Recenzja Aqara Hub E1: małe, ale potężne centrum inteligentnego domu
Wyglądając jak adapter Wi-Fi USB do notebooka, Aqara Hub E1 mieści w swojej małej obudowie wiele funkcji inteligentnego domu. Przy zaledwie 4,3 x 1,2 x 0,3 cala (dł. x szer. x wys.) jest to około jedna dziesiąta rozmiaru Smart Home Hub firmy Aeotec. Jedno z najmniejszych centrów inteligentnego domu w historii, bardzo łatwe do ukrycia.
W przeciwieństwie do innych koncentratorów, które są kwadratowe i mają kabel zasilacza sieciowego, E1 jest zdominowany przez zintegrowaną wtyczkę USB-A. Wystarczy podłączyć go bezpośrednio do portu USB lub zasilacza sieciowego USB, a koncentrator od razu zacznie działać; nie ma włącznika/wyłącznika. Koncentrator E1 może obracać się o więcej niż 180 stopni, aby skierować wewnętrzne anteny, ale nie jest wyposażony w stojak do siedzenia w pozycji pionowej ani – jak to ma miejsce w przypadku smartfonów – własny zasilacz sieciowy.
Może i jest mały, ale Hub E1 jest wystarczająco mocny, aby skonsolidować różne urządzenia inteligentnego domu, ale z niespodzianką. Sama w sobie wyspa kompatybilności, E1 współpracuje bezpośrednio z dziesiątkami urządzeń opartych na Aqara Zigbee, takich jak światła, przełączniki, kamery, zamki i różne czujniki. Istnieją nawet urządzenia do zwijania i rozwijania rolet okiennych.
Briana Nadela / IDG
Minusem jest to, że hub nie łączy się z typowymi przedmiotami inteligentnego domu. Zamiast tego musisz skonfigurować akcję za pomocą oprogramowania innej firmy, takiego jak Amazon Alexa, Asystent Google lub Apple HomeKit, a następnie użyć koncentratora E1, aby wywołać to zdarzenie. Możesz także tworzyć aplety IFTTT. To trochę niezręczne, ale działa. Firma współpracuje z inicjatywą Matter stowarzyszenia Connectivity Standards Alliance, aby ponownie opracować sprzęt i oprogramowanie inteligentnego domu jako coś bardziej uniwersalnego.
E1 polega na Wi-Fi do łączenia się z Internetem i nie ma opcji przewodowej sieci Ethernet, którą zapewnia Aeotec Smart Home Hub. Pozwala to na ustawienie go w środku domu lub mieszkania w celu uzyskania najlepszego zasięgu, ale E1 działa tylko w sieciach 2,4 GHz, a posiadanie dwupasmowego routera może powodować problemy. Brakuje również podtrzymania bateryjnego i radia LTE, które podtrzymywałoby go podczas awarii łącza szerokopasmowego.
Gdy wszystko jest podłączone i działa, mała dioda LED E1 świeci stałym niebieskim światłem, ale miga, gdy nie ma aktywnego połączenia z Internetem. Gdy jest gotowy do skonfigurowania, miga na żółto.
Akara
Tak, Aqara Hub E1 jest naprawdę taki mały.
Wewnątrz Aqara Hub E1
Wykonane przez Lumi United Technologies w Shenzhen w Chinach, trudno byłoby znaleźć mniejsze centrum inteligentnego domu, ale może ono kontrolować do 128 urządzeń Zigbee.
Jedna rada: jeśli masz router dwuzakresowy, wyłącz pasmo 5 GHz, zanim zrobisz cokolwiek innego. Hub E1 działa tylko z sygnałami 2,4 GHz i jest wrażliwy na przypadkowe transmisje 5 GHz. Po zakończeniu konfigurowania koncentratora możesz ponownie włączyć drugie radio routera.
Przy cenie 30 USD cena E1 jest tak mała, jak samo urządzenie. To jedna czwarta kosztu Aeotec Smart Home Hub za 135 USD lub Hubitat Elevation za 130 USD. Obejmuje roczną gwarancję i dożywotnią pomoc techniczną, chociaż – podobnie jak w przypadku Aeotec i Hubitat – nie ma dostępnej pomocy telefonicznej. Technik odpowiedział na mój e-mail w ciągu dwóch dni. Sekcja pomocy technicznej witryny zawiera instrukcję obsługi do pobrania i film wprowadzający, ale w sekcji FAQ brakowało jakichkolwiek informacji specyficznych dla E1, kiedy sprawdziłem.
Konfigurowanie Aqara Hub E1
Briana Nadela / IDG
Aqara Hub E1 i jego oprogramowanie są przeznaczone do sterowania produktami Zigbee firmy Aqara.
Uruchomienie Hub E1 online jest proste i łatwe, ale może być frustrujące. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, zajmie to minutę lub dwie i zaczyna się od pobrania aplikacji Aqara Home na Androida lub iOS. W przeciwieństwie do Hubitat lub Aeotec, nie ma możliwości korzystania z podłączonej przeglądarki lub aplikacji Windows 10.
