Test Denon Home 150 et 250 : ces haut-parleurs compatibles HEOS disposent désormais d’Alexa intégré
La gamme d’enceintes sans fil Home de Denon est sur le marché depuis plus d’un an maintenant, mais elles viennent de recevoir une fonctionnalité qui les rend dignes d’un nouveau look: Alexa intégrée, grâce à une récente mise à jour du micrologiciel. Cela signifie que les Denon Home 150, Home 250 et les autres appareils Denon Home sont désormais des haut-parleurs intelligents, à égalité avec les haut-parleurs sans fil similaires du formidable Sonos.
Je teste depuis plusieurs mois le Denon Home 150 à 249 $ et le Denon Home 250 à 499 $, en prévision de la mise à jour d’Alexa qui n’a été publiée que récemment.
Alors, comment les Denon Home 150 et Home 250 se mesurent-ils maintenant qu’ils sont des haut-parleurs intelligents? Creusons.
Conception et spécifications
Mesurant 7,4 x 4,7 x 4,7 (HxLxP), le Denon Home 150 court et trapu semble solide et substantiel à 3,7 livres, avec une circonférence enveloppée de tissu et un dessus brillant avec des commandes tactiles qui apparaissent lorsque le haut-parleur détecte une main proche.
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Les commandes tactiles sur le dessus du Denon Home 150 (photo) et du Home 250 s’allument lorsque votre main s’approche.
Près de la base du haut-parleur se trouve une LED d’état courte et fine, tandis qu’une deuxième LED bleue près du haut du haut-parleur brille derrière le tissu lorsqu’Alexa écoute ou parle.
À l’arrière du haut-parleur se trouvent un port Ethernet, une entrée auxiliaire de 3,5 mm et un port USB-A qui peut lire des fichiers musicaux sur un lecteur de stockage externe. À l’arrière se trouvent également un bouton d’appairage Bluetooth, un deuxième bouton qui vous permet de vous connecter à un routeur Wi-Fi via WPS (Wi-Fi Protected Setup) et un trou de montage fileté.
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Les entrées à l’arrière du Denon Home 150 et (dans une disposition légèrement différente) du Home 250 incluent Ethernet, un connecteur USB-A qui prend en charge les disques de stockage externes et une prise auxiliaire de 3,5 mm. Le Home 150 est également livré avec un trou de montage fileté.
Considérablement plus grand que le Denon Home 150, le Home 250 rectangulaire mesure 11,6 x 8,5 x 4,7 pouces (LxHxP) et fait pencher la balance à 8,2 livres, ce qui en fait environ le double de la taille et du poids de son petit frère. Comme pour le Home 150, le Home 250 est recouvert de tissu, avec des commandes tactiles similaires sur son dessus brillant. Vous obtenez également les mêmes entrées et boutons arrière, bien que le Home 250 remplace le trou de montage fileté du Home 150 par une poignée moulée profonde.
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Le lourd Denon Home 250 n’a pas le trou de montage fileté du Home 150; à la place, vous obtenez une poignée moulée profonde.
Le Denon Home 150 est équipé d’une paire de haut-parleurs: un tweeter de 25 mm et un woofer médium-grave de 89 mm, chacun disposant de son propre amplificateur de classe D. Le Home 250, quant à lui, dispose de quatre haut-parleurs, dont deux tweeters de 19 mm et deux woofers de 100 mm, ainsi qu’un radiateur passif de 133 mm. Avec ces quatre pilotes – qui, comme le Home 150, ont tous leurs propres amplificateurs de classe D – le Home 250 peut fournir un son stéréo (enfin, sur le papier, de toute façon), tandis que le Home 150 se contente du mono.
Outre les Denon Home 150 et 250, il y a aussi le six pilotes, 699 $ Home 350, que je n’ai pas encore examiné. Également dans la gamme Home de Denon, la Home Soundbar 550 compatible Dolby Atmos, qui coûte 599 $.
