El marketing de antenas de TV se vuelve cada vez más sórdido
¿Sabía que con la antena de aire adecuada, puede ver estaciones de televisión de transmisión gratuita desde el otro lado del Océano Atlántico?
Es cierto, al menos si crees en el marketing de los fabricantes de antenas en sitios como Walmart y eBay, que anuncian de manera prominente antenas para interiores que supuestamente captan transmisiones desde miles de kilómetros de distancia. La situación no es mucho mejor en Amazon, donde vendedores sin escrúpulos venden antenas interiores de «largo alcance" con rangos de cientos de millas.
Los expertos en antenas dicen que, en realidad, es poco probable que incluso las mejores antenas direccionales para exteriores capten señales a más de 70 millas de distancia. Pero no se limite a culpar a los vendedores de antenas de mala calidad por sus afirmaciones infladas. El marketing de antena engañoso es un problema sistémico que es posible gracias a los crecientes mercados en línea de hoy en día, en los que la supervisión estricta es casi imposible.
Lo sé porque escribí sobre este tema exacto en 2019 y poco ha cambiado desde entonces. En todo caso, el problema solo está empeorando.
Evidencia de sórdido marketing de antenas de TV
Hace unos años, los peores infractores en Amazon anunciaban rangos de alrededor de 100 millas para sus antenas interiores, que todavía está mucho más allá de lo que los usuarios deberían esperar. Esas afirmaciones casi parecen honestas en comparación con lo que los proveedores de antenas anuncian ahora.
Por ejemplo, la búsqueda en Amazon de " antena OTA " muestra un resultado patrocinado con un rango anunciado de "380+ millas".
El principal resultado de búsqueda de "antena OTA" patrocinado por Amazon anuncia "380+ millas" de recepción.
Jared Newman / Fundición
Desde la página de productos de esa antena, también encontrará una gran cantidad de listados relacionados que prometen recepción desde más de 400 millas de distancia.
Estas afirmaciones de rango inflado están en todas partes en Amazon.
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En otros sitios, los vendedores de antenas han ido incluso más lejos.
En eBay, el principal resultado de búsqueda de " antena " es una lista patrocinada de un modelo de pantalla plana para interiores que anuncia un alcance de 3600 millas, aproximadamente igual a la distancia de vuelo de Nueva York a Madrid. Esta antena se ha vendido más de 3.000 veces según los datos públicos de eBay.
El resultado de búsqueda superior de "antena" de eBay promete un alcance de 3600 millas.
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Mientras tanto, el tercer resultado no patrocinado de eBay anuncia un rango de 5,600 millas, y el mismo vendedor también tiene más de una docena de anuncios imitados.
Los principales resultados de búsqueda de Walmart para " antena " no son tan exagerados, y el principal resultado patrocinado promete un alcance de 130 millas, aunque también comete un pecado de marketing sórdido diferente: su imagen promocional sugiere que ESPN está disponible por aire.. Que no es.
El doble no-no: reclamos de rango inflados y un canal que no puede transmitir por aire.
Jared Newman / Fundición
Otro listado más abajo en la página muestra una antena de 960 millas con canales de cable ESPN, CNN y Fox Business en su arte promocional. Si busca lo suficiente, también encontrará antenas de 5,600 millas.
Para ser claros, no estoy simplemente seleccionando ejemplos. Estas antenas aparecen de manera destacada en los resultados de búsqueda y, en algunos casos, son listados pagados que obtienen la mejor facturación. Busque una antena en estos sitios y se encontrará con reclamos de rango exageradamente inflados.
Richard Schneider, presidente y fundador de Antennas Direct, dice que incluso las mejores antenas exteriores no superan un alcance de 70 millas, y las antenas interiores alcanzan un máximo de 60 millas en condiciones perfectas. Una antena en el primer piso sin obstrucciones, dice, lograría un alcance de 30 millas en el mejor de los casos. No anuncia la recepción más allá de esos rangos, y está amargado por perder negocios con las empresas que lo hacen.
«Estamos en desventaja porque no podemos mentir», dice.
