Amazon Fire TV Stick 4K Max Test: Ein schneller Streamer mit chaotischen Menüs
Bei der Verwendung von Amazons neuem Fire TV Stick 4K Max tritt ein ungewöhnliches Phänomen auf: Anstatt durch die vielen Bildschirmmenüs zu scrollen, neigt man möglicherweise eher zur Sprachsteuerung.
Das liegt zum Teil daran, dass Alexa ein bissiger und leistungsfähiger Sprachassistent auf Fire TV ist, und zum Teil daran, dass das Menüsystem von Amazon ein absolutes Durcheinander ist. In jedem Fall fühlt sich das resultierende Erlebnis grundlegend anders an als bei Roku-, Apple TV- und Android TV-Geräten.
Wenn ein Voice-First-Streaming-Player ansprechend klingt, hat der Fire TV Stick 4K Max für 55 US-Dollar viel zu bieten, darunter schnelle Leistung, eine funktionsreiche Fernbedienung und Unterstützung für Dolby Vision HDR- und Dolby Atmos-Audio. Aber Kabelschneider, die eher dazu neigen, durch Bildschirmmenüs zu navigieren, sollten sich woanders nach einer einfacheren Erfahrung umsehen.
Schneller denn je
Ab sofort verkauft Amazon den neuen Fire TV Stick 4K Max neben dem bestehenden Fire TV 4K, der für 50 US-Dollar gelistet ist, aber oft rabattiert wird. Während beide Streaming-Player 4K HDR-Video, Dolby Vision, HDR10+ und Dolby Atmos-Audio unterstützen, verfügt der Max über einen schnelleren Prozessor, 2 GB RAM (gegenüber 1,5 GB auf dem älteren Stick), Wi-Fi 6-Unterstützung und eine neue Fernbedienung mit mehr Knöpfe.
Jared Newman/IDG
Eine neue Fernbedienung fügt voreingestellte App-Schaltflächen und eine Verknüpfung zum Live-TV-Menü von Amazon hinzu.
Der neue Prozessor und der zusätzliche Speicher machen einen großen Unterschied im Vergleich zu billigeren Fire TV-Modellen, die im kürzlich überarbeiteten Menüsystem von Amazon zu Stottern und Verzögerungen neigen. Der Max stolpert nie auf diese Weise oder dauert zu lange, um Apps zu laden, und das Halten der Alexa-Taste der Fernbedienung führt zu einer sofortigen Reaktion. (Im Vergleich zum Roku Streaming Stick 4K ist die Leistung in etwa vergleichbar.)
Die Auswirkungen von Wi-Fi 6 werden schwerer zu bemerken sein. Es ist zwar besser als Wi-Fi 5 bei der Handhabung vieler gleichzeitiger Verbindungen, aber seine theoretisch höheren Geschwindigkeiten spielen keine Rolle beim Streamen von Videos, wo sogar eine 25-Mbit / s-Verbindung für 4K HDR ausreicht. (Sogar Wi-Fi 5 kann Geschwindigkeiten erreichen, die diese Zahl weit übersteigen.) Sie benötigen außerdem einen Wi-Fi 6-Router, um die neue Technologie voll nutzen zu können.
Remote- und Zubehörunterstützung
Die Fernbedienung ist dieselbe, die jetzt mit dem Standard Fire TV Stick von Amazon geliefert wird, mit einer blauen Alexa-Taste, vier voreingestellten App-Verknüpfungstasten und einer Live-TV-Taste, die Sie direkt zum Fire TV-Rasterführer führt. Die gummierten Tasten geben ein zufriedenstellendes Klicken ab, und eine kleine Beule auf der Home-Taste hilft Ihrem Daumen, an der richtigen Stelle zu landen. Wie bei den meisten anderen Fire TV-Geräten kann der Infrarotsender der Fernbedienung Fernseher oder A/V-Geräte steuern, sodass Sie nie eine separate Fernbedienung für Lautstärke oder Strom griffbereit haben müssen. (Nur dem 30-Dollar-Fire TV Stick Lite fehlt diese Funktion.)
