Recensione Polk React: questa soundbar economica racchiude un suono premium più Alexa
Polk Audio si è fatta un nome sfornando apparecchiature audio di alta qualità a prezzi ragionevoli e la soundbar Polk React dal suono dolce ma conveniente ne è un altro esempio.
Con un costo di soli $ 249 (e al momento della stampa, era in vendita a $ 199), il Polk React arriva con un suono impressionante che smentisce la sua fascia di prezzo economica. Sebbene non ci sia Dolby Atmos, Polk React sfrutta al massimo i suoi quattro driver, offrendo un suono dettagliato, flessibile e bassi impressionanti per una soundbar all-in-one. E se vuoi aggiornare l’audio di React, puoi aggiungere il subwoofer wireless opzionale di Polk e / o il kit di altoparlanti surround (ne parleremo tra poco).
Sebbene Polk React manchi del suono Atmos basato su oggetti, viene fornito con Alexa integrato, che ti consente non solo di controllare il meteo e controllare i dispositivi domestici intelligenti, ma anche di ascoltare musica da Amazon Music, Apple Music, Spotify e altri streaming Servizi. React può anche unirsi ai gruppi di altoparlanti di Alexa, un trucco ingegnoso per una soundbar da meno di $ 300.
Il Polk React non è la scelta migliore per coloro che vogliono che i loro salotti nuotino nel coinvolgente suono Dolby Atmos; per questo, dovrai aumentare il tuo budget di un paio di note C. Ma con il suo suono pulito e sfumato, Alexa integrato con funzionalità audio multi-room e supporto per altoparlanti aggiuntivi, Polk React ora si classifica come la nostra soundbar economica preferita.
Configurazione
Polk React è dotato di un array di quattro driver che alimenta i canali sinistro, centrale e destro, inclusi due driver midrange da 96 x 69 mm e due tweeter da 25 mm, mentre una coppia di radiatori passivi da 110 x 100 mm fornisce il effetti a bassa frequenza.
React supporta sia l’audio Dolby che DTS e racchiude anche la tecnologia del suono surround virtuale di Polk, ma non supporta l’audio Dolby Atmos o DTS: X basato su oggetti, il che significa che dovrai fare a meno del suono 3D immersivo. In effetti, Polk Audio solo di recente ha lanciato la sua prima soundbar Dolby Atmos, la Polk Audio Signa S4, sebbene la sua soundbar MagniFi 2 esistente (leggi la nostra recensione Polk Audio MagniFi 2) vanti una modalità audio 3D che fornisce segnali di altezza virtuali.
Puoi aggiornare Polk React con il React Sub wireless($ 199) e/o il kit surround wireless Polk SR2(anche $ 199). L’aggiunta sia del subwoofer che dei surround al React lo trasformerà in un sistema completo a 5.1 canali. Ovviamente, il pony per gli altoparlanti extra aumenterà il prezzo totale fino a $ 650 (come con lo stesso React, questi altoparlanti opzionali sono spesso scontati), e in quella fascia di prezzo troverai alcune soundbar allettanti che supportano Dolby Atmos. Polk mi ha fornito sia il Reach Sub che il suo kit surround wireless SR2 per la valutazione, e discuterò delle loro prestazioni più avanti nella recensione.
Ingressi e uscite
Seduta in una cavità posteriore dell’alloggiamento principale di Polk React c’è una singola interfaccia HDMI-ARC, insieme a un ingresso ottico (Toslink) per TV legacy prive di uscite HDMI. C’è anche una porta USB-A che supporta solo gli aggiornamenti del firmware.
Ben Patterson/IDG
Il Polk React viene fornito con un connettore HDMI-ARC (no eARC, purtroppo) e un ingresso ottico. Quella porta USB-A è solo per gli aggiornamenti del firmware.
Poiché React ha solo una porta HDMI-ARC, non è possibile collegare sorgenti video (come stick video in streaming, console di gioco e lettori Blu-ray) direttamente alla soundbar; invece, dovrai collegare le tue sorgenti video agli ingressi HDMI della tua TV, che può quindi inviare l’audio alla soundbar tramite la propria interfaccia HDMI-ARC (un cavo HDMI è incluso nella confezione).
