Sony HT-A9 hemmabiosystem recension: Detta allt-i-ett trådlösa surroundsystem levererar

Sonys $1 800 HT-A9 hemmabiosystem hittar en tillfredsställande mellanväg mellan den lätthet att använda en soundbar och den uppslukande ljudupplevelsen som skapas av en äkta surroundhögtalare med flera högtalare.

Sony använder en kartläggningsteknik som den kallar 360 Spatial Sound för att analysera din rumslayout och skapa en illusion av 12 fantomhögtalare som kommer att övertyga lyssnarna om att ljudet kommer från ovansidan och från virtuella mitt- och sidohögtalare. Användare kan njuta av streaming och fysisk media som inkluderar antingen Dolby Atmos eller DTS:X ljudmixar.

Lyssnare som har upplevt mindre än imponerande resultat från soundbars som utlovar en "virtuell 5.1"-surround-upplevelse kanske har sina tvivel, men Sony har absolut löst denna utmaning och levererat ett system som effektivt ger en uppslukande upplevelse som inte t beror på så många högtalare, kablar och krångel med installation i taket.

Sony

Sonys HT-A9 högtalarsystem skapar en verkligt uppslukande lyssningsupplevelse, men du kommer att vilja komplettera den med en av Sonys subwoofers.

HT-A9 har en sändarbox som ansluts till din tv och fyra högtalare som ansluter trådlöst till sändaren via Wi-Fi. Sony erbjuder en valfri subwoofer – välj mellan Sonys 400 $ SA-SW3 200-watt eller dess 700 $ SA-SW5 300-watts modeller. Vi testade med och utan SA-SW5 och kom fram till att subwoofern är ett nästan nödvändigt tillägg till systemet.

Efter en veckas användning av HT-A9-systemet med subwoofern bytte jag tillbaka till en Focal Dimension soundbar och subwoofer bara för lite perspektiv. Dimension är en enastående soundbar men det finns helt enkelt inget sätt att matcha Sonys uppslukande lyssnings- och tittarupplevelse.

Sony

Den bakre panelen på Sonys HT-A9 kontrollbox (vänster) och en exponerad illustration av en av systemets fyra matchande högtalare (ej skalenlig).

När du lägger till kostnaden för subwoofern, ber Sony om ett åtagande på $2 500 för en optimal hemmabioupplevelse. För det priset får du en flexibel installation som enkelt kan följa med när du flyttar och en upplevelse som är närmare den som erbjuds av en utarbetad högtalaruppsättning än vad du får från även de bästa soundbars.

Installation av Sony HT-A9

Ett av de mest imponerande knepen i HT-A9-väskan är dess förmåga att anpassa sig till högtalarplaceringen. Om du kan ordna dina högtalare i en perfekt rektangel med varje högtalare på samma höjd, läser kartläggningstekniken av rummet och ställer in varje högtalare till dess plats. Jag ställde in systemet med ett par olika placeringar av bakre högtalare och den totala prestandan blev inte lidande när de bakre högtalarna var på olika höjder och inte var i linje med de främre högtalarna.

Sony

Att lägga till Sonys 300-watts SA-SW5 subwoofer till ditt HT-A9 hemmabiosystem kommer att lägga till $700 till din faktura, men du bör betrakta en subwoofer som en viktig komponent.

Varje högtalare är märkt vänster eller höger och fram eller bak för enkel placering (RL, FL, RR, FR) och var och en kräver sin egen nätsladd ansluten till ett uttag.

Ordna högtalarna, koppla in sändarboxen till en eARC- eller ARC HDMI-port på din TV och följ de guidade inställningarna på skärmen med den medföljande fjärrkontrollen. Installationen för de fyra inkluderade högtalarna var sömlös och ljudjusteringsprocessen fungerar som en imponerande demo för ljudfältet som skapas av kombinationen av riktiga högtalare och fantomhögtalare.

SW5-subwoofern anslöt sig inte lika automatiskt som de andra men det var en enkel process att gå in i de avancerade inställningarna och lägga till subwoofern i arrayen. Det är ett mindre problem, men om Sony justerade installationsprocessen för att fråga om en subwoofer används innan HT-A9 skannar efter den eftersom den samtidigt skannar efter de fyra inkluderade högtalarna skulle höja installationsupplevelsen till nästan perfektion.

Vissa användare har rapporterat problem med ljudavbrott. Jag testade HT-A9 med ett Google WiFi Mesh Router-system. Under installationen dök alla individuella Google-routernoder upp på Sonys inställningsskärm, men var och en visade samma SSID. Det fanns inget sätt att veta vilken nod som var närmast Sony-sändaren. Efter att ha upplevt avbrott kontrollerade jag nätverksinställningarna och upptäckte att jag fick låg signalstyrka och troligen var ansluten till en routernod i en annan del av huset.