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Im Gegensatz zu den Fernbedienungen von Roku kann das Fire TV Soundbars und A/V-Geräte unabhängig voneinander über Infrarot steuern – nützlich, wenn Ihr Setup keine HDMI-CEC-Unterstützung bietet.
Die Live-TV-Schaltfläche ist besonders nützlich, wenn Sie YouTube TV, Sling TV oder Philo abonnieren, da der Leitfaden von Amazon Ihnen zeigen kann, was auf diesen Diensten läuft, ohne dass Sie zuerst in die App springen müssen. Es integriert auch kostenlose Kanäle von Pluto TV, Plex, Tubi und dem IMDb-TV-Dienst von Amazon, und Sie können den Leitfaden anpassen, indem Sie Quellen filtern und Lieblingskanäle einrichten.
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Die neue Fernbedienung verfügt über eine Taste, die Sie direkt zum Grid Guide von Amazon führt.
Wie bei den anderen Fire TV Sticks von Amazon verfügt der Max nur über einen einzigen microUSB-Anschluss für die Stromversorgung, aber Sie können weitere Anschlüsse für Ethernet oder USB-Zubehör hinzufügen, indem Sie ein USB-OTG-Kabel mit Stromversorgung anschließen. Außerdem unterstützt die Fire TV-Software endlich die Lautstärkeregelung über Bluetooth-Kopfhörer, sodass Sie sie zum privaten Hören mit dem Fernseher koppeln können.
Die Fire TV-Oberfläche wurde schon immer am besten als chaotisch beschrieben, und das hat sich auch mit dem großen Update, das Amazon im letzten Winter eingeführt hat, nicht geändert. Während Amazon einige der Top-Level-Menüs gestrafft hat, die die alte Benutzeroberfläche noch umständlicher gemacht haben, fühlt sich das System immer noch durch unklare Organisation und übermäßige Werbung belastet.
Der grundlegende Vorgang des Startens von Apps ist auf Fire TV zu schwierig, da Sie nur sechs Ihrer Favoriten oben auf dem Startbildschirm anheften können. Der Rest befindet sich in einem sekundären Menü, für dessen Zugriff viel Scrollen und Klicken erforderlich ist. In der Zwischenzeit befindet sich eine separate Liste der letzten Apps weiter unten auf dem Startbildschirm, auf die nicht zugegriffen werden kann, ohne zuerst an einer Reihe gesponserter Inhalte vorbeizuscrollen.
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Über das Menü von Amazon können Sie sechs Apps ganz oben anheften. Sie müssen für den Rest graben.
Zu seiner Ehre ist der Startbildschirm von Amazon mehr als nur ein App-Launcher. Es legt auch großen Wert darauf, Ihnen bei der Entscheidung zu helfen, was Sie sehen möchten, mit einer Reihe von Film- und TV-Show-Empfehlungen, die von einer Reihe von Streaming-Diensten stammen. Es unterstützt sogar mehrere Benutzerprofile, sodass jeder im Haushalt personalisierte Vorschläge erhalten kann. Da Amazon jedoch keine Kontrolle über dieses Empfehlungssystem hat, wird es schnell überwältigend.
Betrachten Sie zum Beispiel die Zeile „Als Nächstes für Sie“, die oben auf dem Startbildschirm angezeigt wird. Bei den meisten dieser Empfehlungen können Sie nicht sehen, von welchem Streaming-Dienst sie stammen, ohne auf jeden einzelnen und einige von ihnen zu klicken von Diensten kommen, für die Sie möglicherweise nicht bezahlen. Die Möglichkeit, den Startbildschirm basierend auf Ihren tatsächlichen Abonnements zu filtern – wie Sie es bei Chromecast mit Google TV können – wäre eine große Verbesserung, aber Amazon lässt dies nicht zu. (Ein „ free to me“-Filter gibt es zwar in den Film- und TV-Show-Menüs von Amazon, aber er ist unnötigerweise hinter mehreren Menüebenen versteckt.)
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Haben Sie bereits Zugriff auf diese Inhalte oder ist ein weiteres Abonnement erforderlich? Auf dem Startbildschirm ist das nicht zu erkennen.
