Bester hochauflösender digitaler Audioplayer: Welcher DAP ist am besten?

Während Fernseher in den letzten 15 Jahren immer besser wurden, hat Audio einige Schritte zurück gemacht. Viele von uns haben auf der Suche nach Bequemlichkeit und Portabilität die Wiedergabetreue geopfert, minderwertige Audio-Codecs wie MP3 übernommen und sie zu unseren neuen Maßstäben gemacht. Verlustbehaftete Formate wie dieses entziehen der Musik Dynamik, Detailtreue und Lebendigkeit. Aber es muss nicht so sein. Holen Sie sich einen hochauflösenden digitalen Audioplayer (DAP) und Sie können Ihren Kuchen haben und ihn auch essen.

Im Gegensatz zu MP3-Playern der alten Schule, Apples iPod touch oder dem typischen Smartphone sind hochauflösende DAPs mit High-End-Audioschaltkreisen, leistungsstarken Digital-Analog-Wandlern (DACs) und Verstärkern ausgestattet, die eine große Bandbreite ansteuern können Kopfhörer der audiophilen Klasse. Ihr ausschließlicher Zweck ist das Abspielen von Musik, und obwohl sie nahezu jede Art von Musikdatei abspielen können, sind sie wirklich für die Formate und Codecs konzipiert, die eine bessere Qualität als CD liefern.

Am 26. Januar aktualisiert , um unseren Astell&Kern A&ultima SP2000T-Test hinzuzufügen. Wenn Ihr Streben nach erstklassiger Audiowiedergabe für unterwegs ein sehr großes Budget und eine Toleranz für ein langsames, skurriles Betriebssystem beinhaltet, ist dies der digitale Audioplayer, den Sie kaufen sollten. Vier ESS DACs – zwei für jeden Kanal – und ein echter Onboard-Röhrenverstärker sollten Ihnen alles sagen, was Sie wissen müssen. Seien Sie einfach auf einen Aufkleber-Schock vorbereitet: Der Hersteller erwartet, beim Verkauf jeder Einheit 2.500 US-Dollar zu sammeln.

Bester hochauflösender digitaler Audioplayer

Wenn Sie sich das Allerbeste leisten können und bereit sind, ein skurriles und oft langsames Betriebssystem zu tolerieren, ist der A&ultima der hochauflösende digitale Audioplayer, den Sie kaufen sollten. Mit vier Ultra-High-End-ESS-DACs und einem echten Röhrenverstärker ist dieser Player die ultimative mobile High-End-Audiowiedergabe.

Verfolger, Zweitplatzierter, Vizemeister

Sieht so aus, als wäre es ein weiterer Doppelsieg für Astell&Kern. Dem SA700 fehlt der symmetrische 4,4-mm-Kopfhörerausgang, den der KANN Alpha bietet, aber er hat einen symmetrischen 2,2-mm-Kopfhörerausgang. Und während Sie keine LDAP-Unterstützung für die drahtlose Wiedergabe erhalten, erhalten Sie aptX HD-Unterstützung. Am wichtigsten ist, dass der SA700 fast genauso fantastisch klingt.

Bester preisgünstiger hochauflösender digitaler Audioplayer

Sie können für einen hochauflösenden digitalen Audioplayer viel mehr bezahlen, aber dieses Modell von Activo bietet fast alles, was Sie in einem erheblich teureren Modell für nur 299 US-Dollar erhalten, einschließlich MQA- und aptX HD-Unterstützung.

Wie wir getestet haben

Wir geben an, welche Kopfhörer verwendet wurden, um die einzelnen Spieler zu testen, aber unsere Standby-Kopfhörer umfassen die Kopfhörer  P7, B&W P5 Wireless und B&W C5 (Serie 2) von Bowers & Wilkins in einer Vielzahl von Hörumgebungen.

Für unsere kritischen Hörtests haben wir die Over-Ear-Kopfhörer P7 von Bowers & Wilkins verwendet.

