Recensione Amazon Fire TV Stick 4K Max: uno streamer veloce con menu disordinati
Durante l’utilizzo della nuova Fire TV Stick 4K Max di Amazon, emerge un fenomeno insolito: invece di scorrere i suoi numerosi menu sullo schermo, potresti ritrovarti ad appoggiarti maggiormente al controllo vocale.
Questo in parte perché Alexa è un assistente vocale scattante e capace su Fire TV, e in parte perché il sistema di menu di Amazon è un disastro assoluto. Ad ogni modo, l’esperienza risultante sembra profondamente diversa da quella dei dispositivi Roku, Apple TV e Android TV.
Se un lettore di streaming vocale suona allettante, Fire TV Stick 4K Max da $ 55 ha molto da offrire, tra cui prestazioni veloci, un telecomando ricco di funzionalità e supporto per l’audio Dolby Vision HDR e Dolby Atmos. Ma i tronchesi più inclini a navigare nei menu sullo schermo dovrebbero cercare altrove un’esperienza più semplice.
Più veloce che mai
A partire da ora, Amazon sta vendendo il nuovo Fire TV Stick 4K Max insieme all’esistente Fire TV 4K, che costa $ 50 ma è spesso scontato. Sebbene entrambi i lettori di streaming supportino video 4K HDR, Dolby Vision, HDR10+ e audio Dolby Atmos, il Max ha un processore più veloce, 2 GB di RAM (rispetto a 1,5 GB sulla vecchia chiavetta), supporto Wi-Fi 6 e un nuovo telecomando con più pulsanti.
Jared Newman / IDG
Un nuovo telecomando aggiunge pulsanti app preimpostati e un collegamento al menu TV in diretta di Amazon.
Il nuovo processore e la memoria aggiunta fanno una grande differenza rispetto ai modelli Fire TV più economici, che sono soggetti a balbuzie e ritardi nel sistema di menu recentemente rinnovato di Amazon. Il Max non inciampa mai in questo modo o impiega troppo tempo per caricare le app e tenere premuto il pulsante Alexa del telecomando produce una risposta immediata. (Rispetto al Roku Streaming Stick 4K, le prestazioni sono più o meno paragonabili.)
Gli effetti del Wi-Fi 6 saranno più difficili da notare. Sebbene sia migliore del Wi-Fi 5 nella gestione di molte connessioni simultanee, le sue velocità teoricamente più elevate non avranno importanza per lo streaming di video, dove anche una connessione a 25 Mbps è sufficiente per 4K HDR. (Anche il Wi-Fi 5 può raggiungere velocità ben superiori a quel numero.) Avrai anche bisogno di un router Wi-Fi 6 per sfruttare appieno la nuova tecnologia.
Supporto remoto e accessori
Per quanto riguarda il telecomando, è lo stesso che ora viene fornito con Fire TV Stick standard di Amazon, con un pulsante Alexa blu, quattro pulsanti di scelta rapida per app preimpostati e un pulsante TV in diretta che ti porta direttamente alla guida della griglia di Fire TV. I suoi tasti gommati emettono un clic soddisfacente e un piccolo urto sul pulsante Home aiuta il pollice ad atterrare nel posto giusto. Come la maggior parte degli altri dispositivi Fire TV, l’emettitore a infrarossi del telecomando può controllare TV o apparecchiature A/V, quindi non è mai necessario tenere a portata di mano un telecomando separato per il volume o l’alimentazione. (Solo la Fire TV Stick Lite da $ 30 non ha questa funzione.)
Jared Newman / IDG
A differenza dei telecomandi di Roku, Fire TV può controllare in modo indipendente soundbar e dispositivi A/V tramite infrarossi, utile se la tua configurazione non dispone del supporto HDMI-CEC.
Il pulsante TV in diretta è particolarmente utile se ti abboni a YouTube TV, Sling TV o Philo, poiché la guida di Amazon può mostrarti cosa c’è su uno di questi servizi senza che tu debba prima entrare nell’app. Integra anche i canali gratuiti di Pluto TV, Plex, Tubi e il servizio IMDb TV di Amazon e puoi personalizzare la guida filtrando le fonti e impostando i canali preferiti.
Jared Newman / IDG
Il nuovo telecomando ha un pulsante che ti porta direttamente alla guida della griglia di Amazon.
Come con gli altri Fire TV Stick di Amazon, il Max ha solo una singola porta microUSB per l’alimentazione, ma puoi aggiungere più porte per accessori Ethernet o USB collegando un cavo USB-OTG alimentato. Inoltre, il software Fire TV supporta finalmente il controllo del volume tramite le cuffie Bluetooth, quindi puoi abbinarle alla TV per l’ascolto privato.
L’interfaccia di Fire TV è sempre stata meglio descritta come caotica e ciò non è cambiato con l’ importante aggiornamento che Amazon ha introdotto lo scorso inverno. Sebbene Amazon abbia semplificato alcuni dei menu di primo livello che rendevano la vecchia interfaccia ancora più ingombrante, il sistema si sente ancora appesantito da un’organizzazione poco chiara e da pubblicità eccessiva.
