Melhor reprodutor de áudio digital de alta resolução: qual DAP reina supremo?
Embora as TVs tenham se tornado cada vez melhores nos últimos 15 anos, o áudio deu vários passos para trás. Muitos de nós sacrificamos a fidelidade em busca de conveniência e portabilidade, adotando codecs de áudio inferiores, como MP3, e tornando-os nossos novos benchmarks. Formatos com perdas, como esse, tiram a dinâmica, os detalhes e a vitalidade da música. Mas não precisa ser assim. Pegue um reprodutor de áudio digital de alta resolução (DAP) e você pode comer seu bolo e comê-lo também.
Ao contrário dos MP3 players da velha guarda, do iPod touch da Apple ou do smartphone típico, os DAPs de alta resolução são projetados com circuitos de áudio de ponta, conversores digital-analógico (DACs) de alta potência e amplificadores que podem acionar uma ampla gama de fones de ouvido de classe audiófila. Seu objetivo exclusivo é reproduzir música e, embora possam reproduzir praticamente qualquer tipo de arquivo de música, eles são realmente projetados para os formatos e codecs que oferecem qualidade superior à do CD.
Atualizado em 26 de janeiro para adicionar nossa revisão Astell&Kern A&ultima SP2000T. Se a sua busca pela reprodução de áudio suprema em movimento inclui um orçamento muito grande e uma tolerância para um sistema operacional lento e peculiar, este é o reprodutor de áudio digital que você deve comprar. Quatro DACs ESS – dois para cada canal – e um amplificador valvulado integrado genuíno devem lhe dizer tudo o que você precisa saber. Apenas esteja preparado para o choque do adesivo: o fabricante espera arrecadar $ 2.500 na venda de cada unidade.
Melhor reprodutor de áudio digital de alta resolução
Se você pode pagar pelo melhor e está disposto a tolerar um sistema operacional peculiar e muitas vezes lento, o A&ultima é o reprodutor de áudio digital de alta resolução para comprar. Com quatro DACs ESS ultra sofisticados e um amplificador valvulado genuíno, este reprodutor é o que há de mais moderno em reprodução de áudio móvel de alta qualidade.
Vice-campeão
Parece que é mais uma dobradinha para a Astell&Kern. O SA700 não possui a saída de fone de ouvido balanceada de 4,4 mm que o KANN Alpha possui, mas possui uma saída de fone de ouvido balanceada de 2,2 mm. E embora você não obtenha suporte LDAP para reprodução sem fio, você obtém suporte aptX HD. Mais importante ainda, o SA700 soa quase tão fantástico.
Melhor reprodutor de áudio digital de alta resolução com preço acessível
Você pode pagar muito mais por um reprodutor de áudio digital de alta resolução, mas este modelo da Activo oferece quase tudo que você obterá em um modelo consideravelmente mais caro por apenas US $ 299, incluindo suporte a MQA e aptX HD.
Como testamos
Indicamos quais fones de ouvido foram usados para revisar cada reprodutor, mas nossos substitutos incluem os fones de ouvido Bowers & Wilkins P7, B&W P5 Wireless e B&W C5 (Série 2) em uma variedade de ambientes de audição.
Usamos fones de ouvido P7 da Bowers & Wilkins para nossos testes críticos de audição.
Copiamos uma coleção de arquivos de música ALAC, FLAC e DSD de alta resolução para cartões microSD de 64 GB e os usamos com os três players. Os arquivos de teste foram codificados com resolução de 24 bits em taxas de amostragem que variam de 48 a 192 kHz. Alguns dos arquivos de música que usamos foram fornecidos pelos fabricantes; outros foram comprados da HDTracks, B&W’s Society of Sound, AcousticSounds e sites semelhantes de download de música em alta resolução. Também compramos alguns dos mesmos álbuns em CD e na loja iTunes (o último como arquivos codificados com perdas AAC) para comparação.
Recursos para procurar quando você compra
Selecionar um DAP de alta resolução pode ser assustador. Eles vêm em todas as formas, tamanhos e preços. Descrevi alguns recursos que você deve procurar.
Juntamente com ALAC, FLAC e DSD são dois dos codecs de áudio sem perdas mais populares que você verá para música de alta resolução.