Wir haben eine Sammlung hochauflösender ALAC-, FLAC- und DSD-Musikdateien auf 64-GB-microSD-Karten kopiert und sie mit allen drei Playern verwendet. Testdateien wurden mit 24-Bit-Auflösung bei Abtastraten von 48 bis 192 kHz codiert. Einige der von uns verwendeten Musikdateien wurden von den Herstellern bereitgestellt; andere wurden von HDTracks, B&W’s Society of Sound, AcousticSounds und ähnlichen hochauflösenden Musik-Downloadseiten gekauft. Wir haben auch einige der gleichen Alben auf CD und im iTunes Store (letztere als verlustbehaftete AAC-codierte Dateien) zum Vergleich gekauft.

Funktionen, auf die Sie beim Einkaufen achten sollten

Die Auswahl eines hochauflösenden DAP kann entmutigend sein. Es gibt sie in allen Formen, Größen und Preisklassen. Ich habe einige Funktionen beschrieben, auf die Sie achten sollten.

Zusammen mit ALAC sind FLAC und DSD zwei der beliebtesten verlustfreien Audio-Codecs, die Sie für hochauflösende Musik sehen werden.

Audio-Codec-Unterstützung: Diese Spezifikation ist wichtig. Sie benötigen verlustfreie, hochauflösende Musikdateien, um die Vorteile eines hochauflösenden DAP voll auszuschöpfen. Wir empfehlen Ihnen, nach einem Player zu suchen, der mindestens ALAC-, DSD- und FLAC-Dateien unterstützt, da dies die gängigsten Codecs sind, die von hochauflösenden Downloadseiten verwendet werden. Dies sind die häufigsten Audio-Codecs, denen Sie begegnen werden (in alphabetischer Reihenfolge):

• AAC (Advanced Audio Coding) Ein verlustbehafteter Codec, der häufig von iOS-Geräten und im iTunes Store verwendet wird)
• ALAC (Apple Lossless Audio Codec) Wird häufig von iOS-Geräten verwendet
• APE Ein kostenloser und sehr effizienter verlustfreier Codec von Monkey’s Audio
• AptX Ein Audio-Codec in nahezu CD-Qualität, der von einigen Bluetooth-Geräten unterstützt wird
• DSD (Direct Stream Digital) Ein hochauflösender Codec, der seinen Ursprung in SACD (Super Audio CD) hat.
• FLAC (Free Lossless Audio Codec) Ein gängiger kostenloser verlustfreier Codec
• MQA (Master Quality Authenticated) Ein abwärtskompatibler verlustfreier Codec, der einen digitalen Fingerabdruck auf eine Datei anwendet, um sicherzustellen, dass sie von der Original-Master-Aufnahme stammt
• MP3 (MPEG Audio Layer 3) Ein weit verbreiteter verlustbehafteter Codec
• Ogg-Vorbis Ein verlustbehafteter Codec, der beliebt, aber weniger verbreitet als MP3 ist
• WMA (Windows Media Audio) Ein verlustbehafteter Codec, der häufig von Windows-Geräten verwendet wird
• WMAL (WMA Lossless) ist ein verlustfreier Codec, der häufig von Windows-Geräten verwendet wird

Benutzeroberfläche:  Abgesehen von den physikalischen Eigenschaften können die Unterschiede zwischen den Benutzeroberflächen dramatisch sein und Ihr Gesamterlebnis beeinflussen oder beeinträchtigen. Einige Player basieren auf dem Android-Betriebssystem und werden Nutzern von Android-Smartphones sehr vertraut sein. Andere Spieler haben proprietäre Benutzeroberflächen mit einem Touchscreen, einem Klickrad oder Navigationstasten. Die Benutzeroberfläche des Players kann beeinflussen, was Sie mit dem Player tun können und was nicht (z. B. Suchen) und wie einfach Sie bestimmte Aufgaben ausführen können (z. B. das Erstellen von Wiedergabelisten).

Hochauflösende DAPs weisen große Unterschiede in den Benutzeroberflächen auf. Die Android-basierte Benutzeroberfläche von Pioneer ist unser Favorit.

Schriftgrößen und Lesbarkeit variieren stark zwischen den verschiedenen DAPs, und bei einigen müssen Sie die Schriftgrößen nicht anpassen. Wenn Sie Probleme beim Lesen kleiner Schriftgrößen haben, sollten Sie ein Modell in Betracht ziehen, auf dem das Android-Betriebssystem ausgeführt wird, das Optionen für die Schriftgröße und andere Zugänglichkeitsoptionen bietet.