Po utworzeniu konta Aqara i zaakceptowaniu warunków licencji musiałem zezwolić aplikacji na korzystanie z mojej lokalizacji. Następnie podłączyłem E1 do zwykłego zasilacza USB i nacisnąłem mały przycisk u góry na 10 sekund. Dioda LED koncentratora zmieniła się z migającego niebieskiego na migający żółty. Gotowy do konfiguracji, wybrałem hub z listy aplikacji.
Następnie aplikacja znalazła koncentrator i pokazała mi lokalne sieci Wi-Fi, z którymi można się połączyć. Miałem jednak problem ze znalezieniem miejsca, w którym należy umieścić hasło. Po kilku próbach zorientowałem się, że chińskie znaki pod nazwą sieci były tam, gdzie poszło.
To wszystko, skonfigurowanie koncentratora zajęło trzy minuty, nawet przy zamieszaniu z hasłem. Wszystko, co musiałem zrobić, to zapewnić mu pokój do zamieszkania. Gotowy do dodania akcesoriów, zacząłem od Agara Smart Plug. Wybrałem go z listy na ekranie, a konfiguracja została zakończona w około minutę. Poszedłem za tym, instalując Mini Switch i Monitor jakości powietrza TVOC.
Korzystanie z aplikacji Aqra Home
Briana Nadela / IDG
Każde urządzenie, którym hub ma sterować, pojawia się na karcie w aplikacji.
Aplikacja Aqara Home jest w centrum uwagi, a jej ekran główny jest podzielony na pokoje. Umieścił wyniki czujnika środowiskowego (temperatura, wilgotność względna i poziomy lotnych związków organicznych (VOC) na górze. Reszta została wyświetlona na kafelkach ułożonych poniżej.
Podczas gdy na ekranie konfiguracji inteligentnego gniazdka brakowało opcji wyłączenia na godzinę, którą oferuje Aeotec, jego minutnik ma 10-, 30- i 60-minutowe ustawienia wstępne lub możesz zdefiniować dowolną niestandardową wartość. Jest też miernik mocy, który śledzi zużycie energii elektrycznej w ciągu dnia i miesiąca.
Znajdziesz tu również ekrany ustawień do automatyzacji zdarzeń, a także do określonych scen w pomieszczeniu. Aplikacja może obsługiwać proste lub skomplikowane programowanie IFTTT, a wszystkim można sterować za pomocą sterowania głosowego Alexa, Apple HomeKit lub Google Assistant.
Z drugiej strony, po aktualizacji oprogramowania układowego E1 urządzenie nie łączyło się automatycznie z moimi akcesoriami. Po przeprowadzeniu procedury konfiguracji koncentratora wszystko wróciło na swoje miejsce. Na szczęście nie musiałem zaczynać od nowa i ponownie instalować wszystkich akcesoriów.
Aqara Hub E1 w prawdziwym świecie
Aqara Hub E1 wykorzystuje protokół Zigbee 3.0, ale dokumentacja i materiały marketingowe firmy podkreślają jego kompatybilność tylko z urządzeniami Aqara Zigbee. Z drugiej strony można go włączyć do ekosystemów Alexa, Asystenta Google i Apple HomeKit, a następnie za pomocą poleceń głosowych wypowiadanych do tych urządzeń można sterować produktami Aqara. Warto również zauważyć, że dostarczona dokumentacja dotycząca łączenia umiejętności Alexa jest oparta na starszej wersji aplikacji Alexa.
Pomimo swoich rozmiarów, Aqara Hub E1 zdmuchnął większość inteligentnych koncentratorów domowych z wody dzięki doskonałemu zasięgowi 95 stóp. To o około 25 procent dalej niż zasięg 70 stóp piasty Aeotec lub zasięg 75 stóp Hubitata. To sprawia, że można go używać we wszystkich rezydencjach z wyjątkiem największych.
Jest jeszcze jedna rzecz, którą robi E1: może być wzmacniaczem Wi-Fi do wypełniania martwych stref danych bezprzewodowych. Konfiguracja zajęła około dwóch minut, ale — podobnie jak w przypadku zadań związanych z inteligentnym domem — działa to tylko w paśmie 2,4 GHz.
Nawet gdy sterował pomieszczeniem pełnym sprzętu, E1 zużywał zaledwie 1,3 wata mocy i pozostawał chłodny w dotyku. Jeśli płacisz średnią krajową 14 centów za kilowatogodzinę za energię elektryczną, jej eksploatacja powinna kosztować ekonomicznie 1,60 dolara rocznie.
Niedrogi w zakupie i użytkowaniu, Hub E1 jest szybki i łatwy w konfiguracji, dodając wiele dodatków, które docenią ci, którzy mieszkają w inteligentnych domach. To świetny sposób na podłączenie wielu urządzeń Aqara w całym domu. ale byłoby jeszcze lepiej, gdyby mógł bezpośrednio kontrolować szeroką gamę ogólnych inteligentnych urządzeń domowych.