Installer
L’application HEOS récemment actualisée et beaucoup plus moderne permet de connecter en un clin d’œil le Home 150, 250 ou d’autres haut-parleurs ou barres de son compatibles HEOS à votre réseau sans fil domestique. Appuyez simplement sur Ajouter un appareil depuis l’écran Paramètres de l’application HEOS ; une fois que l’application détecte le haut-parleur, vous appuyez sur le bouton Connect à l’arrière de l’appareil, puis entrez votre mot de passe de réseau Wi-Fi dans l’application. En quelques minutes, j’avais à la fois le Denon Home 150 et le Home 250 connectés à mon réseau domestique.
Après cela, vous pouvez nommer l’enceinte, de préférence en fonction de la pièce dans laquelle elle se trouve (chambre, cuisine, salle familiale, etc.). L’application vous interroge ensuite sur le placement des enceintes : plus précisément, si l’enceinte se trouve dans un espace ouvert, à côté d’un mur ou d’une étagère, ou dans un coin.
Une dernière étape consiste à installer Alexa, et l’application HEOS vous demandera lors de la configuration si vous souhaitez ajouter l’assistant vocal au haut-parleur. Vous pouvez toujours refuser et installer Alexa plus tard (depuis le menu Paramètres) ou ignorer complètement Alexa. Si vous choisissez de continuer, vous devrez vous connecter à votre compte Amazon et l’application s’occupera du reste. L’ensemble du processus ne prend que quelques minutes.
Boutons et contrôle de l’application
Les Denon Home 150 et 250 ont des commandes tactiles qui s’allument automatiquement à l’aide de capteurs de proximité. Lorsque les commandes sont sombres, le haut des haut-parleurs semble parfaitement sans relief, à l’exception de quelques trous pour le réseau de microphones à champ lointain (bien que vous deviez regarder de près pour les voir).
Les principaux boutons que vous obtenez sont lecture/pause, volume haut/bas et trois boutons numérotés que vous pouvez attribuer à vos stations de radio en streaming TuneIn préférées, que vous pouvez parcourir à partir de l’application HEOS. Si vous avez installé Alexa, vous verrez également les boutons de réveil et de désactivation du micro.
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L’application HEOS élégante et repensée facilite le regroupement de pièces. (Normalement, vous nommeriez les pièces "Chambre", "Cuisine", etc., mais je les ai nommées pour les modèles d’enceintes à des fins de test.)
En parlant de l’application HEOS, Denon lui a récemment donné un lifting élégant et moderne (et très Sonos), bien que sa fonctionnalité soit en grande partie inchangée par rapport à la version précédente. Le premier des trois onglets en bas de l’interface vous permet de sélectionner des pièces avec des haut-parleurs HEOS installés, tandis que le deuxième onglet vous permet de choisir parmi une variété de services de musique (nous les cocherons dans un instant) ainsi que des entrées, locales de la musique sur votre appareil mobile et des services multimédias locaux compatibles DLNA, tels que Plex ; l’onglet Musique est également l’endroit où vous trouverez l’icône Paramètres. Le troisième onglet vous montre ce qui est en cours de lecture, avec la pochette de l’album, les commandes de lecture et un curseur de volume.
En revenant au premier onglet, vous pouvez facilement regrouper les pièces d’enceintes HEOS en faisant glisser une pièce au-dessus d’une autre. Une fois que vous avez regroupé certaines pièces, le troisième onglet de lecture vous permet de contrôler le volume principal ainsi que de régler le volume des pièces individuelles. Vous voulez écouter une station de radio en streaming dans une pièce et Spotify dans une autre ? Appuyez simplement sur une pièce pour la sélectionner, choisissez une source de musique dans l’onglet Musique, puis rincez et répétez pour une autre pièce.
