Non è la soundbar economica con il miglior suono che abbiamo mai testato, ma il Vizio M215a-J6 da meno di $ 200 ha un suono abbastanza decente più un asso nella manica: il supporto Dolby Atmos.

I migliori prezzi di oggi: Vizio M215a-J6

$ 169,99

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Ricordi quando hai dovuto pagare più di $ 1.000 per una soundbar abilitata per Dolby Atmos? Quei giorni sono passati da tempo, come dimostra l’M215a-J6 economico di Vizio. Questa soundbar compatta a 2.1 canali supporta sia Dolby Atmos che DTS:X (con un piccolo aiuto dalla tecnologia di virtualizzazione di DTS) e lo fa per meno di $ 200.

Essendo una soundbar economica, l’M215a-J6 presenta alcuni compromessi, tra cui la mancanza di un canale centrale, l’assenza di Wi-Fi e occasionalmente un audio stridulo e/o rimbombante. Ma mentre abbiamo ascoltato le soundbar nella fascia di prezzo dell’M215a-J6 con un suono complessivo migliore, nessuna di esse ha confezionato l’audio Atmos o DTS:X. Adoriamo anche il supporto eARC, una caratteristica che generalmente vediamo solo nelle soundbar che costano centinaia di più, e apprezziamo il design a basso profilo e il jack da 3,5 mm dedicato per gli assistenti vocali.

Questa recensione fa parte della copertura di TechHive delle migliori soundbar. Fai clic su quel link per leggere le recensioni dei prodotti concorrenti, insieme a una guida per l’acquirente alle caratteristiche che dovresti considerare quando acquisti.

L’M215a-J6 è stato annunciato per la prima volta la scorsa estate con un prezzo di $ 300, ma mi è stato detto che il prezzo consigliato ora è di soli $ 178 tramite rivenditori come Best Buy e Walmart.

Configurazione

Vizio M215a-J6 è una soundbar a 2.1 canali, con canali sinistro e destro (il "2" nella designazione "2.1 canali" della soundbar) alimentata da due driver ciascuno: un full-range di forma ovale da 1,66 x 3,28 pollici driver e un tweeter da 0,79". Oltre a fornire audio per i canali sinistro e destro, i driver nell’unità principale della soundbar si combinano per creare un canale centrale "fantasma" per i dialoghi. Il subwoofer wireless, invece, ha un woofer da 5" per gli effetti a bassa frequenza (il ".1" nel "2.1").

Non sono inclusi altoparlanti surround e non è possibile aggiornare la soundbar con altoparlanti aggiuntivi, quindi ciò che vedi (e ascolti) è ciò che ottieni. Se vuoi una soundbar con altoparlanti surround (per non parlare dei driver up-firing per gli effetti di altezza), dovrai fare il pony per qualcosa come la nostra scelta di fascia media, il Vizio M512a-H6 a 5.1.2 canali, che vendite al dettaglio per $ 499.

Il Vizio M215a-J6 a 2.1 canali viene fornito con un subwoofer wireless compatto, ma senza altoparlanti surround.

Vizio

L’M215a-J6 supporta sia Dolby Atmos che DTS:X, due popolari tecnologie audio che offrono segnali audio in altezza e surround. Come con altre soundbar economiche che offrono audio Atmos e DTS:X, l’M215a-J6 raggiunge i suoi effetti di altezza tramite la virtualizzazione piuttosto che i driver upfiring (come quelli del già citato M512a-H6) che fanno rimbalzare l’audio dal soffitto. Nel caso dell’M215a-J6, la soundbar utilizza DTS Virtual:X per indurre le tue orecchie a pensare di sentire segnali di altezza sia per i contenuti Atmos che DTS:X.

Sebbene le soundbar con modalità 3D virtualizzate non ti diano la stessa precisione dei driver upfiring che fanno rimbalzare i segnali di altezza dal soffitto o, meglio ancora, degli altoparlanti di altezza integrati nel soffitto, hanno i loro vantaggi. Oltre ad essere semplicemente più convenienti, le soundbar con audio 3D virtualizzato non sono legate all’altezza e al design del soffitto. Secondo Dolby, i driver upfiring richiedono un soffitto piatto alto tra 7,5 e 14 piedi; soffitti troppo alti, troppo corti oa volta non vanno bene, né soffitti fatti di materiale fonoassorbente. Se il tuo soffitto non è all’altezza ma desideri comunque l’audio Atmos e DTS:X basato su oggetti, una soundbar con effetti 3D virtuali potrebbe essere solo il biglietto.

