Alexa Together recension: Använda Echo för att stödja åldrande på plats

Med en blick

Expertens betyg

Fördelar

• Amazons Urgent Response-tjänst kan begära akut hjälp från polis, brand eller ambulans
• Vårdgivare kan diskret övervaka en vårdad persons aktivitet – eller bristen på sådan
• Tjänsten är konkurrenskraftigt prissatt

Nackdelar

• Inte mycket proaktivt skydd utan att även använda en falldetekteringsenhet från tredje part
• Amazons brådskande svarstjänst beror på att den omhändertagna personen ber om hjälp
• Hårdvaruinvesteringar kan öka snabbt
• Din älskade borde vara något tekniskt kunnig

Att ta hand om en åldrande älskad kan vara en överväldigande upplevelse. Äldre människor vill ha – och förtjänar – sitt oberoende. Att hjälpa dem att behålla den samtidigt som de säkerställer deras hälsa och säkerhet kan vara oerhört påfrestande för dig, vårdgivaren. Jag vet själv eftersom jag tillbringade tre år med att ta hand om min mormor som levde med demens.

Åldrande på plats, där en äldre vuxen vistas i sitt hem när de åldras, är allmänt erkänt som ett överlägset alternativ till att flytta en äldre person till ett vilohem eller konvalescentsjukhus. Teknik för smarta hem – allt från rörelsesensorer och säkerhetskameror till smarta klockor och till och med pillerautomater – gör det valet enklare. Om vårdgivaren inte kan vara med personen 24/7, kan de använda tekniken för att säkerställa att deras älskade är aktiv, följer rutiner och tar sin medicin.

Amazon går nu in i spelet med sitt Alexa-ekosystem för smarta hem. Alexa Together är en ny tjänst utformad för att anpassa Amazons smarta hemteknik till behoven hos en person – och endast en person per prenumeration – åldras på plats och vårdgivarna som arbetar för att göra det möjligt. Tjänsten kostar $19,99 per månad ($199 per år om den betalas årligen); en sex månaders gratis provperiod är tillgänglig. Du kan också köpa en Amazon Echo Show 8 med sex månaders Alexa Together -tjänst för $130. Antingen vårdgivaren eller den som ger vården kan betala för tjänsten. Även om det inte finns något särskilt banbrytande med Amazons Alexa Together-initiativ, borde tjänsten hjälpa vissa att leva självständigt bara lite längre.

Den här recensionen är en del av TechHives täckning av de bästa smarta högtalarna och displayerna, där du hittar recensioner av tävlingens erbjudanden, plus en köparguide till de funktioner du bör tänka på när du handlar efter den här typen av produkter.

Alexa Together-appen kan låta dig veta när personen du tar hand om först kallar Alexa varje dag, men den kan också varna dig om de inte har gjort det vid en viss tidpunkt. Sådan inaktivitet kan vara ett tecken på att något är fel. Personen du tar hand om kan också låta dig konfigurera sin Echo-enhet och relaterade tjänster på distans.

Ed Oswald/Foundry

Hur Amazon siktar på att hjälpa till med den kommande vårdgivarkrisen

AARP och andra organisationer har slagit larm över den förestående vårdgivarkrisen i mer än ett decennium. Den amerikanska folkräkningen varnar för att 2034 kommer antalet medborgare som är 65 år och äldre att vara fler än de under 18. Om du inte redan tar hand om en äldre älskad kan du vara det snart.

Tekniken borde göra den uppgiften lättare för alla inblandade, och den måste utvecklas bortom de räddningstjänster som har funnits sedan 1980-talet. De hängebaserade tjänsterna som du ser annonserade på tv svarar på förfrågningar – till exempel efter att en person fallit. Det som behövs är tjänster som kan övervaka en persons välmående löpande samtidigt som personens integritet bevaras. Det är här Amazon tror att det kan hjälpa.

Alexa Together kräver att personen du tar hand om har minst en Echo-enhet i sitt hem, men vårdgivaren behöver bara ha Alexa-appen på sin telefon. Varje part måste ha sitt eget Amazon-konto. För att dra full nytta av vad tjänsten erbjuder – inklusive funktioner som Drop In och videochatt – rekommenderar Amazon att du installerar en Echo Show 8 smartskärm eller bättre i båda ändarna av förhållandet. Det här behöver inte vara en affär 1:1 – upp till 10 vänner till familjemedlemmar kan arbeta tillsammans för att stödja en älskad.

En person anses vara den primära vårdgivaren, men den personen kan upprätta en stödcirkel med upp till 10 vänner till familjemedlemmar för ytterligare stöd.

