Recensione Roku Streaming Stick 4K: questo dongle veloce e fluido fa quasi tutto
Se vuoi acquistare un lettore di streaming senza pensarci troppo, prendi il nuovo Roku Streaming Stick 4K.
Questo dongle per lo streaming da $ 50 è veloce e fluido e supporta video HDR 4K sia con Dolby Vision che HDR10+. Ancora più importante, è un semplice dispositivo di streaming pieno di funzioni utili e il suo ricevitore Wi-Fi migliorato aiuta a ottenere una ricezione migliore rispetto ai precedenti lettori Roku a basso costo.
Continuerò a scegliere l’interfaccia di Roku, che potrebbe utilizzare modi più convenienti per seguire e scoprire cose da guardare. Tuttavia, è un’esperienza molto più tranquilla rispetto ai dispositivi Fire TV di Amazon, una scelta più sicura (se meno visionaria) rispetto a Chromecast con Google TV e un’opzione molto più economica di qualsiasi Apple TV box.
Dimensionamento del nuovo bastone
Il Roku Streaming Stick 4K sostituisce lo Streaming Stick+ di Roku del 2019. È un dispositivo leggermente più veloce con migliori prestazioni Wi-Fi e aggiunge Dolby Vision HDR, che Roku aveva offerto solo sul suo Roku Ultra da $ 100 prima. Sui televisori con supporto Dolby Vision, ciò consente l’ottimizzazione del colore per scena durante la visione di contenuti HDR compatibili. L’unico pezzo mancante qui è il supporto per il suono surround basato su oggetti Dolby Atmos, che rimane un’esclusiva dell’Ultra nella gamma di Roku.
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Roku Streaming Stick 4K ha un connettore HDMI integrato e può essere alimentato dalla porta USB di una TV.
Le dimensioni e la forma sono per lo più invariate. Lo Streaming Stick 4K è ancora un dongle stretto che si collega direttamente alla porta HDMI della TV: Roku ti invierà un extender HDMI gratuito se ne hai bisogno e il suo cavo di alimentazione USB ha un modulo integrato per le radio Wi-Fi 5 del dispositivo. È possibile collegare il cavo di alimentazione da cinque piedi alla porta USB dei televisori più recenti o a una presa con un adattatore incluso.
Il telecomando dello Streaming Stick 4K utilizza una connessione RF in modo da poterlo puntare ovunque, senza linea di vista verso lo stick, ma ha anche un emettitore a infrarossi per controllare il volume, l’accensione e l’audio della TV. Purtroppo, i telecomandi Roku non possono ancora controllare in modo indipendente soundbar o ricevitori A/V tramite infrarossi, quindi se il tuo sistema audio non supporta HDMI-CEC, avrai bisogno di un telecomando separato per regolare il volume.
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Il telecomando di Roku include pulsanti di volume, accensione e disattivazione dell’audio per la TV.
Per un extra di $ 20, puoi anche eseguire l’upgrade a Voice Remote Pro, che aggiunge un jack per cuffie per l’ascolto privato, due pulsanti programmabili, controllo vocale a mani libere, una batteria ricaricabile e una funzione di ricerca remota che puoi attivare tramite l’app mobile di Roku. (Leggi questa recensione di Voice Remote Pro, che altrimenti costa $ 30 da solo, qui .)
Velocità e avanzamenti
Roku ha perfezionato l’arte di spremere le prestazioni da hardware economico. I menu si caricano rapidamente e scorrono senza intoppi sullo Streaming Stick 4K e non dovrai mai aspettare a lungo per caricare le app. Il Roku Ultra da $ 100 avvia ancora le app in media un paio di secondi più velocemente, ma lo Streaming Stick 4K non sembra un grosso compromesso a metà prezzo. (Rispetto al Roku Express 4K+ da $ 40, ho scoperto che le prestazioni erano più o meno le stesse.)
Roku ha anche ottimizzato le radio Wi-Fi nello Streaming Stick 4K, quindi non è più legato al canale a 20 MHz dei router wireless. Mentre le velocità di connessione di altri lettori Roku superano i 100 Mbps circa, lo Streaming Stick 4K raggiunge regolarmente i 160 Mbps nei test di velocità sulla mia connessione Internet a 200 Mbps.
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Roku riconosce se la tua rete ha una banda Wi-Fi più veloce e si offrirà di cambiare.
Questo non ha molta importanza in pratica, poiché anche i video 4K non richiedono velocità superiori a 25 Mbps, ma possono aiutare a scaricare app o inserire le miniature delle immagini un po’ più velocemente. Anche il raggio di ricezione dello Streaming Stick 4K era simile a quello del Roku Ultra e migliore dell’Express 4K+ nei miei test, e se disponi di un sistema Wi-Fi mesh, lo Streaming Stick 4K può scegliere automaticamente il miglior punto di azione.
Tuttavia, c’è un compromesso: a differenza dell’Express 4K+, lo Streaming Stick 4K non supporta adattatori Ethernet esterni, né ha una porta Ethernet integrata come l’Ultra. Ciò lo rende un non-starter per gli utenti che preferiscono una connessione cablata.
Software: semplice, ma sempre più intelligente
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La schermata iniziale di Roku mette tutte le tue app a portata di mano.