Sfortunatamente, la porta HDMI-ARC di React non supporta eARC, una versione "migliorata" di ARC con la larghezza di banda per gestire le colonne sonore Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio senza perdite. Tuttavia, se sei più interessato allo streaming piuttosto che ai supporti fisici, la mancanza del supporto eARC di React non avrà molta importanza, dato che le tracce Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio si trovano in genere sui dischi Blu-ray piuttosto che sui servizi di streaming.Se il supporto eARC è una priorità, tuttavia, lo farai devi spendere di più per una soundbar più costosa e non dimenticare che anche la tua TV deve supportare eARC.
Installazione e configurazione
Misurando 34,02 x 4,76 x 2,2 pollici (LxPxA), Polk React ha un design compatto e di basso profilo che dovrebbe consentire all’unità di sedersi davanti alla maggior parte dei televisori senza bloccare la parte inferiore dello schermo; anche con la mia TV OLED LG C9 ribassata, la parte superiore del React alto 2,2 pollici sfiorava a malapena il bordo inferiore del display.
Un’altra opzione è montare React sotto la TV e la soundbar ha fori di montaggio posteriori proprio per questo scopo. Sono inclusi un modello di montaggio e un paio di distanziatori, ma dovrai fornire le tue viti.
Ho avuto un paio di problemi nel connettere Polk React alla mia rete wireless domestica, ma il processo era ancora relativamente semplice. Dopo aver acceso la soundbar, ho aperto l’app Alexa sul mio telefono e sono stato immediatamente accolto da un avviso "Polk React Sound Bar può essere configurato".
Seguendo le istruzioni, mi è stato chiesto di scansionare un codice QR sul retro della soundbar; L’ho fatto, ma in pochi istanti sono rimasto bloccato con un avviso "Provisioning Failure". Dopo un altro tentativo fallito con il codice QR, l’app Alexa mi ha chiesto di scegliere una rete Wi-Fi (che avevo precedentemente aggiunto ad Alexa) da un elenco e la connessione è quindi proseguita senza problemi, senza bisogno di password wireless.
Se scegli di fare il pony per il kit surround wireless React Sub e/o Polk SR2, è facile metterli in funzione. Devi solo collegare ogni altoparlante a una presa di corrente (i cavi di alimentazione sono abbastanza lunghi da darti un po’ di libertà in termini di posizionamento), tenere premuto il pulsante Connetti sul retro di React, quindi tenere premuto il pulsante Connetti corrispondente su uno dei relatori. In pochi secondi, Alexa ha riferito che gli altoparlanti erano pronti per l’uso.
Pulsanti, indicatori e telecomando
Seduta sul pannello superiore di Polk React c’è un’interfaccia circolare a quattro pulsanti che potrebbe ricordare agli utenti Alexa un Amazon Echo di vecchia generazione, completo di un pulsante di disattivazione del microfono, due pulsanti del volume e un pulsante "Azione" che può riattivare Alexa come così come fermare timer e allarmi.
Ben Patterson/IDG
I controlli in cima a Polk React sembreranno familiari ai proprietari di Amazon Echo.
Passando al pannello frontale di React, c’è una barra luminosa lunga e sottile che si illumina di blu ogni volta che Alexa ascolta o parla. La barra luminosa funge anche da indicatore del volume che si illumina di bianco quando si premono i pulsanti del volume.
Appena sotto la barra luminosa c’è un LED multicolore che lampeggia a seconda della sorgente di ingresso, del formato audio o della modalità audio. Ad esempio, il LED si illumina di bianco quando uno degli ingressi TV (HDMI-ARC o ottico) è attivo o blu quando è collegato un dispositivo Bluetooth. La luce ti dice anche quale formato audio (PCM, DTS o Dolby) viene rilevato e se la modalità notturna è abilitata.
Il Polk React viene fornito con un telecomando simile a quelli che abbiamo visto in bundle con altre soundbar Polk, incluso il MagniFi 2 che abbiamo recensito all’inizio di quest’anno. Molti dei pulsanti sul telecomando (comprese le modalità musicali) sono perfettamente piatti e senza spigoli, rendendoli difficili da trovare al buio.
Ben Patterson/IDG
Il telecomando Polk React ha diversi pulsanti piatti e senza bordi che sono difficili da trovare al buio, ma i controlli principali del volume e del muto sono utilmente rientrati.