Misurando 36 x 2,24 x 3,54 pollici (L x A x P), il Vizio M215a-J6 è di dimensioni medie in termini di lunghezza (è lungo quasi quanto il mio TV OLED LG C9 da 55 pollici), ma il suo design a basso profilo dovrebbe impedirgli di bloccare la parte inferiore dello schermo del televisore se lo si posiziona davanti al televisore. Ovviamente, un’altra opzione sarebbe quella di installare la soundbar sotto la TV e Vizio fornisce un kit di montaggio completo di un modello per il montaggio a parete a tale scopo.

Simile all’unità soundbar principale, il subwoofer da 8,3 x 9,9 x 8,3 pollici è piccolo e leggero (solo 7,6 libbre), consentendo un posizionamento discreto accanto al divano (ma non troppo vicino al divano) o al mobile TV.

Ingressi e uscite

Il Vizio M215a-J6 vanta una varietà di connettori audio e di ingresso che supporteranno sia i televisori recenti che quelli legacy, a partire da un’interfaccia HDMI-ARC che supporta eARC, oltre a un ingresso HDMI aggiuntivo.

Il Vizio M215a-J6 ha una porta HDMI-ARC con supporto eARC, insieme a un ingresso HDMI aggiuntivo.

Ben Patterson/IDG

La porta HDMI-ARC consente a una smart TV abilitata per ARC di inviare l’audio da qualsiasi dispositivo video collegato o dalle proprie app di streaming alla soundbar tramite un singolo cavo HDMI e, poiché l’M215a-J6 supporta eARC, include Dolby TrueHD e DTS- Tracce HD Master Audio da dischi Blu-ray (a condizione che la TV supporti anche eARC).

Se disponi di una TV abilitata per HDMI che non supporta ARC, o preferisci semplicemente collegare una sorgente video direttamente alla soundbar, puoi farlo utilizzando il singolo ingresso HDMI, quindi inviare sia l’audio che il video al tuo TV tramite il connettore HDMI-ARC (è supportato il passthrough HDR 4K).

Hai una TV più vecchia senza ingressi o uscite HDMI? Puoi ancora collegarlo all’M215a-J6 usando il suo ingresso ottico (Toslink). C’è anche un jack di ingresso da 3,5 mm per televisori ancora più vecchi che hanno solo uscite audio da 3,5 mm o in stile RCA.

Oltre ai connettori audio e video standard, Vizio offre anche un’altra opzione unica tra la concorrenza: un jack da 3,5 mm dedicato per gli assistenti vocali, come Amazon Echo Dot alimentato da Alexa. Puoi anche collegare un altoparlante intelligente (come Google Nest Mini, che non dispone di un’uscita audio cablata) tramite Bluetooth. Una volta fatto ciò, l’M215a-J6 trasmetterà il suono dall’altoparlante intelligente (inclusa la musica in streaming) attraverso i propri driver e abbasserà anche il volume di qualsiasi cosa sia attualmente in riproduzione in modo da poter sentire il tuo assistente vocale quando lo chiami.

Oltre a una porta aux da 3,5 mm, Vizio M215a-J6 ha un jack dedicato per un altoparlante intelligente.

Ben Patterson/IDG

Infine, una porta USB-A consente la riproduzione di file musicali da un’unità esterna, ma sfortunatamente sono supportati solo file MP3 e WAV.

Vizio include sia cavi HDMI che ottici nella confezione, insieme a un paio di fascette, ma dovrai fornire i tuoi cavi da 3,5 mm.

Impostare

Come accennato in precedenza, puoi posizionare l’M215a-J6 davanti alla TV o montarlo sotto la TV. Per i miei test, ho scelto di mettere la soundbar davanti al mio TV OLED LG C9 ribassato e l’alloggiamento della soundbar ha liberato lo schermo con un pizzico di spazio libero.

