Tendências de corte de fios que esperamos ver em 2022

Willis Lai

Se você está se perguntando como será 2022 como cortador de cordas, dê uma olhada em 2021.

O próximo ano provavelmente trará mais do mesmo em muitas frentes: o streaming de esportes ainda será um aborrecimento, a TV over-the-air não mudará drasticamente e os pacotes de streaming de TV a cabo continuarão subindo de preço. Mas apesar de tudo, as pessoas ainda encontrarão muitos motivos para cortar o cordão.

É claro que você deve considerar essas previsões com cautela – afinal, previ erroneamente que o YouTube TV e a Disney evitariam um blecaute na semana passada – mas tentei pelo menos tentar defender meu caso com evidências. Continue lendo para uma tentativa de vislumbrar o futuro iminente do corte de cordão.

O streaming de esportes ficará mais confuso

2021 não foi um ótimo ano para os amantes de esportes. Se você deseja transmitir beisebol, basquete e hóquei locais, o DirecTV Stream é a única opção em muitos mercados, com preços a partir de US$ 85 por mês. Hulu + Live TV e YouTube TV abandonaram as redes regionais Fox Sports (agora chamadas de redes Bally Sports) no outono de 2020 e não mostram sinais de trazê-las de volta.

O próximo ano pode não ser muito melhor. A Sinclair, que opera os canais Bally Sports, falou em planos para um serviço autônomo de streaming de esportes, mas até agora só tem direitos explícitos para transmitir jogos da NHL em 12 mercados ; sua capacidade de oferecer cobertura de beisebol é um ponto de discórdia com a Major League Baseball. Enquanto isso, a DirecTV Stream acaba de aumentar o preço de seu pacote com esportes regionais para US$ 90 por mês.

Mais confusão virá de serviços de streaming como ESPN +, Peacock e Paramount +, que pretendem adicionar cobertura exclusiva – um jogo da NFL aqui, um jogo da NHL ali – para atrair novos assinantes. Um único pacote de TV por assinatura não será mais suficiente para assistir a todos os principais eventos esportivos, pois alguns jogos ficarão bloqueados por meio de assinaturas adicionais.

Enquanto isso, os fãs da NFL terão que esperar mais um ano pelo streaming de futebol fora do mercado. O NFL Sunday Ticket permanece vinculado à DirecTV até depois da temporada de 2022 da NFL, com os direitos futuros ainda em disputa. Dias melhores virão para o streaming de esportes, mas a transição será feia.

NextGen TV não será um fator

Há anos, ouvimos sobre como um novo padrão de transmissão chamado ATSC 3.0 – ou "Next Gen TV" – dará início a uma nova era para a TV over-the-air, adicionando recursos como 4K HDR, vídeo sob demanda e áudio Dolby Atmos. Em preparação, as emissoras em 37 mercados dos EUA lançaram feeds ATSC 3.0, com outros 18 a serem lançados na primavera.

Ainda assim, os principais obstáculos permanecem: os sintonizadores de TV de hoje são incompatíveis com o novo padrão, os sintonizadores externos, como o HDHomeRun Flex 4K, custam mais de US$ 200, e apenas Samsung, LG e Sony adicionaram sintonizadores ATSC 3.0 às suas TVs de última geração.. Mais importante, nem uma única grande rede de transmissão se comprometeu a oferecer suporte a recursos de suporte ATSC 3.0, como vídeo 4K.

Embora a NextGen TV continue progredindo em 2022, não acho que isso mudará significativamente as opções de visualização dos cortadores de cabos. O atual padrão ATSC 1.0 permanecerá viável para TVs e DVRs over-the-air, e mais pessoas continuarão a gravitar em direção ao streaming em vez de lidar com os caprichos de uma antena.

Veremos hardware de streaming mais ambicioso

Tendo ficado sem terreno óbvio para cobrir, os dispositivos de streaming pareciam atingir um platô em 2021. O novo Apple TV 4K tinha um controle remoto melhor, mas hardware semelhante ao seu antecessor. O Express 4K+ e o Streaming Stick 4K da Roku foram pequenas iterações em relação aos seus antecessores, assim como o Fire TV Stick 4K Max da Amazon. Mesmo as Omni TVs da Amazon – as primeiras smart TVs vendidas com a marca própria da empresa – não são muito diferentes dos conjuntos Fire TV Edition anteriores.

Estou prevendo – ou pelo menos esperando – que um fabricante de hardware vai balançar para as cercas este ano. Talvez a suposta barra de som de streaming da Apple se concretize, ou o Google faça uma TV modelada após seus monitores inteligentes Nest. Talvez veremos uma TV com uma câmera pop-up para bate-papo por vídeo ou um concorrente de hardware totalmente novo que ninguém esperava. Seja qual for o caso, o lado do hardware do corte de cabos está atrasado para um pouco mais de emoção.

Não veremos pacotes de TV mais finos

A demanda por pacotes de TV por assinatura está na parede desde o ano passado, quando as redes se depararam com as tentativas da T-Mobile de oferecer pacotes de TV mais baratos e flexíveis. Os canais mais populares na TV a cabo são de propriedade de um pequeno número de empresas – principalmente Disney, NBCUniversal da Comcast, Fox, ViacomCBS e WarnerMedia – e elas deixaram claro que não estão interessadas em colocar seus canais em pacotes menores. A estratégia implícita agora é espoliar os assinantes de TV paga enquanto eles investem dinheiro em novas alternativas à Netflix.

Claro, a conta do YouTube no Twitter declarou no outono passado que está “trabalhando para adicionar opções mais flexíveis no futuro". Mas, novamente, um executivo do Hulu disse a mesma coisa em 2018, e Sling sugeriu que estava trabalhando para preços “à la carte” em 2017. Acredito que isso seja outra coisa senão uma ilusão quando o vir.

Assinaturas de cabo e satélite vão despencar

Embora muitas dessas previsões sejam sombrias por natureza, elas não farão muito para impedir que milhões de pessoas cortem o fio do serviço de TV tradicional. Os serviços de streaming de TV ao vivo ainda são geralmente mais baratos do que a TV a cabo e por satélite, portanto, abandonar o último pelo primeiro não é menos atraente do que há alguns anos.

Enquanto isso, um número crescente de cortadores de cordas está abandonando totalmente esses feixes. O fato é que, se você é ambivalente em relação a esportes ao vivo, há muito o que assistir sem um grande pacote de TV paga e por uma fração do custo. Você pode até combinar assinaturas de Netflix, Hulu, Disney+, Amazon Prime, HBO Max, Apple TV+, Paramount+ e Peacock Premium – embora eu desaconselhe tê-los todos ao mesmo tempo – e você ainda estaria pagando tanto quanto apenas um pacote de streaming de TV ao vivo.

Especialistas em tecnologia adoravam dizer que cortar cabos não era mais barato do que cabo quando você somava todos os serviços de streaming. Mas as pessoas são capazes de fazer as contas sozinhas e perceber como é fácil sair na frente. Depois que o fazem, é difícil voltar.