Fonctionnalité audio multi-pièces HEOS et AirPlay 2
L’application HEOS porte (natch) le nom de HEOS, la plate-forme audio sans fil haute résolution de Denon. HEOS vous permet de connecter jusqu’à 32 enceintes compatibles HEOS dans un réseau, et vous pouvez ajouter jusqu’à 16 appareils à un groupe HEOS. En ce qui concerne les services musicaux, HEOS propose Amazon Music, Deezer, Tidal, iHeartRadio, Napster, Pandora, Rhapsody, SiriusXM, SoundCloud, Spotify, TuneIn et Mood Mix.
HEOS prend en charge l’audio jusqu’à 24 bits avec des taux d’échantillonnage allant jusqu’à 192 kHz, avec des mises en garde. Oui, vous pouvez diffuser des fichiers locaux (soit via un serveur multimédia ou une clé USB) à une résolution allant jusqu’à 24/192, ainsi que diffuser des morceaux d’Amazon Music, qui dispose d’un vaste catalogue de pistes haute résolution jusqu’à 24/192 résolution également. (Les haut-parleurs Sonos récents prennent également en charge l’audio haute résolution à partir de sources locales et d’Amazon Music, ainsi que Qobuz, mais comme la plate-forme Sonos fonctionne à 24/48, les pistes à des taux d’échantillonnage plus élevés sont rétrogradées à 16/44.1.)
Cependant, comme les haut-parleurs Denon Home ne prennent pas en charge MQA, la musique de Tidal (qui fournit des pistes haute résolution au format MQA) n’est diffusée qu’en qualité CD maximale (16/44,1) via HEOS, tandis que deux autres services qui diffusent les pistes haute résolution, Apple Music et Qobuz, ne sont pas du tout prises en charge par HEOS. En d’autres termes, si vous souhaitez diffuser des morceaux haute résolution via l’application HEOS sur le Denon Home 150 ou 250 à partir d’un diffuseur de musique, il faudra que ce soit Amazon Music.
Désormais, il existe une autre option pour diffuser de l’audio sur les Denon Home 150 et 250 : AirPlay 2, la plate-forme de diffusion multi-pièces d’Apple qui vous permet de diffuser de l’audio et de la vidéo sur des appareils compatibles AirPlay 2 à partir d’un Mac, d’un iPhone ou d’un iPad. Cela signifie que si vous souhaitez diffuser des morceaux d’Apple Music vers, par exemple, le Home 150, vous pouvez facilement le faire depuis votre iPhone via AirPlay 2. Pour le moment, cependant, AirPlay 2 ne prend pas en charge l’audio haute résolution ; au lieu de cela, le mieux qu’il puisse faire est 16/44.1, ou qualité CD.
Comme avec HEOS, AirPlay 2 vous permet de regrouper les haut-parleurs pris en charge pour les configurations audio multi-pièces. Ainsi, par exemple, j’ai pu regrouper les Denon Home 150 et 250 avec le Sonos Roam, un haut-parleur sans fil qui prend également en charge AirPlay 2.
Intégration Alexa
Denon a annoncé pour la première fois en janvier que sa gamme Home de haut-parleurs et de barres de son recevrait Alexa intégrée via une mise à jour du micrologiciel, qui devait arriver au printemps. Eh bien, le printemps est venu et est reparti sans mise à jour Alexa. Plus tard, j’ai entendu dire que juin était la nouvelle date cible, puis juin s’est transformé en juillet, puis en août. Enfin, la mise à jour Alexa est arrivée au tout début du mois d’octobre, avec quelques saisons de retard, mais mieux vaut tard que jamais.
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Un voyant bleu qui brille derrière le tissu du Denon Home 150 (photo) et du Home 250 vous permet de savoir qu’Alexa écoute.