Ho scelto di posizionare il subwoofer sullo stesso lato della mia stanza di ascolto del mio divano, a circa un metro di distanza. Puoi anche posizionare il subwoofer in un punto più tradizionale vicino alla TV. Spostare il subwoofer in questo modo e questa è una buona idea in termini di misurazione delle migliori prestazioni dei bassi, un compito reso molto più semplice date le dimensioni compatte del subwoofer e il peso ragionevole. Se i bassi sono troppo rimbombanti, sposta il subwoofer di qualche centimetro qua o là (ovvero il "subwoofer crawl") finché non sei soddisfatto del suono. Assicurati solo di mantenere la porta posteriore sbloccata.

Una volta che l’unità soundbar principale e il subwoofer sono posizionati dove vuoi, devi solo collegare i loro cavi di alimentazione (ciascuno è lungo circa 5 piedi). Il subwoofer viene pre-accoppiato con la soundbar e dovrebbe connettersi automaticamente (lo ha fatto per me); in caso di problemi, un avviso vocale ti dirà che il subwoofer non può essere trovato. C’è un processo di accoppiamento manuale se l’accoppiamento automatico non funziona.

Non sorprende che per una soundbar in questa fascia di prezzo, l’M215a-J6 manchi di connettività Wi-Fi, il che significa che non c’è AirPlay 2 o Chromecast, né streaming musicale nativo o controllo delle app. D’altra parte, non dovrai nemmeno occuparti della connessione dell’altoparlante alla tua rete Wi-Fi, un processo che ho trovato una seccatura su altre soundbar Vizio.

Indicatori luminosi, pulsanti e telecomando

Sulla parte superiore dell’M215a-J6 c’è la solita serie di controlli della soundbar Vizio, inclusi i pulsanti per l’accensione, la selezione dell’ingresso, l’accoppiamento Bluetooth e il volume.

La spedizione con M215a-J6 è lo stesso telecomando fornito con le altre soundbar recenti di Vizio. La sua caratteristica più notevole è un display retroilluminato, una scoperta rara, sebbene i pulsanti stessi non siano retroilluminati. Il display ti consente di navigare in una varietà di menu contorti, consentendoti di regolare i livelli di bassi, alti, dialoghi e subwoofer, nonché di abilitare varie modalità audio e attivare e disattivare DTS Virtual: X. Mentre potresti avere problemi a individuare i pulsanti "EQ", "Level", "Setup" ed "Effect" al buio, gli importantissimi pulsanti volume e mute sono facili da trovare al tocco.

Come altre recenti soundbar Vizio, il telecomando del Vizio M215a-J6 ha un display retroilluminato.

Ben Patterson/IDG

Gli indicatori LED dell’M215a-J6 sono, ancora una volta, simili a quelli di altri modelli Vizio, costituiti da una colonna di 10 punti sul lato sinistro del pannello frontale. I LED si alzano e si abbassano in base al livello del volume, nonché quando si regolano i vari controlli audio (bassi, alti e così via). Un LED secondario nella parte bassa della colonna si illumina in diversi colori a seconda del formato audio rilevato o dell’ingresso selezionato; il verde, ad esempio, indica Dolby Atmos, mentre l’ambra significa DTS e il blu sta per Bluetooth.

Modalità audio e prestazioni

L’M215a-J6 viene fornito con un set standard di modalità audio, tra cui film, musica, diretta e gioco. C’è anche una modalità notturna che comprime la gamma dinamica della soundbar per le sessioni di visione notturna. DTS Virtual:X può essere attivato e disattivato indipendentemente dalle varie modalità audio, aggiungendo effetti di altezza e potenziando il palcoscenico. Per i miei test di ascolto, sono rimasto in modalità Film con DTS Virtual:X attivo per film e programmi TV, quindi sono passato alla modalità Musica per i brani.

Quando valuto una soundbar nella fascia di prezzo del Vizio M215a-J6, ovvero a sud di $ 200, una delle domande più importanti che mi pongo è: "Questa soundbar suona meglio degli altoparlanti integrati di una TV?" La risposta è un enfatico sì. I suoni dell’M215a-J6 sono grandi, coinvolgenti e profondi, riempiendo la stanza in modi che gli altoparlanti di una TV non potrebbero mai fare. Per una stanza più piccola o ascoltatori con un budget limitato, l’M215a-J6 rappresenta una scelta solida.

Detto questo, la qualità del suono dell’M215a-J6 ha alcuni chiari limiti. Nel complesso, ho sentito che l’audio della soundbar era acuto e tendente allo stridulo, mentre il suo piccolo subwoofer era un po’ troppo rimbombante (un’attenta collocazione del sub combinato con le regolazioni dell’uscita può aiutare a mitigare i boom). Tra le frequenze alte e basse a volte prepotenti, la gamma media sembrava in qualche modo carente, derubando il suono dell’M215a-J6 di calore.