Jag upprepade nätverksinställningarna tills Sony kopplade till en nod som levererade en 100-procentig signal och flyttade sedan noden några centimeter bort från HT-A9-högtalarna. Alla anslutnings- och avhoppsproblem försvann; systemet har varit stensäkert sedan dess.

Sony

Sonys HT-A9 hemmabiosystem är inte beroende av att högtalarna placeras på lika avstånd från varandra, eller ens på samma höjd.

Sony HT-A9 högtalare och sändare

De enskilda högtalarna är designade så att de kan stå plant mot en vägg om din rumslayout kräver det. Var och en har en 19 mm framåtvänd diskanthögtalare med en fullständig rangerbalanserad drivrutin. Det finns också en uppiggande drivrutin som studsar ljudet från taket för att skapa den fullständiga Dolby Atmos/DTS:X-effekten.

HT-A9-sändaren är designad som en brygga, så den är enkel att använda med en 4K UHD-spelare eller ett spelsystem. Anslut din enhet till HDMI-ingången på baksidan av HT-A9 och använd samma HDMI-ingång på din tv för både HT-A9-menyn och ditt film- eller spelinnehåll. Som en annan vink för att hålla inställningen tydlig och enkel, det finns ett klistermärke som blockerar HDMI-ingången på sändaren, så att användare som inte specifikt vill använda den här funktionen inte fastnar och undrar vad de ska ansluta till den. hamn.

Systemet stöder 8K HDR, 4K-video vid 120 fps och Dolby Vision, så det här systemet borde vara redo att stödja innovationer inom hemmabio under ganska många år framöver.

James Barber / IDG

Sony HT-A9 hemmabiosystem kommer med en mycket bra fjärrkontroll.

Film- och musikupplevelsen med Sony HT-A9

Systemet var otroligt imponerande när man tittade på John Wick: Kapitel 3 – Parabellum på 4K Ultra HD Blu-ray-skiva. Blandat i Dolby Atmos är filmens ljuddesign nästan i nivå med dess bästa kampkoreografi. Sony HT-A9 återskapade de flygande kulorna, regnet, vinden och susande knivar på ett anmärkningsvärt uppslukande sätt, vilket skapade en bättre lyssningsupplevelse än du skulle ha hittat på de flesta biografer som visade filmen vid release. De flesta soundbars har helt enkelt inte förmågan att generera ett ljudfält som kan jämföras med höjden och djupet som skapas av HT-A9.

Sonys 360 Reality Audio skapar en uppslukande ljudupplevelse för användare som spelar upp kompatibla spår från Amazon Music HD, TIDAL, nugs.net eller Deezer. Effekten är uttalad och din upplevelse beror på hur du känner för att lyssna på musik som kanske inte har spelats in eller skapats för ett surroundljudformat. Om du är ett fan av processen, levererar Sony absolut upplevelsen.

HT-A9-systemet innehåller också DSEE Extreme-tekniken som lovar att uppskala ljudfiler med lägre upplösning till något som mer liknar högupplösta. Det är samma teknik som finns med i Sonys välrenommerade WH-1000XM4 brusreducerande trådlösa hörlurar och, återigen, dess effektivitet är kopplad till hur du känner för algoritmer som fyller i tomrummen. För mig fungerar processen definitivt som annonserat.

Sony

Kontrollboxen till Sonys HT-A9 hemmabiohögtalarsystem inkluderar en HDMI-ingång och HDMI-utgång med ARC/eARC och en speciell utgång som kommer att trycka på högtalarna i kompatibla Sony Bravia-TV-apparater för centerkanalen.

Användare kan streama vilken musiktjänst de föredrar via Chromecast, Apple AirPlay 2 eller Spotify Connect. Den är också utformad för att fungera med både Google Assistant och Amazon Alexa om du letar efter ett röstkommandoalternativ.

Om du äger en kompatibel Sony Bravia-TV – det har jag inte – kommer HT-A9-systemet med en ljudkabel som kan anslutas till TV:n för vad de kallar Acoustic Center Sync. Den här funktionen är utformad för att använda TV:ns högtalare för att användas som en mittkanal. Systemet gör ett så bra jobb med mittkanalljud på egen hand att det är svårt att föreställa sig att tv-högtalarna gör en enorm skillnad för användarna, men alla som har en kompatibel tv bör åtminstone kolla upp det.

Bottom line på Sony HT-A9: Fantastiskt

Sony HT-A9 hemmabiosystem upptar för närvarande en unik plats någonstans mellan en high-end soundbar och ett komplett surroundhögtalarsystem. Erfarna ljudentusiaster har alla stött på enheter som lovade att lansera nya spännande teknologier men som inte lyckats leverera en upplevelse som fungerade för lyssnare som ett praktiskt, vardagligt alternativ.

Sony har definitivt knäckt koden. Detta ljudsystem med virtuell högtalarteknik har kommit som en fullt mogen produkt som är redo att konkurrera med alla hemmabioalternativ som finns på marknaden.