Roku OS 10.5 è in fase di lancio insieme al nuovo Streaming Stick 4K e non cambia radicalmente la formula Roku. Il modo principale per accedere ai contenuti è ancora attraverso una griglia di app, sebbene Roku stia iniziando ad aggiungere nuove forme di scoperta dei contenuti ai margini della sua interfaccia.
Le funzionalità di ricerca vocale di Roku, ad esempio, sono diventate costantemente più capaci. La maggior parte dei principali servizi ti consente di avviare video con la voce, quindi puoi dire cose come "Guarda Squid Game" e saltare direttamente al video su Netflix. Funziona anche con una manciata di servizi musicali, tra cui Spotify, Pandora, TuneIn e IHeartRadio. Tutto ciò che manca è un modo per lanciare canali in diretta con la voce da servizi come Hulu + Live TV e Sling TV.
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Le pagine di ricerca per genere possono suggerire cose da guardare dai tuoi servizi in abbonamento.
Anche la ricerca per genere continua a migliorare. Usa il telecomando vocale per chiedere commedie o fantascienza, ad esempio, e atterrerai su una pagina piena di film e spettacoli da controllare. Roku riconosce anche quali app in abbonamento hai installato e metterà in evidenza i consigli di alcuni di questi servizi nelle sue pagine di genere.
È un peccato che Roku non avvicini questi suggerimenti alla superficie, come fa con la sezione "In primo piano" della schermata principale. Mentre l’azienda offre proprietà immobiliari di menu di prima qualità a film e programmi supportati da pubblicità, i consigli dei servizi in abbonamento come Netflix rimangono sepolti dietro il pulsante di ricerca. (Non sorprende data l’importanza della pubblicità per gli affari di Roku.)
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Il menu "In primo piano gratuito" di Roku mette in risalto i contenuti supportati da pubblicità.
L’app mobile di Roku va oltre, con un elenco sfogliabile di generi e un "Elenco di salvataggio" che ti consente di contrassegnare film e programmi per la visualizzazione successiva. Ma quelle funzionalità non sono ancora passate all’interfaccia TV di Roku, quindi l’esperienza sembra sconnessa. (Sul Steaming Stick 4K stesso, una funzione separata "My Feed" ti consente di tenere traccia di film e programmi, ma Roku sembra aver trascurato questa funzione ed è caduta in rovina .)
Piccole sottigliezze ovunque
Se guardi oltre quei pignoli, l’esperienza visiva di base di Roku è ancora eccezionale, in gran parte grazie a tutti gli svolazzi intelligenti che Roku ha accumulato nel corso degli anni.
Il telecomando, ad esempio, ha un pulsante di riproduzione che torna indietro di 10 secondi e attiva temporaneamente i sottotitoli. E se premi il pulsante stella del telecomando durante la riproduzione, vedrai le opzioni per attivare il livellamento del volume o la modalità notturna, l’ultima delle quali comprime il suono in modo che sia più facile da ascoltare a basso volume. Per l’ascolto privato, l’app mobile di Roku ti consente di ascoltare la TV tramite le cuffie e una nuova opzione di sincronizzazione audio aiuta a eliminare il ritardo audio se quelle cuffie utilizzano il Bluetooth.
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L’app mobile Roku consente a più utenti di ascoltare in privato tramite le cuffie, comprese quelle Bluetooth, mentre la TV rimane silenziosa.
Roku riconosce anche che non tutti sono maghi Wi-Fi. Sulle reti con bande separate da 2,4 GHz e 5 GHz, Roku rileverà la connessione migliore e ti suggerirà di passare ad essa. E se ti capita di essere un host Airbnb, la "Modalità ospite" consente ai visitatori di accedere ai propri account e di disconnettersi automaticamente alla fine del soggiorno.
I lettori di streaming Roku supportano anche AirPlay e HomeKit, estendendo notevolmente la loro utilità per i possessori di iPhone e iPad. Puoi utilizzare AirPlay per inviare video, musica e foto al televisore, eseguire il mirroring del display di un dispositivo iOS o Mac e riprodurre musica in sincronia con altri dispositivi AirPlay in più stanze. I lettori Roku supportano anche il controllo vocale a mani libere tramite i dispositivi Alexa e Google Assistant, anche se ho trovato i comandi vocali richiesti – "Alexa, pausa su Roku" – eccessivamente goffi.
Quale Roku comprare
Se ti piace l’esperienza Roku, il supporto Dolby Vision dello Streaming Stick 4K, il Wi-Fi più potente e il design portatile lo renderanno il miglior lettore da acquistare. Vale la pena $ 10 in più rispetto a Roku Express 4K + a meno che tu non abbia bisogno di connettività Ethernet e il pacchetto da $ 70 con Voice Remote Pro di Roku batte Roku Ultra a meno che tu non abbia bisogno sia di Ethernet, supporto per supporti USB e Dolby Atmos.
Guardando oltre la gamma Roku, il Chromecast da $ 50 con Google TV e il dispositivo di streaming UHD Walmart Onn da $ 20 sono scelte migliori se desideri un’interfaccia più orientata ai contenuti e l’ Apple TV 4K brilla ancora se il denaro non è un problema.
Ma se tutte queste opzioni ti hanno lasciato indeciso, Roku Streaming Stick 4K potrebbe essere proprio quello di cui hai bisogno.