Inbyggt batteri, så digital-till-analog-konvertering och förstärkning drar inte ström från din mobila enhet
Smart och attraktiv industridesign
Levererar otroliga förbättringar jämfört med din smartphones inbyggda DAC

Nackdelar

Behöver en adapter för iPhone-användning
Kräver trådbundna hörlurar
Behöver ett utvändigt fodral om du vill bevara dess vackra finish

Vår dom

iFi hip-dac2 visar varför en extern DAC och en högkvalitativ hörlursförstärkare är avgörande för alla som vill njuta av den fulla potentialen av högupplöst musikströmning. När du har ställt in din telefon-till-hörlurskedja, gör dig redo för en spektakulär ljuduppgradering.

Bästa priserna idag: iFi hip-dac2

189,00 USD

Fri

De flesta prenumerationsmusiktjänster har äntligen höjt sina ljudupplösningar och förlustfri CD-kvalitet är nu tabellinsats i streamingkrigen. Lossless gör en märkbar skillnad för Bluetooth-streaming och många lyssnare kommer att vara mer än nöjda när de lyssnar på musik med den kvaliteten.

Qobuz, Tidal, Apple och Amazon har alla gått längre än förlustfritt ljud och erbjuder många titlar i hög upplösning. För att verkligen njuta av den extra detaljen måste du dock gå bortom Bluetooth och lägga till en DAC och en trådbunden hörlur till din mobila enhet.

iFi hip-dac2 är en DAC- och hörlursförstärkare som kringgår den inte alls likvärdiga hårdvaran inuti din telefon för att bättre avkoda och förstärka signalen innan den når dina trådbundna hörlurar. Hip-dac2 gör ett spektakulärt jobb till ett enastående pris, och den tar inte ur telefonens batteri medan den gör sitt jobb.

iFi hip-dac2 kommer med USB-C-kablar, men du behöver en adapter för att använda den med en iPhone. En skyddande väska för att skydda dess finish är tillgänglig för $29.

James Barber/Foundry

Hur man använder en bärbar DAC

Varje bärbar DAC-enhet du väljer kommer att lägga till avsevärd bulk till din vardagliga bärbarhet, särskilt om du är en iPhone-användare. De flesta DAC:er kräver Apples Lightning till USB 3-kameraadapter för att ansluta till iPhones Lightning-port. iFi inkluderar en USB-C till USB-A-kabel för att ansluta hip-dac2 till kameraadaptern, och den är lika skrymmande som en Ethernet-kabel. Du använder en USB-C-kabel för att ladda hip-dac2:s batteri.

Android-användare har det lite lättare, eftersom de flesta DAC:er kommer med en USB C-kabel som ansluts direkt till telefonen. iFi slänger också in en Micro-USB-kabel om du fortfarande använder en äldre enhet. Även om dessa slank ner ljudkedjan, förenklar de inte anslutningskedjan helt eller eliminerar den något besvärliga bärinställningen.

Att ansluta iFi hi-dac2 till en iPhone kräver både en kabel och en Apple-adapter.

James Barber/Foundry

Hip-dac2 har en fräck design

Hip-dac2 är designad för att se ut som en fickkolv, och aluminiumhöljet kommer i en särskilt gripande nyans av metallflake som iFi kallar "Sunset Orange." De jämför färgen med single-malt Scotch, men fans av Pontiac GTO kan påminnas om den brända orange färgen som är populär vid restaurering av vintage muskelbilar.

En ratt på toppen framkallar en kolvs skruvlock, men den slår på och av enheten och kontrollerar volymen. Den har en mekanisk tyngd som är mycket mer tillfredsställande än att trycka på knapparna på sidan av telefonen.

Ovansidan av iFi hip-dac 2 har knappar för att kontrollera förstärkning och extra bas, en ratt för att kontrollera volymen och slå på och stänga av enheten, och ett par hörlursuttag för balanserade 4,4 mm och obalanserade 3,5 mm hörlursanslutningar.

James Barber/Foundry

Hip-dac2:s magkänsla

Den största uppdateringen inuti hip-dac2 är dess nya 16-kärniga XMOS-chip, som fördubblar klockhastigheten och har fyra gånger minnet av originalets 8-kärniga chip. En ny kristallklocka hjälper till att minimera jitter – små, icke-linjära tidsavvikelser under digital-till-analog konvertering som kan resultera i hörbara artefakter och brus. Allt annat lika, ju mer exakt klockan är, desto mindre jitter.

Hip-dac2 är utrustad med två hörlursportar: en 4,4 mm Pentaconn balanserad analog port med 400mW@32Ω, 6,3V@600Ω-utgång och en 3,5 mm S-balanserad analog port med 280mW@32Ω, 3,2V@600Ω-utgång -slutade hörlurar.

Hip-dac2 kan bearbeta signaler upp till PCM 384kHz och DSD256. Enheten bör vara av speciellt intresse för Tidal-användare eftersom den kan leverera full MQA-avkodning i motsats till enbart MQA-renderande DACS som endast utför det sista steget i den trefaldiga MQA-processen.