I pulsanti principali del volume e del muto, tuttavia, hanno rientranze lisce che li rendono molto più facili da rilevare con il pollice. Una retroilluminazione aiuterebbe comunque immensamente.
Alexa e Spotify Connect integrati
Sebbene Polk React manchi di sottigliezze come AirPlay 2 o Chromecast, è dotato di Alexa integrato. Al suo livello più elementare, Alexa su Polk React ti consente di regolare il volume della soundbar con i comandi vocali, anche se è probabilmente più facile da fare semplicemente premendo i pulsanti del volume sul telecomando.
Puoi anche chiedere ad Alexa di fare praticamente tutto ciò che può fare su un altoparlante Amazon Echo, dal controllare il meteo e leggere le notizie all’impostazione di allarmi e controllare i dispositivi domestici intelligenti. A casa nostra, ad esempio, dire "Alexa, popcorn" fa sì che Alexa spenga le luci del piano di sotto, accenda la TV e cambi l’ingresso video della TV sulla nostra scatola di streaming Apple TV.
Ancora meglio, puoi chiedere ad Alexa di riprodurre brani sulla soundbar. Una vasta gamma di servizi musicali è compatibile con Alexa, inclusi Amazon Music, Apple Music, Spotify, Pandora, Tidal, Deezer, iHeartRadio e altri. (Descriverò un po ‘come suona effettivamente la musica su Polk React.) E poiché React supporta Alexa Multi-Room Music, puoi aggiungere React ai gruppi di altoparlanti Alexa, perfetti per lo streaming di brani in tutta la casa.
Infine, Polk React è un dispositivo Spotify Connect, il che significa che puoi selezionare React come dispositivo di riproduzione nell’app Spotify e creare playlist Spotify sul tuo telefono.
Prima di lasciare Alexa, noterò ancora una volta che i produttori di soundbar devono aggiungere un’impostazione del volume discreta per l’assistente vocale. Allo stato attuale, se aziona il controllo del volume principale per Polk React, anche la voce di Alexa diventerà forte, potenzialmente molto alta. Polk Audio non è solo in questa fastidiosa stranezza e, si spera, le impostazioni del volume discrete per Alexa e Google Assistant diventeranno una cosa nel 2022.
Modalità audio
Polk React è dotato di quattro modalità audio: la modalità Movie abilita gli effetti surround virtuali di React, aumentando così l’ampiezza apparente del palcoscenico; La modalità musica è sintonizzata per sorgenti audio stereo; La modalità notturna comprime la gamma dinamica della soundbar per sessioni di ascolto notturne; e la modalità Sport enfatizza il dialogo.
Se desideri aumentare i livelli di dialogo senza (ad esempio) sacrificare gli effetti surround virtuali, puoi premere i pulsanti Voice su/giù sul telecomando.
Prestazione
Anche se non sentirai i segnali di altezza Dolby Atmos dal Polk React, sentirai un suono chiaro, preciso e sorprendentemente incisivo per una soundbar all-in-one economica, completa di un palcoscenico incredibilmente ampio e una solida grinta dai suoi radiatori passivi. Naturalmente, le prestazioni surround e a bassa frequenza di Polk React sono notevolmente migliorate una volta aggiunti Polk React Sub e il kit di altoparlanti wireless SR2. Ma se preferisci attenersi a un budget o vuoi mantenere le cose semplici con una seconda TV, React da solo può ancora fornire la merce, sia che tu stia riproducendo in streaming un film Marvel o che tu stia ascoltando una rilassante playlist di Spotify.
Ho iniziato i miei test con Star Wars: The Empire Strikes Back su iTunes Store (poiché Polk React non supporta eARC, non mi sono preoccupato del mio Blu-ray UHD dell’episodio V, che ha una colonna sonora Dolby TrueHD lossless con metadati Dolby Atmos). Passando al capitolo Inseguimento imperiale, sono rimasto impressionato dal profondo ruggito – beh, profondo per un paio di radiatori passivi, comunque – dei motori del Millennium Falcon mentre il mercantile sfuggiva a un trio di Tie Fighters, mentre i Rebel Snowspeeder tornavano indietro. Hoth sfrecciava in un ampio palcoscenico che smentiva il fattore di forma ristretto del React. Ho sentito meglio da soundbar più costose, naturalmente, ma non da nulla all’interno della fascia di prezzo di $ 250 di React.
