Marshall Willen bärbara Bluetooth-högtalare rockar ut även när den inte är påslagen. Prislappen återspeglar dess estetiska kul och kapacitet som en konversationsstartare mer än dess ljudprestanda, så om du kan hålla dina förväntningar realistiska kommer du att känna att du äger en liten bit av rockhistorien.

Bästa priserna idag: Marshall Willen

119,99 USD

Fri

Marshall Willen Bluetooth-högtalaren får plats i bakfickan som en plånbok fylld med singlar och för många kreditkort. Det är Zound Industries minsta bärbara högtalare, tillverkad på licens från den brittiska gitarrförstärkartillverkaren och bär företagets distinkta guldskriptlogotyp som stänker över dess galler.

Den bortgångne Jim Marshall, grundare av Marshall Amplification och kungen av fuzzy gitarrförstärkare, var känd som Fadern till Loud eller, alternativt, Lord of Loud. Nikki Sixx, Mötley Crües basist, sa att Marshall var ansvarig för några av de "största ljudögonblicken i musikens historia – och 50 procent ansvarig för all vår hörselnedsättning."

Willen å sin sida är inget hot mot mänsklig hörsel. Den kan nå 80 decibel, lika högt som ett elektriskt vakuum, med acceptabel nivå av distorsion. Det är ungefär det bästa du får i en högtalare i den här storleken med en enda 2-tums drivrutin för fullt spektrum och ett par passiva radiatorer. Willen är för bra för att betraktas som en nyhet, men inte tillräckligt bra för att överträffa konkurrenterna i sin prisklass på $120. Men den tävlingen kommer inte att dra andra blickar eller väcka samma konversationer som Willen sannolikt kommer att göra.

Förvirrade Marshall-fans som vill anpassa varumärket Willen med en av många Marshall-förstärkarmodeller kommer att vara intresserade av att veta att högtalaren är uppkallad efter Willen Hospice i Milton Keynes, Buckinghamshire, England. Marshall tillbringade sina sista dagar där, cirka 7 miles från Marshall Amplification-fabriken.

Den här recensionen är en del av TechHives täckning av de bästa Bluetooth-högtalarna, där du hittar recensioner av tävlingens erbjudanden, plus en köparguide till de funktioner du bör tänka på när du handlar efter den här typen av produkter.

Den skalenliga Marshall-förstärkaren

Mitt i det svarta silikonet på Marshall Willens topppanel hittar du dess Bluetooth-parningsknapp, en mikrofon för telefonsamtal och att kalla en digital assistent, och en batteriindikator.

En kompakt bärbar Bluetooth-högtalares tilltalande är nästan alltid dess storlek – "Är den inte söt?!” – men Willens vy som är redo att rocka ger ytterligare en dimension. Den mäter bara 4 x 3,96 x 1,59 tum (HxBxD) och den väger mindre än 11 uns. Den ser till och med stapelbar ut, precis som en Marshall gitarrförstärkare. Faktum är att tillverkaren hänvisar till sammankopplingen av två eller flera Willens som Stack Mode.

För närvarande är Willen endast tillgänglig i svart och mässing, med en krämversion som kommer senare i år. Gallret och den gyllene Marshall-logotypen är av plast, men den guldfinishade multifunktionsratten inbäddad i gallrets övre högra hörn är tillverkad av aluminium. Du kommer att använda den som en joystick, med en kombination av tryck-, håll- eller tryckrörelser i någon av fyra riktningar. Tryck och håll för att slå på eller av, tryck upp eller ner för volymkontroll och så vidare. Vi hoppas att den är byggd för att hålla, för den kommer att ta ett dunkande. En rem på ryggen kan fästa till en ryggsäck eller ett parasoll. Jag virade runt ett däckparaply, uppflugen ovanför mina gäster.

För en sådan fjädervikt är Willen ett förvånansvärt robust litet block insvept i texturerat, skyddande silikon. Denna robusthet är också PVC-fri. Och 60 procent av plasten återvinns från förbrukad elektronik. Oroa dig inte för dåligt väder eller vattenfall nära vatten heller. Willens IP67-klassning lovar fullständigt skydd mot damm och andra luftburna partiklar, och den tål nedsänkning i upp till 1 meter vätska i upp till 30 minuter. (Du hittar en djupdykning av IP-koder på föregående länk.)