Amazon

När du registrerar dig för Alexa Together måste du förse Amazon med din älskades e-postadress. Amazon kommer sedan att skicka ett e-postmeddelande till dem och de måste ge sin tillåtelse att registrera sig för tjänsten. Du som vårdgivare kommer inte att ha tillgång till den personens Amazon-konto. Och personen du tar hand om kommer att ha fullständig kontroll när det gäller att lägga till eller ta bort ytterligare vårdgivare. De kan också hoppa av tjänsten när de vill.

Personen som vårdas kommer givetvis att behöva ha Wi-Fi i hemmet, och Amazon rekommenderar att vårdgivaren får Echo levererad hem till sig först, så att de kan ställa in den innan den vidarebefordras till den som vårdas. När den personen tar emot ekot ska de bara behöva koppla in det. Som i alla smarta hemscenarios, ju fler ekon runt huset, desto bättre – om de inte börjar slåss med varandra när de hör Alexas vakna ord, det vill säga.

Alexa Together är användbar, men begränsad

För att säkerställa att personen du tar hand om är aktiv kan du ställa in dagliga varningar som låter dig veta första gången de använder Alexa – och på vilken Echo-enhet – varje dag. Om de inte använder Alexa vid en viss tidpunkt kan du bli varnad om det också. Antagandet här är att om de inte har interagerat med Alexa – för att tända ett smart ljus eller för att till exempel fråga efter tid, väder eller nyhetsrubriker – kan de behöva hjälp men är fysiskt oförmögna att nå ut.

Du kan också ställa in påminnelser på personens Echo – t.ex. "glöm inte att ta din medicin", "promenera med hunden kl. 14.00" och så vidare. Du kan ställa in ett dagligt aktivitetsflöde som informerar dig om personens interaktioner med smarta hem – givetvis förutsatt att de har smarta hemenheter utöver ett enda Echo. Alla andra Alexa-funktioner – inköpslistor, musiktjänster, allmänna informationsfrågor och mer – är också tillgängliga för den person som vårdas. Om de ger deras tillåtelse kan deras vårdgivare hjälpa till att hantera dessa funktioner på långt håll.

Amazon erbjuder Echo Show 8 tillsammans med sex månaders Alexa Together-tjänst för $199,99.

Amazon

Alexa Together kan också svara på falldetektering, men Amazons egen hårdvara spelar ingen roll i detta. Personen du tar hand om kommer istället att behöva en kompatibel tredjepartsenhet: När detta skrivs inkluderar det säkerhetskameran AltumView ($250), SkyAngelCare wearable ($170) och/eller den väggmonterade Vayyar falldetektering enhet ($245).

När någon av dessa enheter upptäcker att personen som vårdas har drabbats av ett fall, kommer det att utlösa en Alexa-enhet att ringa Amazons 24/7 Urgent Response-jourtelefon. Personen som vårdas kan också kontakta Urgent Response direkt när som helst genom att säga "Alexa, ring efter hjälp." I båda fallen kommer Amazon också att varna vårdgivarna om sådana samtal via push-meddelande.

Det är dock viktigt att notera att det mesta som en hjälplinjeagent från Amazon kan göra är att begära hjälp från polisen, brandkåren eller en ambulans för kundens räkning – men personen som tas om hand måste initiera kontakten. Om en av tredjepartsenheterna som beskrivs ovan upptäcker ett fall, kommer enheten bara att skicka en signal som uppmanar Alexa att fråga personen om de vill ringa brådskande svar. Om samtalet avbryts eller personen lägger på utan att prata med en agent, kan agenten försöka ringa tillbaka dem på sin Echo-enhet. Om samtalet inte besvaras eller det inte finns några tecken på nöd, kommer ett nödsamtal inte att ske.

Räcker Alexa tillsammans?

Alexa Together är värt att överväga som ett alternativ till mer traditionella räddningstjänster, särskilt för familjer som redan använder Echo smarta hemenheter. De tvåvägs röst- och videofunktionerna i dessa enheter bör hjälpa vårdgivare att hålla kontakten med dem de tar hand om – men du behöver inte ha ett abonnemang för det.

Att veta att en äldre person är aktiv i sitt hem är en av de bästa indikatorerna på deras livskvalitet, och Echo och kompatibla smarta hemenheter kan utlösa varningar som levereras via Alexa Together som kommer att informera dig om sådan rörelse – eller avsaknaden av sådan. Men det beror på att du har ett Echo eller en kompatibel smart hemenhet som kan detektera rörelse i varje rum. Det kan bli dyrt, och det kan vara svårt att installera om du tar hand om någon som bor långt borta.

Amazons Urgent Response-tjänst är en viktig funktion, men om du är orolig för att en älskad ska falla i sitt hem, behöver du tredjepartshårdvara för att bli varnad om det. Inte ens då garanterar Alexa Together nödvändigtvis att räddningstjänst kommer att skickas ut om ett fall skulle hända. Så för att besvara frågan ovan, Alexa Together i sig är förmodligen inte tillräckligt. Men med några förbättringar kan det bli så småningom.