Tendenze di taglio del cavo che prevediamo di vedere nel 2022

Willis Lai

Se ti stai chiedendo come sarà il 2022 come tagliacorde, dai un’occhiata al 2021.

Il prossimo anno probabilmente porterà più o meno lo stesso su molti fronti: lo streaming sportivo sarà ancora una seccatura, la TV via etere non cambierà drasticamente e i pacchetti TV in streaming via cavo continueranno ad aumentare di prezzo. Ma nonostante tutto, la gente troverà ancora molti motivi per tagliare il cavo.

Ovviamente dovresti prendere queste previsioni con le pinze – dopotutto, ho previsto erroneamente che YouTube TV e Disney avrebbero evitato un blackout la scorsa settimana – ma ho almeno provato a sostenere il mio caso con le prove. Continua a leggere per un tentativo di dare un’occhiata al futuro imminente del taglio del cavo.

Lo streaming sportivo diventerà più disordinato

Il 2021 non è stato un grande anno per i tronchesi amanti dello sport. Se volevi trasmettere in streaming baseball, basket e hockey locali, DirecTV Stream è stata l’unica opzione in molti mercati, con prezzi a partire da $ 85 al mese. Hulu + Live TV e YouTube TV hanno entrambi abbandonato le reti regionali Fox Sports (ora chiamate reti Bally Sports) nell’autunno del 2020 e non mostrano segni di ripristinarle.

Il prossimo anno potrebbe non essere molto migliore. Sinclair, che gestisce quei canali Bally Sports, ha parlato di piani per un servizio sportivo di streaming autonomo, ma finora ha solo diritti espliciti per lo streaming di giochi NHL in 12 mercati ; la sua capacità di offrire una copertura sul baseball è un punto controverso con la Major League Baseball. Nel frattempo, DirecTV Stream ha appena aumentato il prezzo del suo pacchetto con sport regionali a $ 90 al mese.

Più confusione verrà dai servizi di streaming come ESPN +, Peacock e Paramount +, che intendono aggiungere una copertura esclusiva – un gioco NFL qui, un gioco NHL lì – per attirare nuovi abbonati. Un unico pacchetto di pay TV non sarà più sufficiente per catturare tutti i principali eventi sportivi, poiché alcuni giochi saranno bloccati dietro abbonamenti aggiuntivi.

Nel frattempo, i fan della NFL dovranno aspettare ancora un anno per lo streaming di calcio fuori mercato. NFL Sunday Ticket rimane legato a DirecTV fino a dopo la stagione NFL 2022, con i diritti futuri ancora in palio. Sono in arrivo giorni migliori per lo streaming sportivo, ma la transizione sarà brutta.

NextGen TV non sarà un fattore

Ormai da anni sentiamo parlare di come un nuovo standard di trasmissione chiamato ATSC 3.0, o "Next Gen TV", inaugurerà una nuova era per la TV via etere, aggiungendo funzionalità come 4K HDR, video on-demand e audio Dolby Atmos. In preparazione, le emittenti in 37 mercati statunitensi hanno lanciato i feed ATSC 3.0, con altri 18 in arrivo entro la primavera.

Tuttavia, rimangono i principali ostacoli: i sintonizzatori TV di oggi sono incompatibili con il nuovo standard, sintonizzatori esterni come HDHomeRun Flex 4K costano fino a $ 200 e solo Samsung, LG e Sony hanno aggiunto sintonizzatori ATSC 3.0 ai loro televisori di fascia alta. Ancora più importante, nessuna delle principali reti di trasmissione si è impegnata a supportare le funzionalità tentpole ATSC 3.0 come i video 4K.

Sebbene NextGen TV continuerà a fare progressi nel 2022, non credo che cambierà in modo significativo le opzioni di visualizzazione dei tagliafili. L’attuale standard ATSC 1.0 rimarrà praticabile per TV e DVR over-the-air e sempre più persone continueranno a gravitare verso lo streaming invece di affrontare i capricci di un’antenna.

Vedremo hardware di streaming più ambizioso

Avendo esaurito il terreno ovvio da coprire, i dispositivi di streaming sembravano raggiungere un plateau nel 2021. La nuova Apple TV 4K aveva un telecomando migliore, ma per il resto un hardware simile al suo predecessore. Express 4K+ e Streaming Stick 4K di Roku erano iterazioni minori rispetto ai loro predecessori, così come Fire TV Stick 4K Max di Amazon. Anche le Omni TV di Amazon, le prime smart TV vendute con il marchio dell’azienda, non sono molto diverse dai precedenti set Fire TV Edition.

Prevedo, o almeno spero, che quest’anno un produttore di hardware oscillerà per le recinzioni. Forse la presunta soundbar in streaming di Apple si realizzerà o Google realizzerà una TV modellata sui suoi display intelligenti Nest. Forse vedremo una TV con una fotocamera pop-up per la chat video o un concorrente hardware completamente nuovo che nessuno ha visto arrivare. In ogni caso, il lato hardware del taglio del cavo è in ritardo per un po’ più di eccitazione.

Non vedremo pacchetti TV più magri

La scrittura è stata sul muro per i pacchetti TV a pagamento dallo scorso anno, quando le reti si sono scontrate con i tentativi di T-Mobile di offrire pacchetti TV più economici e flessibili. I canali via cavo più popolari sono tutti di proprietà di un piccolo numero di aziende, in particolare Disney, NBCUniversal di Comcast, Fox, ViacomCBS e WarnerMedia, e hanno chiarito che non sono interessate a mettere i loro canali in pacchetti più piccoli. La strategia implicita ora è quella di derubare gli abbonati della pay TV mentre investono denaro in nuove alternative Netflix.

Certo, l’account Twitter di YouTube ha dichiarato lo scorso autunno che "sta lavorando per aggiungere opzioni più flessibili in futuro". Ma poi di nuovo, un dirigente di Hulu ha detto la stessa cosa nel 2018 e Sling ha suggerito che stava lavorando per i prezzi "a la carte" nel 2017. Crederò che questo sia qualcosa di diverso dal pio desiderio quando lo vedo.

Gli abbonamenti via cavo e via satellite crolleranno

Sebbene molte di queste previsioni siano di natura cupa, non faranno molto per dissuadere milioni di persone dal tagliare il cavo sul servizio televisivo tradizionale. I servizi di streaming TV in diretta sono ancora generalmente più economici della TV via cavo e satellitare, quindi abbandonare quest’ultima per la prima non è meno avvincente rispetto a qualche anno fa.

Nel frattempo, un numero crescente di tagliafili sta abbandonando completamente quei fasci. Resta il fatto che se sei ambivalente riguardo agli sport dal vivo, c’è molto da guardare senza un grande pacchetto di pay TV e ad una frazione del costo. Potresti anche combinare gli abbonamenti a Netflix, Hulu, Disney+, Amazon Prime, HBO Max, Apple TV+, Paramount+ e Peacock Premium, anche se ti sconsiglio di averli tutti contemporaneamente, e pagheresti comunque quanto solo un pacchetto di streaming TV in diretta.

Gli esperti di tecnologia adoravano dire che il taglio del cavo non era più economico del cavo quando si sommano tutti i servizi di streaming. Ma le persone sono in grado di fare i conti da sole e di rendersi conto di quanto sia facile uscire in vantaggio. Una volta che lo fanno, è difficile tornare indietro.