Titta noga på högtalarens övre panel för att se de små ikonerna för Bluetooth, mikrofon och batteri och en knappt märkbar "Willen" med upphöjda svarta bokstäver. För att para ihop Willen med din telefon, tryck och håll ned Bluetooth-knappen tills den blinkar rött. (Utomhus, med en fri väg, behöll Willen anslutningen upp till cirka 60 fot.) Stack Mode kräver ett trippeltryck på huvudhögtalarens Bluetooth-knapp och ett dubbeltryck på eventuella ytterligare Willens du vill ansluta. Liksom många Bluetooth-högtalare kan Willen även fungera som en högtalartelefon när den är ansluten till din mobiltelefon. Det finns ingen 3,5 mm aux-ingång för trådbunden lyssning. (Är vi långt ifrån den dag då folk frågar, "Vad var en 3,5 mm port för?")

Påslagen lyser en röd lysdiod med Bluetooth-knappen och en batteriindikator med fem segment lyser rött – och endast rött. Jag föredrar en blandning: Alltid grön, såvida den inte är röd med låg batterinivå. Inte för att det spelar så stor roll. Willen varar 15 timmar på en laddning – vid måttliga volymnivåer – och jag hade inga problem med att få det. En 20-minuters snabbladdning med den medföljande USB-C-kabeln och en strömadapter som du måste tillhandahålla ger tre timmars speltid, medan en full laddning tar cirka tre timmar.

En rem på baksidan av Marshall Willen kan säkra den för transport på en ryggsäck eller för uppspelning på till exempel en cykels styre.

Willen använder en enda 2-tums ferritdrivrutin som drivs av en 10-watts klass D-förstärkare och två passiva radiatorer som både lägger till och kontrollerar basutgången. Willen har en Bluetooth 5.1-radio ombord, och den stöder endast SBC-codec. Det är en monofonisk högtalare – att använda två högtalare i Stack Mode producerar inte stereo – så det är osannolikt att du missar den högre kvalitet som aptX- och AAC-codec kan leverera.

Marshalls app utan krusiduller (tillgänglig för Android och iOS) erbjuder grundläggande uppspelningskontroller och tre förinställningar för utjämning, med "Marshall" den bästa all-around, "Push" ger en boost i övre och nedre änden med mindre dimensionellt ljud, och "Voice" lämplig för poddar eller ljudböcker.

Jag rekommenderar att du använder "Marshall" som en EQ-inställning för alla ändamål. Det var inte värt att byta till Voice för att höra om min pågående besatthet, invasiva phragmites, för en podcast från "Plants are People, too" folks.

Är Willens ljud verkligen Marshallian?

Under de senaste veckorna har jag lyssnat på Willen med måttlig volym medan jag staplat en vedtråd, lagat middag på grillen på bakgården, besökt vänner och gjort några bättringar på mitt däck och skjul. Med andra ord, det här är inte den typ av högtalare du skulle använda för långa kritiska lyssnarsessioner. Det kommer nog inte som någon överraskning.

Så länge det inte pressades, levererade Willen behagligt, mellanregister-tungt ljud med "Oxygen", duetten med svenska sångerskan Winona Oak och Robin Schulz, och Steve Reichs "Patterns & Scales", från Reich/Richter, inspelad av Frankrikes Ensemble intercontemporain.

Den helt väderbeständiga Marshall Willien är bekväm utomhus.

I ett test med högre volym som lyckligtvis inte innehöll någon video av mina handlingar, använde jag en YouTube-inspelning av en skällande golden retriever för att på ett humant sätt uppmuntra en kanadagåsmamma och hennes gässlingar att lämna en grannes trädgård och återvända till ett närliggande träsk. Låt oss bara säga att gässen, som marscherade bort i perfekt linje, var övertygade.

Att placera en ljudnivåmätare tre fot från Willen gjorde det enkelt att fastställa att denna högtalares komfortnivå är mellan 78 och 82 decibel. Den är helt enkelt inte byggd för musik från vissa anhängare av Marshall-förstärkare. När han spelade Mötley Crües cover av AC/DC-klassikern "Highway to Hell", assisterad av det senare bandets – och Marshall-supportrarna Angus och Malcolm Young – registrerade högtalaren 88 decibel – men med outhärdlig distorsion och gällhet. Willen ville bara inte. En $100 Ultimate Ears Wonderboom 2 ($99,99) spelade samma låt betydligt högre, djupare och utan distorsion. Men försök att passa in den högtalaren i bakfickan.

Willen är värd en titt

Rada upp 10 bärbara Bluetooth-enheter under 120 $ och, baserat på utseende, skulle jag ta Willen varje gång. Till det priset har Willen dock stor ljudkonkurrens. Börja med Wonderboom 2, Anker Soundcore Motion+. eller en Tribit XSound Mega till försäljning.

Willen är en snygg liten högtalare med ett behagligt ljud vid måttliga volymer som skulle vara mycket mer attraktivt närmare 100 $.

Inspelningskälla: techhive.com