Position der Lautstärketasten: Die Position und Größe der Lautstärkeregler sind überraschend wichtig. Die Position der Lautstärketaste kann bestimmen, ob Sie einen Player mit einer Hand bedienen können oder nicht.

Übertragen von Songs: Das Kopieren von Songs auf externe microSD-Karten ist einfach per Drag-and-Drop, aber die Art und Weise, wie ein DAP das Kopieren von Musikdateien in seinen internen Speicher handhabt, variiert von einem DAP zum nächsten. Einige Player, wie der Pioneer XDP-100R, werden wie eine Festplatte auf Ihrem Computer bereitgestellt, sodass Sie per Drag-and-Drop kopieren können. andere erfordern Software auf dem Host-Computer (und in einigen Fällen ist diese Software möglicherweise nur für Windows verfügbar). Überprüfen Sie die Spezifikationen sorgfältig.

Der Lautstärkeregler des Questyle QP1R befindet sich auf seinem markanten Kronenzifferblatt.

Speicherkapazität: Hochauflösende DAPs verfügen sowohl über einen internen Speicher als auch über einen erweiterbaren Speicher über microSD-Kartensteckplätze. Da hochauflösende Musikdateien erheblich größer sind als MP3s oder iTunes AAC-codierte Dateien, empfehlen wir einen internen Speicher von mindestens 32 GB und mindestens einen – besser zwei – microSD-Steckplätze.

DAC (Digital-Analog-Wandler): Der DAC ist eines der wichtigsten Elemente im Design eines digitalen Audioplayers. Dies ist die Hardware, die ein digitales Signal in ein analoges Signal umwandelt, das Sie über Kopfhörer oder Lautsprecher hören können, die an einen Verstärker angeschlossen sind. Einige DAPs können auch als High-End-USB-DAC für Ihren Computer dienen und das Signal im digitalen Bereich halten, bis es aus der lauten Umgebung Ihres Computers herauskommt.

Zwei Spezifikationen messen die Fähigkeiten eines DAC: Auflösung (ausgedrückt in Bits) und Abtastrate (ausgedrückt in Tausenden von Zyklen pro Sekunde und notiert als kHz). Wir empfehlen Ihnen, nach Playern Ausschau zu halten, deren DACs mindestens 24 Bit/192 kHz unterstützen, wodurch sie ein digitales Signal decodieren können, das mit einer Auflösung von bis zu 24 Bit bei einer maximalen Abtastrate von 192 kHz codiert ist. Beachten Sie, dass diese Spezifikationen die Konvertierungsfähigkeit messen, nicht unbedingt die Qualität der resultierenden Konvertierung.

Die meisten hochauflösenden digitalen Audioplayer unterstützen microSD-Karten mit bis zu 200 GB. Achten Sie darauf, hochwertige Markenkarten zu verwenden.

Native DSD-Wiedergabe: DSD ist das von SACDs verwendete digitale Audioformat. Viele hochauflösende DAPs unterstützen DSD, aber nicht alle. Und nicht alle Player handhaben DSD-Dateien auf die gleiche Weise.

Die meisten Player wandeln DSD für die Wiedergabe in PCM (Pulse Code Modulation) um. Einige Leute lehnen die Idee ab, DSD in PCM umzuwandeln. Wenn Sie diese Bedenken teilen, suchen Sie nach einem Player, der DSD-Dateien nativ abspielt. Ob Sie einen Unterschied zwischen der nativen DSD-Datei oder dem konvertierten PCM hören können, würde den Rahmen dieser Zusammenfassung sprengen.

Bluetooth: Nicht alle hochauflösenden Player verfügen über Bluetooth. Wenn Sie beabsichtigen, drahtlose Bluetooth-Kopfhörer mit Ihrem digitalen Audioplayer zu verwenden, empfehlen wir, dass der Player aptX unterstützt, was eine drahtlose Wiedergabe in nahezu CD-Qualität verspricht. Einige neuere DAPs unterstützen auch aptX HD, wodurch der Player digitale Audiodateien mit 24-Bit-Auflösung und Abtastraten von bis zu 48 kHz (dh besser als CD-Qualität) streamen kann. Bei beiden Codecs müssen der Player und die damit gekoppelten Kopfhörer den Codec unterstützen können.