Ora, va detto che mentre ho ascoltato soundbar dal suono complessivamente migliore nella fascia di prezzo dell’M215a-J6, nessuna di esse supportava Dolby Atmos o DTS:X. Prendiamo, ad esempio, la sequenza della Battaglia di Hoth dal Blu-ray UHD di Star Wars: L’impero colpisce ancora, in cui segnali di altezza abilitati da Atmos come i sibilanti cristalli di ghiaccio che cadono dal soffitto frantumato della base ribelle erano chiaramente udibili, così come il suono del piede di un Imperial Walker mentre si librava pericolosamente sopra la testa di Luke Skywalker. Gli effetti dell’altezza non erano così precisi come ho sentito, diciamo, dal Vizio Elevate e dai suoi driver in aumento, ma c’erano sicuramente.

D’altra parte, il suono dei motori del Millennium Falcon era troppo rimbombante, spingendomi a ridurre il livello di uscita del subwoofer. Inoltre, la colonna sonora di John Williams a volte suonava aspra, specialmente a volumi più alti.

Ho sentito più o meno lo stesso durante il Blu-ray UHD dell’Apollo 13, che ha una colonna sonora DTS:X. L’emozionante sequenza di lancio suonava certamente grande e audace, mentre il rombo del razzo Saturn V scuoteva la stanza e lo scarico infuocato sembrava gonfiarsi sopra la mia testa. Ma nel complesso, il suono dell’M215a-J6 rasentava l’aspro e il rimbombante, non terribile, intendiamoci, ma nemmeno corposo.

Passando a Superman del 1978 su iTunes e alla sua colonna sonora in Dolby Atmos, i titoli principali sibilanti suonavano un po’ sibilanti, mentre la famosa colonna sonora di John Williams suonava un po’ spigolosa. Tornando al lato positivo, ho potuto rilevare chiari effetti di altezza mentre i titoli di coda salivano sullo schermo e parlare di bassi: il merito di "diretto da" di Richard Donner ha avuto un "tonfo" grande e soddisfacente.

Mi sono anche tuffato in un episodio di West Wing per ascoltare come l’M215a-J6 gestisce lunghi tratti di dialogo. Le soundbar senza canali centrali a volte possono stancarsi quando si tratta di parole, ma i dialoghi sull’M215a-J6 suonavano chiari e nitidi alle mie orecchie, senza evidenti sanguinamenti nei canali sinistro o destro.

Per la musica, sono passato alla modalità Musica e ho iniziato con "The Ghost of Tom Joad" di Bruce Springsteen, trasmesso in streaming da Qobuz via Bluetooth. La voce di riserva del Boss e lo strimpellamento della chitarra acustica suonavano relativamente puliti, e sebbene ci fossero un po ‘meno dettagli di fascia alta di quanto avrei voluto, i suoni erano abbastanza solidi per una soundbar economica. Idem con "Oxytocin" di Billie Eilish, con il mini sub dell’M215a-J6 che pompa grandi ritmi per la pesante linea di basso della traccia, mentre l’elaborazione DTS Virtual:X ha fatto un ottimo lavoro con gli eleganti effetti surround. La virtualizzazione DTS ha anche dato i suoi frutti per l’interpretazione di Vlado Perlemuter delle opere per pianoforte solo di Maurice Ravel (questa volta in streaming dalla mia collezione personale di Plex, sempre tramite Bluetooth), con la soundbar che trasmette piacevolmente l’atmosfera della sala.

Riassumendo

Come ho già notato, ho ascoltato suoni complessivi migliori da altre soundbar nella fascia di prezzo dell’M215a-J6, tra cui il Roku Streambar Pro da $ 179 e il Polk React più costoso (ma comunque economico). Ma né le soundbar Polk né Roku supportano Dolby Atmos.

In effetti, se Atmos è un must e il tuo budget ti consente solo $ 200, Vizio M215a-J6 è praticamente la tua unica scelta. E sebbene non sia la migliore soundbar economica che abbia mai sentito, non è neanche male, ed è sicuramente un grande passo avanti rispetto agli altoparlanti della tua TV.

Fonte di registrazione: techhive.com