Suporte a codec de áudio: essa especificação é importante. Você precisa de arquivos de música de alta resolução e sem perdas para aproveitar ao máximo um DAP de alta resolução. Recomendamos que você procure um player que suporte, no mínimo, arquivos ALAC, DSD e FLAC, pois esses são os codecs mais comuns que os sites de download de alta resolução usam. Estes são os codecs de áudio mais comuns que você encontrará (em ordem alfabética):
- AAC (Advanced Audio Coding) Um codec com perdas comumente usado por dispositivos iOS e na loja iTunes)
- ALAC (Apple Lossless Audio Codec) Comumente usado por dispositivos iOS
- APE Um codec sem perdas gratuito e muito eficiente da Monkey’s Audio
- AptX Um codec de áudio com qualidade quase de CD suportado por alguns dispositivos Bluetooth
- DSD (Direct Stream Digital) Um codec de alta resolução que se originou com SACD (Super Audio CD)
- FLAC (Free Lossless Audio Codec) Um codec comum sem perdas
- MQA (Master Quality Authenticated) Um codec sem perdas compatível com versões anteriores que aplica uma impressão digital a um arquivo para garantir que ele foi originado da gravação master original
- MP3 (camada de áudio MPEG 3) Um codec com perdas muito comum
- Ogg-Vorbis Um codec com perdas que é popular, mas menos comum que o MP3
- WMA (Windows Media Audio) Um codec com perdas comumente usado por dispositivos Windows
- WMAL (WMA Lossless) um codec sem perdas comumente usado por dispositivos Windows
Interface do usuário: além das características físicas, as diferenças entre as interfaces do usuário podem ser dramáticas e podem melhorar ou prejudicar sua experiência geral. Alguns jogadores são baseados no sistema operacional Android e serão muito familiares aos usuários de smartphones Android. Outros jogadores têm interfaces de usuário proprietárias com tela sensível ao toque, roda de clique ou botões de navegação. A interface do usuário do player pode influenciar o que você pode ou não fazer no player (como pesquisas) e com que facilidade você pode executar determinadas tarefas (como criar listas de reprodução).
DAPs de alta resolução têm grandes diferenças nas interfaces do usuário. A interface do usuário baseada em Android da Pioneer é a nossa favorita.
Os tamanhos e a legibilidade das fontes variam muito entre os diferentes DAPs, e alguns não precisam ajustar os tamanhos das fontes. Se você tiver problemas para ler tamanhos de fonte pequenos, considere um modelo que execute o sistema operacional Android, que fornecerá opções de tamanho de fonte e outras opções de acessibilidade.
Localização do botão de volume: a localização e o tamanho dos controles de volume são surpreendentemente importantes. A localização do botão de volume pode determinar se você pode ou não usar um player com uma mão.
Transferir músicas: Copiar músicas para cartões microSD externos é simples, mas a maneira como um DAP lida com a cópia de arquivos de música para seu armazenamento interno varia de um DAP para outro. Alguns players, como o Pioneer XDP-100R, serão montados em seu computador como um disco rígido, para que você possa copiar e arrastar; outros exigem software no computador host (e, em alguns casos, esse software pode estar disponível apenas para Windows). Verifique as especificações com cuidado.
O controle de volume do Questyle QP1R está em seu distintivo mostrador da coroa.
Capacidade de armazenamento: DAPs de alta resolução têm armazenamento interno e armazenamento expansível por meio de slots de cartão microSD. Como os arquivos de música de alta resolução são significativamente maiores do que arquivos MP3 ou iTunes AAC codificados, recomendamos ter um armazenamento interno mínimo de 32 GB e pelo menos um — de preferência dois — slots microSD.
DAC (conversor digital para analógico): O DAC é um dos elementos mais importantes no design de um reprodutor de áudio digital. Este é o hardware que converte um sinal digital em um sinal analógico que você pode ouvir através de fones de ouvido ou alto-falantes conectados a um amplificador. Alguns DAPs também podem servir como um DAC USB de ponta para o seu computador, mantendo o sinal no domínio digital até que ele saia do ambiente ruidoso dentro do seu computador.
