Questo lettore audio digitale portatile unico nel suo genere è per l’ascoltatore di musica che non baderà a spese nella ricerca di una riproduzione audio sublime e può tollerare un sistema operativo lento per ottenerlo.

Il lettore audio digitale ad alta risoluzione A&ultima SP2000T di Astell&Kern è dotato di caratteristiche che lo rendono un dispositivo da sogno per ascoltatori esigenti. La sua riproduzione audio è davvero eccezionale e la sua qualità costruttiva è spettacolare, ma ci sono alcuni avvertimenti da considerare prima di impegnarsi in questo dispositivo da $ 2.400.

L’SP2000T ha una miriade di opzioni di impostazione, che lo rendono una fonte infinita di intrattenimento per gli utenti che amano scavare e regolare i dettagli su singoli generi, album o persino canzoni. Se stai cercando una semplice esperienza plug-and-play, d’altra parte, l’SP2000T probabilmente non fa per te, perché prestare attenzione a queste impostazioni è una parte essenziale per far funzionare la sua esperienza audio premium per te.

Decodificare la musica

L’A&ultima SP-2000T è il primo lettore quad-DAC di Astell&Kern, che consente due convertitori digitale-analogico per ciascun canale (destro e sinistro). I quattro chip DAC ESS ES9068AS hanno il rendering hardware MQA integrato e supportano il rendering MQA 8x. I DAC supportano la riproduzione da bit a bit fino a 32 bit/384 kHz.

L’altra grande novità all’interno del lettore è l’aggiunta di un tubo a vuoto Korg Nutube a doppio triodo, che consente al lettore di offrire un’opzione sonora calda e sfocata di ritorno al passato. Le specifiche di A&K promettono una durata di 30.000 ore per il tubo a vuoto.

SP2000T può decodificare file DFF, DSF, ALAC, AAC, AIFF, MQA, WAV, FLAC, MP3, WMA, OGG, APE e CD. Il lettore supporta Bluetooth 5.0 e i codec LDAC e aptX HD per lo streaming audio a 24 bit. Puoi anche stabilire una connessione Bluetooth per lo streaming su un altoparlante esterno o lo streaming di musica da un telefono o tablet per sfruttare l’hardware DAC del lettore.

Lo schermo HD da 5 pollici dell’SP2000T mostra la grafica e la risoluzione audio della traccia che stai riproducendo.

Astel&Kern

Il dispositivo può eseguire app e scaricare musica per l’archiviazione locale da un’ampia selezione di servizi di streaming. Se usi Apple Music, Amazon Music, Spotify, Tidal, SoundCloud, Qobuz, SiriusXM, Tune-In, myTuner, Bandcamp o Deezer, Astell&Kern ti copre. Il dispositivo dispone di un adattatore Wi-Fi dual-band (2,4 e 5 GHz) integrato.

Hardware

La cassa rettangolare in alluminio misura 3,07 x 5,55 x 0,68 pollici (LxAxP) e pesa poco meno di 11 once. La sua rotella del volume splendidamente lavorata evoca un’era in cui tutte le apparecchiature audio hi-fi enfatizzavano la forma tanto quanto la funzione.

Il tubo è alloggiato nella parte superiore dell’unità e c’è una finestra di vetro che migliora la connettività wireless (Wi-Fi e Bluetooth) e offre una luce con codice colore che rivela a colpo d’occhio la profondità di bit della traccia che stai riproducendo. Puoi scegliere tra jack per cuffie con uscite da 2,5 mm, 3,5 mm o 4,4 mm.

Un touchscreen da 5 pollici presenta una risoluzione Full HD di 1920 x 1080 pixel. C’è una porta USB-C per la ricarica. L’SP-2000T prometteva circa 9 ore di riproduzione con una carica e un tempo di ricarica di 3,5 ore con ricarica rapida supportata.

Una volta effettuato l’investimento, probabilmente vorrai proteggere il dispositivo da graffi e graffi. Astell&Kern include una custodia artigianale color marrone chiaro proveniente dal laboratorio Badalassi Carlo in Italia. Se preferisci una custodia nera o verde oliva, puoi acquistarla per $ 120.

L’SP2000T viene fornito in una scatola di legno e include un cavo di ricarica da USB 3.0 a USB-C, la custodia in pelle, istruzioni di avvio rapido e un coperchio per slot per schede microSD.

La custodia in pelle inclusa nell’SP2000T è realizzata a mano in Italia

Astel&Kern

Software

L’SP2000T esegue una versione biforcuta di Android e il software non risponderà in modo frustrante per chiunque possieda un dispositivo iOS o Android recente e di fascia alta. E sembra probabile che chiunque possa permettersi questo lettore abbia anche le risorse per investire in un nuovo telefono.

Se sei il tipo di persona che sceglie un album o una playlist e si accontenta di ascoltare, è più facile ignorare il ritardo. Se stai cercando di sfogliare una playlist per controllare le nuove uscite su una serie di playlist di Spotify, Tidal o Apple Music, potresti sentirti frustrato se confronti l’esperienza con quella che otterresti sul tuo telefono.

La navigazione è scadente. Non ci sono scorciatoie per il menu principale, almeno non che io possa andare bene, A&K insiste che ce n’è una. La mia esperienza ha comportato ritardi mentre salivo di un livello alla volta cercando di passare da un servizio di streaming a file ad alta risoluzione che avevo caricato su SP2000T.

Questo è un dispositivo in cui la sorgente musicale fa un’enorme differenza. Ho ascoltato la title track dall’album "Blue Train" di John Coltrane del 1958 e "Ramble On" dall’album "II" dei Led Zeppelin del 1969 da tre diverse fonti e le differenze sono state sorprendenti.