Einige High-Res-Player unterstützen Bluetooth-Streaming und andere nicht. Das beste Bluetooth-Erlebnis erhalten Sie mit Geräten, die auch den aptX-Codec unterstützen, der Audio in nahezu CD-Qualität liefert.

Streaming-Dienste: Wenn Sie auf Streaming-Dienste wie Tidal zugreifen möchten (einer der wenigen, die FLAC streamen und auch MQA-Dateien unterstützen), beachten Sie: Nicht alle hochauflösenden DAPs sind mit Wi-Fi-Adaptern ausgestattet, und noch weniger haben eine Integration mit Streamingdiensten. Wenn Streaming-Dienste für Sie wichtig sind, kaufen Sie unbedingt einen DAP, der eine Verbindung zu Wi-Fi-Netzwerken herstellen kann.

Fernbedienung: Viele (wenn nicht die meisten) der heutigen hochauflösenden DAPs verfügen über eigene analoge Lautstärkeregler. Folglich funktionieren die meisten DAPs nicht mit Inline-Kopfhörer-Fernbedienungen. Wenn Ihnen diese Funktion wichtig ist, dann prüfen Sie die Herstellerangaben genau.

Hi-Res Audio-Logo: Einige DAPs tragen das Logo des Hi-Res Audio-Konsortiums. Ein DAP mit diesem Logo bedeutet nicht unbedingt, dass es besser funktioniert als eines ohne das Logo, es bedeutet lediglich, dass sein Hersteller eine Lizenzgebühr bezahlt und sich bereit erklärt hat, eine Reihe von Produktrichtlinien und Leistungsanforderungen zu befolgen.

Einige DAPs tragen das Hi-Res Audio-Logo. Diese Zertifizierung zeigt an, dass der Player eine Reihe von Mindestanforderungen für die Wiedergabe von hochauflösenden Musikdateien erfüllt.

Was brauchen Sie, um hochauflösende Musik zu erleben?

John Siau, Vizepräsident von Benchmark Media Systems, hat eine hervorragende Zusammenfassung darüber geschrieben, was hochauflösende Musik ist – und was nicht. Es ist eine tolle Einführung in das Thema. Um die hörbaren Vorteile hochauflösender Musik zu erleben, benötigen Sie natürlich eine hochwertige Komponente auf jeder Stufe des Signalwegs. Für die Zwecke dieser Diskussion bedeutet dies Musik, die in hoher Auflösung aufgenommen, gemastert und codiert wurde; ein digitaler Audioplayer – die DAC- und Verstärkerelemente – der hochauflösende Wiedergabe unterstützt; und Kopfhörer, die hochauflösende Musik wiedergeben können. Ihre Wiedergabe ist nur so gut wie das schwächste Glied in Ihrem System.

Das neue MQA-Format (Master Quality Authenticated) bestätigt, dass der Musiktitel von der ursprünglichen Studio-Master-Aufnahme stammt.

Kopfhörer: Während Sie Ihre Apple-Ohrhörer vielleicht genießen, wenn Sie die Straße entlang gehen, bieten sie nicht den vollen Nutzen von hochauflösender Musik, die über einen hochauflösenden DAP abgespielt wird. Sie sollten in einen hochwertigen Kopfhörer investieren – vorzugsweise in den Over-Ear-Kopfhörer – mit größeren Treibern, größerer Dynamik und dem zusätzlichen Vorteil, dass das Grundrauschen beim Hören gesenkt wird. Hochwertige Kopfhörer sind für ein paar hundert Euro zu finden, wobei audiophile Premium-Modelle leicht mehr als 1000 Euro kosten.

Während sich die meisten Musikliebhaber die 1699-Dollar-Kopfhörer HD 800 S von Sennheiser nicht leisten können, möchten Sie doch die hochwertigsten Kopfhörer verwenden, die Sie sich mit einem hochauflösenden digitalen Audioplayer leisten können. Das bedeutet wahrscheinlich, ein paar hundert Dollar auszugeben.

