, och upp till 9 216 Kbps för hög upplösning.

Som sagt, det är toppen av marknaden för streamingkvalitet och det är en stor del av anledningen till att audiofila varumärken som Astell&Kern, Sonos, Bowers & Wilkins och Cambridge Audio har gjort sina streamingenheter och mjukvara kompatibla med tjänsten.

Musikupptäckt

Jag visste inte att jag behövde höra ett band som spelar rap metal med traditionella indiska instrument förrän Qobuz Discover föreslog Bloodywood för mig.

James Barber/Foundry

Tills nyligen var sökning en uttalad svaghet för Qobuz. Sök på en artist som Led Zeppelin och du skulle komma till en rörig sida som visade alla artistens album i ingen speciell ordning, och massor av musik som bara var tangentiellt relaterad till bandet, som hyllningar och covers.

Qobuz hörde sina användare, och den senaste versionen av skrivbordsappen bringar presentationen i linje med de allra bästa streamarna på marknaden. Du får vanligtvis en gedigen biografi som ursprungligen skrivits för AllMusic.com, och nu är de olika titlarna grupperade i album, EP:s och singlar, live och annat. Nästan alla titlar visar nu ett korrekt originalutgivningsdatum.

Tjänsten drar också fördel av den extra metadata som vissa etiketter tillhandahåller för enskilda titlar. Klicka på Credits-knappen på en enskild låts sida så får du en textsida som kan innehålla värdefull information som kompositörer, producenter, ingenjörer och originalskivbolag. Qobuz är naturligtvis begränsad av vilken information upphovsrättsinnehavarna än väljer att tillhandahålla, men de gör en betydande ansträngning för att utöka informationen som är tillgänglig från deras tjänst.

Där integration

Qobuz är en av endast två musikstreamingtjänster som integreras med Roon, prenumerationsmjukvaran som syftar till att erbjuda den sortens metadatarika lyssnings- och rekommendationssystem som inget av de nuvarande streamingföretagen kan börja erbjuda. Tidal är den andra tjänsten. Roon är designad för de mest seriösa musikfantasterna och kräver både ett seriöst ekonomiskt och tidsmässigt engagemang för att göra sig värt en användares möda. Det talar för kvaliteten på Qobuz streaming att Roon har valt att stödja tjänsten i sin app.

En färsk Qobuz-uppdatering sorterar nu en artists musik i släppordning och delar upp presentationen i LP-skivor, EP-skivor, live och samlingar.

James Barber/Foundry

En annan exklusiv Qobuz är dess Panoramas-sektion, som innehåller djupgående och informativa artiklar om ett specifikt hörn av musik med länkar till den diskuterade musiken i appen. Urvalet för mig den här veckan inkluderade inlägg om kvinnliga kompositörer, grungealbum, MPS-jazzetiketten och bossa nova. Om du vill lära dig om ny musik kan dessa detaljerade guider vara ovärderliga. Om du redan är expert är delarna välskrivna. Det är kul att antingen hålla med eller argumentera med slutsatserna.

Även om det finns en standardsats av kärnalbum tillgängliga över de olika musiktjänsterna, hade Qobuz ett anekdotiskt rykte om att sakna några titlar i sin katalog, särskilt från oberoende artister.

Det finns en anledning till det. Företaget stod inför en utmaning när det gick in på den amerikanska marknaden. Ett betydande antal oberoende artister har distribuerat sin musik genom ett företag som heter TuneCore. När en kreatör eller etikett laddar upp musik till webbplatsen finns det en möjlighet att kryssa i rutor för enskilda tjänster. Om du vill ha din musik på Tidal och Apple Music men inte Spotify (för att välja ett helt slumpmässigt exempel), har du det alternativet. Tyvärr finns det massor av musik som laddades upp för distribution före 2019, och en rättighetsinnehavare måste gå tillbaka och ge TuneCore tillstånd att distribuera sin musik.

Qobuz har gjort stora framsteg för att fylla luckorna. Om du ser något som saknas från en oberoende artist, kanske du vill kontakta dem via sociala medier eller deras hemsida och fråga om de kan lägga till Qobuz (eller någon annan streamer) till sin distributionslista.