Duas especificações medem as capacidades de um DAC: Resolução (expressa em bits) e taxa de amostragem (expressa em milhares de ciclos por segundo e notada como kHz). Recomendamos que você procure players cujos DACs suportem pelo menos 24 bits/192kHz, o que permitirá decodificar um sinal digital codificado com até 24 bits de resolução a uma taxa de amostragem máxima de 192kHz. Observe que essas especificações medem a capacidade de conversão, não necessariamente a qualidade da conversão resultante.
A maioria dos reprodutores de áudio digital de alta resolução oferece suporte a cartões microSD de até 200 GB. Certifique-se de usar cartões de marca de alta qualidade.
Reprodução DSD nativa: DSD é o formato de áudio digital usado pelos SACDs. Muitos DAPs de alta resolução suportam DSD, mas nem todos. E nem todos os jogadores lidam com arquivos DSD da mesma maneira.
A maioria dos players converte DSD em PCM (Pulse Code Modulation) para reprodução. Algumas pessoas se opõem à ideia de converter DSD em PCM. Se você compartilha dessa preocupação, procure um player que reproduza arquivos DSD nativamente. Se você pode ou não ouvir uma diferença entre o arquivo DSD nativo ou o PCM convertido está além do escopo deste resumo.
Bluetooth: nem todos os players de alta resolução vêm com Bluetooth. Se você planeja usar fones de ouvido sem fio Bluetooth com seu reprodutor de áudio digital, recomendamos que o reprodutor suporte aptX, que promete reprodução sem fio com qualidade próxima de CD. Alguns DAPs mais novos também suportam aptX HD, que permite ao reprodutor transmitir arquivos de áudio digital com resolução de 24 bits e taxas de amostragem de até 48kHz (ou seja, qualidade melhor que a do CD). Com ambos os codecs, o player e os fones de ouvido que você emparelhar com eles devem ser capazes de suportar o codec.
Alguns players de alta resolução suportam streaming Bluetooth e outros não. Você obterá a melhor experiência Bluetooth com equipamentos que também suportam o codec aptX, que oferece áudio com qualidade quase de CD.
Serviços de streaming: se você deseja acessar serviços de streaming como o Tidal (um dos poucos que transmitem FLAC e também suporta arquivos MQA), observe: nem todos os DAPs de alta resolução são equipados com adaptadores Wi-Fi e menos ainda têm integração com serviços de streaming. Se os serviços de streaming forem importantes para você, certifique-se de comprar um DAP que possa se conectar a redes Wi-Fi.
Controle remoto: Muitos (se não a maioria) dos DAPs de alta resolução de hoje vêm com seus próprios controles de volume de estilo analógico. Consequentemente, a maioria dos DAPs não funcionam com controles remotos de fone de ouvido em linha. Se esse recurso for importante para você, verifique cuidadosamente as especificações do fabricante.
Logotipo Hi-Res Audio: Alguns DAPs possuem o logotipo do consórcio Hi-Res Audio. Um DAP com este logotipo não significa necessariamente que ele supera o desempenho de um sem o logotipo, apenas significa que seu fabricante pagou uma taxa de licenciamento e concordou em seguir um conjunto de diretrizes de produto e requisitos de desempenho.
Alguns DAPs terão o logotipo Hi-Res Audio. Esta certificação indica que o player atende a um conjunto de especificações mínimas para reprodução de arquivos de música de alta resolução.
O que você precisa para experimentar música de alta resolução?
John Siau, vice-presidente da Benchmark Media Systems, escreveu um excelente resumo sobre o que é a música de alta resolução — e o que não é. É uma ótima introdução ao tema. Desnecessário dizer que, para experimentar os benefícios audíveis da música de alta resolução, você precisa de um componente de alta qualidade em cada estágio do caminho do sinal. Para os fins desta discussão, isso significa música gravada, masterizada e codificada em alta resolução; um reprodutor de áudio digital – o DAC e os elementos do amplificador – que suporta reprodução em alta resolução; e fones de ouvido capazes de reproduzir música em alta resolução. Sua reprodução será tão boa quanto o elo mais fraco do seu sistema.
O novo formato Master Quality Authenticated (MQA) certifica que a faixa musical foi originada da gravação master original do estúdio.