Hochauflösende Musik-Download-Sites: Die Titel, die Sie von CD gerippt haben, sind nicht hochauflösend, und Sie werden keine hochauflösenden Musikdateien in den Stores von iTunes, Amazon MP3 oder Google Play finden, zumindest nicht noch nicht. Das Aufwärtskonvertieren dieser Musikdateien wird sie auch nicht auf magische Weise in hochauflösende Tracks umwandeln – Sie können nichts einfügen, was überhaupt nie da war. Ihre besten Bezugsquellen für den Kauf von hochauflösenden Musikdateien sind Online-Shops wie HDTracks.com, B&W Society of Sound, Linn Records, AcousticSounds.com oder iTrax.com. Aber Käufer aufgepasst: Einige Websites klassifizieren Tracks als hochauflösend, obwohl sie nur in CD-Qualität (16 Bit/44,1 kHz) aufgenommen und gemastert wurden.

Kannst du den Unterschied wirklich hören?

Das ist jetzt die große Frage, nicht wahr? Kannst du den Unterschied wirklich hören? Lesen Sie sehr sorgfältig, da viele Hersteller behaupten, dass ihr hochauflösender Musikplayer „mehr von der ursprünglichen Musikleistung preisgibt als ein MP3-Player oder ein Smartphone.“ Zu sagen, dass „hochauflösend“ besser ist als „MP3″, ist nicht besser als zu sagen, dass eine CD besser ist als eine MP3-Datei. Natürlich ist es das, aber viele können den Unterschied zwischen einer MP3-Datei und einer CD (oder einem hochauflösenden Titel für diese Angelegenheit) nicht hören. Glauben Sie, dass Sie das können? Probieren Sie diesen Online-Test aus von NPR.org (stellen Sie sicher, dass Sie die besten Kopfhörer oder Lautsprechersysteme verwenden, die Sie haben).

Glauben Sie, Sie können den Unterschied zwischen MP3-Dateien und unkomprimierten WAV-Dateien erkennen?  Machen Sie diesen Test auf NPR.org, um es herauszufinden.

Jetzt wird es schwieriger, wenn es um die Unterschiede zwischen CDs und hochauflösenden Musikdateien geht (Sie können CD-Qualität und hochauflösende Dateien als Teil dieses Experiments herunterladen, das von Scott Wilkinson und Dr. Mark Waldrep im AVS-Forum durchgeführt wurde, um zu sehen, ob man merkt den Unterschied ). Aus diesem Grund werden Sie oft sehen, dass Hersteller (und sogar hochauflösende Musikseiten) ihre Sachen mit MP3 vergleichen. Also, was ist das Endergebnis hier? Richtig aufgenommene und gemasterte High-Res-Musik ist das A und O, aber wundern Sie sich nicht, wenn Sie oder Ihre Freunde den Unterschied zwischen CD- und High-Res-Titeln oft nicht erkennen können.

Hi-Res-Audio, High-Res-Musik: Nicht dasselbe

Schließlich werden wir diese Dose mit Würmern ganz leicht öffnen. Hi-Res Audio und hochauflösende Musik sind nicht dasselbe. Hi-Res Audio ist ein Eigenname, der Wiedergabehardware definiert, während hochauflösende Musik sich auf die eigentlichen Musikdateien bezieht. Die beiden Begriffe werden manchmal synonym verwendet und stiften Verwirrung. Darüber hinaus wurde der Begriff „hochauflösend“ nicht sinnvoll definiert (siehe Bob Stuarts Artikel im Journal of the Audio Engineering Society, „High-Resolution Audio A persepctive“).

Auf die Gefahr hin, die Details zu stark zu vereinfachen, sollten Sie wissen, dass „hohe Auflösung“ von der Audioindustrie als alles definiert wird, was über CD-Qualität hinausgeht. Für viele ist diese Definition einfach nicht gut genug. Wenn Sie das sind und mehr über einige der Probleme im Zusammenhang mit hochauflösender Aufnahme und Wiedergabe erfahren möchten, besuchen Sie den Real HD-Audio-Blog von Dr. Mark Waldrep von AIX Records. Viel Spaß beim Zuhören.