Ett par bågformade lysdioder som placerar strömratten visar vilken DAC-avkodning enheten utför under uppspelning:

• Vit: PCM 88.2/96/176.4/192/352.8/384kHz
• Blå: MQA Studio
• Röd: DSD 256
• Gul: PCM 44.1/48kHz
• Lila: Ursprunglig samplingsfrekvens
• Grön: MQA
• Ljusblå: DSD 64/128

Hip-dac2 är perfekt inställd för in-ear-monitorer, men om dina over-ear-hörlurar kan använda lite av ett tryck, ökar PowerMatch-knappen förstärkningen på den interna förstärkaren. Det finns också en XBass-knapp för lite extra bas. Det finns en markant ökning av basen med denna funktion inkopplad, men inte den typ av urskillningslös boom som förstör den låga delen. Den överlägsna stämningen ger precis tillräckligt med kick till underkanten av Derrick Mays technoklassiker "Strings of Life", streamad förlustfri från Apple Music, för att ge låten liv utan att förvränga eller förstöra balansen i mixen.

Undersidan av iFi hip-dac 2 innehåller en USB C-port för laddning och en USB-A 3.0-port för ljudutgång.

James Barber/Foundry

Det råder ingen tvekan om att hip-dac2 lägger till något till förlustfria inspelningar och till och med de lågupplösta strömmar som är tillgängliga från Spotify eller YouTube Music Premium. Digital-till-analog-konverteringen är överlägsen vad som är inbyggt i din iPhone eller Android-enhet; plus att förstärkaren ger en fin ren boost till signalen.

Även om förlustfri via hip-dac2 låter bättre än förlustfri streamad till Bluetooth-hörlurar, kanske du inte vill ta itu med alla andra enheter, extra kablar och trådbundna hörlurar om ditt lyssnande blir maximalt med CD-kvalitet. Även om det definitivt är överlägset Bluetooth, finns det en betydande kompromiss i bekvämlighet.

Den avvägningen är viktig om du prenumererar på Apple Music eller de högre nivåerna av Tidal eller Qobuz och vill njuta av de stora nöjena som högupplöst streaming har att erbjuda.

Lyssningstester med hip-dac2

Ett valfritt fodral skyddar hip-dac 2-finishen från slitage.

James Barber/Foundry

Qobuz och hip-dac2 sjunger speciellt med Sky Fereiras efterlängtade nya singel "Don’t Forget". Det finns en besatt, nästan Kevin Shields/My Bloody Valentine-nivå av detaljer i hur lagren av gitarrer interagerar med sången. På en vanlig Spotify-ström kan effekten vara lerig och desorienterande. Med Qobuz 96kHz-strömmen kan du höra exakt vilken musa Fereira och producenten Jorge Elbrecht jagade under studiosessionen.

Def Leppard har precis släppt albumet Diamond Star Halos, ett album som innehåller några av bandets bästa verk sedan deras hall-of-fame storhetstid. Ett spår som "Liquid Dust" spelades in med lika mycket uppmärksamhet på detaljer som deras arbete med Mutt Lange, och hip-dac2 avslöjar oändligt mycket mer detaljer än vad du kommer att höra från en Spotify- eller YouTube-ström.

Mer och mer klassisk musik görs tillgänglig i högupplösta format, och en enhet som hip-dac2 är avgörande för fans av genren. Oslofilharmonikerna har precis släppt en box med nya Sibelius-inspelningar gjorda med sin heta unga dirigent Klaus Mäkelä. Inspelningarna i sig är tekniskt briljanta, och ljudkvaliteten från en mobil enhet var otänkbar i början av MP3-eran.

Hip-dac2:ans prestanda var lika övertygande som Tidals MQA-mästare. Det finns ett skärpedjup och detaljnivå i Kendrick Lamar, Summer Walker och Ghostface Killahs "Purple Hearts" från Lamars nya album Mr. Morale & the Big Steppers som lyssnare aldrig kommer att få från en Spotify-ström.

Jag testade hip-dac2 med Focal Celestee, Sony MDR-7506 och Periodic Carbon-hörlurar, plus ett par gamla Apple-öronsnäckor med hörlursuttag. Även om det inte är förvånande att DAC:n fungerar bäst med avancerade burkar som Focal- och Periodic-modellerna, var förbättringarna lika dramatiska med Sony-hörlurarna i studiostandard på mindre än 100 $. Skillnaden var tillräckligt märkbar med knapriga gamla iPhone-öronsnäckor att jag skulle våga mig på att hip-dac2 kommer att förbättra upplevelsen för alla som använder ett par anständiga trådbundna hörlurar.

Hip-dac2 mäter 4 x 2,8 x 0,6 tum (HxBxD) och väger bara 0,3 lbs. Om du är orolig för att den ska sönderdelas, säljer iFi ett "faux mocka"-fodral i duvgrå för $29. Enheten erbjuder cirka 8 timmars uppspelning på full laddning.

Är hip-dac2 ett bra värde?

Om ingenjörer någonsin kommer på ett sätt att leverera en högupplöst strömmande signal, kan vi en dag gå över till en perfekt trådlös värld där hörlurar har sina egna DAC:er och externa enheter som hip-dac2 ser ut som en övergångsteknologi. Det har länge ryktats att Apple skulle vilja ta bort alla portar från iPhone och övergå till en trådlös värld, men det verkar vara några år kvar.

Under tiden verkar hip-dac2 vara ett bra alternativ för alla som är oroade över telefonens batteritid. Det är större än de batterifria alternativen, men det är också billigare och när du väl har förbundit dig till de extra kablarna som krävs för en DAC, är det inte så mycket extra bagage när det sätts tillsammans med sina små konkurrenter.

Inspelningskälla: techhive.com