Passando all’Apollo 13 (ho guardato il Blu-ray UHD per questo, poiché la versione iTunes sembra soffrire di un bug audio), il rombo dei motori del Saturn V mentre si alzava dalla rampa di lancio era soddisfacentemente profondo, mentre La colonna sonora vertiginosa di James Horner suonava chiara e nitida senza sconfinare nella durezza. Ho anche notato alcuni sottili effetti surround mentre le pompe del carburante gorgogliavano e quando gli astronauti si lanciavano dalla torre. Per parafrasare uno dei controllori di volo dell’Apollo 13, la performance del React durante questa sequenza elettrizzante è stata proprio nel mezzo, in senso buono.
Curioso di sapere come React ha gestito lunghi periodi di dialogo, ho preparato un episodio della seconda stagione di The West Wing e il canale centrale dedicato di React ha fatto un buon lavoro nel fornire chiaramente i famosi segmenti di camminata e conversazione dello show senza lesinare L’ampio tema di apertura di WG Snuffy Walden (e questo era in modalità Film, intendiamoci, non nella modalità Sport incentrata sui dialoghi). Spingere verso l’alto i pulsanti Voice sul telecomando ha fatto un buon lavoro nel potenziare ulteriormente il dialogo senza aggiungere stridulità indesiderate.
Per la musica, ho iniziato trasmettendo in streaming "The Ghost of Tom Joad" di Bruce Springsteen da Spotify tramite la funzionalità Spotify Connect di Polk React. Sono abituato a ridurre le mie aspettative quando si tratta di musica su una soundbar da meno di $ 300, ma sono rimasto piacevolmente sorpreso dalle prestazioni sorprendentemente dettagliate e ricche di sfumature di React; Potevo distinguere il timbro della voce stridula di The Boss così come le percussioni nitide, mentre i sintetizzatori in aumento suonavano piacevolmente (ma non prepotentemente) caldi. "Solar" di Chet Baker aveva una spaziosità atmosferica che manteneva la parte anteriore e centrale di Baker, mentre la linea di base pulsante di "Oxytocin" di Billie Eilish sembrava potente ma controllata. Ancora una volta, altre soundbar più ricche di funzionalità possono offrire suoni più dettagliati e raffinati, ma non al prezzo di $ 250 di React.
Ho anche ascoltato un po ‘con Polk React Sub e il kit di altoparlanti wireless SR2 e, come ci si potrebbe aspettare, hanno aggiunto profondità e peso alle prestazioni audio di React. Il Sub, ad esempio, ha dato ai piedi giganti degli Imperial Walkers un tocco in più mentre si tuffavano nella neve in Empire, mentre gli altoparlanti surround SR2 facevano ronzare quei Rebel Snowspeeder intorno e dietro la mia testa. (Sentivo che i surround erano un po’ caldi, ma tagliare i livelli surround con il telecomando ha risolto il problema.) Ma mentre il Sub e il kit SR2 aumentano sicuramente il suono di React e hanno un prezzo ragionevole (per non parlare spesso su vendita), non sono nemmeno essenziali, dato quanto suona bene il React da solo.
Riassumendo
La nostra precedente scelta dell’editore per soundbar economiche, l’eccellente Denon DHT-S216H, rivaleggia sicuramente con Polk React in termini di pura qualità audio e la soundbar Denon racchiude l’audio 3D virtuale per gentile concessione di DTS Virtual: X. Ma il DHT-S216H all-in-one manca di un assistente vocale integrato e di connettività di rete, il che rende l’audio multi-room un antipasto e, sebbene sia possibile aggiungere un subwoofer cablato, non è possibile aggiungere altri altoparlanti. Polk React, d’altra parte, ha Alexa integrato, oltre al supporto audio multi-room, un ottimo suono per il prezzo (mancanza di Atmos, DTS: X o DTS Virtual: X a parte) e può essere aggiornato in seguito con un subwoofer e altoparlanti surround. Dati questi fattori, Polk React ha il vantaggio, prendendo così il posto di Denon DHT-S216H come la nostra soundbar economica preferita.