Per Coltrane, il flusso di Apple Music era limitato a 16 bit anche se il servizio offre un flusso Lossless ad alta risoluzione a 48kHz. A quanto pare, mi sbagliavo su quel punteggio e non avevo configurato correttamente il mio abbonamento Apple Music. Tidal trasmette l’album a una risoluzione di 32 bit tramite il formato di compressione MQA e Astell&Kern ha incluso un file DSD per l’LP caricato su SPT2000T.

Per i Led Zeppelin, ~lo streaming di Apple Music è stato nuovamente limitato a 16 bit anche se Apple offre lo stesso streaming Hi-Res Lossless a 48kHz~. Tidal trasmette nuovamente l’album a una risoluzione di 32 bit tramite il formato di compressione MQA e Astell&Kern ha incluso file FLAC a 24 bit/96 kHz per l’LP caricato su SPT2000T.

Se sei ~un utente Apple Music o~ Spotify, l’unico vero vantaggio per SP2000T è la comodità di avere accesso al servizio. Le tracce suonano bene su Spotify, ma non sono offerte in una risoluzione che sfrutta le capacità del dispositivo.

L’SP2000T è dotato di una scelta di jack per cuffie con uscite da 2,5 mm, 3,5 mm o 4,4 mm.

Astel&Kern

I flussi Tidal MQA sono molto più impressionanti. Astell&Kern ha pienamente abbracciato il tanto diffamato formato proprietario e l’SP-2000T offre flussi che sono notevolmente vicini alla qualità che ti aspetteresti dai file ad alta risoluzione archiviati sul dispositivo stesso.

In definitiva, sono i file sul dispositivo che sfruttano veramente i punti di forza di SP2000T. Sebbene sia un vantaggio avere accesso ai servizi musicali in abbonamento, il cuore e l’anima di questa esperienza è ancora un lettore di fascia alta per la tua raccolta personale.

Ho passato la maggior parte del tempo ad ascoltare con Focal Celestee e un paio di cuffie Sony MDR-7506. La coppia Sony rimane la lattina di riferimento più affidabile della mia collezione e suona alla grande con l’SP-2000T. Resta il fatto che chiunque stia investendo $ 2.500 in un lettore audio digitale dovrebbe pianificare di usarlo con un paio di cuffie in grado di riprodurre i dettagli che il lettore è progettato per fornire. L’abbinamento Celestee/SP-2000T è stata sicuramente un’esperienza di ascolto superiore.

Delle sette opzioni disponibili nelle impostazioni Hybrid AMP, alla fine ho selezionato quale sarebbe l’impostazione 2 se etichettassi l’amplificatore operazionale puro come impostazione uno e Tube puro come impostazione 7. Il tubo a vuoto mantiene le sue promesse; sentirai un calore vintage o una perdita di dettaglio. Il mix 50/50 tra i due amplificatori (impostazione 4, se vuoi) sembra il suono distintivo qui. Sicuramente incanterà alcuni ascoltatori, ma preferisco un suono più dettagliato dell’opzione Op-Amp.

La luce rossa sul retro dell’SP2000T indica una traccia riprodotta con una risoluzione di 16 bit.

Astel&Kern

Riassumendo

La tua esperienza con l’Astell&Kern SP2000T dipende dalla tua pazienza e attitudine a scavare nelle impostazioni per massimizzare l’esperienza. Ad alcune persone piace giocherellare con le impostazioni e passare tanto tempo a modificare il suono quanto ad ascoltare la musica. Quelle persone troveranno molto da amare qui.

E, una volta che ti sei abituato all’ascolto, l’SP2000T offre un’esperienza audio fantastica. Mentre scrivevo, stavo ascoltando una versione FLAC a 24 bit/88,2 kHz dell’album Wish You Were Here dei Pink Floyd del 1975, e persino un fan testardo di Syd Barrett come me può lasciarsi trasportare dalla performance della band .

Detto questo, dovrai comunque occuparti del software. Ho trovato frustrante che un pezzo così bello, ben lavorato e solido sia alimentato da un sistema operativo che non riproduce in alcun modo la sensazione premium dell’unità fisica. Questa è la mia opinione, ovviamente, potresti sentirti diversamente.

C’è un contingente di vecchi audiofili croccanti che potrebbero prendere quell’esperienza software a scatti e in ritardo come un distintivo d’onore. Se pensi che l’attuale generazione di iPhone o telefoni Google Pixel sia troppo elegante, ecco un dispositivo che ti consente di meditare su ogni pressione prima che esegua l’azione desiderata.

Vale la pena rintracciare un rivenditore, così puoi sentire esattamente quanto suona bene l’SP2000T e sperimentare il software prima di decidere se Astell&Kern ha costruito un dispositivo che funziona per te. Se riesci a tollerare il suo software, i componenti di fascia alta all’interno di questo lettore si sommano a un fenomenale sistema di distribuzione musicale in movimento. A tal fine, il mio punteggio finale riflette la mia opinione sulla sua riproduzione audio molto più del suo sistema operativo sottostante.

Correzione: questo articolo è stato aggiornato per segnalare che A&ultima può riprodurre brani ad alta risoluzione su Apple Music; l’autore non ha configurato correttamente l’app durante la revisione. Inoltre, Astell&Kern afferma che la sua versione del sistema operativo ha in effetti un pulsante per portare l’utente alla schermata iniziale, ma l’autore non è riuscito a trovarlo.

Fonte di registrazione: techhive.com