Fones de ouvido: embora você possa aproveitar seus fones de ouvido da Apple para caminhar na rua, eles não oferecem todos os benefícios da música de alta resolução tocada por um DAP de alta resolução. Você vai querer investir em um par de fones de ouvido de alta qualidade – de preferência do tipo over the ear – que tenham drivers maiores, maior dinâmica e o benefício adicional de diminuir o nível de ruído enquanto você ouve. Fones de ouvido de alta qualidade podem ser encontrados por algumas centenas de dólares, com modelos premium para audiófilos facilmente custando mais de US$ 1.000.
Embora a maioria dos amantes da música não possa pagar pelos fones de ouvido HD 800 S da Sennheiser de US $ 1.699, você deseja usar os fones de ouvido da melhor qualidade que puder com um reprodutor de áudio digital de alta resolução. Isso provavelmente significa gastar algumas centenas de dólares.
Sites de download de música de alta resolução: as faixas que você copiou do CD não são de alta resolução e você não encontrará arquivos de música de alta resolução nas lojas iTunes, Amazon MP3 ou Google Play, em nenhuma das lojas – pelo menos ainda não. A conversão desses arquivos de música também não os transformará magicamente em faixas de alta resolução – você não pode colocar o que nunca existiu em primeiro lugar. Suas melhores fontes para comprar arquivos de música de alta resolução são lojas online como HDTracks.com, B&W Society of Sound, Linn Records, AcousticSounds.com ou iTrax.com. Mas cuidado com o comprador: alguns sites classificam as faixas como de alta resolução, mesmo que tenham sido gravadas e masterizadas apenas com qualidade de CD (16 bits/44,1 kHz).
Você pode realmente ouvir a diferença?
Agora que é a grande questão não é? Você pode realmente ouvir a diferença? Leia com atenção, pois muitos fabricantes alegam que seu reprodutor de música de alta resolução "revela mais da performance musical original do que um reprodutor de MP3 ou smartphones". dizendo que um CD é melhor do que um arquivo MP3. Claro que é, mas muitos não conseguem ouvir a diferença entre um arquivo MP3 e um CD (ou uma faixa de alta resolução). Acha que consegue? Faça este teste online de NPR.org (certifique-se de ouvir nos fones de ouvido de melhor qualidade ou no sistema de alto-falantes que você possui).
Acha que consegue distinguir entre arquivos MP3 e arquivos WAV não compactados? Faça este teste em NPR.org para descobrir.
Agora as coisas ficam mais confusas quando se trata das diferenças entre CDs e arquivos de música de alta resolução (você pode baixar arquivos de qualidade de CD e de alta resolução como parte deste experimento conduzido por Scott Wilkinson e Dr. Mark Waldrep no AVS Forum para ver se você pode dizer a diferença ). É por isso que muitas vezes você verá fabricantes (e até mesmo sites de música de alta resolução) comparando seus produtos com MP3. Então, qual é a linha de fundo aqui? Música de alta resolução devidamente gravada e masterizada é o verdadeiro negócio, mas não se surpreenda se você ou seus amigos muitas vezes não conseguem distinguir entre CD e faixas de alta resolução.
Áudio de alta resolução, música de alta resolução: Não é a mesma coisa
Por fim, abriremos esta lata de minhocas um pouco. Áudio de alta resolução e música de alta resolução não são a mesma coisa. Áudio de alta resolução é um substantivo próprio que define hardware de reprodução, enquanto música de alta resolução se refere aos arquivos de música reais. Os dois termos às vezes são usados de forma intercambiável, semeando confusão. Além do mais, o termo "alta resolução" não foi definido de forma útil (consulte o artigo de Bob Stuart no Journal of the Audio Engineering Society, "High-Resolution Audio A persepctive".
Correndo o risco de simplificar demais os detalhes, saiba que “alta resolução" está sendo definida pela indústria de áudio como qualquer coisa que exceda a qualidade do CD. Para muitos, essa definição simplesmente não é boa o suficiente. Se é você e deseja saber mais sobre alguns dos problemas relacionados à gravação e reprodução em alta resolução, confira o blog Real HD-Audio do Dr. Mark Waldrep da AIX Records. Feliz ouvindo.