Wenn es nicht darum geht, Ihnen neue Abonnementdienste zu verkaufen, drängt die Fire TV-Oberfläche aggressiv auf Amazon-Inhalte vor allem anderen. Die Zeile „Kürzlich gesehen“ lässt sich beispielsweise nur mit Prime Video und Kanälen aus dem Live-TV-Bereich von Amazon integrieren. Wenn Sie auf dem Startbildschirm nach unten scrollen, werden Zeilen für empfohlene Prime-Filme, beliebte Prime-Shows, genrebasierte Prime-Picks, zusätzliche Abonnements für Prime Video Channels und Vorschläge aus dem kostenlosen IMDb-TV-Dienst von Amazon angezeigt. Hier finden Sie einige Empfehlungszeilen von anderen Diensten, aber Amazon reserviert so viel Platz für sich selbst, dass sich alles andere begraben anfühlt.
Alexa mit dem Speichern
Auf den meisten Streaming-Plattformen ist die Sprachsteuerung eine nette Funktion, aber auf Fire TV fühlt sie sich unerlässlich an, um das Durcheinander im Menü zu beseitigen. Halten Sie die blaue Alexa-Taste auf der Fernbedienung gedrückt, und Sie können darum bitten, Apps zu starten, bestimmte Videos zu laden und direkt Live-TV-Kanäle in unterstützten Streaming-Diensten einzustellen. Alle diese Steuerelemente funktionieren recht gut und fühlen sich effizienter an, als durch die Benutzeroberfläche von Amazon zu scrollen.
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Bei der Sprachsuche wird eine Liste mit Shows angezeigt, die für Ihre Abonnements spezifisch sind. Toll, aber warum ist nicht die ganze Oberfläche so?
Die Sprachsteuerung ist auch praktisch, wenn Sie nicht sicher sind, was Sie sehen sollen. Fragen Sie nach einem Genre, wie „Comedy-Filme“ oder „Sci-Fi-Shows“, und die erste Ergebnisreihe kommt nur von Ihren Abonnementdiensten. Sie können sogar Sendungen während der Suche zu Ihrer Fire TV-Watchlist hinzufügen und dann mit einem Sprachbefehl direkt zu Ihrer Watchlist springen. (Um zu dieser Liste zu gelangen, müssen Sie sich ansonsten durch ein paar Menüs wühlen, ein wiederkehrendes Thema der Benutzeroberfläche von Amazon.) In der Zwischenzeit können Sie mit einer netten neuen Integration mit Netflix „Spielen Sie etwas auf Netflix“ sagen, um eine zufällige Empfehlung aus dem Katalog basierend auf Ihrer zu erhalten Sehgewohnheiten.
Alexa hat auch andere Fähigkeiten außerhalb des TV-Bereichs. Sie können Musik von Diensten wie Spotify und Apple Music anfordern, Smart-Home-Geräte steuern, Alexa-fähige Überwachungskameras überprüfen und nach dem Wetter oder anderen Informationen fragen. Fire TV-Geräte können auch Lautsprechergruppen mit anderen Alexa-Geräten im ganzen Haus bilden, sodass Sie in mehreren Räumen gleichzeitig Musik abspielen können.
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Es ist immer noch ziemlich nützlich, Alexa zu bitten, Smart-Home-Geräte zu steuern und Informationen bereitzustellen.
Diese Sprachsteuerung hilft dabei, das zu beseitigen, was ansonsten eine Übung in der Frustration der Benutzeroberfläche ist. Im Vergleich dazu bieten Roku-Geräte eine viel einfachere Möglichkeit zum Navigieren in Ihren Apps, während sowohl Apple TV- als auch Android TV-Geräte (einschließlich Chromecast mit Google TV und Walmart Onn) sich besser auf Inhalte konzentrieren.
Es ist eine Schande, denn die Fire TV 4K Max-Hardware bietet ein hervorragendes Preis-Leistungs-Verhältnis und gibt Alexa eine Plattform, auf der sie glänzen kann. Sie sollten sich nicht mit einer aufgeblähten Benutzeroberfläche herumschlagen müssen, nur um diese Vorteile zu genießen.