Roku’s What to Watch kan inte konkurrera med Fire TV och Google TV
När Roku meddelade i mars att de skulle lansera en "What to Watch"-funktion på sina smarta TV-apparater och streamingspelare lät det som ett stort steg framåt.
Medan andra plattformar har försökt bygga universella guider för att hjälpa användare att förstå alla sina streamingtjänster, har Roku tagit ett mer konservativt tillvägagångssätt som betonar att titta igenom varje app individuellt. Avsnittet Vad du ska titta på var tänkt att hjälpa, och ge Rokus hemskärm ett dedikerat utrymme för rekommendationer från många olika tjänster.
Nu när den här funktionen äntligen är här – du hittar den i Roku-startskärmens vänstra sidofältsmeny – är det tydligt att Roku fortfarande har en lång väg kvar att gå. Alltför många av Rokus rekommendationer är irrelevanta och opersonliga, och ännu värre, de känns som försök att öka annonsintäkterna snarare än ett sätt att göra Roku-enheter mer användbara.
Roku låter dig inte kontrollera innehållskällor
Rokus rekommendationer kommer ofta från appar som du inte har laddat ner.
Jared Newman / Foundry
Just nu kan Rokus What to Watch-rekommendationer komma från var som helst, utan hänsyn till vilka streamingtjänster du faktiskt använder.
Det översta avsnittet "Gratis för dig" innehåller till exempel rekommendationer om ett gäng appar som jag inte har installerat, som Travel Channel Go, Food Network Go, Vudu Fandango, AMC och Discovery Go. Vissa av dessa appar kräver till och med autentisering med en betal-TV-leverantör, vilket jag inte har gjort. (Det enda sättet att hitta filmer och program som ingår i dina prenumerationer är genom individuella genremenyer, och även då är resultaten begränsade till bara en enda rad.)
Åtminstone bör Roku starkt rikta sina rekommendationer mot de appar du redan har installerat på din enhet. Det kan också ta en sida från Google TV och TiVo Stream 4K och låta användare uttryckligen välja vilka tjänster de bryr sig om.
Ibland verkar Rokus "What to Watch" och "Featured Free"-sektioner omöjliga att skilja.
Jared Newman / Foundry
Roku har redan en sektion på sin hemskärm som heter "Featured Free", där den lyfter fram filmer och TV-program från gratis, annonsstödda streamingtjänster. Varför domineras då avsnittet Vad att titta på också av annonsstödd video?
I varje given rad kommer de flesta av Rokus rekommendationer från tjänster med annonser, som Pluto, Tubi, Xumo, The Roku Channel och olika kabelkanalappar. Det var mycket svårare att hitta rekommendationer från mina annonsfria tjänster, som HBO Max, Amazon Prime Video och Paramount+, och jag såg inga förslag från Netflix eller Apple TV+.
Titta, jag förstår: Roku tjänar mycket pengar på annonserna som flödar genom dess plattform, och det tjänar ingenting när du bara ställer in dig på de annonsfria prenumerationer du redan betalar för. Det har all rätt att bygga en levande reklamverksamhet kring sina billiga streamingspelare och smarta TV-plattformar.
Men de bästa streamingplattformarna har en balans mellan kommersiella intressen och användarnas behov, och just nu snedvrider Rokus Watch to Watch-meny för långt mot det förstnämnda.
Det finns inga bevakningslistor på Roku’s What to Watch
Rokus "Fortsätt titta"-rad är begränsad till innehåll från Roku Channel.
Jared Newman / Foundry
Rokus What to Watch-meny är också till liten hjälp när du bara försöker fortsätta där du slutade. Även om den innehåller en "Fortsätt titta"-rad, visar den bara innehåll från Roku Channel, inte från andra appar som Netflix och Hulu.
Visst, konceptet "Fortsätt titta" är svårt att genomföra, eftersom det kräver viss insikt i vad du tittar på i olika streamingappar för att verkligen fungera bra. (Apple TV är den enda enheten som fungerar, och täcker praktiskt taget alla större on-demand streamingtjänster utom Netflix .)
Men åtminstone kan Roku erbjuda ett sätt att bokmärka filmer och program som du vill se senare. Även om du kan lägga till program till en ”Spara lista” i Rokus mobilapp, förblir den listan otillgänglig på Roku-startskärmen. (Under tiden har avsnittet "Mitt flöde" på hemskärmen förfallit totalt .)
Det finns ingen personlig anpassning av Roku’s What to Watch
Roku’s What to Watch-sektion har generiska genremenyer, men inga personliga rekommendationer.
Jared Newman / Foundry
Det hjälper inte att Rokus What to Watch-meny inte har någon uppenbar känsla för vad du tycker om att titta på i första hand. Dess rekommendationer är helt generiska, baserade på nya releaser, trendiga shower och specifika genrer.
Google TV och Amazon Fire TV gör ett mycket bättre jobb i detta avseende, med hemskärmsrekommendationer som är baserade på dina intressen. Som ett resultat behöver du inte scrolla runt så mycket för att hitta något värt att titta på.
Även om apprutnätet inte kommer någonstans, är avsnittet Vad du ska titta på ett missat tillfälle.
Jared Newman / Foundry
Jag förstår att Roku är ovillig att göra genomgripande förändringar i sitt gränssnitt, och att enkelhet och förutsägbarhet länge har varit två av dess största styrkor.
Men kom ihåg att What to Watch är en separat meny på Rokus hemskärm, och den stör inte alls den vanliga appstartaren som folk känner så väl till. Det borde vara en plats för Roku att experimentera med nya idéer och fräscha sätt att presentera innehåll. Just nu verkar det bara vara mer av samma sak.
Registrera dig för Jareds Cord Cutter Weekly nyhetsbrev för att få fler streaming-tv-råd varje fredag.