Avec Alexa intégrée, les haut-parleurs Home de Denon, y compris les Home 150 et 250, sont désormais des haut-parleurs intelligents et, pour la plupart, l’intégration d’Alexa est transparente. Comme avec les appareils Echo d’Amazon, les haut-parleurs Alexa sur Denon Home vous indiqueront la météo actuelle, cocheront votre emploi du temps, liront les derniers titres et contrôleront les appareils domestiques intelligents compatibles, tels que les lumières intelligentes, les prises intelligentes et les thermostats intelligents.
Une chose à garder à l’esprit lorsque vous demandez à Alexa de contrôler votre musique sur les Home 150 et 250 est qu’elle ne peut le faire que si vous avez lancé votre session d’écoute avec une commande vocale Alexa. Si vous avez commencé à jouer des morceaux sur l’application HEOS, Alexa ne pourra pas mettre la musique en pause ou sauter des pistes, bien qu’elle puisse contrôler le volume.
Un autre problème est que vous ne pouvez pas appeler ou «vous connecter» sur vos autres appareils compatibles Alexa à partir d’un haut-parleur domestique, ni demander à Alexa de passer des appels téléphoniques vers des lignes mobiles ou fixes, ou d’envoyer des messages à des contacts. Cela dit, vous pouvez demander à Alexa de faire une annonce (« L’heure du dîner! ») depuis le Home 150 ou 250.
De plus, Alexa sur les Home 150 et 250 ne prend pas en charge les groupes Alexa Multi-Room Music, bien que Denon indique que cette fonctionnalité (avec Alexa Calling and Messaging) "sera envisagée pour une future version".
Un dernier petit reproche: le volume d’Alexa sur les Home 150 et 250 est régi par le niveau de volume principal du haut-parleur, ce qui signifie que si vous lancez de la musique sur le haut-parleur, Alexa vous criera dessus si vous discutez avec elle. Il devrait vraiment y avoir un moyen de régler discrètement le volume d’Alexa afin qu’une Alexa trop forte ne vous donne pas une crise cardiaque.
Performance
Parce que j’attendais patiemment qu’Alexa fasse ses débuts sur la gamme d’enceintes Home de Denon, j’ai eu les Denon Home 150 et 250 dans ma cuisine et mon salon, respectivement, pendant des mois. Il se trouve également que je possède un récepteur A / V Denon compatible HEOS en bas dans mon home cinéma, j’ai donc eu de nombreuses occasions de les regrouper tous, de jouer de la musique différente dans trois zones HEOS distinctes, ainsi que de diffuser de l’audio vers eux via AirPlay 2.
D’un point de vue opérationnel, les Home 150 et 250 se sont comportés comme des champions, sans aucune déconnexion ni accroc. Les deux haut-parleurs sont devenus un peu poussiéreux au fil du temps, en particulier mon unité de test Denon Home 250, qui était assise dans le coin de ma salle à manger sur le sol où elle était fréquemment défoncée par un Roomba (désolé Denon !). Mais avec l’aide d’un chiffon en microfibre, les deux haut-parleurs se sont bien nettoyés, le Home 250 ne montrant aucun signe d’abus d’aspirateur robot.
Plus important encore, les Denon Home 150 et 250 sonnaient bien, bien que ceux qui ont des goûts différents puissent ressentir différemment. Comme pour les barres de son Denon que j’ai testées, les Home 150 et 250 ont un son doux et doré, avec beaucoup de détails haut de gamme et des basses profondes et satisfaisantes. En les comparant à une enceinte sans fil Sonos, cependant, les Denon Homes manquaient un peu de milieu de gamme. Cela a du sens, étant donné que les Home 150 et 250 ont chacun des tweeters et des woofers, mais pas de pilotes de milieu de gamme appropriés.
Pourtant, les Home 150 et 250 sont très amusants à écouter, et ils ont chacun une signature sonore avec (je suppose) un large attrait. En se concentrant un instant sur le Home 150, «The Ghost of Tom Joad» de Bruce Springsteen (diffusé depuis Tidal via l’application HEOS) sonne net et propre avec beaucoup de chaleur, tandis que «Oxytocin» sombre et sinueux de Billie Eilish était d’une respiration satisfaisante et percutant, et pour un haut-parleur relativement petit, il peut certainement augmenter le volume.