L’atto di base dell’avvio delle app è troppo difficile su Fire TV, perché puoi bloccare solo sei dei tuoi preferiti nella parte superiore della schermata principale. Il resto vive in un menu secondario che richiede molto scorrimento e clic per accedere. Nel frattempo, un elenco separato di app recenti vive più in basso nella schermata iniziale, inaccessibile senza prima scorrere oltre una riga di contenuti sponsorizzati.
Jared Newman / IDG
Il menu di Amazon ti consente di bloccare sei app in alto; dovrai scavare per il resto.
A suo merito, la schermata iniziale di Amazon è più di un semplice lanciatore di app. Pone anche una forte enfasi sull’aiutarti a decidere cosa guardare, con consigli su film e programmi TV che provengono da una serie di servizi di streaming. Supporta anche più profili utente, quindi tutti in casa possono ricevere suggerimenti personalizzati. Ma poiché Amazon non fornisce alcun controllo su questo sistema di raccomandazioni, diventa rapidamente opprimente.
Considera, ad esempio, la riga "Next Up For You" che appare nella parte superiore della schermata iniziale. Per la maggior parte di questi consigli, non puoi vedere da quale servizio di streaming provengono senza fare clic su ciascuno di essi e alcuni di essi provengono da servizi che potresti non pagare. Essere in grado di filtrare la schermata iniziale in base ai tuoi abbonamenti effettivi, come puoi fare con Chromecast con Google TV, sarebbe un grande miglioramento, ma Amazon non lo consentirà. (Un " gratis per me" esiste nei menu dei film e dei programmi TV di Amazon, ma è inutilmente nascosto dietro diversi livelli di menu.)
Jared Newman / IDG
Hai già accesso a questo contenuto o richiede un altro abbonamento? Dalla schermata principale, non c’è modo di dirlo.
Quando non sta cercando di venderti nuovi servizi in abbonamento, l’interfaccia di Fire TV spinge in modo aggressivo i contenuti di Amazon sopra ogni altra cosa. La riga "Guardati di recente", ad esempio, si integra solo con Prime Video e i canali della sezione TV in diretta di Amazon. Lo scorrimento verso il basso della schermata iniziale rivela righe per film Prime suggeriti, programmi Prime popolari, scelte Prime basate sul genere, abbonamenti aggiuntivi ai canali Prime Video e suggerimenti dal servizio TV IMDb gratuito di Amazon. Qui troverai alcune righe di consigli di altri servizi, ma Amazon riserva così tanto spazio per sé che tutto il resto sembra sepolto.
Alexa con il salvataggio
Sulla maggior parte delle piattaforme di streaming, il controllo vocale è una funzionalità utile, ma su Fire TV sembra essenziale per eliminare il disordine del menu. Tieni premuto il pulsante blu Alexa sul telecomando e puoi chiedere di avviare app, caricare video specifici e sintonizzarti direttamente sui canali TV in diretta nei servizi di streaming supportati. Tutti questi controlli funzionano abbastanza bene e sembrano più efficienti rispetto allo scorrimento dell’interfaccia di Amazon.
Jared Newman / IDG
La ricerca vocale fa apparire un elenco di spettacoli specifici per i tuoi abbonamenti. Fantastico, ma perché l’intera interfaccia non è così?
Il controllo vocale è utile anche quando non sei sicuro di cosa guardare. Chiedi un genere, come "film commedia" o "spettacoli di fantascienza", e la prima riga di risultati arriverà solo dai tuoi servizi in abbonamento. Puoi persino aggiungere programmi alla tua watchlist di Fire TV mentre cerchi, quindi passare direttamente alla tua watchlist con un comando vocale. (Altrimenti per arrivare a questo elenco è necessario scavare attraverso un paio di menu, un tema ricorrente dell’interfaccia di Amazon.) Nel frattempo, una nuova e ordinata integrazione con Netflix ti consente di dire "Riproduci qualcosa su Netflix" per ottenere una raccomandazione casuale dal catalogo in base al tuo abitudini di visualizzazione.
Alexa ha anche altre abilità al di fuori del regno televisivo. Puoi chiedere musica da servizi come Spotify e Apple Music, controllare i dispositivi domestici intelligenti, controllare le telecamere di sicurezza abilitate per Alexa e chiedere il meteo o altre informazioni. I dispositivi Fire TV possono anche formare gruppi di altoparlanti con altri dispositivi Alexa in casa, permettendoti di riprodurre musica in più stanze contemporaneamente.
Jared Newman / IDG
Chiedere ad Alexa di controllare i dispositivi domestici intelligenti e fornire informazioni è ancora piuttosto utile.
Quei controlli vocali aiutano a riscattare ciò che altrimenti sarebbe un esercizio di frustrazione dell’interfaccia. In confronto, i dispositivi Roku offrono un modo molto più semplice per navigare nelle tue app, mentre sia i dispositivi Apple TV che Android TV (incluso Chromecast con Google TV e Walmart Onn) fanno un lavoro migliore concentrandosi sui contenuti.
È un peccato, perché l’hardware di Fire TV 4K Max ha un valore eccellente e offre ad Alexa una piattaforma su cui brillare. Non dovresti fare i conti con un’interfaccia gonfia solo per goderti questi vantaggi.