Respuestas de vendedores en línea al dudoso marketing de antena, o la falta de este
Amazon aún no ha comentado sobre la última ronda de sórdido marketing de antenas. La última vez, la empresa respondió eliminando algunos (pero no todos) de los listados ofensivos.
Un representante de eBay solicitó enlaces de productos para ver si podrían violar las políticas de la empresa, pero por lo demás no ha comentado. Walmart no ha respondido a una solicitud de comentarios. Actualizaremos esta historia si estas empresas responden.
Esta antena en el sitio web de Walmart hace todo lo posible con afirmaciones de marketing falsas.
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Incluso si estas empresas eliminan algunos de los listados en cuestión, no está claro cómo evitarán que vuelvan a aparecer listados similares. Amazon, eBay y Walmart operan grandes mercados llenos de vendedores independientes, y las antenas son apenas un destello en sus radares.
Tampoco parece probable que los reguladores gubernamentales resuelvan el problema. El año pasado, la Comisión Federal de Comercio resolvió un caso con una empresa con sede en Nueva York por marketing engañoso, pero ese caso giró en torno a reclamos que no estaban directamente relacionados con el rango de millas. (Por ejemplo, el proveedor supuestamente tergiversó los canales que los cortadores de cable podrían transmitir y pasó las reseñas de productos de otras compañías como propias).
Esta antena, con un alcance anunciado de 250 millas, es un "Best Seller" en Amazon.
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Schneider cree que la FTC se ha mostrado renuente a perseguir a los fabricantes de antenas basándose en afirmaciones de rango inflado porque el rango exacto de una antena es difícil de medir. Es más probable que la agencia persiga a los proveedores por ofensas de prueba rápida, como implicar que puede ver ESPN y otros canales de cable que no son de transmisión con una antena.
(A pesar de su papel en hacer cumplir las leyes de veracidad en la publicidad, la Oficina de Asuntos Públicos de la FTC dijo que sería mejor dirigir mi consulta a la Comisión Federal de Comunicaciones, que no respondió a una solicitud de comentarios).
Schneider también señala que muchos proveedores de antenas sin escrúpulos no tienen su sede en los Estados Unidos, lo que dificultaría aún más la aplicación de la ley por parte de la FTC. Aún así, está armando una lista de infractores que planea entregar a la agencia, y espera que al menos algo de aplicación ayude a mantener a los proveedores honestos.
«Si funciona, supongo que es como atrapar a Al Capone por evasión de impuestos», dice.
Lo que puede hacer con los reclamos de antenas falsas
Si está buscando la mejor antena inalámbrica, mi consejo es que, en primer lugar, evite obsesionarse con las reclamaciones de millaje. En su lugar, introduzca su dirección en AntennaWeb.org, donde obtendrá una guía general sobre el tamaño y el tipo de antena que necesita.
Como escribí la última vez, también puede recompensar a los proveedores que no inflan sus reclamos de rango. Antennas Direct, Channel Master, Winegard y Antop son marcas de renombre que evitan prometer demasiado.
Una infografía de Antennas Direct muestra cómo la curvatura de la tierra impide que incluso las mejores antenas funcionen más allá de las 70 millas más o menos.
Antenas Directas
Pero incluso entre esas marcas, comprenda que sus rangos estimados de millas representan el mejor escenario absoluto. (Después de todo, se ven obligados a competir con empresas que no tienen ningún problema en hacer afirmaciones extravagantes). No tome las capacidades de recepción anunciadas al pie de la letra.
También puede comprar en tiendas que no permiten que los reclamos de rango de antena se vuelvan locos, incluidas Best Buy, Target y las tiendas físicas de Walmart. Solid Signal también es un proveedor en línea de buena reputación que minimiza las afirmaciones de rango en sus listados de productos.
Y si vive a más de 70 millas de sus estaciones de transmisión más cercanas, debería considerar otras formas de ver contenido de TV de la red local. No va a captar una señal por aire sin importar lo que tenga que decir un vendedor aleatorio de Amazon o eBay.