За словами генерального директора Disney, трансляція ESPN стане «найкращою пропозицією для шанувальників».
Генеральний директор Disney Боб Чапек, очевидно, бачить для ESPN повне потокове майбутнє, навіть якщо його власне майбутнє в Мишачому домі менш певне.
«Це буде найкраща пропозиція для вболівальників, — міркував Чапек під час телефонної розмови про прибутки в середу. — Це сподобається суперфанам, які справді люблять спорт, і я думаю, що ніхто, крім ESPN, міг би відверто це зробити. У нас небагато. особливостей, коли справа доходить до структури, але ми віримо, що, оскільки спорт є настільки потужним, фактично, в останньому кварталі 46 із 50 найпопулярніших програм на лінійному ТБ були спортивними».
Поки що послуга потокового передавання ESPN+ залишається окремою пропозицією за 6,99 доларів США на місяць, яка надає лише частину, а не весь вміст у більш звичній базовій кабельній мережі ESPN.
Але хоча Чапек не згадав конкретний графік (у тій чи іншій формі) потокового ESPN, він не залишив жодних сумнівів, що він наближається.
Варто також відзначити перенесення певних ключових подій із кабельної мережі ESPN на сервіс потокового передавання ESPN+, зокрема перенесення гри НФЛ — «Денвер Бронкос» проти «Джексонвіль Джагуарс» 30 жовтня в Лондоні — вперше за межі системи оплати ESPN+.
Спорт неминуче стане перетягуванням канату між Amazon, Apple, Peacock, Warner Brothers Discovery, Paramount+ та будь-ким іншим, хто має достатні фінанси. ESPN+ має 22,3 мільйона передплатників, що на мільйон більше, ніж у попередньому кварталі, але Disney раптово втрачає гроші на потоковому ефірі, який у галузі також називають прямим споживачем або DTC. За цей квартал вона повідомила про збиток у розмірі 887 мільйонів доларів, порівняно з 290 мільйонами доларів рік тому. Disney втратив майже 1,5 мільярда доларів за перші шість місяців фінансового року.
Чапек, чия реакція на закон Флориди «Не кажи гей» і подальша поразка губернатора Рона ДеСантіса підігріли припущення про те, що Disney може замінити його, не перший генеральний директор Disney, який підштовхнув ESPN до потокового передавання. У 2015 році Боб Айгер передбачив, що це буде щонайменше через п’ять років.
«Ми дуже усвідомлюємо нашу здатність більш агресивно діяти в зоні DTC ESPN», — сказав він. «Тож те, що ми робимо, — це просто поставити одну ногу на причал, якщо хочете, а іншу — на човен. Але ми знаємо, що в якийсь момент, коли це буде добре для наших акціонерів, ми зможемо повністю включитися в пропозицію ESPN DTC».