Sur le Home 250, "Oxytocin" semble plus gros et beaucoup plus profond, et vous pouvez le monter assez fort pour réveiller les voisins. Passant à l’interprétation par Louis Lortie des œuvres pour piano solo de Ravel pour Chandos, le Home 250 a livré les pistes délicates avec une clarté et une profondeur impressionnantes, bien qu’il ait également poussé le bas de gamme un peu agressivement. Prenant un autre virage serré, le "Level Up" toujours accrocheur de Ciara sonnait à nouveau agréablement vibrant et percutant, flirtant avec trop de boom mais ne franchissant jamais tout à fait la ligne.
Une remarque à propos du Denon Home 250: bien qu’il s’agisse d’un haut-parleur stéréo, j’aurais du mal à le dire à moins qu’il ne soit juste devant moi. Avec ses pilotes gauche et droit si proches l’un de l’autre, le Home 250 sonne essentiellement comme un haut-parleur mono lors de l’écoute à une distance raisonnable. Si vous voulez vraiment entendre la stéréo du Home 250 (ou du Home 150, d’ailleurs), vous pouvez obtenir un deuxième Home 250 (ou deux Home 150) et les regrouper en une paire stéréo à l’aide de l’application HEOS.
Denon Home ou Sonos, et le résultat net
Désormais, avec Alexa intégré, les Home 150 et 250 de Denon invitent tout naturellement à la comparaison avec les haut-parleurs sans fil et intelligents Sonos, y compris le Sonos One au prix similaire (maintenant 219 $ suite à une récente augmentation de prix) et le Sonos Five(549 $), qui emballent chacun Alexa et Google Assistant (bien qu’un à la fois, pas les deux simultanément). Ce qui est mieux?
J’aimerais pouvoir vous donner une réponse claire et nette, mais honnêtement, je ne peux pas. Les haut-parleurs Sonos ont peut-être un léger avantage sonore sur les haut-parleurs Denon Home dans la mesure où ils me semblent un peu plus pleins, mais ma famille et moi avons eu de nombreux débats animés sur les haut-parleurs qui sonnaient le mieux, et je me suis souvent retourné. Honnêtement, ils sonnent tous très bien, mais les haut-parleurs Denon Home et Sonos sonnent différemment ; le premier un peu plus lumineux et plus profond, le second un peu plus complet (et n’oubliez pas Trueplay, la fonction de correction de pièce facile à utiliser mais puissante de Sonos). Si je devais refaire mes tests d’écoute, je tournerais probablement à nouveau en rond.
Quant aux plates-formes sans fil HEOS et Sonos, c’est un appel serré. Les deux prennent en charge jusqu’à 32 haut-parleurs dans un réseau et les deux prennent en charge l’audio haute résolution, bien que, comme je l’ai mentionné précédemment, HEOS prend en charge des taux d’échantillonnage jusqu’à 192 kHz tandis que Sonos est bloqué à 48 kHz. L’application HEOS vient de faire peau neuve, mais l’application Sonos attrayante reste plus intuitive, tandis que les deux prennent en charge une large gamme de services de musique en streaming.
En fin de compte, je ne pense pas que vous vous tromperez de toute façon; mon conseil est d’examiner attentivement les ensembles de fonctionnalités respectifs et de déterminer dans quelle plate-forme vous préférez investir. Êtes-vous un fan de Google Assistant ou aimez-vous le style de matériel et d’interfaces d’Apple? Ensuite, vous voudrez peut-être envisager Sonos. Êtes-vous un adepte de la musique haute résolution, ou peut-être avez-vous un home cinéma avec un récepteur A/V Denon compatible HEOS? Si tel est le cas, les haut-parleurs Denon Home sont peut-être les meilleurs pour vous.