Qobuz investerar i originalartiklar om artister och utrustning, en annan funktion som skiljer dem från de flesta av deras konkurrenter.

James Barber/Foundry

Baksidan av det är att Qobuz verkar ha titlar tillgängliga i Hi-Res Audio som Apple Music eller Tidal inte har. Det nya albumet från den hyllade nyzeeländska sångaren/låtskrivaren Aldous Harding är av CD-kvalitet på Apple Music och Tidal, medan Apples versioner av det senaste från Michael Bublé och Denzel Curry inte innehåller Qobuzs Hi-Res-versioner även om deras CD-kvalitet streamas finns i Dolby Atmos.

Qobuz har ännu inte anammat surroundljudsmixar från Dolby Atmos eller Sony 360. Med tanke på sajtens betoning på ljudkvalitet är det kanske inte en överraskning eftersom många audiofiler tvivlar på dessa format. Det kanske – och frånvaron av MQA-stöd – kan vara negativt för vissa lyssnare.

Det handlar om något specifikt som kan vara viktigt för ditt val i streamers. Musikstreaming är en affär med snäva marginaler och om du vill ha ett företag som kommer att leva eller dö baserat på hur bra deras musikupplevelse är för sina kunder, kan du välja en streamingtjänst som inte är en förlustledare för en annonsförsäljning företag, ett onlinevaruhus eller en stor hårdvarutillverkare.

Om du är en klassisk musiklyssnare som vill integrera ditt lyssnande med andra genrer, gör Qobuz det mycket lättare att hitta det du vill ha, med möjligheten att söka efter kompositör, orkester, dirigent eller till och med skivbolag. Det är bättre på många små sätt som sammanlagt ger en mycket överlägsen upplevelse.

Musik till salu

Qobuz är fortfarande i försäljningsbranschen och erbjuder CD-kvalitet eller högupplösta nedladdningar av många av sina titlar till konkurrenskraftiga priser. En kopia av CD-kvalitet av Maren Morris album Humble Quest från 2022 säljs för $15,69, medan Hi-Res Audio 24-bitar/96kHz-versionen i antingen WAV, FLAC, ALAC, AIFF eller WMA går för $18,09.

Om du spenderade de extra $50/år för Sublime-prenumerationen, sjunker det priset till $12,09 för Hi-Res-versionen. Många andra titlar har 50 procent rabatt. Om du vill äga specifik musik i digitalt format för tillfällen då du inte längre vill hyra, är Qobuz Sublime ett stort värde.

Qobuz har en affinitet för klassisk musik, och dess presentation av genren är den överlägset bästa du hittar från en streamingtjänst som inte enbart fokuserar på genren.

James Barber/Foundry

Skrivbordsapp

Den nya Qobuz-skrivbordsappen har en ren och överskådlig design för att passa med dess kraftigt förbättrade sök- och artistsidalayout. Även om skrivbordsappen för Mac fortfarande är byggd för Intel-chips, finns det ingen fördröjning eller stamning på en Apple Silicon Mac när den översätts av Rosetta 2.

Summering

Qobuz är den bästa musikappen för audiofiler som också vill äga digitala filer. Deras Sublime-prenumeration betalar sig själv med bara en handfull köp varje år, och köpare som till och med bara gör ett köp i månaden kommer att få en fantastisk affär.

För resten av oss erbjuder Qobuz musikströmmar som är lika bra som alla tillgängliga för närvarande. Om du är villig att investera i den externa DAC och de trådbundna hörlurarna som krävs för att njuta av högupplöst ljud från din mobila enhet eller bärbara dator, är det osannolikt att du någonsin igen kommer att kunna lyssna på strömmande musik utan att rycka till.

Även om du bara använder ett par bra Bluetooth-hörlurar, blåser CD-kvaliteten och över musiken från Qobuz Spotify ur vattnet. Förlustfri musik är den nya standarden och Qobuz förtjänar beröm för att ha drivit marknaden i den riktningen i en tid då alla andra insisterade på att ingen verkligen brydde sig.

Inspelningskälla: techhive.com